石成信的工作主要是对内，平时与日本方面的接触不算太多，对其西南诸藩的军事实力也不甚了解。他所掌握的信息多是来自半公开的资料，只知道幕府统治着日本绝大部分地区，因而对这些地方势力的信心不是太足。
但石迪文作为海汉诸多对日政策的制定者，对最近这些年海汉通过佐世保基地向西南诸藩提供的军事援助，这世上恐怕没有人能比他更清楚其中内情了。
这期间当地的外军训练计划和对外军售贸易，都是由他签字审批，甚至不少项目是由他亲自制定和主持。
这些年间卖了多少枪炮给当地这些军阀势力，利用佐世保基地替他们训练了多少军官，这些藩国又各有多少已经成型的作战部队，石迪文都是一清二楚。
相较于统治着日本绝大部分地区的德川幕府，西南诸藩治下的地盘和人口都很有限，综合实力的确是要比幕府差了一大截。但唯独在军事方面，长期得到海汉扶持的这些地区，实力却并不比幕府的旧式军队逊色，部分军种甚至还要稍胜一筹。
西南诸藩遵循海汉的建军思路，也逐渐在将手里的农民军改造成少而精的职业军队。
在幕府军队仍然以老式火绳枪作为火器部队主力装备的当下，西南诸藩已经有了成建制装备燧发枪的部队，并且开始在军中列装大口径火炮。
尽管这种精锐的编制规模十分有限，但在火器时代的战场上，兵力多寡已经不再是决定性的因素，海汉提供的“先进武器”和配套战术，足以弥补他们在兵力上的劣势。
如果在陆上战场与幕府军对战，石迪文认为西南诸藩的新军足以应付数倍于己的敌人。
不过这些地方武装也仍有处于明显劣势的领域，那就是在海上。
造价昂贵的海汉战船，对于经济条件有限的西南诸藩来，那简直就是一头头的吞金兽。截止目前，都没有哪个藩国能凭一己之力，组建一支全海汉化的作战舰队。
而这笔不菲的开支对于财力相对雄厚的幕府来，就尚在还能承受的范围内了。德川幕府向海汉购买的战船，数目就要比西南诸藩加起来还多好几倍。
如果不是海汉这边有意对交船的进度加以控制，以平衡双方的军事实力，幕府的海上武装力量恐怕早就拥有了绝对优势。
西南诸藩想推翻幕府，却缺乏海上作战和投送兵力的能力，只在陆上战场稍具优势。这种跛脚状态，想要在日本岛链有一番作为，一路向东推进到两千里外的江户城下，当然也不是那么容易实现的目标。
而幕府虽然在海上占优，但要消灭西南诸藩，光靠武装舰队是远远不够的，最终还是要通过陆上决战来达成目的。
更何况幕府如今也不太敢将自己的宝贝舰队派到九州地区转悠，海汉跟西南诸藩交好，万一海汉人哪根筋不对，突然出手把幕府的舰队给打了，那可就真是白送了。
石成信恍然道：“父亲的意思，就是要让他们在战场上达成一种微妙的平衡，谁也灭不了谁，就这么一直耗下去！”
石迪文点点头道：“没错，不过这两碗水要怎么端才能睹平，还不能让碗里的水洒出来，那就得看我们掌握的力度了。”
不管石迪文是不是端水大师，但仅仅只是海汉外交部这边放出了一些有关他出访日本的风声后，日本各支势力的驻杭机构就全都忙成了一锅粥。
像萨摩藩这种得到消息的时间比较早，自家又有船在杭州的，负责群津久通当便已启程返回日本。
但自己有船的也仅有两三家，更多的驻杭机构在杭州本地并没有随时可以调用的海船，要将消息尽快送回日本，只能立刻去钱塘江码头雇佣能出海的大船。
钱塘江码头上的大船不少，但大多数都有运输任务在身，而飘扬过海去日本这种耗时且有一定风险的差事，哪怕有人肯出高价，也不是每艘船都愿意接单。更何况要走这么远的地方，采买所需的物资也要一定的时间，并不是走马上就能走的。
整个九州地区十来个藩国的驻杭机构，都急着要找船回去，瞬间就将市场上的出海船价拉升了一大截。
懵逼的船老大们虽然不知道发生了什么大事，让这些日本人都要赶着回国，但这送上门来坐地起价的机会，他们当然不会轻易放过。
仅仅一之内，从杭州去往日本的包船价格，就打着滚涨了三倍之多。而这对于经费本就不是很充裕的驻杭机构来，绝对算是一笔颇大的开支了。
不过日本人很快也发现，在码头上竞价的几乎都是自己的同行，而各方急着要赶回日本的原因，不问可知应该都是一样了。
于是几个关系较好的藩国，便商量着一起雇一艘船分担船费，等到了日本再分道扬镳，这样不仅省钱而且也能省下不少时间。
最终有几艘船悄悄接下了这趟肥差，外界不得而知，不过尘埃落定之后，没了这群冤大头抬价，出海的船价立刻就恢复到了正常水平。
而德川幕府作为日本现阶段的实际掌控者，当然为增山正利配有可供随时调用的海船，而且还不止一艘，所以他倒是不需去码头跟同行们抬价竞争了。
不过码头所发生的情况，也很快就传入了他耳中，这更是坐实了他对石迪文出访计划的猜测——海汉人此行是将九州地区的各个藩国作为了目的地，并且有意对幕府隐瞒了这种安排。
如果不是增山正利嗅觉灵敏，主动找上门去质询石迪文，那对方很可能就真当什么事没发生过，根本没有将此告知幕府的打算。
即便如此，也很难确认石迪文会不会在行程中加上与幕府高层会面的安排。但为以防万一，增山正利也得跟其他同行一样，把消息尽快送回国去，以便于后方早做准备。
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