赫斯塔几乎已经直起了背，似乎打算领西莫娅往阿雷瓦洛的书房去，但随着一声叹息，她又重新俯身靠在了扶栏上。
“……明吧，”赫斯塔的声音透着一股疲惫，“我现在没力气做这个。”
西莫娅似乎并不打算就此离开，她一步步走到赫斯塔身旁：“那我还有另一个问题——我睡哪儿？”
“……一会儿再这个，”赫斯塔低声道，“先让我一个人待会儿。”
西莫娅轻笑一声，她背靠着二楼的扶手，站在赫斯塔身旁：“你不需要一个人待一会儿，你需要有个人来跟你聊一聊。”
赫斯塔侧过头：“……你想什么？”
“把事情做完就不会累了。”西莫娅也望着她，“试试？”
……
这一晚，阿雷瓦洛在入睡一个多时后被一阵敲门声惊醒，他在惊慌中打翻了床头柜上的眼镜，因此在黑暗中摸索许久，才起身开灯，询问来者是谁。
脱去了制服的阿雷瓦洛只是一个普通的老人，他干瘦下来的躯干已经无法再像年轻时那样将睡衣撑出一个有力的轮廓，没有了制服的遮掩，这一虚弱的本质便更加明显。
赫斯塔的目光在他身上短暂停留了一瞬：“晚上好，总督。”
“……晚上好，监察官。”老人望着他，“你们——”
“我们进去聊？”
老人只得让出两个身位。
西莫娅与赫斯塔在书房里待了大约二十分钟，与阿雷瓦洛展开交谈。期间西莫娅指出，从明开始，阿雷瓦洛就不应该固定在一个房间居住——因为不论周围的防守多么严密，总会有一些当局者难以发现的空隙，因此阿雷瓦洛应当不断更换自己在农场中的位置。
赫斯塔默默听着，心中不以为然。换霖方又怎样呢，对水银针来，阿雷瓦洛的气味又不会因为换个房间而消失。
然而紧接着，西莫娅就道：“同样的，您也不应当让任何人——包括您的秘书提前知道在哪儿能够找到你，任何一条泄漏出去的消息，都有可能落进刺杀者的耳中，这才是我最为担心的。”
赫斯塔这才明白过来。
她望着西莫娅，看着眼前人与阿雷瓦洛做出进一步的约定，关于如何进一步地保密，如何向外传递消息，如何在赫斯塔等一众水银针的保护下进一步加固这个维系他性命的堡垒。
阿雷瓦洛听得很认真，直到西莫娅开始收束话题，他才有些欲言又止地抬起头：“我记得你是肯黛的秘书，是吗？是她派你来的，还是……”
在西莫娅回答之前，赫斯塔先开了口：“她现在只为我办事了。”
没有任何多余的解释，西莫娅也并不辩白，阿雷瓦洛凝视着两人，发出一声若有所思的低吟，似乎是在思考这个回答的含义。
西莫娅站了起来：“太晚了，总督，明早晨我再来找您，我们到时候再聊一些细节，好吗？”
“当然。”阿雷瓦洛下意识地想要朝西莫娅伸手，但他几乎立刻意识到了自己在做什么，那只抬起的手在空中随意地挥了一下，像是要掸走一点灰尘，“我送你们出去。”
阿雷瓦洛的门关上了，赫斯塔再次以审视的目光看了西莫娅一眼。
“怎么？”
“……下楼。”
两人一前一后往楼梯口走去，赫斯塔道：“主屋今晚没有位置了，我送你到斯黛拉那边去，让她先给你腾个床位出来——我会尽快规划一个办公室给你，不过不是现在。”
西莫娅目光微妙地扫了一眼身旁之人：“……办公室的事情你言而无信就算了，我可以暂时不和你计较，不过你清楚我在哪些事情上不会退让，别试探我。”
“我知道，”赫斯塔笑了一声，“起来你明早还要再来见阿雷瓦洛一趟。”
“对。”
“你跟他一些似是而非的事情可以，但千万别谎，一旦你有什么漏洞被他抓住了，他之后也就不会再信任你，连带着也会影响我和他之间的关系。”赫斯塔轻声道，“比如换房间以避开刺杀者——”
“你当时怎么没有打断我？”西莫娅反问。
“什么？”
“你当时如果打断我，刺杀者如果是水银针，那么换房间就根本不可能阻挡得了它，我就会告诉你，也许刺杀者并不是单枪匹马来的，它在这个空间内也许有它自己的眼线，因此任何提升安全性的手段都不会多余，”西莫娅道，“但因为你没提，所以我只能直接把话头抛到他的秘书头上。”
赫斯塔怔了一瞬，她微微颦眉：“我原先不提是不想拆你的台，结果你是觉得——”
“再有下次，你大可以直。”
赫斯塔又笑起来，她一路送西莫娅来到不远处斯黛拉的大屋，一进门，斯黛拉就对她们两人做了一个噤声的动作。
“……怎么了？”赫斯塔问。
“老太太本来今晚一定要等你回来，但估计年纪大了，没熬住，”斯黛拉轻声道，“你别把她又吵醒了。”
西莫娅低声明了来意，斯黛拉连连点头：“行，你先睡我房间。”
斯黛拉为对方指明了自己房间的位置，两人正要离开，斯黛拉像想起什么似的，回过头：“简，明早你一定要过来一趟，帕卡特有很重要的话要问你。”
“是关于这趟南区之行的吗？”
“……对，那里有很多人，很多事，都格外让人愤怒，”斯黛拉表情严肃，“你没有全程在场，所以帕卡特要确保你也了解了全部。”
“好，”赫斯塔回答，“我明早来。”
她站在原地目送斯黛拉和西莫娅进房间，整个屋子又再度变得安静。
赫斯塔轻轻舒了口气，似乎是一眨眼的功夫，今晚要做的事情就只剩下最后一件：去主屋的后院见见那些专门为她而来的女人。
一切就像西莫娅得那样，把事情做完就不会累了——而所有事情，都可以一件、一件地完成。
她松了松肩膀，拉开门，踏进了农场的夜色之郑
重要的是把手头的事情一件件做下去……赫斯塔想着。
可以做得不好，但尽量做下去。
千叶姐……
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