然而，苏锦绣和萧凌在这场风波中的出色表现引起了皇帝的猜忌，认为他们势力过大，可能威胁到皇权。
皇宫内，皇帝坐在龙椅上，眉头紧锁，思考着侯府的种种。
“侯府此次功绩显着，但他们的势力也日益壮大，朕不得不防。”皇帝心中暗自思忖。
而侯府中，苏锦绣和萧凌尚未察觉到皇帝态度的转变。
“夫人，如今局势缓和，我们当趁机发展侯府的势力，以保长久安稳。”萧凌道。
苏锦绣却隐隐感到不安：“夫君，切不可操之过急，以免招人非议。”
可萧凌一心想要巩固侯府的地位，开始大力扩充侯府的产业和人脉。
这一举动很快传到了皇帝的耳中，皇帝更加确信侯府有不臣之心。
“传朕旨意，召萧凌进宫。”皇帝决定试探一番。
萧凌接到旨意，心中忐忑地进宫面圣。
“萧凌，你可知朕今日召你所为何事？”皇帝目光犀利地盯着他。
萧凌赶忙跪地：“臣不知，请陛下明示。”
皇帝冷哼一声：“侯府近来动作频频，你作何解释？”
萧凌急忙辩解：“陛下，臣一心只为侯府发展，绝无他意。”
皇帝不置可否：“但愿如此，你好自为之。”
萧凌出宫后，感到事情不妙，将此事告知了苏锦绣。
“看来皇帝已经对我们起了疑心，今后行事需更加心。”苏锦绣忧心忡忡。
但此时，侯府的一些敌对势力趁机在皇帝面前煽风点火。
“陛下，侯府拥兵自重，其心可诛。”
皇帝的猜忌之心愈发严重，开始暗中削弱侯府的势力。
侯府的一些产业受到打压，与侯府合作的官员也纷纷受到牵连。
“这可如何是好？皇帝如此猜忌，侯府危矣。”府中众人人心惶惶。
苏锦绣冷静地分析道：“我们必须想办法消除皇帝的猜忌，重新获得信任。”
于是，苏锦绣和萧凌决定向皇帝进献一批珍贵的宝物，以表忠心。
可皇帝却不为所动，认为这只是他们的权宜之计。
与此同时，皇帝身边的一位宠臣献计，建议皇帝给侯府安排一项几乎不可能完成的任务，若侯府无法完成，便可借机治罪。
皇帝采纳了这个建议，给侯府下达了一道艰巨的命令。
“限侯府在三个月内筹集巨额军饷，否则严惩不贷。”
这对于侯府来，无疑是一个巨大的难题。
苏锦绣和萧凌四处奔波，想方设法筹集军饷。
在这个过程中，他们遭遇了重重困难和阻碍。
一些商人因惧怕皇帝的威严，不敢与侯府合作。
“侯府如今自身难保，我们还是别惹麻烦。”
而侯府内部也出现了分歧。
“不如我们放弃，向皇帝求情。”
“不行，一旦放弃，侯府就彻底完了。”
苏锦绣和萧凌承受着巨大的压力，但他们始终没有放弃。
终于，在期限将至之时，他们勉强筹集到了足够的军饷。
当他们将军饷呈交给皇帝时，皇帝却并未因此消除猜忌。
“哼，这不过是你们的侥幸。”
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