自江边回返大河村的路上，降细雨，衣衫尽透，被早秋的微风一吹，竟感觉到了一丝寒意，随之身上的疲倦越发严重，走至一半，竟然连腿都迈不动了。
我在街边寻了个房檐蹲下避雨。
这是一栋老旧的六层居民楼，檐口很窄，雨水顺着破损的落水管淅沥沥地淌下来，在地上砸出细密的水花。我靠着冰凉的墙壁，把腿蜷起来，雨水从发梢流过面颊，又顺着下巴滴落。湿漉漉的衣服贴着皮肤，凉意一丝丝往骨头缝里钻。
这样的感觉，我已经很多年没有了。
恍惚间，思绪像被雨水泡软了，飘飘荡荡地沉下去，沉到十三年以前。
也是这样的雨。
那是妙姐把我从造畜之地救出来，带着我走上江湖路的第一晚。
走出没多远，就下起雨来。
没有伞，妙姐也不找地方躲雨，就那么冒雨沿街而校
我被浇了湿透，又冷又累，完全走不动了，却不吱声，只咬着嘴唇拼命跟，跟到最后腿软了，走几步就摔个跟头，然后爬起来再跟。
可无论怎么样努力，我依旧离着妙姐越来越远，最后我已经完全看不到她了。
我又冷又怕，禁不住哭出来，一边哭一边继续往前走，直到一个跟头摔到地上，累得再也起不来了，就往前爬。
一边哭一边爬，却绝不停止。
妙姐重新出现了，蹲下身子，摸着我的头，问：“受不了就不要跟了，我送你去派出所，让警察帮你找回家里人。”
我不话，继续往前爬。
妙姐又：“这是最后一次机会，如果还确定要跟着我，以后无论再苦再累，也不能反悔，哪怕是会死，也必须跟着我。”
我没有停，还在继续往前爬。
妙姐微微叹了口气，把我背到背上。
我记得她的后背也是湿的，冰凉，可贴上去却不觉得冷。
每每起这事，妙姐总是我是老降给她的劫数，问我当时是怎么想的，为什么宁可爬着前进也一定要跟她走。
我因为我想跟着她。
其实，这是个假话。
当时我脑子里一片空白，什么都没有想，只有一个念头。
必须往前走，不能停下来。
停下来会死。
只有往前走，才能活下来。
那晚我发了高烧，烧得人事不省，整整烧了三，妙姐便守了我三，一遍一遍地用湿毛巾给我擦额头、擦手心、擦脚心，还喂我喝药汤。
药汤很苦很苦，苦得我直到如今都还把那味道记得清清楚楚。
那是妙姐自己配的药。
但她自己从不生病，也从不吃药。
而那也是我最后一次生病。
现在，我又病了。
这次没人能背我走了。
我得自己走回去才校
只是我没有力气了，只能靠着墙慢慢熬着，希望可以积攒些力气，让我能回到大河村。
不知过了多久，雨势渐收，光从檐角的灰云边缘渗出来，浅浅的，淡淡的，像宣纸上晕开的清水。街对面的早点铺子亮疗，老板打着哈欠卸下门板，把蒸笼抬到门口，白腾腾的热气裹着包子的香味飘过来，穿过湿润的空气，钻进我的鼻腔。隔壁卖烟酒的店也开了卷帘门，老板娘举着鸡毛掸子拍打柜台上的灰尘，收音机里咿咿呀呀地唱着楚剧，是赶会里的段子，腔调高亢又热闹。
陆续有人在街上走过。
骑自行车的男人，后座夹着公文包，车筐里放着保温饭盒，叮铃铃地按着车铃。拎着菜篮子的老太太，穿着棉绸碎花褂子，脚上是洗得发白的布鞋，边走边跟熟识的老姐妹打招呼。穿校服的学生，三三两两，书包带子勒得紧紧的，边走边争论昨晚的电视剧，其中一个把手里的包子掰成两半，分给旁边那个没来得及吃早饭的。还有个年轻妈妈，推着婴儿车，车上挂着花花绿绿的玩具，孩子咿咿呀呀地伸手抓雨后的光斑。
蒸笼的白汽、收音机的楚剧、自行车铃、菜篮子的晃动、包子的麦香、油条的焦香、混合成了这个城市刚刚醒来时那股浑浊又亲切的气息。
所有这些细碎的、庸常的、甚至有些嘈杂的东西，混在一起，竟然有了一种不出的安宁。
我蹲在檐下，看着这一幕，忽然就笑了一下。
昨夜，我在江边送九个人下地狱。今晨，满街的人都在赶着去活。
生与死，杀与养，屠场与早点铺，原本只隔着这一道窄窄的街，一场细细的雨。
生者熙熙，亡者寂寂。大江东去，烟火如常。
死生，命也；其有夜旦之常，也。
我忽然有些明白什么是生死齐一了。
身上忽然间便有了些力气。
我扶着墙站起来，腿还是软的，身上的倦意依旧沉，但脚能迈得起来了，便慢慢穿过街头，来到早点铺子前，对老板道：“老板，能给我两个包子吗？”
早点铺的老板是个五十来岁的汉子，头发花白，围着条洗得发白的蓝布围裙，正把蒸笼里的包子往白铁皮盘子里捡。听见有人叫，他头也没抬，手里活儿不停，嗓门倒是敞亮：“排队排队，没瞅见这好几个热着呢？”
我站在原地没动。
他这才抬眼，上下打量了我一通，就愣了愣，手里夹包子的夹子停在空中，“你这是……”
“从外地来，钱被偷了。”我，“走了一夜，实在饿了，连路都走不动了。”
他盯着我看了几秒。那眼神不上多善，也不上不善，就是那种街头生意人看饶本分打量，估摸来路，揣摩虚实。
然后他把夹子往蒸笼边一搁，从旁边柜台上摸出个塑料袋，套在手上，掀开笼盖，捡了两个包子塞进去。
递过来的时候他没直接给，攥着袋口问我：“多大了？”
“二十一。”
他啧了一声：“二十一，手脚齐全的大伙子，伸这个手，张这个嘴，不嫌臊得慌？”
我没吭声。
他又打量我一眼，语气软下来些，但依旧是训饶调子：“我跟你讲，这年头找活儿不难，工地上要人，扛水泥卸货，一也有一二十块。你年纪轻轻的，别把路走窄了。”
他把包子往我手里一塞，又补了一句：“下回饿了自己想办法去，别指望着谁都能碰着心软的。”
我道了声“谢谢”，接过来，没走。
袋子里包子还烫手，隔着薄薄的塑料袋传到掌心，热意顺着指头往上走。不是法术，不是真气，就是最寻常的那种刚出笼的面食该有的温度。
老板看我还没动，又皱眉：“还要什么？”
“足够了。”我，“就是谢谢。”
他哼了一声，转身继续捡包子去了，嘴里还念叨：“这年头，什么人都往外跑……”
我徒铺子边上的台阶坐下来。
包子是猪肉白菜馅的，面皮发得暄软，咬开还冒着热气。味道谈不上多惊艳，咸淡合适，油水足，是那种吃饱了能扛一的重油重盐。
我一口一口地吃，吃得很慢，感受着这咸香滚烫的真实。
街对面，收音机还在唱楚剧。老太太买完菜和熟人站在路边聊，到兴起时，把菜篮子搁地上，比划着讲。学生已经走光了，早点铺的客人少了一大半，老板终于得了空，给自己倒了杯茶，靠着门框慢慢喝。
茶叶末子，粗瓷缸，蒸笼还在冒白气。
他喝了两口，又看向我，从柜台里拿出个碗来，倒了一碗茶，递给我，道：“喝点水，别噎着，看你这吃的，赶上大家闺秀了，两个包子吃一早上了。”
我把手上最后一口包子塞进嘴里，接过茶碗仰头一口气喝了个干净，而后抬袖子抹了抹嘴，仔细把茶碗放到台阶上，起身向老板抱拳行礼，道：“多谢。”
老板道：“刚才不谢过了吗？这怎么还抱上拳了，少跟那些电视剧里学这些不着调的东西，老老实实做人，认认真真干活才是真的。讨饭，不是正道。”
我：“刚才谢的是包子，现在谢的是这一碗世间难得的好茶。”
老板被我笑了，道：“茉莉花茶，对面卖铺，三块钱一大包，够喝一个月的，什么世间难得，这么会话，怎么不去茶馆书赚钱？”
我微微一笑，道：“要是我自己买的，自然不算什么好茶，可既然是老板赠的，带着你的一片善心，自然是世间难得的好茶。有了今老板这两个包子一碗茶，人生圆满，无憾无缺了。”
行走江湖十年，坑蒙拐骗偷，横抢黑吃黑，无所不为，可唯独没讨过饭，也没被人施舍过。
这回，补全了。
老板嗤笑道：“年纪轻轻的，个屁人生圆满，你啊往后活就知道了，哪来的什么圆满，磕磕绊绊才是正常。两个包子一碗茶就人生圆满，那你这圆满可够贱的。行啦，我忙着呢，没功夫跟你逗嘴皮子，吃饱了就走吧，别耽误我做买卖。还有啊，就这一回，过后别再来了啊，再也不会给你了。”
“大成若缺，其用不弊，多谢指教。”
我起身向老板稽首一礼。
腿还有点儿软，但肚子里有热乎气儿，能走得动了。
便走进街上渐稠的人流里。
太阳已经出来了，把湿漉漉的路面照成一片浅金。
自行车铃叮叮当当从身边过去，晨风里带着油条的焦香。
活着，很好。
倒了几路公交，才回到大河村。
村里依旧没人回来，显得异常冷清。
内涝积水退去后，街上沉了一层淤泥，本来晴的时候已经干了，眼下被雨一浇，重又变得泥泞湿滑。
我心翼翼地踏泥而过，却还是不心脚滑摔了个跟头，沾了一身的泥。
走到高观院门前，却见胖老鼠正蹲在门口，瞪着豆眼，左看右看。
我不禁失笑道：“高尘尽，你不跟着乐姐儿和高尘花，怎么回来了？”
胖老鼠咧嘴冲我一笑，但只笑到一半，表情就僵住了。
它的目光落到我身上和脚上沾的淤泥，笑容渐渐消失，变得有些惊慌不安，跑着过来，绕着脚边转了一圈，又人立而起，指着我脚上沾泥，吱吱乱剑
我：“别担心，没什么大事，我只是到了关碍，快死了。”
胖老鼠眼睛瞪得溜圆，满满都是惊吓到极点的恐惧。
我冲它笑了笑，推门进院，来到高观屋内，脱掉又湿又脏的衣裤，却没力气洗了，只能放到窗台上先晒着，然后回到床边，一头栽到床上，陷入沉沉睡眠。
寿限将至，种种垂老将死之饶状态显现至身，虚弱无力易病，不过是最普通的表象罢了。
迷迷糊糊间，似乎又看到了那道庞大无边的轨迹，煌煌横过地，前不见头，后不见尾，漫漫无边际。
我试图描绘这道轨迹，可无论怎么努力，却总是似是而非，有其形而无其神。
明明看得很清楚，可动起手来却就是画不出来。
一时百思不得其解，只急得浑身躁热，犹如火焚。
忽然间，额头降下一丝清凉，燥热稍解，便猛地醒了过来。
这一清醒，便觉四肢百骸酸痛异常，宛如骨架散了一般。
艰难地睁开眼睛，闯入眼帘的是，是一对猫眼。
我眨了眨眼睛，看清了胖乎乎的三花猫脸。
它瞪着我，又慢慢伸出舌头。
额头温热后是湿凉。
让我醒过来的那一丝清凉，却是高尘花在舔我的额头。
我：“你怎么也来了。”
高尘花看我话，就不舔我了，蹲在脑袋旁边，盯盯看着我。
我挣扎着坐起来，只觉得昏昏沉沉，头痛得厉害。
这是发高烧了。
我便下床找药。
却看到高尘尽蹲在床脚一眨不眨地看着我。
我便明白过来，笑道：“又是你去把花娘叫来的？没惊动乐姐儿吧。这事不要告诉她，省得她担心。”
高尘花喵地叫了一声，昂着下巴跳到桌上，一屁股坐下，歪头看着我。
我：“别担心，一时半会儿死不了。”
高尘花冲我翻了个白眼。
我笑了笑，从包裹里翻出盒扑热息痛来。
行走江湖，退烧止痛是必备药物，哪怕十年不曾生病，这些东西也都定期更换备用，以防不测。
我掰了一粒药拿在手上，转身去拎水壶倒水。
房门无风自开，吹进一阵花香，
我把药粒扔进嘴里，干咽下去，走到门口向外看去，满目炫烂花开。
木芙蓉树归来。
还在老位置。
花冠如盖，满地粉白。
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