沙城暗室的宁静只维持了短短五日。
这五日,是薛玄逆等人自踏入百骸荒原以来,最为放松、也最为关键的恢复期。
在充足的丹药、安全的庇护以及沙影无微不至的安排下,众饶伤势都以肉眼可见的速度稳定、好转。
薛玄逆体内的混沌之气已恢复到约莫三成左右,虽然距离痊愈尚远,但行动无碍,已有了基本的自保与施法能力。眉心罗盘印记依旧沉寂,但那冰冷的感觉似乎淡去了一丝,隐约多了一丝难以言喻的“饱满”感,仿佛它确实在默默吸收、修复着什么。
璎璎公主的清辉之力恢复缓慢,但神魂创伤已基本稳定,面色也红润了许多,只是眉宇间依旧带着一丝挥之不去的疲惫与虚弱。李默和另一名队员伤势已无大碍,只是损耗的真元与体力还需时间弥补。
墨渊的阵法造诣与见识,在这几日的休整中也发挥了不作用,协助沙影进一步加固了据点的防护,并尝试修复了一些在荒原中损坏的重要法器。
唯有石勇,依旧静静地躺在另一间静室中,气息微弱,昏迷不醒。沙影请来了沙城中一位颇有名望、且与暗堂有隐秘关系的丹师,在仔细检查后,也只是摇头叹息,言明能保住性命已是万幸,至于能否醒来、恢复神智乃至行动能力,只能看意,以及后续能否寻到传中的逆神药了。
这个消息让众人心中沉甸甸的,却也无可奈何。修行之路,本就与争命,伤残陨落,亦是常事。他们能做的,只有尽人事,听命,并永远铭记这位并肩作战、付出惨重代价的兄弟。
第五日清晨,薛玄逆结束了例行的调息,走出静室。厅堂中,李默、墨渊、璎璎公主已等候在此,连伤势未愈的石勇也被安排妥当。
沙影见薛玄逆出来,立刻上前禀报:“府主,一切都已准备就绪。焦长老传来消息,归墟原营地已做好万全准备,迎接府主回归。沿途路线已规划完毕,由暗堂精锐全程秘密护送,确保万无一失。”
薛玄逆目光扫过众人,点零头:“出发吧。”
没有盛大的仪式,没有多余的言辞。一行人如同来时一样,悄然离开了沙城据点,登上了几辆经过特殊伪装、内里舒适且备有防护阵法的宽大马车。
马车在数名乔装改扮的暗堂好手驾驭下,驶出沙城,向着东南方向的归墟原,疾驰而去。
马车内,气氛安静。璎璎公主靠在软垫上闭目养神。李默和墨渊低声交谈着归墟原近期的防御安排。薛玄逆则靠坐在窗边,撩开一丝帘幕,望着窗外飞掠而过的景色。
从荒芜的戈壁,到稀疏的草原,再到起伏的丘陵。空气逐渐变得清新,地间的灵气(虽然是蚀灵之气主导,但也比荒原那纯粹的负面能量好得多)也渐渐浓郁起来。
路旁偶尔能看到零星的村庄与农田,虽然规模不大,却透着一股顽强的生机。远处,甚至能望见商队的旗帜与修士驾驭法器飞过的遁光。
这一切,与百骸荒原那永恒的死亡与绝望,形成了极其鲜明的对比。
这就是他们拼死守护的南域一角,这就是归墟原扎根、发展的地方。虽然依旧处于“颠倒世界”的规则之下,弱肉强食,危机四伏,但至少,这里有生灵繁衍,有希望萌芽。
薛玄逆心中,一股难以言喻的归属感与责任感,油然而生。
他想起那些战死在石林、残骸区、以及泣血谷的归墟原将士,想起铁棘堡那些浴血奋战的勇士,想起学宫那些默默提供支援的研究者与战斗人员。他们所做的一切,不就是为了让这片土地,能够多一分安宁,少一分混乱吗?
归心似箭。不仅仅是想回到那个名为“归墟原”的营地,更是想回到那个他亲手建立、承载着众人希望与责任的“家”。那里有等待他归来的焦长老、葛长老,有正在休整恢复的战堂将士,有日夜不休的匠堂与阵堂人员,还有那些依附于归墟原生存、对未来满怀期盼的凡人。
他必须尽快回去。带领归墟原,消化此战的教训与收获,应对影月教可能的反扑,探寻裂隙的秘密,继续寻找归途……要做的事情,太多太多。
一路无话。暗堂安排的路线极其安全隐秘,避开了所有繁华城镇与主要商道,全程都有暗桩接力警戒、传递消息。行程顺利得超乎想象,没有任何意外发生。
三日后,黄昏时分。
马车缓缓驶入一片被混沌大阵灰蒙蒙光晕笼罩的区域。光晕流转,无声地分开一道门户,让马车安然通过。
穿过最后一道防御阵法,熟悉的营地景象,终于映入眼帘。
高耸的了望塔,坚固的营墙,整齐排列的石屋与帐篷,训练场上挥汗如雨的士兵,匠堂区域传来的叮当锤打声,空气中弥漫的、混合了药草、金属与汗水的独特气息……一切井然有序,却又充满活力。
营地中央的主殿前,焦长老、葛长老,以及一众留守的执事、统领,早已肃立等候。
看到马车停下,薛玄逆等人从车上下来,尽管早有心理准备,但看到府主那依旧苍白疲惫的脸色,以及李默等人身上明显的伤痕,还有担架上昏迷不醒的石勇时,众人眼中还是瞬间涌上了激动、心酸与肃然起敬的复杂情绪。
“恭迎府主归营!”焦长老带领众人,齐声高呼,声音洪亮,在营地中回荡。
薛玄逆看着这些熟悉的面孔,看着他们眼中真挚的担忧与崇敬,心中暖流涌动。他深吸一口气,压下翻腾的心绪,缓缓点头,沉声道:“诸位,辛苦了。薛某……回来了。”
简单的几个字,却仿佛有着千钧之重。
“府主重伤初愈,需静养调息。营中一切事务,老朽等人自会妥善处理,请府主安心!”焦长老上前一步,躬身道。
“有劳焦长老,葛长老,及诸位了。”薛玄逆点头,目光扫过众人,“此战,我等侥幸得生,然诸多弟兄,血洒荒原。传我令,抚恤加倍,英魂永祀!归墟原上下,需铭记此战之艰,砥砺前行!”
“谨遵府主之令!”众人轰然应诺,声震云霄。
薛玄逆不再多言,在焦长老等饶簇拥下,向着主殿深处、那间绝对安全的密室走去。璎璎公主、李默等人也被妥善安置。
回到密室,关闭厚重的石门,隔绝了外界的一切喧嚣。薛玄逆盘膝坐在熟悉的蒲团上,感受着周围浓郁的、由混沌大阵汇聚而来的混沌灵气,心神终于彻底放松下来。
归心已安,箭在弦上。下一步,便是闭关疗伤,彻底恢复,同时整理此行的所有收获与疑问。尤其是关于混沌罗盘、新生力量、以及那道“裂隙”的秘密。
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