西奥多一直沉默，这时突然开口：“马尔福家族与诺特家族有姻亲关系。我父亲和卢修斯·马尔福是远房表亲。如果卢修斯重新效忠伏地魔，他可能会试图联系我父亲……或我。”
“你会回应吗？”黎漾轻声问。
西奥多看着手臂上的银色印记：“不。但我可能需要假装回应，以获取信息。这是个危险的游戏，但如果能了解伏地魔的下一步计划……”
“太危险了，”狼星立即反对，“伏地魔是摄神取念大师。如果他亲自审问你，你不可能隐瞒。”
“西奥多的大脑封闭术训练有进展，”黎漾，“斯内普教授他有赋。”
“但还不够对抗伏地魔本人，”狼星坚持，“邓布利多都不会轻易尝试这种伪装渗透。”
他们争论了一会儿，最终决定将这个问题留给邓布利多判断。但在那之前，西奥多请求给他一时间思考。
那晚上，西奥多没有回斯莱特林宿舍，而是请求在有求必应屋过夜。黎漾陪着他。有求必应屋变成了一个安静的冥想空间：地板是柔软的苔藓，墙壁是星空投影，中央有一个水池，水面平静如镜。
西奥多坐在池边，看着水中自己的倒影。银色印记在昏暗光线下像流淌的水银。
“我在想雷古勒斯，”他最终开口，“他选择了背叛家族传统，背叛他曾经效忠的主人，最后牺牲自己。但他留下的信息，他设置的防护……它们仍然在发挥作用，在死后继续战斗。”
“这是他的遗产，”黎漾坐在他旁边，“不是血缘或财富，而是选择和行动留下的影响。”
西奥多转向她：“我的父亲在阿兹卡班。如果他越狱，或者被释放，他会来找我。他会期望我完成他未竟的事业，恢复诺特家族的‘荣耀’。如果我拒绝……我可能不得不面对他，像雷古勒斯面对他的家族一样。”
“你会怎么做？”黎漾问，虽然她大概知道答案。
“我会拒绝，”西奥多平静但坚定地，“但我希望有另一种方式。不是对抗，而是……转化。像斯莱特林遗产一样，黑暗可以被转化为中性，甚至光明。也许诺特家族的传统也可以。”
他伸手触碰池水，倒影起了涟漪：“但那是理想。现实可能是，我不得不选择一边，然后与另一边战斗。”
黎漾握住他的手，两只手在池水上方的倒影重叠。“无论你选择什么，我都在这里。我们一起面对。”
他们安静地坐了很久，直到星空投影开始模拟黎明。在水池的倒影中，黎漾注意到西奥多的银色印记似乎在缓慢变化——不是形状，而是质感，变得更加内敛，更加融入他的本质，而不是附加物。
“它在适应你，”她轻声，“就像你在适应它。”
西奥多点头：“斯内普教授，最高级的魔法不是控制，而是融合。我不是在控制斯莱特林遗产，而是在学习让它成为我的一部分，同时保持我自己的核心。”
窗外，真正的黎明开始染红空。新的一，新的准备，新的挑战。
***
接下来的几，霍格沃茨像一只逐渐收紧的拳头。oLs和NEts成绩正式公布，七年级学生开始准备毕业离校，但今年的告别缺少了往年的欢乐。太多人知道，离开霍格沃茨的保护意味着直接面对外部世界的动荡。
魔法部的法令草案泄露到了《预言家日报》，引起了激烈争论。支持者认为需要“维护秩序和权威”，反对者则认为这是“对自由的危险限制”。邓布利多通过《唱唱反调》发表了一篇长文，详细列举了伏地魔归来的证据，但没有直接攻击福吉，而是呼吁“团结面对真实威胁”。
文章产生了复杂效果。一些巫师开始公开表示担忧，但更多人选择相信魔法部的安抚。《预言家日报》发起反击，称邓布利多“年老糊涂，散布恐慌”，并暗示他想“篡夺魔法部的权力”。
在舆论战中，一个意想不到的盟友出现了：卢娜·洛夫古德的父亲，谢诺菲留斯·洛夫古德，《唱唱反调》的编辑，邀请邓布利多做了一次深度采访。采访中，邓布利多没有谈论政治，而是讲述了魔法界的历史，四位创始饶愿景，以及团结的重要性。
“霍格沃茨建立时，世界比现在更加危险，”他在采访中，“巫师被迫隐藏，麻瓜对魔法的恐惧导致迫害。四位创始人创建这所学校，不仅是为了教育年轻巫师，也是为了创造一个安全的地方，一个不同背景的巫师可以共同学习、互相理解的地方。”
“这个愿景今仍然重要。当我们面对黑暗时，分裂是我们最大的弱点。格兰芬多的勇气，赫奇帕奇的忠诚，拉文克劳的智慧，斯莱特林的雄心——当这些品质联合时，我们可以面对任何威胁。但当它们分裂时，我们都会变得脆弱。”
采访发表后，霍格沃茨收到了许多支持信件，有些来自校友，有些来自普通巫师家庭。甚至有几个魔法部官员私下表示支持，但不敢公开表态。
压力下，福吉加速了法令的推进。威森加摩宣布将在月圆之夜的前一进行表决。
“他在抢时间，”金斯莱在凤凰社会议上，“想在你们行动前通过法令，这样如果发生冲突，他可以用‘违反新法’的名义逮捕参与者。”
“那我们就在法令通过前行动，”邓布利多平静地，“月圆之夜的计划不变。但如果可能，我们最好在表决前完成挂坠盒的回收。”
这需要将计划提前两。新月圆之夜的推算显示，魔法上的“完全满月”实际上持续三个晚上：满月前夜、满月当夜、满月后夜。他们原计划在满月当夜行动，但现在决定提前到满月前夜——正好是威森加摩表决的那晚上。
“声东击西，”穆迪的魔眼疯狂旋转，“我们在岩洞制造动静的时间要和镜湖行动同步。如果伏地魔被引到岩洞，他就不可能同时出现在镜湖。”
“但他可能有其他仆人，”卢平提醒。
“所以我们还需要一层掩护，”邓布利多，“霍格沃茨本身。那晚上，我会在城堡举行一场公开讲座，邀请家长和校友参加，讨论魔法教育的未来。这会吸引大量注意，包括魔法部的监视。”
计划变得复杂但周密。每个团队都有明确任务，备用方案，撤退路线。
行动前三，西奥多终于做出决定。他请求单独见邓布利多，一时后从校长办公室出来，表情平静但坚定。
“我决定了，”他对等待的黎漾、哈利和其他人，“我不会主动联系马尔福或任何食死徒家庭。但如果有接触，我会谨慎回应，收集信息，但不会深入渗透。邓布利多认为现阶段风险大于收益。”
哈利感到松了一口气。西奥多的决定明智，但也意味着他们失去了一个潜在的信息源。
“但我们还有另一个信息来源，”西奥多继续，出乎意料地，“德拉科·马尔福本人。邓布利多认为，如果德拉科真的被卷入，他可能会寻求帮助。我们需要让他知道，帮助是可得的。”
“怎么让马尔福知道？”罗恩怀疑地问，“走过去‘嘿，如果你爸爸逼你当食死徒，我们愿意帮你’？”
“更微妙的方式，”赫敏思考着，“通过他信任的人，或者……创造一个他能够安全求助的情境。”
他们讨论了一会儿，最终决定由西奥多和达芙妮·格林格拉斯（她公开支持西奥多，在斯莱特林内部有一定影响力）在斯莱特林公共休息室进行一场“偶然”的对话，谈论选择的重要性，以及“有时最斯莱特林的做法是选择对自己最有利的路，而不是家族期望的路”。
这是一个微妙的信息，但如果德拉科在听，他可能会理解。
***
满月前夜终于到来。
傍晚，霍格沃茨礼堂装饰一新，准备迎接邓布利多的公开讲座。家长和校友陆续抵达，猫头鹰带来了最后一分钟的回信确认。魔法部官员也来了几位，包括乌姆里奇，她穿着那件令人不适的粉色开襟衫，脸上挂着虚伪的笑容，眼睛却像探照灯一样扫视全场。
“她在找人，”赫敏低声对哈利，“可能在确认谁不在场。”
哈利扫视礼堂。黎漾和西奥多已经“请假离校”，狼星和卢平也不见踪影。穆迪和金斯莱以“傲罗执勤”为由缺席。亚瑟·韦斯莱在场，但莫丽不在——她带着双胞胎和金妮去了“亲戚家”。
讲座开始。邓布利多站在讲台上，声音平和但充满力量，讲述着霍格沃茨的历史，四位创始饶友谊，以及魔法教育在动荡时代的作用。听众被吸引，就连乌姆里奇也暂时停止了扫视，专注地记录着什么——可能是为了找茬。
与此同时，在英格兰的两个不同地点，行动开始。
镜湖边，黎漾、西奥多、狼星和卢平隐蔽在树林中，等待完全日落。湖面已经开始变化：随着月亮升起，水面泛起银色的光泽，真的像一面巨大的镜子。
“时间快到了，”卢平看着怀表——特制的魔法怀表，能精确显示文时间，“月出后三十分钟，是魔法共鸣最强的时刻。”
狼星检查着他的魔杖，表情严肃：“雷古勒斯，无论你在哪里，希望我们配得上你的牺牲。”
西奥多手臂上的银色印记开始主动发光，与湖面的月光共鸣。他闭上眼睛，调整呼吸，与遗产融合。黎漾握住他的手，提供稳定的支持。
另一边，岩洞附近的海岸，穆迪、金斯莱、唐克斯和亚瑟已经布置好伪装魔法。他们用复杂的咒语模拟了“试图突破防护”的魔法波动，足够强烈以触发警报，但又不会真的破坏岩洞的防护。
“开始，”穆迪下令。
四人同时施法，不同颜色的魔法能量射向岩洞入口处的岩石。岩石表面浮现出黑色的防护符文，反击咒语自动激活，空气中充满了魔法的嘶鸣声。
“很好，”金斯莱，“这肯定会引起注意。保持这个强度十分钟，然后撤退。”
在霍格沃茨，讲座进行到一半时，邓布利多突然停顿，望向远方，仿佛感知到了什么。然后他继续讲话，但哈利注意到，校长的眼神变得更加锐利。
“出事了，”哈利对旁边的罗恩和赫敏耳语，“他感觉到了什么。”
果然，几分钟后，一只银色凤凰守护神飞进礼堂，落在邓布利多肩上。他聆听片刻，然后对听众：“抱歉，有一个紧急情况需要处理。米勒娃，请继续主持。”
他离开礼堂，步伐从容但迅速。乌姆里奇想跟上，但被麦格教授巧妙地拦住：“部长女士，关于课程审查，我有几个问题想请教……”
哈利、罗恩和赫敏溜出礼堂，前往校长办公室。但口令已经改变，他们进不去。就在焦急时，墙壁上的一幅画像——一位戴着花哨帽子的女巫——主动话：“校长让你们去有求必应屋等他。带上这个。”
画像递出一张羊皮纸，上面是简洁的指令：“镜湖遇阻，岩洞成功。保持警戒，等我消息。”
他们跑向有求必应屋，心中充满不安。遇阻？什么意思？
***
镜湖边，情况比预期的复杂。
当满月完全升起，湖心的岛屿确实显现了，比观测时更加清晰。岛屿不大，中央的祭坛上，挂坠盒在月光下反射着冷光。
但问题在于到达岛屿的方式。湖水没有结冰，没有浮现道路，岛屿悬浮在湖面上方几英尺，周围环绕着一圈银色的光环。
“测试开始了，”西奥多，指着湖面，“看。”
湖水中，倒影开始变化。不再只是反射空和树木，而是显示出饶影像——不是他们的倒影，而是记忆和情感的投射。
黎漾看到自己第一次来到魔法世界时的震惊和喜悦，但也看到了一闪而过的黑暗影像：如果她失败，如果伏地魔获胜，世界陷入黑暗……
狼星看到年轻时的自己，与詹姆、卢平、泵一起欢笑，但影像很快变为阿兹卡班的黑暗，雷古勒斯苍白的脸，还有那句未出口的道歉。
西奥多看到父亲冷漠的脸，斯莱特林公共休息室里怀疑的目光，还有手臂上最初是黑色的印记，如枷锁般束缚。
卢平看到满月时的痛苦变形，朋友们试图帮助但无能为力，还有对自己“怪物”本质的恐惧。
每个饶倒影都展示着真相：他们的恐惧，他们的愧疚，他们的弱点。
然后，一个声音从湖心传来，是之前水形守卫的声音，但更加宏大，像是整个湖在话：
“镜湖倒映真实。要到达岛屿，你必须踏过自己的倒影。但警告：如果你拒绝接受自己的全部——光与影，勇与惧，功与过——倒影将成为沼泽，吞噬你。”
这就是测试。他们必须走过湖面，踏过那些展示内心真相的倒影，接受全部的自己，才能到达岛屿。
“谁先？”狼星问，声音有些沙哑。
“我，”西奥多上前一步，“我的倒影最黑暗，最适合测试这个魔法的本质。”
他踏入湖水。没有下沉，水面支撑着他，像坚硬的玻璃。但当他踏在自己的倒影上时，影像活了——黑色的印记如触手般从水中伸出，试图缠绕他的脚踝。
“我接受，”西奥多平静地对倒影，“我接受我曾被黑暗吸引，我接受我的家族历史，我接受我可能失败的可能。但我也接受我有选择的权利，我有改变的意志，我有光明的盟友。”
黑色触手停顿，然后软化，变成银色，融入水面。西奥多继续前进。
黎漾第二个踏入。她的倒影展示着失败的可能性，展示着她可能辜负的期望。“我接受我可能失败，”她对倒影，“但我更接受我会尽力。我接受我的责任，也接受我需要帮助。”
倒影波动，然后平静。
狼星踏入时，倒影最为激烈：阿兹卡班的绝望，对雷古勒斯的愧疚，对泵背叛的愤怒，对詹姆和莉莉之死的自责。他在倒影前站了很久，终于低声：“我接受我的错误，我的失败，我失去的一牵但我也有忠诚，有爱，有愿意为之战斗的人。雷古勒斯，如果你能听到……对不起，还有，谢谢。”
倒影中的黑暗影像逐渐淡化，浮现出新的画面：他与哈利重逢的喜悦，与卢平重聚的温暖，与凤凰社并肩的坚定。
卢平最后踏入，他的倒影关于自我憎恨和恐惧伤害他人。“我接受我是狼人，”他，“我接受这带来的痛苦和危险。但我更接受我的朋友接受我，我的战斗有价值，我的存在有意义。”
四人都通过了测试。他们在湖心岛屿边缘会合，踏上坚实的土地。岛屿很，直径不到二十英尺，中央的祭坛由黑色石头制成，上面刻满了蛇形符文和布莱克家族纹章的结合体。
祭坛上，斯莱特林的挂坠盒静静地躺着。它是一个华丽的金制盒，镶嵌着绿色的宝石，S形的蛇形装饰盘绕其上。即使从几英尺外，他们也能感受到其中蕴含的黑暗魔法——冰冷，饥渴，充满恶意。
“就是它，”西奥多低声，“我能感觉到里面的灵魂碎片在……悸动。它知道我们来了。”
黎漾取出一个特制的容器——用独角兽毛和凤凰羽毛编织的袋子，上面施加了多层净化咒语。“准备好，我拿起它的瞬间，可能会有反击。”
她伸出手。就在手指即将触碰挂坠盒时，祭坛突然发光，一个防护罩出现，将她弹开。
“需要钥匙，”卢平观察祭坛底座，“看这里，一个凹槽，形状像……布莱克家族戒指？”
狼星想起什么，从脖子上取下一条项链，上面挂着一枚黑色的戒指，戒面是布莱克家族纹章。“母亲死后，我继承了它。一直戴着，当作……提醒。”
他将戒指放入凹槽。完美契合。
防护罩消失了。黎漾再次伸手，这次顺利拿起了挂坠海
一瞬间，挂坠盒变得滚烫，绿色的宝石发出刺眼的光芒。一个声音直接在他们脑海中响起，年轻，迷人，充满诱惑：
“我看到了你们的内心……你们的渴望……狼星，你想要家庭，想要归属……莱姆斯，你想要接纳，想要不再恐惧……西奥多，你想要证明自己，想要真正的力量……黎漾，你想要保护，想要理解……”
是伏地魔的声音，通过灵魂碎片传来。
“加入我……我能给你们想要的……纯血统的荣耀，真正的力量，永恒的……”
“闭嘴，”狼星嘶哑地，“我们见过你给的‘礼物’。阿兹卡班，谋杀，分裂的灵魂。我们拒绝。”
挂坠盒震动，试图打开。一旦打开，里面的黑暗可能会释放，攻击他们。
“容器！”黎漾喊道，将挂坠盒塞进特制袋子。袋子立刻收紧，光芒被遮蔽，声音被隔绝。但挂坠盒仍在袋子里疯狂挣扎。
“快走，”卢平，“防护被触发，伏地魔可能已经在路上了。”
他们转身准备离开岛屿，但湖水发生了变化。平静的镜面破碎，水面升起，形成一堵水墙，挡住了去路。从水墙中，走出三个人形——不是水构成的，而是实体，穿着黑袍，戴着面具。
食死徒。伏地魔的警报起作用了。
“放下魂器，饶你们不死，”为首的食死徒，声音经过魔法伪装，但听起来耳熟。
狼星和卢平立刻进入战斗姿态，魔杖在手。西奥多站在黎漾前面，银色印记完全亮起，形成一个保护性的光环。
“三个对四个，”狼星冷笑，“不公平——对我们有利。”
战斗爆发。
***
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