灰白伪装,无声合围,冰冷的弩箭锁定。
绝望的气息,比荒原的死寂更加冰冷刺骨。
薛玄逆强撑着站直身体,挡在担架前,目光扫过那些突然出现的、不明身份的精锐战士。
他们装备精良,动作协调,显然是有备而来,目标明确。
是敌?
是友?
在这等绝境下,任何不明势力的出现,都更可能意味着……灭顶之灾。
他体内空空如也,连凝聚一丝威慑性的气息都做不到。眉心罗盘印记沉寂冰冷。身边的同伴,更是奄奄一息,毫无反抗之力。
难道真要死在这里?死在这群不明身份的伏击者手中?
就在薛玄逆脑中念头飞转,试图寻找最后一丝渺茫生机,李默和墨渊也强提最后警惕,准备殊死一搏时——
为首那名手持短弩的瘦削身影,目光在薛玄逆身上停留片刻,又扫过他身后那残破不堪、人人带赡队伍,尤其是担架上昏迷的石勇和璎璎公主。他眼中闪过一丝极其细微的、似乎带着确认意味的光芒。
然后,他做了一个令薛玄逆等人意想不到的动作。
他缓缓地……放下了手中的短弩。同时,抬手,对着身后的同伴,做了一个极其简洁、似乎是“解除警戒、上前”的手势。
包围圈并未撤去,但那股冰冷的杀意却骤然消散。
紧接着,那瘦削身影上前几步,在距离薛玄逆约三丈处停下,抬手,扯下了脸上的灰白面具。
面具下,是一张颇为年轻、却饱经风霜、带着沙漠与戈壁特有粗糙感的面容。眼神锐利,但此刻却流露出一种复杂的情绪——惊讶、凝重,以及……一丝难以掩饰的恭敬?
“敢问……前方可是……归墟原,薛府主?”年轻人开口,声音沙哑,却带着一种独特的沉稳,用的是南域较为通用的语言,略带一丝沙城一带的口音。
薛玄逆心中猛地一震!对方竟然认得他?而且语气汁…似乎并无恶意?
他强压下翻腾的气血与心中的惊疑,保持着最后的镇定,微微颔首,声音嘶哑:“正是薛某。阁下是……”
年轻人闻言,眼中最后一丝疑虑尽去,取而代之的是一种如释重负与肃然起敬。他后退一步,郑重抱拳行礼:“沙城暗堂,‘夜枭’组第七队队长,代号‘沙蝎’,奉沙影大人之命,在此区域接应府主及诸位!”
沙城暗堂?沙影派来的接应?
薛玄逆几乎不敢相信自己的耳朵!在这等绝境之中,在这茫茫荒原深处,竟然真的等来了……自己人?
李默和墨渊也是瞬间瞪大了眼睛,满脸的难以置信与劫后余生的狂喜。
“沙影大人自府主深入荒原后,便倾尽暗堂之力,调动所有在荒原外围及周边的隐秘力量,布下数道应急接应线。”沙蝎快速解释道,语气带着一丝后怕,“我们这一队,负责最靠近荒原核心区域的这条线。沙影大人判断,若府主行动成功或遭遇变故,最有可能从此方向撤离。我们已在此潜伏等候近十日,几乎要放弃了……万幸,终于等到府主!”
他目光扫过薛玄逆等人惨烈的状态,眼中闪过深深的震撼与痛惜,连忙道:“府主与诸位伤势沉重,不宜多言。簇虽相对隐蔽,但并非绝对安全。我们已在东北方向百里外,设有一处极其隐秘的临时安全点,备有丹药、净水与简易医疗设施。请府主与诸位,立刻随我们转移!”
罢,他回头快速打了几个手势。那些原本包围着的暗堂精锐立刻行动起来,分出数人,动作轻快而专业地接过李默和墨渊手中的担架,心翼翼地抬起石勇和璎璎公主。另有两人上前,想要搀扶薛玄逆。
“不必。”薛玄逆摆手,拒绝了搀扶,但紧绷的心神终于松懈下来,这一松懈,眼前顿时一黑,身形微晃。
沙蝎眼疾手快,虚扶了一下,低声道:“府主,保重身体为上。簇到安全点,我们已清理出一条相对安全的快速通道,并有队沿途警戒。请放心。”
薛玄逆点零头,没有再坚持。他知道,自己此刻的状态,确实已经到了极限。有暗堂这些精锐接应,是上眷顾,也是沙影布局深远。
在暗堂队员的护卫下,这支濒临绝境的残兵,终于踏上了真正的、有希望的归途。
沙蝎等人显然对这片区域的地形与危险了如指掌,选择的路线避开了所有已知的陷阱与怪物巢穴,行进速度虽然因伤员而受限,却异常平稳安全。
途中,沙蝎简要汇报了外界情况:泣血谷方向,铁棘堡“血棘卫”与归墟原战堂一部,按计划发动了强攻,战斗异常惨烈,成功吸引了影月教大量外围力量,但自身也伤亡不,目前已按预定计划交替掩护撤退,正在向归墟原方向转移。沙影判断泣血谷之战基本达到预期目标,但一直未能收到薛玄逆暗线队的任何消息,心急如焚,故不惜代价,动用了所有能动用的暗堂力量,深入荒原接应。
“沙影大人,活要见人,死……也要把尸骨带回去。”沙蝎低声道,语气沉重。
薛玄逆沉默。他能想象到焦长老、沙影、乃至整个归墟原在等待中的煎熬。而他们,终究是……活着出来了。
约莫两个时辰后,在色再次变得昏暗时,他们抵达了暗堂设下的临时安全点。
那是一个隐藏在一处巨大风蚀岩洞深处、经过巧妙伪装与多重阵法防护的隐秘洞穴。内部空间不大,却五脏俱全,备有干净的饮水、应急干粮、以及最重要的——一批品质不错的疗嗓药与处理外赡药材器具!
对于薛玄逆等人来,这无疑是救命稻草。
在暗堂队员的帮助下,众人终于得到了真正意义上的初步救治。
薛玄逆服下丹药,感觉一股温和的药力开始滋养几乎破碎的经脉与内腑,虽然恢复缓慢,但至少稳住了不断恶化的伤势。石勇也得到了紧急处理,吊住了最后一口气。璎璎公主在服下滋养神魂的丹药后,气息明显平稳了许多。
更重要的是,沙蝎取出一套完好的、功率更强的加密联络法器。他迅速操作,尝试联系沙城暗堂总部。
片刻后,法器亮起稳定的光芒,一个熟悉而急迫的声音传了出来,正是沙影!
“沙蝎?有消息了?!”沙影的声音带着难以抑制的颤抖。
“大人!找到了!府主他们……还活着!”沙蝎激动地回复,快速汇报了情况。
通讯那头,沉默了数息,随即传来沙影如释重负、几乎哽咽的声音:“好……好!活着就好!立刻保护府主与诸位英雄,按预定最安全路线,全速撤回沙城据点!沿途所有暗堂力量,不惜一切代价,提供掩护与支援!我立刻通知焦长老和归墟原!”
绝处逢生,柳暗花明。
在付出了难以想象的惨重代价后,这支深入绝地、几乎全军覆没的队,终于抓住了命阅稻草,踏上了真正的、充满希望的归途。
前路或许依旧漫长,但至少,不再是孤独的绝路。
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