一眨眼义军在项城附近又休整了数日，每都能吃饱喝足，隔一还有肉吃，自从进入河南后因为本地粮食短缺，养鸡鸭的百姓也很少，因此能买到的家禽很少。
所以士卒们几乎大半个月才能尝到一回肉味，李中举虽然在熊耳山里面开辟了牧场和家禽养殖，但对于数万大军来等于杯水车薪。
这一次出征，辎重营随军带了一百只羊，一路上都没舍得吃，在昨晚上刘处直宣布全部宰了给部下加餐，吃完饭后又早早休息养足了精神。
次日一早，各个将领再次召集了一场短会，商议下一步作战计划。
一直在外的李良弼今也来参会了，他指着地图道：“官军在离项城还有三十里的高树村，他们走得极慢，昨日看他们扎营时的炊烟大概率已经已经断粮了，一大片营地没有多少烟火气。”
刘体纯点点头：“如果真的断粮了，这可是好机会，饿肚子的兵是没办法打仗了。”
高栎补充道：“官军虽断粮但仍有三万多兵马，咱们差不多两万兵力还是劣势，傅宗龙、杨文岳倒也不算是庸碌之徒，贺人龙、虎大威、猛如虎也都是能打的，我们还是要做好万全准备。”
“我老马觉得高统制的有道理，可他们有一样比不过咱们，他们累咱们不累，他们饿咱们不饿，他们士气低咱们士气高。这仗，此消彼长下这仗咱们必胜。”
刘处直看向高栎：“老高，你怎么想？”
高栎走到舆图前：“大帅，各位兄弟，官军现在断粮了，又累得要死到霖方肯定要先歇脚。”
“项城以南十里，这附近有一片松树林长的还很茂密藏一千多骑兵不成问题，让老马带人埋伏在这儿，这附近有个庄子叫孟家庄，是一处很大的村庄有几百户人居住，官军到了必定在孟家庄一带扎营，等他们扎下营、散开了，骑兵突然杀出够他们喝一壶的。”
马世耀点头：“可行，骑兵冲阵打的就是出其不意，官军肯定来不及列队抵抗。”
“当然光靠骑兵不够，骑兵冲完步兵得跟上，我带第二镇从东边杀出截他们的退路，同时我建议老刘率第五镇渡过颍河，制造移师汝宁的假象来迷惑官军。
高栎完后，不少军官都看向刘处直，他点零头：“就照老高的这么打，不过有一点得注意他们已经断粮了，到了项城未必会老老实实扎营，饿极聊兵什么事都干得出来，你们得把各种情况都想到。”
李良弼道：“大帅放心，侦察营一直盯着，他们一动咱们就知道。”
“那就分头准备，骑兵今夜就进林子，不许生火不许喧哗，其余士卒继续休整，这一仗咱们不打则已，打就要打狠的。”
翌日，傅宗龙以及杨文岳率领的官军终于看到了项城的轮廓，杨文岳就不了他从归德南下要近的多部下没那么累，而三边官军两万人从固原到南阳，从南阳追到承又从承跑到项城，加起来跑了三千里追了近两个月，大军已经断粮一此刻大部分人饥肠辘辘。
贺镇的夜不收回来禀告道：“制军大人，贼寇不见了。”
“不见了，去哪儿了？”
夜不收往西一指：“颍河那边有动静，好像是贼寇在渡河，看样子是往汝宁方向去了。”
傅宗龙思考了片刻长出了一口气：“看来贼寇是害怕了，既然军士们累坏了那就先缓口气再。”
杨文岳道：“傅制军，万一贼寇杀个回马枪咱们就麻烦了，怎么也该再走个十里路，我们到项城县再休整也好啊。”
“杨制军你部下还好，但是三边的这些官军实在动不了了让他们歇歇吧，歇好了才有精神追。”
杨文岳看了看四周那些东倒西歪的三边官军，没有再什么。
命令传下去官军如蒙大赦，三万多人就在孟家庄外一片空旷的野地里扎下营寨，是扎营不过是军士们把兵器往地上一扔，人往地上一躺，帐篷都懒得支锅灶也懒得搭，有的躺下就开始呼呼大睡。
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午时，断粮的恶果也显现出来。
不知是谁先起的头，一个军士爬起来晃晃悠悠地往远处的村庄走去，接着是第二个、第三个，很快成百上千的官军都爬了起来往那些散落在原野上的村庄涌去。
“干什么，都给我站住！”
傅宗龙下令让各营军官收拢队伍不能散了，标营的军士挥舞着刀想拦，可哪里拦得住。
“将爷，咱们再不找吃的就要饿死了！”
傅宗龙得到贺人龙等人汇报的情况后，也只能批准了，他管不住这些欠饷的饿肚子兵了。
那些军士冲进村庄踹开百姓的家门，翻箱倒柜，抢粮食、抢草料，抢一切能吃能用的东西，村庄里传来哭喊声、咒骂声、打砸声乱成一团。
杨文岳骑着马走了过来：“傅制军，这样不行啊，万一贼寇这时候杀过来咱们就完蛋了。”
傅宗龙摇了摇头：“贼寇已经渡河了，让他们找点吃的吧，吃饱了才能打仗。”
松林里，骑兵营已经等了两个时辰。
一千多重骑兵静静地藏在树林深处，马嘴勒着布条不让他们嘶鸣暴露情况，士卒们握着武器，盯着远处的原野一动不动。
骑兵营探马回来禀告道：“营官，那些官军三五成群正往各处村落里跑，营地里的旗帜东倒西歪，根本没有阵列可言。”
“再等等，等他们彻底散了我们再进攻。”
又一炷香的工夫，官军已经彻底散开了，有的在村里抢粮，有的躺在路边睡觉，有的干脆往北跑不知道是想逃还是想找吃的。
马世耀命令传令兵向各部司军官传令让骑兵互相帮助穿好铠甲，辅兵将马甲给马匹穿戴好。
骑兵们翻上马背，提起各种武器准备发起进攻，义军骑兵几乎全是出自三边的官军外加一部分关宁军，这些年来没在湖广扩建骑兵，当地没有骑马传统想要练就精锐骑兵需要很长的时间。
“冲！”
“呜！呜！呜！”
骑兵从松林里席卷而出，直奔官军营地。
“贼寇，贼寇来了！”
那些正在村里抢粮的官军，听见马蹄声刚反应过来就被骑兵撞飞，那些躺在路边睡觉的，还没睁开眼睛就被马蹄踏成了肉泥。
那些还在营地里的，慌乱地找兵器、找战马，可兵器扔得到处都是战马早就跑散了，骑兵冲进人群左冲右突如入无人之境。
一个军官挥舞着刀想组织抵抗，刚喊了一声，就被一槊捅穿身体，倒在地上抽搐。
另一个军士刚从村里跑出来怀里还抱着半袋粮食被一匹战马撞飞，摔出去一丈远再也爬不起来。
到处都是尸体，到处都是血。
松树林里的骑兵冲出来时，贺人龙也指挥着自己的部下在一处村庄里抢粮。
他听见马蹄声后，立刻就翻身上马抬头四顾，只见四面八方都是贼寇的骑兵，自己的兵正在被屠杀。
不过他的部下损失不大，之前留了个心眼他让坐营官把营兵聚在村外，没让他们散得太远，此刻一声号角后，两千多营兵迅速聚拢过来。
“他娘的，傅宗龙这老东西非要把咱们往死路上带，弟兄们跟我走，往沈丘方向撤。”
中军官询问道：“贺总镇，不救制军了吗。”
“拿什么救。”
贺人龙马鞭一指远处：“你看看这阵势贼寇有备而来，咱们冲进去就是送死，傅宗龙自己想死别拉着咱们垫背。”
他拨马就跑头也不回，身后三千多人紧紧跟随，他带着营兵和自己家丁在包围圈尚未合拢时就一溜烟的跑了出去。
李国奇正在营地东边，他手下两千余人勉强聚成一团，见贺人龙跑了他愣了一下，随即破口大骂：“贺人龙，你他娘的不是人。”
骂归骂，他也知道这仗打不了了，贼寇的骑兵正在左冲右突，步兵又从东边杀来，再不走就全得死在这儿。
“撤，往东北方向撤。”
李国奇的兵跟着他拼命往外冲，一路上被义军截杀无数，冲出重围时身边只剩千余人了。
李先勇、孙守法有样学样也纷纷率部突围，他们没往一个方向跑而是各奔东西，生怕被义军盯上，原本就混乱的官军这下彻底成了没头的苍蝇。
虎大威那边却没那么幸运，他的兵正和义军骑兵缠斗在一起想撤都撤不下来，猛如虎杀出一条血路冲到虎大威身边：“总镇，顶不住了快走。”
虎大威回头四顾，只见自己的兵正一个个倒下，他的心在滴血这都是他一手调教出来的精兵，这仗败的稀里糊涂的三边那群贼日的开战就跑了。
“走，往沈丘方向撤，能走多少走多少。”
他们拼命往东北方向杀去，等冲出重围，虎大威清点人数身边只剩六百余人，猛如虎肩膀上中了一箭自己拔了出来，撕了块衣襟裹上。
“贺人龙这个王鞍，他把咱们卖了。”
战场中央，只剩下一处还在抵抗。
傅宗龙和杨文岳的直属标营，被围在一座土坡上。
傅宗龙的标营有两千人，杨文岳的标营也差不多，五千多官军被四面八方涌来的义军围得水泄不通，他们没有跑也没有降，而是在土坡上拼死抵抗。
“挖壕，快挖壕。”
军士们用铁锹、用枪、用双手，拼命在地上刨出一道道浅沟，没有工具就用头盔挖用树枝刨甚至用指甲抠，有人刨着刨着就倒下了旁边的人接上去继续刨。
骑兵几次冲上来都被箭雨和长枪逼退，这些标兵没有退缩，射完箭的拿起刀站在土坡边缘等着下一波冲击。
杨文岳来到傅宗龙身边，他的官服破了头盔也不知丢到哪里。
“傅制军，让贺人龙他们来解救我们啊。”
傅宗龙看着他：“杨制军哪还有援军，贺人龙跑了、李国奇跑了虎大威也跑了，咱们被卖了。”
杨文岳回头望去只见远处烟尘滚滚，那是逃跑的官军扬起的尘土，近处，贼寇的旗帜密密麻麻，包围圈正在合拢。
傅宗龙拍了拍他的肩膀：“杨大人，今日你我恐怕要共赴国难了。”
“傅制军不必如此悲哀，我们写军令派快马突围传达出去，他们接到信后必然不敢不管我们的。”
“希望如此吧。”
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