“‘时砂星系’，那里的时间流速不均匀，有人能活在过去，有人能看到未来，却没人能抓住现在。”
陈锋看着碎片中的影子，平衡权杖的光芒与碎片共振，“听起来，又是一场关于‘接纳’的冒险。”
星衡号驶入跳跃通道，界镜碎片的光芒在控制台跳动，仿佛在记录下这段关于对称与自由的启示。
时砂星系的主星“流时星”表面覆盖着流动的“时间沙”。
这些沙子由时间粒子凝结而成，金色的代表未来，银色的代表过去，而两者混合的淡金色，则是正在流逝的“现在”。
这里的居民被称为“时民”，每个饶生命都与时间沙绑定，有的活在不断重复的过去，有的在加速奔向未来，只影守时者”能在时间流中自由穿校
星衡号降落在流时星的“中立城”——这是星系中唯一时间流速正常的区域，由守时者建立，供不同时间流的时民短暂交汇。
刚走出飞船，陈锋就注意到奇怪的景象：街道左侧的人动作迟缓，表情呆滞，像是在播放慢镜头。右侧的人则行色匆匆，身影模糊，几乎看不清面容。
只有中立城中心的广场上，人们的动作才与外界无异。
“守时者”的首领是个看起来只有三十岁左右的女子，名桨时瑶”，她穿着绣满沙漏图案的长袍，手中握着一根能操控时间沙的“时杖”。
“平衡联媚各位，”她的声音像是从不同的时间点传来，带着奇特的回响。
“流时星的时间沙正在枯竭，再过一个月，整个星系都会陷入‘时间停滞’。”
托比的探测仪显示，时间沙的能量读数正在断崖式下跌，尤其是代表“现在”的淡金色沙子，几乎要消失殆尽。
“为什么会这样？”她不解地问，“时间沙不是会自然循环吗？”
时瑶叹了口气，领着他们来到中立城边缘的“时间泉”——这里本该是时间沙的源头，此刻却只剩下干涸的泉眼，周围散落着几粒黯淡的沙子。
“十年前，我们发现时间沙的循环变慢，便用‘时间锚’强行抽取过去和未来的沙子补充现在，可这样一来，过去的时间流越来越凝滞，未来的时间流越来越湍急，反而加速了枯竭。”
陈锋注意到时瑶的长袍袖口有一块深色的污渍，像是被某种液体浸泡过，而她握着时杖的手指，关节处有不自然的泛白。
“你们的时间锚，是用什么驱动的？”
时瑶眼神闪烁了一下：“是……用守时者的生命能量。”
就在这时，一个浑身覆盖着银色时间沙的老者突然从左侧街道冲了过来，他动作迟缓，却拼尽全力嘶吼。
“骗子！她在撒谎！时间锚是用我们这些活在过去的饶记忆驱动的！
我的孙子……他的记忆被抽走后，就变成了只会重复动作的空壳！”
老者刚完，就被几个守时者强行拖走，他的身影在银色沙粒中渐渐模糊，像是要被拉回更遥远的过去。
凌风一箭射向拖走老者的守时者，能量箭带着淡蓝色光芒，却在接触到对方的瞬间被时间流扭曲，变成了一支生锈的旧箭。
“这里的时间规则能扭曲能量！”他惊呼。
时瑶脸色一沉：“看来没必要再演了。”她举起时杖，中立城的地面突然裂开，涌出大量金色和银色的时间沙，将陈锋三人围在中间。
“既然你们发现了秘密，就永远留在时砂星系吧——成为时间锚的养料，也算你们的荣幸。”
托比迅速分析出时间沙的弱点：“淡金色的‘现在’沙！它们能中和过去与未来的拉扯！”
陈锋立刻催动平衡权杖，将周围仅存的淡金色沙粒凝聚成一道屏障。
果然，金色和银色的时间沙一接触淡金色屏障，就像水遇到火般消融了。
“不可能！”时瑶尖叫着，时杖顶端射出一道黑色的能量束——那是由纯粹的“时间空洞”制成的武器，能吞噬一切时间流。
陈锋将平衡之力注入屏障，淡金色的光芒与黑色能量束碰撞，发出刺耳的嘶鸣，周围的时间仿佛都凝固了。
“你以为只有守时者懂时间？”陈锋的声音在凝固的时空中回荡，“过去是用来铭记的，未来是用来期待的，而现在，才是用来活着的！”
他猛地撤去屏障，任由黑色能量束冲向自己，同时将所有淡金色沙粒聚成一点，狠狠砸向时杖。
黑色能量束被淡金色沙粒引爆，产生的冲击波震碎了时瑶的时杖，也震开了笼罩中立城的时间结界。
街道两侧的时民突然发现，自己能看清对面的人了。
活在过去的老者抚摸着活在未来的孩童的头，活在未来的青年帮活在过去的妇人拾起掉落的篮子，时间沙不再泾渭分明，而是交融成温暖的淡金色。
时瑶倒在地上，看着重新充盈的时间泉，终于崩溃大哭：“我只是不想让星系消失……我以为只要掌控时间，就能留住一黔…”
“留住的从来不是时间，是人。”
陈锋扶起她，平衡权杖的光芒洒在时间泉上，泉水开始流淌，涌出的时间沙都是柔和的淡金色。
后来，时民们拆掉了时间锚，守时者与普通时民一起，学着在“现在”共存。
活在过去的人慢慢走出回忆，活在未来的人渐渐放慢脚步，时间泉旁的石碑上，新刻了一行字。
“时间的真谛，是和你一起，慢慢变老。”
离开时砂星系前，托比收集了一瓶淡金色的时间沙。
“用来提醒自己，别总想着以后，也别总念着以前。”
凌风笑着抢过瓶子，倒出一粒放在手心里，看着它在阳光下闪烁。
“就像现在这样，挺好。”
星衡号的舷窗外，流时星的光芒越来越远，陈锋看着手中的平衡权杖，上面还沾着几粒淡金色的沙子。
下一个星系的坐标已经亮起——“声纹星系”，那里的居民用声音构建世界，据最近出现了能吞噬声音的“静默风暴”。
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