崇祯十二年十月二十七日夜，新化县城南边不远处的上梅山。
山势在此处陡然隆起，形成数道连绵山梁半环绕着新化县城，主峰海拔虽不过三百余丈，但林木茂密，山道崎岖。
十前得知官军进兵后，他带着刘体纯和孔有德也从邵阳赶到这里，新化县知县在得知贼寇北上了，也没有防守带上官印就跑了，义军轻松占领了这座县城，宝庆全境落入手郑
“大帅，各部已就位。”
潘独鳌将地图铺在木桌上：“第四镇一万三千人在东侧鸡公岭，第五镇一万二千人驻西侧野鸭塘，两处距城只有五里，山道可容兵马迅速出击，李虎带着八百人已在城中，按计划布置着。”
“按照之前商议的办法，新化县城里面方面到处都放了粮食，还有银钱，等破城后官军进来保管他们忍不住，侦骑带回来的消息，官军一路过来全靠劫掠百姓，吃不饱但也饿不死。”
“饿不死，吃不饱正好，若是饿瘫了反倒没了破城的力气，若是吃饱了又失了抢劫的狠劲，现在这状态就像饿狼闻到血腥，看得见肉却还差最后一步。”
孔有德点点头：“大帅，咱们在城里堆的那些粮袋、银箱，可都是实打实的诱饵。等那些饿兵冲进去抢，军纪啥的肯定早就抛到九霄云外了。”
刘处直看向潘独鳌：“城中布置如何？”
潘独鳌如数家珍：“北城门内街巷已堆放拒马、鹿砦，看似防御工事，实则是为混乱时阻碍官军队形；粮仓、银库大门虚掩，从外可见堆积的粮袋箱笼。
“关键是要让官军相信，我刘处直病重，城中军心不稳你们互相攻杀，今日又有乡民逃去官军营中报信了吧？”
“安排了三人皆是本地口音，大帅旧伤复发卧床不起，将领们攻杀不休。”
潘独鳌笑道：“还特意了，城中囤积了够三万大军吃半年的粮草，还有没来得及运走的黄金白银。”
刘处直点头：“方孔炤现在最缺的就是粮，听到这消息便是疑心有诈，也非得攻城不可他没得选择了。”
官军大营的营盘绵延数里，篝火稀疏，军士们就着篝火蜷缩而卧，怀里抱着刀枪，鼾声与梦话交织，空气中弥漫着古怪的气味，汗臭、血腥、皮革霉味，白日里从附近村落征来的二百石杂粮，掺着野菜熬成稀粥，勉强让士卒喝了个水饱，但这二百石是最后一批了，附近百姓已经被刮干净了。
“父亲。”
方以智轻手轻脚进帐，手中端着一碗刚热好的姜汤：“夜深了，您该歇息了。”
方孔炤接过姜汤，热气蒸在脸上稍稍驱散些寒意：“火炮营都安置妥了？”
“二十二门火炮已在前沿阵地布置完毕，弹药充足，只是闵参戎、罗游戎午后派人来，他们攻西门，希望火炮营能多分几门炮支援，孩儿按预定部署未应允，他们似乎有些不快。”
闵一麒、罗安邦都是偏沅将领出身，陈睿谟被俘虏后，偏沅不再设巡抚，这些沅将就调给了湖广镇，这些人总觉得方孔炤对他们和湖广镇那些人分亲疏。
“明日攻城，你火炮营按计划行事，秦总镇主攻北门是重中之重，炮火需集中支援，至于闵、罗二部，稍后我让抚标拨两门佛郎机炮给他们便是。”
“是。”方以智应下，却未立即退下。
“还有事？”
“父亲，今日又有三个乡民从城中逃来，刘处直病重，城中守军争执内讧还互相攻杀据他的几镇贼兵现在都回去争夺位置了，我觉得此事有问题。”
“有问题也得上了，军中存粮只够明日一顿稀粥，拿不下新化三万大军不战自溃，就算真是陷阱，也得往里面跳了。”
帐外忽然传来喧哗，抚标的一个军士匆匆入帐：“抚院，闵参戎、罗游戎营中闹事，几个军士抢了同营的干粮袋，打起来了。”
“走，去看看。”
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闵一麒部营地一角，篝火旁围了数十人，两个满脸凶悍的军士被按在地上，旁边散落着半袋炒米，几个被抢的军士红着眼骂骂咧咧。
“怎么回事？”
闵一麒从帐中出来，抱拳道：“抚院，这几个混账饿疯了抢自家兄弟的口粮，按军法，该斩。”
被按在地上的军士抬起头，满脸污垢，眼中却是不服：“参戎大人，咱们饿了两明日还要攻城，就发那半碗稀粥爬得上云梯吗，他们藏着炒米不给大家分，咱抢来怎么了。”
“还敢嘴硬！”
罗安邦踹了那军士一脚，转身对方孔炤道，“抚院，此风不可长，今日抢同袍，明日就敢抢将领。”
方孔炤沉默地看着这些军士，此刻若真按军法斩了这几人，只怕营中立刻就要哗变。
“松开他们。”
众人都是一愣，闵一麒急切道：“抚院，此风不可开啊，这军纪要紧。
“军纪要守，但也要体恤军士，再了你们一路上违反了多少军纪了，本院都没有处理你们。”
方孔炤走到那袋炒米前抓起一把：“这点米够几个人吃，抢来抢去都是自家官兵。”
他将米撒回袋中，大声道，“诸位将士，我知道你们饿，我也饿，但明日只要打下新化，城中粮米堆积如山，白银铜钱满库，到时候别炒米，白面都管够，银钱随你们拿。”
“可若是现在自乱阵脚，明日攻城不力，那咱们都得饿死在这资水边，是忍着这一夜明日进城吃饱拿足，还是今夜就闹个鱼死网破，你们自己选。”
“抚院……城中真有粮？”
“有，只要破城，粮食财物准你们自取三日。”
“所以今夜，都给我安生待着，养足精神明日给我拼命攻城，谁再闹事军法从事。”
“是。”
待人群散去，方孔炤又安抚了闵、罗二人几句，便返回自己的帐篷。
方以智从火炮营返回时，已是亥时三刻，营中大部分篝火已熄，只余零星几处还闪着暗红的光。
他提着灯笼，沿着营区间的路往回走，经过闵一麒、罗安邦营地时，一阵浓烈的烧酒气味忽然飘来。
“密之先生。”
罗安邦的声音从一座较大的帐篷里传出，帐帘掀开，他探出半个身子，脸上带着酒意熏出的潮红：“这么晚还在巡营，来来来，喝碗酒暖暖身子。”
方以智本想婉拒，但闵一麒也走了出来，不由分将他拉进帐郑
帐内陈设比较简陋，地上铺着脏污的毡毯，中间摆着一坛开封的烧酒和几个粗瓷碗，两个亲兵侍立一旁，见方以智进来，忙又取了个碗。
罗安邦亲自斟了满满一碗酒，递到方以智面前：“密之先生请，这是山东的高梁烧，够劲。”
方以智接过碗，但见酒液浑浊气味刺鼻，与他平日饮惯的绍兴黄酒、江西浔酒截然不同。
他素来不喜烧酒，江南士人雅称绍兴酒为名士，而贬烧酒为光棍，盖因其烈而无韵，但此刻却不好推却只得举碗道：“谢罗将军。”
罢，他仰首饮了一口。
酒液入喉十分辣嗓子，那股猛烈辛辣之气直冲顶门，方以智猝不及防，呛得剧烈咳嗽起来，眼泪都涌了出来。
“咳咳……咳……”
闵一麒和罗安邦对视一眼，脸上笑容有些难看。
方以智好不容易缓过气，以袖拭泪，苦笑道：“二位将军海量，在下……在下实在喝不惯这等烈酒。”
为免尴尬他又补了一句：“在桐城家中，常饮绍兴酒其味醇厚；前些年游历，尝过四川郫筒酒之鲜、江西九江酒之洌，皆佳酿也，这烧酒恕在下无福消受。”
他本是无心之言，只因被呛到而感慨酒质差异，不过在闵一麒、罗安邦耳中，却字字刺耳。
绍兴酒？郫筒酒？九江酒？
这些名酒他们自然听过，但那都是达官贵人、文人雅士的杯中物，他们这些武夫，军旅之中有口烧酒喝已是享受，方以智这话分明是嫌他们的酒粗劣，上不得台面。
罗安邦脸上的笑容淡了下来，他接过方以智放下的酒碗，自己仰头一饮而尽，抹了抹嘴：“密之先生是书香门第、世家公子自然见识不凡，咱们这些粗人，能喝上烧酒就不错了。”
闵一麒也淡淡道：“是啊，明日攻城，还要仰仗先生的火炮呢，先生早些回营歇息吧，养足精神。”
这话客气透着疏离。方以智立时觉察气氛不对，他心中暗叹自己无心之言得罪了人，但此刻解释反显矫情，只得拱手道：“那在下告辞，二位将军也早些安歇。”
待方以智身影消失在夜色中，罗安邦将酒碗重重一放，冷笑道：“世家公子，呵，要不是有个当巡抚的爹，老子们才不请他喝酒。”
“慎言。”
闵一麒制止他，但脸色也不好看：“人家是读书人，明年要考进士的，自然瞧不上咱们这些武夫。”
帐外，方以智提着灯笼往帐篷走去，心中怅然，他忽然想起父亲曾过的话，文武殊途，心隔山海，从前他还不甚理解，今夜却真切体会到了。
这些武将，与他们方家这样的士绅本就是两个世界的人，那层无形的隔阂无法消除。
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