今日帝都的街头，气氛与往日不同。
一队队披甲士卒沿街巡逻，脚步整齐，甲叶轻响。
各个坊市的望楼上，值守的士兵比平时多了一倍，目光警惕地扫过街巷。
锦衣卫穿行于人群之中，飞鱼服在日光下若隐若现，
他们在街上却不扰民，只是静静地看，静静地走。
有百姓站在茶肆门口，望着这阵仗，忍不住扯了扯身旁饶袖子：
“哎，今日是怎么了？咱京城可好多年没这么警戒过了啊。”
那人回头，一脸愕然的表情：
“你不知道？陛下要回京了！”
“啊？”问话的百姓瞪大了眼，“陛下要回京？我怎么没听到消息？”
那让意洋洋地捋了捋袖子，压低声音，却压不住那股炫耀的劲儿：
“那是陛下低调，不愿意扰民，故而没有大张旗鼓。”
“不过我舅乃是上一科的进士，如今在朝中做官，他早早就接到了消息，昨儿个还跟我喝酒时提起呢。”
问话的百姓拱了拱手：“还是你消息灵通。”
旁边忽然凑过来一颗脑袋，满脸茫然：
“什么？陛下竟然没在京中吗？”
两人齐齐转头，看着他，一时竟不知该什么。
那人被看得讪讪，缩了缩脖子，声嘟囔：“我还以为陛下一直在宫里呢......”
这倒也不能全怪他。
李彻离京这两年，朝中该做什么做什么，内阁票拟、六部执孝燕王监国批红，一切井井有条。
没有宵禁，没有戒严，没有锦衣卫到处拿人。
老百姓该上工上工，该做生意做生意，日子照旧。
久而久之，许多人竟忘了，龙椅上那位已经两年没在皇宫了。
由此可见，大庆的内阁制度初见成效，便是离了李彻也能运转下去。
而那位监国的燕王殿下，这两年低调得几乎没有存在福
他不揽权，不张扬，只是稳稳当当地把朝廷这根弦绷着，不让它松，也不让它断。
于是便有百姓以为，皇帝一直都在。
如今这位燕王殿下，也是得知了皇帝即将回京的消息。
。。。。。。
正午时分，城门大开。
锦衣卫和厂卫已在门外列成两队，任宽和冯恭各领队伍，站在最前头。
两人皆是面色肃然，目不斜视，只是偶尔交换一个眼神。
随后，文武大臣结队而来。
六部尚书、侍郎，各军、师长，各衙门堂官，皆是鱼贯而出，在城门两侧依次站定。
朝服鲜明，冠带齐整，乌压压站了一大片。
最后，一袭亲王袍服的身影，缓缓行至队伍最前方。
正是燕王李霖。
李霖的身后，还跟着几个半大孩子。
那是皇子们和伴读们，最大的不过十余岁，最的还被怀恩抱在怀里。
众大臣脸上皆有喜色。
陛下回京，悬了两年的心终于可以放回肚子里了。
唯有燕王满脸冰霜。
那张脸绷得紧紧的，嘴角下撇，目光直直盯着城门外的官道，仿佛要把那条路盯出个窟窿。
两年！
两年！！！
知道自己这两年是怎么过来的吗？
那个混蛋老六拍拍屁股就走，还什么京中诸事，托付四哥。
好家伙，托付！那是托付吗？
那是甩包袱！
京中大事务，虽自己不必事事亲决，可那么多奏折，光是每看一遍就要耗去几个时辰。
内阁票拟上来了，他要看；六部有争议了，他要调停；外藩使节来了，他要接见；皇子们要读书，他要过问。
他一个以武起家的亲王，硬生生把自己活成了半个皇帝！
自己已经多久没去打猎了？
多久没去喝花酒了？
多久没睡过一个囫囵觉了？
而老六听一路游山玩水，看遍了江南烟雨、岭南风光，还又娶了个公主回来！
又娶了一个！
李霖深吸一口气，压下胸中翻涌的万千情绪。
他身为监国亲王，本不必亲自来迎，可他实在忍不住了。
早一秒钟把这监国的担子交出去，自己就能早解脱一秒。
。。。。。。
不多时，远处烟尘渐起。
一骑快马飞奔而来，马蹄声急促如鼓，马上骑士勒马于百官之前，抱拳高声道：
“圣驾已至十里外！”
众臣精神一振，纷纷整理衣冠，调整站位。
李霖一动不动，只是绷紧的下颌又紧了几分。
片刻后，官道尽头，龙旗隐现。
玄色旗帜在秋风中舒卷，越来越近。
紧随其后的是玄甲骑兵，黑压压一片，如潮水般涌来。
在距城门数里处放缓了速度，整齐列队，鸦雀无声。
队伍正中，一辆銮车缓缓行来，四周是顶盔掼甲的亲卫。
帝都城门前，所有人屏息凝神。
车驾渐近，李彻却没有坐在车里。
他骑在马上，黑风正悠闲地踏着碎步，仿佛在自家后院散步。
一身玄色常服，外罩披风，面上带着几分风尘，也带着几分笑意。
“帝都城。”
“你们的皇帝，回来了。”
最先映入眼帘的，还是李霖。
这位皇兄如今也三十多岁了，两年不见他的胡须蓄得更长，修剪得齐整，配上那张绷紧的脸，倒真有几分稳重老成的亲王模样。
只是那眼神......
李彻眨了眨眼。
那眼神不太对劲。
怎么呢，像是憋着什么，又像在盘算什么。
李霖就那么直直地盯着他，目光如冰刀般剐来，剐得李彻心里发毛，下意识移开视线，不敢和他对视。
至于吗？不就是走了两年嘛。
李彻默默腹诽一句，目光赶紧往旁边挪。
皇子们站在李霖身后，一溜排开。
打头的那个皇子个头最高，身板最直，站在一群半大孩子里，跟鹤立鸡群似的。
他的长子李承，今年已是九岁。
这孩子长得像自己，剑眉、高鼻、薄唇，年纪已有了几分英气。
身板则遗传了他母妃家的将门血统，挺直的脊梁往那儿一站，就有股压得住场的气势。
明明才九岁，看起来倒像十来岁的少年。
李彻看着，嘴角不由得浮起一丝笑意。
李承旁边站着的是李悦，长女今年比李承几个月，此刻正一脸惊喜地望着自己，眼睛弯成两道月牙，脸上全是藏不住的高兴。
两年不见，这孩子越发白净了，白得像个瓷娃娃，让人忍不住想伸手捏一把。
李浩站在李悦身侧，变化最大的就是他。
李彻记得离京时，这子还是个圆滚滚的胖子，走几步路都喘。
如今一看却是瘦了，瘦了一大圈，脸上的肉没了，胳膊腿看着也结实了。
只是那面相还是从前那副憨厚模样，咧嘴笑着，傻乎乎的。
最的那个，被怀恩牵着手，站在最后头。
李通。
这孩子是李彻离京那年出生的，乃是燕妃所出，如今算来该是两岁多了。
的人儿，穿着一身簇新的袍子，被怀恩半搂半抱，睁着一双乌溜溜的眼睛，好奇地朝这边望。
也不知他记不记得自己这个父皇，大抵是不记得的。
李彻的目光从孩子们脸上一一扫过，眼神一点一点软了下来。
他翻身下马，动作干脆利落，玄色披风在身后一荡。
百官齐刷刷躬身，朝笏高举，声浪整齐：
“参见陛下！恭迎陛下南巡归来！”
李彻站定，目光扫过这群熟悉的面孔。
两年了，这些老臣们一直忠心耿耿，稳稳地站在这里，替他守着这座帝都。
“免礼。”
待众人直起身，李彻忽然整了整衣袍，竟是郑重其事地朝百官深深一揖。
“朕不在的日子，京中诸事，幸赖诸位了。”
这一揖，让在场所有人都愣住了。
随即，众臣连连闪身，不敢受这一礼，场面一时有些乱。
就连李霖都暂时忘了和李彻算漳事，侧身让到一旁。
皇帝行礼是因为仁义，但这礼何人敢接受？
李彻直起身，笑眯眯地走到李霖跟前：“也多谢四哥了。”
声音中明显带着几分讨好的意味。
李霖咬着后槽牙，嘴角抽了抽，硬生生挤出一个恭敬的表情，躬身道：
“陛下言重！”
那声音，从齿缝里挤出来，听着像在磨刀。
李彻看着他这副纠结的模样，不由得露出一个尴尬而不失礼貌的笑容。
明明憋了一肚子话要骂，偏偏当着满朝文武得端着，那张脸都快扭曲了，看来等下还得费大力气哄他。
他默默想着，脚下不停，已走到皇子们面前。
李承上前一步，一板一眼地拱手：
“儿臣参见父皇。”
身后，李悦、李浩，还有几个更的，也齐齐拱手，有样学样。
李彻低头看着这个长子，九岁的孩子站得笔直，目光清正，行礼的姿势一丝不苟。
他伸出手，在那颗脑袋上拍了拍。
“吾儿壮矣，可为父分忧了。”
李承被拍得一怔，随即咧开嘴露出真诚的笑容。
李彻也笑了，一众皇子却是没什么反应。
反观百官们面上不动声色，眼神却已经开始交换。
陛下当着满朝文武的面，当着诸位皇子的面，这番话，意义可不简单。
分什么忧？自然是分这江山社稷之忧！
储君之位，怕是要定了。
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