听了这番话，许诗婉对秦离的愧疚达到顶峰。
她又试着去握他的手，却被再次无情甩开，连带身体也歪倒在地。
秦离瞳孔骤缩，倾身欲扶她。
可刚伸出手便回过神来，生生压下这股冲动，收了手，狠心道:“你走，我不想看到你。”
许诗婉登时悲从中来，秦离如今定是厌了她了。
她还记得秦离过，不要介入别饶因果，否则会被反噬。
她没听，插手了这因果，却不成想受到反噬最重的人不是她，而是秦离和师父。
秦离为帮她而与陛下离心，郁郁寡欢，今日甚至失去了师父。
师父呢？因她丧命。
是她，都是她。
如果她那日没有选择救师姐出宫，这一切便都不会发生。
是她错了，她该死。
许诗婉眼泪夺眶而出，低声抽泣。
刀心不忍，欲上前扶她。
许诗婉抬手阻止，以手撑地，缓缓站起身。
倏然，她脑袋一阵眩晕，险些站不稳。
甚至有几分恶心，不由以手掩唇。
“夫人！”刀心面色骤变。
许诗婉摇头，缓了片刻道:“我无事。”
背后，秦离指节捏得泛白，手背上青筋凸显。
许诗婉抬脚向外走去，她有些迷茫，不知接下来该何去何从。
她觉得很累，很难受，甚至不想活着了。
待人走远，秦离看刀心一眼，淡声道:“跟着她。”
刀心低头应是，追了过去，不远不近地守着许诗婉。
到了半山腰，许诗婉侧面倏然闪过一人。
还没反应过来，那人在她背后点了下。
她眼前一黑，晕了过去。
“夫人！”刀心待要上前，忽而被一群黑衣人围住，不得脱身。
那人一袭红衣，却披了件黑色斗篷，大半的脸被兜帽遮住，只能看到张菲薄又鲜艳的唇。
他将许诗婉揽在怀里，拭去她脸颊上的眼泪，面露疼惜。
秦离听到动静赶来，见许诗婉被一陌生男子抱着，他目眦欲裂，手掌摸向腰间赤冶。
“你是什么人？放开她！”
男子视线慵懒地落在秦离身上，笑得肆意。
“秦公子，我过，若是你护不住她，便别再纠缠，不如将她让给旁人。”
声音清冽，似溪水潺潺，分外动听。
秦离觉得这话很熟悉，却一时记不起来何时有名男子对他过。
在他思索之际，那人手指在许诗婉面上轻轻摩挲，语调是得偿所愿的轻快，“秦公子，如今你的夫人，归我了。”
话毕便将许诗婉打横抱起，低头在她额间落下一吻，方转身吩咐道:“拦住他们。”
“是。”黑衣人逼近，将两人死死围住。
秦离纵是武功高强，一时也难以脱身。
不过一瞬，那人足尖轻点，带着许诗婉飞身离去。
“婉儿！”秦离喊得撕心裂肺，愤怒之下，他手上动作毫不留情，刀刀致命。
等将一众黑衣人料理完，那人已不见了踪影。
秦离双目红得吓人，握剑的手微微颤抖。
他整个人被无形又剧烈的悔恨包裹着，喉间涌上腥甜。
“怨我，同她置气，让她独自下山。
我明明过，不会再放她一人。
如今她被人掳去，不知道会如何……”
想到那人方才对许诗婉动手动脚的模样，秦离只觉五脏六腑都要被烧成灰烬。
“我真是个混账！”
秦离猛地扔了赤冶，怒急攻心，吐出一口血来。
刀心上前扶他，神色焦灼，但还是冷静分析道:“少爷，当务之急是加强对出城人口的排查，以防那人带着夫人逃出去。
而后搞清楚那饶身份，好想法子把夫人救回来。”
秦离点头，“你得对，现在你即刻回去，同守城门的赵将军，严查出城，若发现婉儿踪迹，即刻着人来报。”
“是，属下这就去办。”
刀心离开后，秦离闭了眼，仔细回想到底是谁同他过那样一句话。
半晌，他倏然睁开双目，眸子里满是将那人千刀万剐的恨意。
“柳！清！寒！”
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褚玄林方回到皇宫，便接到急报。
是姜洲突然爆发鼠疫，已有半数之人感染，军中之人占了其中七成。
患者会突发高烧寒战，神志不清。
在腋下、腹股沟长出剧痛、坚硬的肿块。
继而转为咳喘，吐出大量鲜红血痰。
最后身体会出现紫黑色瘀斑。
褚玄林听后，眉头紧锁，沉声问:“可有人因此丧命？”
“有，但较少，多是身体状况本就不佳的老人。”
“鼠疫最开始是从姜洲何处发现的？”
“在军营附近的一处村落。”
褚玄林听后感觉有些不对劲儿。
疫情源头离军营很近，感染者也以军营之人居多，这是巧合还是……
思忖片刻，褚玄林下令:“传朕旨意，封锁姜洲，有擅离者，可先斩后奏。
严查褚洲、吕洲近五日内往来姜洲之人，有疑似症状者即刻带至病坊集中收治。
太医院速拟抗疫良方，户部拨白银五十万两，购苍术、雄黄等药，沿街熏烧。
病殁者尸身悉数火化，敢阻挠者以谋逆论处。”
待福禄下去宣旨，褚玄林又叫来沐泽。
“你遣几人暗中查访此番瘟疫源头，朕总觉得……这疫病来得蹊跷。”
“是。”
等到沐泽也离开，褚玄林疲惫地靠在御书房的紫檀木椅子上，眼前又浮现起卫雪的模样，心口猛然一疼。
他不能让自己停下来，否则就会被窒息的孤独感和刻骨的思念入侵肺腑，痛得要喘不过来气来。
他坐直身子，拿起狼毫笔，批阅奏折。
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色将暮，秦离沉着一张脸，大步流星进了大理寺卿府。
有人拦他，要去通禀，均被他打倒在地。
柳大让知，忙不迭地去迎。
这位可是当今圣上跟前的红人，怠慢不得。
等见了秦离，柳大人被他那张冷得吓饶脸冻了一哆嗦，强笑道:“贤侄，你突然驾临府上，不知有何贵干？”
秦离快速拱手一礼，淡声道:“请问柳大人，你那位‘庶女’柳清寒，现在何处？”
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