那一声“嗤啦”的轻响，在骤然寂静的广场上格外刺耳。
胡须被整片扯下，露出底下光滑无须的下颌。
那张原本因蓄须而显得儒雅温和的脸，此刻暴露在火光下，白净得异常……
沈谔从最初的震惊过后，脸色瞬间惨白如纸，而后，用出了他生平最快的速度，用右手探向袖口。
沈卫早有防备，死死钳住他的手腕，用力一拧！
“啊！”这人痛呼出声，袖中滚落一枚暗红色的蜡丸，在地上滴溜溜转了几圈。
周围的人群一片哗然……
沈卫弯腰捡起蜡丸，放在鼻端轻嗅。
一股淡淡的苦杏仁味传来——是剧毒。
他眼中寒光更盛，将蜡丸收好，对周震厉声道：“拿下！严加看管！”
四名锦衣卫如狼似虎般扑上，将他按倒在地，铁链哗啦作响，转眼间已将其五花大绑。
这人挣扎着抬起头，眼中满是绝望，嘴唇翕动，似乎想什么，但最终只是死死咬住牙关。
沈卫不再看他，转身对泰宁侯陈闻礼道：“侯爷，劳烦立刻请南京守备太监赵公公过来辨认此人，看看是不是从宫里面出去的。”
陈闻礼也知事态严重，点头道：“本侯这就派人去请。”
而后，沈卫亲自将这人押进了千户所，而其他的百姓，还需排队登记，谁也不能走，直到他们提供的信息，能够得到落实，才能离开，这个过程是缓慢的，人数过多，需要十半个月，也算是变相吃了牢饭。
不到半个时辰，南京守备太监赵公公匆匆赶到。
这位司礼监派驻南京的大珰，年过五旬，面白无须，穿着深青色蟒袍，步履虽急却不失稳重。
他接到泰宁侯急报，得知锦衣卫抓到一个疑似太监的嫌犯，心中便是一沉。
当赵公公步入千户所正堂，看到被绑在柱子上、假须尽去的那张脸时，脚步猛地一顿。
“这……”他眯起眼，凑近了仔细端详。
火光下，那张白净无须的脸完全暴露。
五官清秀，眼神虽惊恐却难掩一丝精明，嘴角微微下垂，带着阉人特有的某种神态。
沈卫站在一旁，沉声问：“赵公公可认得此人？”
赵公公没有立刻回答，而是绕着柱子走了一圈，又从不同角度端详许久，方才缓缓开口，声音带着难以置信的惊愕：“咱家……确实见过此人。”
他顿了顿，似乎在回忆：“若咱家没记错，他应该姓王，名宝。万历二十五年入的宫，起初在御马监当差，而后被选入福王府，充作随侍太监。”
“福王府”三字一出，堂内气氛骤凝。
沈卫的心沉了下去，果然，最坏的情况出现了。
赵公公继续道：“咱家之所以记得，是因为万历四十年，福王曾派使团回京进贡，此人是使团副使之一。当时咱家在司礼监当值，接待过使团，与他有过数面之缘。此人能会道，办事机敏，很得福王殿下赏识。”
他看向沈卫，面色凝重：“沈指挥使，此人为何会在南京？又为何……扮作商人模样？”
沈卫没有回答，而是反问道：“赵公公确定没认错？”
“绝不会错。”赵公公斩钉截铁，“福王府的人，咱家见过的不多，但这王宝，印象颇深。他左耳后有一颗痣，若不信，可查验。”
沈卫走到王宝身旁，拨开他左耳后的头发——果然，一颗米粒大的黑痣赫然在目。
真相，已呼之欲出。
福王府的太监，伪装成商人，在江南策划妖书案、煽动书生围衙……
这背后的意味，让沈卫脊背发凉。
他深吸一口气，对赵公公拱手：“多谢公公指认。此事关系重大，还请公公暂勿声张。”
赵公公深深看了他一眼：“咱家明白。只是沈指挥使……若真牵扯到福王，这案子，就不是江南一地的事了。”
“本官知道。”
送走赵公公，沈卫回到堂中，看着被绑在柱上的王宝，沉默良久。
福王殿下啊。
太子的亲弟弟。
陛下的嫡次子。
封地在福岛，也是外出藩王中，离大明本土最近的藩王。
王宝闭着眼，面色灰败。
他是无论如何也想不到，锦衣卫指挥使能够调动军队，他更加想不到，竟然敢把这么多的百姓全部拿下，一一查看。
千秋大计，竟然输在了一个的疏忽上面……
不过，他并不担心自己的主子。
福王殿下身份尊贵，再加上福王府在福岛上，也是兵强马壮，即便自己暴露，朝廷拿福王殿下也没有办法。
来，也奇妙。
这个时候破了案的沈卫，并没有多少喜悦，反而跟这个被抓的王宝一样，内心忧郁，惶恐不安……
一名锦衣卫百户匆匆闯入，脸色铁青：“大人！急报！”
“讲。”
“北直隶、山东、河南共六府，在两日前同时发生骚乱！”百户的声音带着颤抖，“都是府学的学生，那些穷苦百姓家的孩子，被人煽动，围堵府衙、县衙，据报，涉及人数……不下两千，甚至，还有一地，死了人……”
沈卫浑身一震:“死了多少人？”
“死了四十八个，都是十五六岁的少年。还都是府学的人……”
万历四十四年三月四日，北京。
皇极殿内，气氛压抑得令人窒息。
文武百官分列左右，人人面色凝重，垂首不语。
连平日里最爱议论朝政的御史们，此刻也都噤若寒蝉。
因为今日要议的事，太大，太险。
龙椅上，朱翊钧端坐如钟，那股不怒自威的气势，比往日更盛。
太子朱常澍站在丹陛下首，面色沉静，但细看之下，能发现他眼底深处的疲惫与困惑，他至今仍不知道，这场席卷南北，针对自己的骚乱，真正的幕后主使是谁。
即便一些官员已经知道了，可没有人敢告诉太子。
“沈卫。”朱翊钧开口。
“臣在。”沈卫出列，躬身。
“将案情，从头到尾，与诸位爱卿听。”
“是。”
沈卫深吸一口气，从正月妖书案起，到南京抓捕，到书生围衙，到假须下的太监，到赵公公的辨认，最后到北方六府同时发生的府学骚乱……
他每一句，殿内百官的脸色就白一分。
当听到“福王府太监王宝”时，太子都蒙圈了……福王……是那个跟自己一个母亲的福王吗？
是那个，从到大缠着自己的亲弟弟……
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