对于江西人来，陕西、中原等地闹得沸沸扬扬的流寇和他们好像有很远的距离，哪怕年初刘处直率军试图进攻南京时也没踏足过江西土地。
而本地也没有像中原那样动辄上万的流寇骑着马骡穿州过县，只有一些绿林好汉为乱各方，在这些绿林好汉还在和巡检司斗智斗勇的时候，陕西出来的流寇已经在和帝国中坚力量陕甘边军以及关宁军互掏了，并且因为这里灾不算严重，所以江西本地粮食还比较富足。
同时景德镇离湖口县也不远，到处都是生产瓷器的工坊，湖口县、都昌县包括饶州府城鄱阳县附近的一些百姓因为能到附近工坊做工，每能挣上一些一二钱银子，生活水平要比中原或者陕西百姓好不少，当然这里的富户那也是一等一的肥。
崇祯八年十月末，江西布政使司九江府湖口县一个靠近鄱阳湖的树林两千三百多人马正在这里休整，经过近四十的行军，刘能奇终于率军到了这里。
出发后一路上刘能奇想了想给自己弄了一个权将军的名头，陈石头和李来亨都封了制将军兼节度使，当然节度哪里刘能奇还没想好，张四猛和于寿阳为果毅将军，刘能奇一直觉得自家义父全套学明军军制不太好，所以他设置了五营制度，中吉、左辅、右翼、前锋、后劲，当然现在只有中吉营其余营伍还在待建。
新军制最低是哨总，往上就是部总、掌旅、都尉、威武将军、果毅将军、制将军、权将军。
哨总以下的什长、伍长不算军官，初步计划的编制是哨总带兵六十，掌旅三百，都尉一千，威武将军两千 果毅将军辅助制将军统兵，制将军单独带一个营约等于明军总兵，李来亨预订了前锋营制将军，陈石头是左辅营制将军。
刘能奇率军从郏县出发后，过南阳府从舞阳县进入汝宁府，经遂平县、真阳县、罗山县从黄土关进入了湖广的黄州府黄安县。
由于之前克营从来没有踏足过湖广，队伍在黄州府迷了路，一路转到了英霍山区的英山县、罗田县，刘能奇谨记义父所不要动不动就攻击州县。
所以他就没有打英山县和罗田县，但是又不能没有地图，他就挑了大别山里面一家名声不好的土贼，率军攻破了山寨，果然这些土贼是有地图的，依靠着缴获的地图来到了靖江咀镇，过了这里对面就是九江府湖口县了。
到了这里，刘能奇安排了原侦察营出身的千总马老六，现在的中吉营威武将军率领哨骑查探一下附近的情况。
刘能奇蹲在地上，用一根树枝在松软的泥地上划拉着大致的地形图，陈石头、李来亨、张四猛等几个核心军官围在一旁。
“大帅常言，谋定而后动，咱们初来乍到，江西这地界，看起来富得流油，但也可能藏着危险，咱们家底不丰所以做事需要多仔细思索一下。”
“对了，马老六去了多久了？”
李来亨道：“回权将军，老马去了快三了，按路程算，也该从鄱阳那边往回走了。”
正着，外围警戒的哨兵发出了几声有节奏的鸟鸣声，这是代表安全的信号，不多时，十几名穿着普通百姓服饰的汉子敏捷地穿林而入。
“权将军！两位制将军！”马老六快步走到近前，抱拳行礼，脸上带着一丝按捺不住的兴奋。
“马哥，辛苦了，快，外面什么光景？”刘能奇丢下树枝，站起身。
马老六舔了舔有些干裂的嘴唇，接过旁边亲兵递来的水囊灌了一大口，这才道：“娘的，这江西真是个好地方！咱们从湖口一路往南，过了都昌县，还摸到了饶州府城鄱阳县边上，沿途村镇稠密，田地肥沃，虽已是深秋，地里还有些晚稻茬子，看着就比咱们陕西强到上去了！”
他顿了顿，继续道：“咱们按权将军的吩咐，扮成从北边来的商人，专门找那些落单的庄子，或者看起来不太起眼的士绅打听消息，大多数财主士绅见我们人不多，又像是做买卖的，倒也没太多防备。”
陈石头补充道：“问出什么干货没？官兵虚实如何？”
“问出来了，现任江西巡抚叫解学龙，是崇祯六年上任的，据他上任时，巡抚抚标营一个兵都没有，他花了两年时间才弄出一支两千饶队伍。
整个江西，也只有一支营兵部队，是南赣参将董大胜率领，只有一千五百号人！”
“一千五百人？”李来亨看向刘能奇道：“权将军，咱们有两千三百能战的老兄弟，这江西能拦住我们的人不多啊。”
张四猛也嘿嘿笑道：“看来南下是对了，至少咱们吃喝不愁了。”
刘能奇抬手示意他们稍安勿躁，问马老六：“消息可靠？那些士绅怎么的？你们没露马脚吧？”
马老六脸上露出一丝得意的笑容：“权将军放心，咱们有分寸，碰上配合的，问完话，留下点些碎银子当做情报费，客客气气离开，但有几个不开眼的，仗着是在自家地盘，身边有几个健仆，话冲得很，还盘问我们的来历。”
他回忆起其中一次经历：“在都昌县边上有个姓王的员外，家里修着高墙大院，养着几十个打手，我们假意问他买粮，他起疑了，言语间很不客气，还想扣下我们。没办法，我们只好动了手。”
马老六得轻描淡写，但过程显然不平静：“他那些庄客，看着唬人，真动起手来，不够咱们兄弟砍的，我们宰了反抗的王员外和几个为首的恶仆，打开他家的粮仓和库房，嚯！白花花的米，还有不少绸缎白银！咱们带不走那么多，就把大部分粮食和笨重物件当场散给了周围闻讯赶来的村民，那些村民一开始吓得要死，后来看我们真分东西，都跪下来磕头，叫我们好汉爷。”
刘能奇点零头，对马老六的处理方式表示认可：“做得对，咱们初来，既要立威，暂时也不能暴露了，到底江西咱们初来乍到，散些浮财，让穷苦让点实惠，以后咱们活动也方便些。”
他想了想又问道：“关于那个南赣参将董大胜，还有什么具体消息？他麾下兵马的战力、驻防地点呢？”
马老六答道：“打听过了，董大胜主要驻防在赣州府那边，防备南边的山贼和峒蛮，江西承平日久，他那营兵据也好久没正经打过仗了，平日里怕是剿匪都难得动弹，吃空饷、欺压百姓估计是常事。”
“从鄱阳到咱们这九江府湖口县，沿途州县只有些巡检司的弓兵和衙门的捕快，三五百人顶了，根本不堪一击。”
情报逐渐清晰，如果江西其余地方均如此 那么他们扎下根基貌似也要容易些，因为江西不属于五省总理卢象升的防区，只要隐秘一点做事不被官府注意就好，就算以后江西巡抚上奏境内有贼寇，再从省外调兵来剿，那需要的时间也很长了，足够做出反应了。
刘能奇环视身边几位跃跃欲试的将领，心中已然有数，他道：“看来，大帅让我们来江西，果然是步好棋！解学龙的抚标估计也打不了什么仗，董大胜远在赣南，江西没有强兵适合我们生存。”
他顿了顿，声音提高了几分道：“我们不能满足于打闹，景德镇的瓷器闻名下，鄱阳湖周边是鱼米之乡，这里的富户，正如马哥所，看起来一等一的肥！咱们要在这里扎下根来，把队伍壮大。”
陈石头道：“就等权将军你这句话了，不过暂时不能打县城，咱们下一步该怎么做？
李来亨建议道：“权将军，是否先找个易守难攻的地方立足？这鄱阳湖周边水网密布，咱们不熟悉水路，需得心。”
刘能奇目光扫过地上粗略的地图，最终定格在代表湖口县的位置：“湖口县位置关键，控扼鄱阳湖口长江咽喉，但正如两位所言，我们不善水战，也不能强攻县城过早暴露实力，引来不必要的麻烦。”
他思忖片刻，下令道：“传令下去，全军饱餐一顿，今夜好生休息，明日凌晨，拔营出发！咱们不能去打县城，先扫荡湖口县周边那些为富不仁的士绅庄园和镇店，一则补充粮饷军械，二则看看那位解抚院和当地官府的反应！”
他看向马老六：“马哥，你的哨骑再辛苦一下，扩大侦察范围，把湖口县周边，特别是通往景德镇和饶州府方向的富庶村镇、交通要道都给我摸清楚！”
“得令！”马老六抱拳领命。
刘能奇最后对众壤：“记住，咱们这次来就不能只当流寇了，对配合的士绅，可以借粮、借款，尽量少伤人命，对负隅顽抗、民愤极大的，坚决铲除，财物散于贫民！我们要让江西的百姓知道，我们和他们印象里面的流寇完全不一样。”
“是！权将军！”众人齐声应诺，眼中都闪烁着兴奋和期待的光芒。
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