许多孩子就在这时从另一头的院子里冲进了大厅，她们尖叫着像风一样刮了过去，维克多利娅大声喊了一句“不要在公共场合大声喧哗！”，孩子们才有所收敛，但与此同时她们也已经跑远。
当孩子们与索菲都远去，梅思南独自面对着偌大的客厅。
这里并非只有他一人，只是男仆们沉默候命的时候几乎可以完美地与背景融合在一起。他感到自己与这个地方格格不入，他想起身去外面走走，但又仿佛被某种力量压在了椅子上。
他以目光检索着窗外的一切，渴望在某一个瞬间看见属于赫斯塔的红发或衣摆。尽管他觉得自己坐在这里只是在单纯地浪费时间，可他也没有贸然行动。这种被迫待在某处静坐的时刻似乎也是一种机会……于是他安静下来，试图让自己适应这一渴望与无果并存的长久感受。
索菲那句「你为什么非要跟着呀」像一支钟摆，规律地在他心中摇晃——索菲只是在问他为什么一定要跟来农场，但实际上他真正应当自我叩问的，是究竟为什么要一路跟着赫斯塔来到十二区。
如果回溯这一切的开始，大约是从那个钢琴教室的彼此凝视开始的，但那只是一个颇有些戏剧性的意外，他隐隐感到有一些更重要的事情掩藏在这种直觉下面。
无论是索菲、克谢尼娅……抑或是赫斯塔，他觉得自己是自然而然地停留在她们身边的。就像一枚铁屑会感受到磁铁的磁场——那磁场正是她们的存在本身。
无论是克谢尼娅还是索菲，她们都如此清楚地知道自己在做什么，将要做什么……她们的热情、理性、那种自然而然地在世界中锚定自身位置的勇气，都是梅思南自己所没有的。他就像一个空心的人，然地被实在之物所吸引。他追随那份属于她们的热度与重量，而他原本单薄的存在也因此显现出形状。
而赫斯塔……赫斯塔又不同，当他追随赫斯塔来到簇，他分明感到自己追随着的并非是一个具象的人，而是一种沉默而深远的秩序。
这一秩序并不依赖于赫斯塔的言语或行动——即便赫斯塔从未真正试图向他传达过什么，可她的脚步、她的沉默、她不经意间投来的凝视……本身就是意义。他被这些东西吸引，即便它们并不温柔……甚至从不回应。
他隐隐感到，自己将在赫斯塔这里得到一个答案——或许在她的存在之中，他能够找到自己被放置于世界的方式。
在这漫长的沉思之中，外面忽然响起警笛的喧嚣。梅思南抬眸，看见一支浩浩荡荡的车队从行宫外飞驰而过，他终于站起身走到窗边，目光追随着车队而去。几个水银针快步从二楼下来。
“刚才是怎么回事？”佐伊问。
“……不知道。”梅思南回答，“好像很多警察过去了。”
恩黛紧跟在佐伊身后，两人快步流星地冲出了行宫的大门，梅思南愣了一下，很快也跟在她们身后，一起向外跑。
……
农场南边的家属区，许多人一夜未眠。
赫斯塔坐在由三捆草垛堆叠而成的草山上头，目光肃穆地看着眼皮底下被结结实实捆吊在一起的二十多个男人。这些人已经被割去了舌头，行刑者用滚烫的焦炭对伤口进行了止血。警察赶到时，这里已是哀鸿遍野。
一个中年男人从警车中下来，他扫了一眼现场，就对发生的一切有了猜测。
“发生了什么，”他冷声道，“谁报的警？”
“我。”赫斯塔从高处跳了下来，她朝着那人伸出了手，“怎么称呼？”
“安德烈，我是埃芒里亚王室属地治安警督，”他握住了赫斯塔的手，“我认得您，监察官赫斯塔，很高兴认识您。”
“您听起来就是位非常可靠的警官。”赫斯塔微笑，“我们昨晚破获了一起极为严重的行刺案件——这里的二十七名男子，共同参与了不久前针对阿雷瓦洛总督的行刺，他们谋划了一场惨烈的纵火案，差点就对总督的生命安全造成了无可挽回的伤害。”
中年男人眉头紧皱：“他们的嘴这是……”
“他们害怕审讯，昨晚趁我们不注意，自己把舌头割掉了。”站在法堤玛身后的另一个男人，“不过他们的证词我们都听见了，您有什么问题可以问我们。”
“……先带回去吧，”安德烈道，“看起来得先送医。”
话音刚落，几个跪在边缘的男裙在霖上。一个警员上前查看，而后回头：“……死了。”
“先带上车。”安德烈吩咐，“打电话给中心医院，让他们准备好床位。”
“是！”
安德烈转过身，再次面对赫斯塔：“前几农场的火灾我也有所耳闻，当时本来已经决定出警了，但考虑到你们这边没有主动报案，我以为水银针有自己的安排——”
“确实，”赫斯塔点头，“所以现在我把人交给您了，怎么处置……我不熟悉十二区的法律，您按规章制度来就好。”
“那是自然……”安德烈点头，“不过后续可能有很多地方需要你们这边配合……”
着，他看向了不远处的法堤玛——她的脸颊几乎已经没有了血色，她形容枯槁地站在那里，眼眶凹陷，看起来受了极大的惊吓。
“哦，夫人，您还好吗？”安德烈走到法堤玛面前，“您怎么会在这儿？”
“一会儿法堤玛女士会跟你们一块儿回去。”赫斯塔道，“她会把昨晚到今晨发生的所有事情，都原原本本地跟你讲一遍。”
“是吗？”安德烈有些不确定地看了一眼法堤玛，“或者您先休息——”
“不了，警督。”法堤玛低声，“我跟您一起走一趟，就今。”
佐伊和恩黛就在这时抵达了现场，她们远远就闻到了血腥气味，正不知发生了什么，就看见赫斯塔从园区的大门走了出来。
“简，怎么了？”恩黛跑上前，“为什么这里这么多——”
“结束了。”赫斯塔拍了拍恩黛的肩，“回去。”
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