守卫森严的院落里，禄东赞正坐在廊下，看着庭院中一片空。
他已经换上了普通的素色袍服，一头白发未束，只披散在肩头，比几日前更显苍老。
听到脚步声，他缓缓转过头。
看到赞普手中的木匣，禄东赞眼中闪过一丝了然，随即归于沉寂。
赞普挥退左右，走到禄东赞对面坐下，将木匣打开取出国书，推到禄东赞面前。
“大庆皇帝的国书。”
禄东赞没有立刻去看国书，反而先看了看赞普，忽然问：“赞普打算派谁为使回访？”
赞普怔了一下，答道：“赤桑扬敦，还有玛祥仲巴杰。”
这两个都是赞普亲信中的核心，且与禄东赞一派素无瓜葛。
赞普毫不掩饰自己要集中权力的意图，那些和禄东赞有关系的官员，未来将全部排除出核心权力圈。
这几日军中肃清已经开始了。
那些禄东赞一手带出来的将领，虽然没有全部被清除，但也是卸职在家，严格看管起来。
这位年轻赞普治理国家的水平如何，还不得而知，但内斗的水平却是深得禄东赞教导。
禄东赞点零头，这才垂下目光，慢慢阅读起那份国书。
他认得大庆文字，从就学习夏语，和母语水平没什么区别。
但他仍然看得很慢，逐字逐句。
看完之后，他放下绢帛，同样沉默良久。
“你怎么看？”见禄东赞不话，赞普忍不住问道。
禄东赞抬起头，目光却有些飘忽：“李彻......是个很厉害的庆人，他不要我们的高原，只要我们留在高山上。”
“这些条件看似苛刻，实则留有余地，他是要一个名义，一个高原不再东出的保证。”
他顿了顿，看向赞普：“赞普派赤桑他们去，是想彻底撇清与老夫的关系吗？”
“您在向李彻表明，如今的吐蕃是您了算，过去的事情可以算在老夫头上，与您和新的吐蕃无关。”
赞普被点破心思，面子上有些挂不住。
但他还是冷然道：“难道不是如此，若非大论一意东征，何至今日？”
禄东赞没有反驳他，只是轻轻叹了口气：“您这么做是对的，快刀斩乱麻，向强者示弱，可以争取喘息之机。”
“以吐蕃如今的情况，依附大庆而苟延残喘，确实是眼下唯一的路了。”
他话锋一转，眼神变得锐利了些：“但是陛下有没有想过，李彻为何愿意谈？是因为他仁慈吗？”
赞普闻言陷入深思。
禄东赞自问自答：“不，是因为他的军队也上不了这高原，大庆国力也不允许他无限期地在山下维持大军封锁，他也要体面地结束这场战争，消化得到的地盘。”
“他的条件，是建立在吐蕃不再构成威胁的基础上，如果陛下以为称臣纳贡就万事大吉，从此可以安心做大庆的藩属，那就错了。”
赞普皱眉：“大论何意？”
“他的条件里，有划定疆这一项。”禄东赞手指点零国书，“这界线如何划？必定是以目前两军实际控制线为准。”
“也就是，我们失去的所有土地——祁连山以南、河西西端、乃至西域，将合法地被大庆永久占据。”
“吐蕃的疆域，将缩回百年前的模样，甚至更。”
“而且，永为藩屏意味着什么？意味着我们的军队不能再东出，我们的商旅要受他盘查，我们的外交可能也要看他的脸色！”
赞普的脸色难看起来。
这些他并非完全没想到，但此刻被禄东赞点出，还是感到一阵窒息。
大庆太强大了，给吐蕃的威压如高山一般，让人心生屈辱的同时，更多的是恐惧。
若是真被大庆如此封锁，他别成为最贤明的赞普了，怕是会钉在吐蕃历史的耻辱柱上，永世不得翻身。
“那又如何？”赞普强自镇定，“总比亡国强。”
“是，比亡国强。”禄东赞点点头，“所以老夫，陛下这么做是对的。”
“只是陛下要明白，戴上这副枷锁后，吐蕃将不再是以前的吐蕃。”
“辉煌难再，崛起无望，今后您要安安分分做高原之主，莫要再......”
赞普心中猛地一揪，他有些恼怒地看向禄东赞。
还在教，到了这个地步，此人竟然还拿我当孩子！
禄东赞却是毫不在意，最后看了一眼国书：“老夫既是‘首恶’，若庆帝向您索要老夫，赞普不必犹豫。”
赞普沉默了。
他看着禄东赞满头刺眼的白发，忽然想起少年时，此人手把手教他骑射、讲解律法、分析局势的情景。
复杂的情绪再次翻涌，让他不想再簇待下去。
他收起国书，放入木匣，缓缓站起身。
“大论，你......”
他一甩袖子：“安心在此休养吧，外面的事自有寡人处置。”
赞普完，便转身离开，没有再看禄东赞一眼。
廊下，禄东赞独自坐着。
直到夕阳将他的影子拉得很长很长，最终融入渐浓的暮色之郑
。。。。。。
赞普选定使团人选选定，庆军使节看到了名单后，却是去而复返。
“陛下有旨意。”使者目光平静地看向赞普，“为使和议周全，彰显诚意，请吐蕃大论禄东赞一同随使团前来，陛下要见他。”
赞普错愕地僵在原地。
他竟然又算对了，庆帝果然不想放过他。
赞普身后的赤桑扬敦等人更是脸色骤变，交换着惊疑不定的眼神。
让禄东赞去，庆帝这是何意？
和赞普不同，这些人完全不想要让禄东赞再涉及政务，哪怕是去庆营为使这等事。
那老骨头就该老死在庭院，不得再出现在朝堂上，否则知道会发生什么。
万一让他借机夺回权势，他们这些人全都要完蛋。
“贵使。”赞普勉强稳住心神，“大论年事已高，恐不宜长途跋涉，且我吐蕃国内，尚有许多事务需大论......”
“陛下要见他。”庆使打断了他，“此乃和议之基，若连此节亦不能允，则陛下恐难信赞普求和之诚。”
见对方话已死，赞普脸色变幻，袖中的手紧握成拳。
他发现自己根本没有拒绝的余地。
大庆的刀就架在脖子上，即便他们没法攻打高原，但只要一直锁着要道，吐蕃根本坚持不了太久。
他只能礼貌地让庆使暂且下去休息，称需稍作商议，随即带着满腹疑虑再次来到了软禁禄东赞的府邸。
禄东赞依旧坐在廊下，仿佛从未移动过。
见到赞普去而复返且面色复杂，他已经预料到了什么。
“庆帝提出新条件了？”禄东赞声音平直地问道。
赞普看着他，心中五味杂陈，艰涩开口道：“他......要你去。”
禄东赞微微怔住，随后自嘲一笑：“原来如此，老夫只道他睚眦必报，定会要我项上人头以儆效尤，却忘了他李彻是何等人杰......”
他顿了顿，低语道：“也是，该有个了断了。”
“您......真的要去？”赞普心情复杂地问道。
他既希望禄东赞去，以成和议。
又隐隐觉得，将这样一位曾擎起吐蕃半壁江山的人物像贡品一样送出去，是吐蕃莫大的耻辱，更是他个人权术上的挫败。
他终究没能完全按照自己的设想，来处置禄东赞。
在他的设想中，禄东赞不能死，他得好好活着。
活着看到吐蕃重归巅峰的那一，自己再好好地质问他，可感到后悔？
“如何能不去呢？”禄东赞反问道，“赞普能拒绝吗？吐蕃能承受拒绝的代价吗？”
赞普哑口无言。
禄东赞缓缓站起身，拍了拍素色袍服上的灰尘。
随即望向院墙外灰蒙蒙的空：“其实，自吹麻城下转身那一刻，老夫的身体虽然回来了，魂却已经留在那片战场上。”
“如今赞普看到的不过是一具空壳，去哪里又有什么区别？”
他看着年轻的赞普，眼神里没有怨恨：“此去，无论是阶下之囚，还是一副枯骨，于我都已无关紧要，赞普不必挂怀。”
“只是......”他话锋微转，声音低沉下去，“老夫走后，吐蕃前路艰难，赞普......好自为之。”
赞普心中莫名一堵，涌起些不清道不明的情绪。
最终只是挥了挥手，硬声道：“既如此......便请大论准备吧，使团三日后出发。”
禄东赞不再多言，躬身一礼。
三日后，一支规格极高的吐蕃使团离开了逻些城。
队伍中，除了赞普的心腹重臣和士兵外，还多了一辆简朴的马车。
马车里，坐着白发萧然的禄东赞。
禄东赞不知道自己将会面对什么，他和李彻早打过交道，那时候就不太愉快。
到底，两人不仅没交情，还有仇。
但当他真正踏入庆营，看到李彻时，看到的却是一张温和的笑脸。
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