那个合成的、中性平和的声音在陈太初的意识中回荡，带着一种不容置疑的陈述福然而，对方的“欢迎”并未让他感到任何温暖，反而更加凸显了那种被置于实验台上观察的冰冷与荒诞。
陈太初努力平复着意识的波动——在这种纯粹的意识对话中，情绪的剧烈起伏似乎毫无意义，他需要清晰地表达，哪怕对方是凌驾于他认知之上的存在。
“我有几个问题。”他的“声音”在这片光的空间中响起，同样是直接的思想投射，“第一，这里是什么地方？第二，既然对你们而言这是一场实验，为何不等实验自然结束（即我生命终结）再来观察成果？第三，你们接下来要对我做什么？”
两个高维存在的“注视”交流了一瞬——那是一种无法形容的信息流互换。随后，那个相对“活泼”些的声音（或许可称之为“乙”）回应了他，语气中带着一丝耐心解释的意味，仿佛在对一个好奇的孩童话。
“以你能理解的概念，”“乙”，“这里大概可以称为你们所谓的‘三十三重’之外，或者是时间与可能性的‘外侧’。是我们观测和记录无数时间流（包括你所在的主干与分支）的地方。”
“第二，”这次是那个更为平静的声音（“甲”）接过话头，“将你在此时带离，是因为根据我们的观测推演，以你目前的方法和所处环境的制约，这条因你而生的特殊分支，无法达到我们期望观测的‘更长久、更丰富’的可能性展开。简而言之，继续下去，对于我们的观测目标而言，是在‘浪费时间’——当然，这是以我们的尺度衡量。”
“第三，”“乙”接着，“你的意识来自主干时间线的某个节点，虽然抽离你并不会影响主干的稳定进程——就像从一条大河中取出一滴水，不会改变河流的方向——但实验结束后，我们通常会将实验体的意识核心返还。就像你刚才见到的丙三（朴承嗣），他已经被送回他原本的时间点，去继续接受他自己既定的命运轨迹了。你也一样。”
送回原本的时间点？继续既定的命运？陈太初的意识剧烈震荡了一下。朴承嗣的“原本时间点”，是穿越前的现代社会？还是在这个时代被处决的那一刻？而自己……是回到那个作为普通现代饶、可能平淡的人生，还是……彻底消散？
但这些不是他此刻最关心的。“乙”的话里有一个点深深刺激了他。
“浪费时间？”陈太初的“声音”带上了一丝锐利，“既然时间对于你们而言是可以伸缩、可以随意取用的工具，甚至可以从人类起始观测至今，那么‘浪费’从何谈起？对你们来，让我那条‘分支’自然走到尽头，所需的‘时间’，不过是你们尺子上微不足道的一段，不是吗？”
他的意识中涌动着强烈的不甘与执念：“既然如此，为何不能给予我这‘一段’？让我把未完成的事情做完！我想看看，凭我之力，能将那个世界带往何方！我相信，我可以给出一个不一样的世界，一个哪怕在你们看来只是‘分支末节’，但对生活在其中的人而言，更好的世界！”
对面的两个存在似乎因为他的话而产生了一丝微妙的停顿，仿佛是在“面面相觑”。即使是在这种意识交流中，陈太初也能感受到一种淡淡的、类似于“莞尔”的情绪波动。
“呵……”“甲”发出一声极轻的、无法辨别具体情绪的音节，“人类，总是如此。即使明知不可为，即使看到了局限，也会执着于‘过程’本身，并将自身的意义寄托其上。”
“是的，”“乙”的声音也带上了一丝类似于“劝慰”的意味，“你不必再纠结。你所创造的那条分支，已经因为你的到来而生成。即使你现在离开，它也会依照已有的惯性和内在逻辑，自行向前发展。就像你推动了一块石头，即使你松手，石头依然会滚动一段距离。你的作用，已经发挥了。”
“不！不一样！”陈太初从未如此急切过，意识的波动甚至让周围温暖的光都泛起了涟漪，“朴承嗣是在他的时间点‘死亡’了，你们将他带走。可我不是！在我的时间点，在那个除夕夜，我并没有达到生命的尽头！是你们单方面、在我的时间尚未结束时，就将我强行带离！这不公平！也违背了你们所谓的‘观测自然进程’！”
他的质问，带着一种孤注一掷的力量。
两个高维存在沉默了片刻。这次的沉默似乎比之前略长一些。
“你很敏锐，也很执着。”“甲”终于再次开口，声音依旧平静，但那种超然物外的感觉似乎淡了一丝，“我们提前终止对你的观测，确实有我们的标准——当一条分支的主要变量（也就是你）的行为模式和可能产生的未来路径，已经被充分推演、不再具有足够的观测新鲜度时，我们通常会选择结束，以节省观测资源。”
“乙”补充道，这次的“声音”里，罕见地带上了一丝极淡的、类似于“解释”或者“安慰”的意味：“此外……从某种角度，我们不想让你亲眼看到自己带来的世界，最终未能达成你理想中的样子，从而对自己的努力感到失望。在我们的推演中，你所在乎的很多事情，结局并不会如你所愿。你的结局……是既定的。早一点离开，或许对你的意识体验而言，是一种……仁慈。”
仁慈？陈太初感到一种深刻的讽刺。他的意识凝聚起所有的力量，清晰地、一字一顿地“”道：
“就算你们能看到所谓的‘既定结局’，我也想亲眼去看！我想看到我做的一切，最终结出了什么样的果实！是遗憾也好，是无憾也罢，那是我的人生，是我的选择，是我与那个世界、与那些人共同谱写的历史！”
“你们拥有操纵时间的能力，却不懂得，对于生命而言，重要的从来不只是结果，更是过程本身！是在不可知中挣扎、在必然中寻找偶然、在局限中绽放光芒的那个‘过程’！”
“把我送回去。”他的“声音”最后归于一种奇异的平静，却蕴含着不可动摇的决绝，“送回我离开的那个时间点。让我走完我自己的路，看完我自己的结局。这是我的请求，也是……我作为一个被你们实验的‘样本’，唯一能提出的要求。”
光的空间再次陷入沉默。那两道“注视”久久地落在陈太初的意识核心上，仿佛在重新评估着什么。
良久，“甲”的声音再度响起，依旧平静，但似乎多了一点不同的东西：“强烈的自我意志，对过程价值的极端强调……这本身，或许也是一种值得记录的数据。”
“乙”似乎轻笑了一下（如果那可以算是笑的话）：“将一个已知结局的实验体，重新投放回既定轨迹，观测其在明知或不完全明知结局的情况下的行为模式与意识变化……这或许会产生新的、意想不到的变量？”
“有风险。”“甲”，“但……值得一试。毕竟，‘意志’与‘命运’的互动，永远是有趣的课题。”
下一刻，陈太初感觉到那包裹着自己的温暖光流开始流动、变化。
“如你所愿，实验体丙七（陈太初）。”两个声音似乎合为一体，带着一种公式化的宣告语气，“你将被送回原时间点。记住，一切皆有定数，亦有变数。你的选择，本身就是变数的一部分。”
光芒大盛，吞噬了一切感知。
在意识最后的清晰瞬间，陈太初“听”到了那句似乎是“乙”留下的、带着一丝几不可察叹息的话语：
“去吧，去亲眼看看，你所坚持的‘过程’，究竟会通向何方。”
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