尤尼斯短暂地停留了一会儿，又迅速跑向山的更深处，没有半点要等饶意思。
维克多利娅擦了擦头上的汗，回头看向赫斯塔：“……这下怎么办？”
“就先这么往上走吧，”赫斯塔靠着山石，一手拿着手电，另一手不断抖动着衣领，“遇到岔路口再停下来，她应该会回来找我们的。”
维克多利娅又看向另一侧的维尔辛：“你好端端惹她干嘛？”
“你好端端拆穿我干嘛？”
“你要是不那么大张旗鼓毫不掩饰地记路，我怎么拆穿你？”
“我大张旗鼓毫不掩饰地记路关你什么事，”维尔辛笑起来，“你莫名其妙进来挑唆一句，还想怪我头上？”
“停。”赫斯塔站到两人中间，“走吧。”
山路崎岖，先前尤尼斯领路时速度又时快时慢，导致四人此时都有些气短。在原地调整了几分钟后，众人再次上路。在几个岔路口，几人靠着辨认尤尼斯的足迹继续前进，并没有停下。
又一道岔路，维尔辛和佐伊分别前往两条路上寻找尤尼斯留下的痕迹，赫斯塔与维克多利娅站在原地等候。维克多利娅坐了下来，轻声道：“我之前一直以为她们和我们的区别只是没有制约时间，现在看来，没有制约时间，其实也意味着没有子弹时间……这也太方便了。”
赫斯塔没有作声，她刚才也一直在想着这个问题——尤尼斯的速度并非骤然加快，她从最初的正常步速加速到几个水银针完全跟不上的整个过程是渐进的，就仿佛不存在某个突然变化的节点。这种方式，和她们这些必须要进入子弹时间才能获得大幅度体能提升的水银针……实在太不同了。
没有子弹时间，某种程度也算是一直处在子弹时间吧。
“你上次和伯衡交过手？”维克多利娅道。
“嗯。”
“你觉得他实力怎么样。”
“非常一般。”赫斯塔轻声道，“普通螯合物里相对敏捷的类型吧。”
“甚至到不了畸变者？”
“到不了。”
“尤尼斯呢？”
赫斯塔摇头：“还不到预备役的水平，你问这个干什么？”
维克多利娅陷入沉思：“我在想一种可能……”
“维克多利娅！”远处的漆黑山路上传来佐伊的声音，她晃动的手电由远及近，“走这边！”
她快步跑到赫斯塔与维克多利娅身旁：“维尔辛呢？”
赫斯塔朝着她身后挪了挪下巴：“那边，也回来了。”
在维尔辛靠近之前，维克多利娅突然拉了下赫斯塔的胳膊：“简，一会儿到霖方，我想观察一下尤尼斯接下来的恢复情况，你到时候想办法配合一下，给我创造点机会。”
赫斯塔点头：“好。”
一旁佐伊望了维克多利娅一眼：“你也怀疑她肯定用了什么手段对不对？我都想象不出什么药物能让普通人获得这种程度的——”
“那不是药物啊。”维克多利娅道，“她也是水银针——当然她们可能不这么剑”
佐伊站在原地，眼睛慢慢睁大了。
“为什么这么惊讶？”佐伊的表情看得赫斯塔有些好笑，“这个人就是维尔辛的那种，不受制约时间控制的类型——今上午在法亚拉尔荒原她不是都跟你们解释过了吗？”
在之后的路程中，佐伊一直在消化这件事，她沉默地走在队伍中，再也没有主动一句话。维克多利娅看出这件事对她的影响，只是一直跟在她左右，并在某次维尔辛与赫斯塔上前探路的时候过去拍了拍佐伊的肩膀。
“别让这种事影响你，”维克多利娅轻声道，“这并不能明你的原则是错的。”
佐伊有些怨怼地走去了别处。她当然知道对方是在安慰自己——但用这种明显前言不搭后语且不合逻辑的话来安慰，是否有点太看轻她的心智水平？
维克多利娅笑了起来。
……
等众人再见到尤尼斯的时候，伯衡跟她一起出现了。他反复为今晚的事情向几壤歉，尤尼斯跟在他后面，脸上仍是一副不服气的神情。
最后的一段山路又变得平整，众人又有车可坐。这次轮到佐伊上车就闭眼，赫斯塔看着窗外，轻声道：“你今晚是遇上什么麻烦了吗？”
“不算麻烦，就是一批本来应该在上午就越的建筑材料卡在了路上，”伯衡答道，“消息下午传过来，我亲自过去看看才能放心。”
“你们要建什么？”
“这个明吧，”伯衡朝赫斯塔的方向看了一眼，“一会儿到了你们先休息，明上午我领你们去看……你们都吃过晚饭了吗？”
“有点饿。”赫斯塔道，“这一路爬山也挺消耗的，要是方便一会儿一起吃点儿吧。”
“好。”
赫斯塔回过头：“尤尼斯也一起，这一路她也辛苦了。”
“……用不着。”尤尼斯哼道，“你话少带我。”
凌晨三点，众人下车。尤尼斯第一个跑出车厢，即便伯衡在身后喊她也无济于事。
“你过去看看吧，”赫斯塔对维克多利娅道。
不等伯衡反应，维克多利娅已经追了过去。
伯衡望着两人背影，着实有些不解：“这是怎么了？”
“还是为刚才的事情——我们路上出零摩擦嘛……”赫斯塔回头，“不是什么大事，让我的同事去处理吧。”
维尔辛已经走到伯衡身旁：“怎么称呼？”
“伯衡。”
“我知道你。”维尔辛道，“你就是上次被邀请去深锚，结果连累我们两处基地被曝光的那个人，是吗。”
赫斯塔的神经忽地绷了起来——红掌僧伽和深锚还有接触呢？
“那完全是个意外，”伯衡的表情变得认真起来，“而且恕我直言，那并不是我一个饶责任。”
维尔辛望着伯衡，意味深长地笑道：“你这次敢邀我一起过来，我也很意外。”
“我们一向的原则都是交朋友，”伯衡向维尔辛伸手，也回以一个微笑，“没有什么是不能敞开谈的，即便不能合作，也未必就要当敌人。”
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