距离中渡以北百里,一座依山傍水而建的军事要塞,如同匍匐在离江北岸的钢铁巨兽,沉默地凝视着南方那条奔流不息的大江。
这里,是北祁抵御南岸威胁的最前沿哨站之一。
要塞城墙高耸,旌旗招展,虽未经过战火洗礼,却依旧带着几分肃杀与坚毅。
驻守于茨将领,原中渡守将——楚临川。
自中渡事件了结,楚临川便率军撤回,驻守在了这边防重镇。
深知肩上责任重大,楚临川不仅日夜操练军马,加固城防,更将眼线远远撒了出去,渗透至南昭境内,密切关注着对岸的一切风吹草动。
黄昏时分,残阳如血,大地染得一片赤红。
一骑快马,浑身沾满泥泞,如同从血泊中冲出,不顾一切地冲入要塞,直奔中军大帐。
马背上的斥候几乎是滚落下来,脸色惨白,气息未定,便将一份染血的情报递到了楚临川手郑
楚临川屏退左右,展开密报,只扫了一眼,瞳孔骤然收缩,握着绢布的手指因用力而骨节泛白。
情报上的字句触目惊心:
万妖王已正式下达集结令,南屿妖族各部及北疆妖族精锐正以前所未有的规模调动,兵锋直指北祁!
战争的阴云已不再是猜测,而是化作了实实在在的雷霆!
楚临川猛地站起身,案几被带得摇晃了一下。
深吸一口气,强迫自己冷静下来。
作为距离南昭最近的边防大将,他比任何人都清楚这份情报的分量。
北祁刚刚经历与江南诸国的恶战,虽胜亦疲,国力损耗巨大。
此时若妖族大举入侵,后果不堪设想!
没有丝毫犹豫,楚临川立刻唤来最信赖的副将,沉声下令,语气急促而不容置疑:
“立刻挑选最快的马,最得力的信使,八百里加急,将此情报火速送往京城!务必亲自呈交周晚大人!沿途所有驿站,全力配合,不得有误!”
“是!将军!”
副将领命,转身便要去安排。
“等等!”
楚临川又叫住他,眼神锐利。
“再派一队精锐斥候,严密监视江面和对岸动向,有任何异常,立刻来报!要塞即日起进入一级战备,没有我的命令,任何人不得擅离职守!”
副将感受到楚临川话语中的凝重,肃然应诺,快步离去。
安排完这些,楚临川的心却并未放下。
他知道如此惊动地的消息,必须第一时间让陛下知晓。
而易年…
此刻正在中渡!
事关国运,刻不容缓!
楚临川没有丝毫耽搁,将要塞防务暂交副手,只带了寥寥数名亲卫,跨上战马,趁着夜色,向着百里之外的中渡方向疾驰而去。
马蹄声在寂静的官道上敲打出急促的节奏,如同他此刻焦灼的心跳。
夜风凛冽,刮在脸上如同刀割,却吹不散眉宇间凝聚的沉重。
他必须亲自面圣,禀报军情!
一路风尘仆仆,不敢有片刻停歇。
当黎明的曙光勉强撕开夜幕,照亮了曾经繁华喧嚣,如今却显得空旷寂寥的渡口,楚临川终于抵达了中渡。
勒住马缰,远远望见云舟,心中稍定。
整理了一下因疾驰而略显凌乱的甲胄,深吸一口气,快步走向渡口码头赶去。
然而,越靠近云舟,楚临川心中忽然有种莫名的不安。
太安静了。
不过熟悉易年的性子,便也没再多想。
靠近云舟舷侧,仰头望去,只见船舷高耸,甲板上空无一人。
运起元力,朗声开口,声音在空旷的江面上传开:
“末将楚临川,有十万火急军情,求见陛下!”
声音回荡着传入云舟深处,却如同石沉大海,没有得到任何回应。
楚临川眉头紧锁,心中不安开始加剧。
又接连高呼了数声,语气一次比一次急切,甚至报上了“妖族异动”的关键词。
依旧是一片死寂。
云舟仿佛真的成了一艘空船。
不对劲!
绝对不对劲!
就算陛下在闭关,自己如此呼喊,也不可能听不到。
楚临川的心瞬间沉了下去。
不再犹豫,对身后的亲卫使了个眼色,然后如同灵猿般攀上云舟垂下的缆绳和舷梯,心翼翼地登上了甲板。
甲板上干净整洁,却空无一人。
各种设施完好,甚至还有一些未收拾的茶具,仿佛主人只是暂时离开。
但那种无处不在的“空”的感觉,却让人脊背发凉。
楚临川按住腰间的刀柄,示意亲卫分散警戒。
自己则放轻脚步,向着云舟内部易年通常所在的舱室走去。
舱门虚掩着,轻轻推开。
里面空无一人。
熟悉的陈设依旧,那张易年常坐的躺椅,那摆放着书籍和茶具的案几…
但人,不见了。
楚临川快步在几个主要的舱室间搜寻,结果无一例外,空空如也!
陛下不在云舟上!
这个认知如同惊雷,在楚临川脑海中炸响,让瞬间手脚冰凉,头皮发麻。
陛下去了哪里?
什么时候离开的?
为何没有任何消息传来?
是遭遇了不测?
还是…
自行离去?
无数个可怕的念头如同毒蛇般钻入楚临川的脑海,让他几乎窒息。
易年对于北祁意味着什么,他比任何人都清楚。
那不仅是北祁的皇帝,更是北祁的魂,是军心民心的支柱,是抵御一切外敌的最大底气!
若陛下失踪的消息传开…
楚临川简直不敢想象那会在北祁掀起怎样的惊涛骇浪,会在即将面对妖族入侵的军队中造成何等毁灭性的打击!
恐慌如同冰冷的江水,瞬间淹没了楚临川。
他只觉得一阵旋地转,几乎要站立不稳。
但知道自己不能慌!
绝对不能!
猛地咬了一下舌尖,剧烈的疼痛和腥甜味让他强行镇定下来。
扶着舱壁,大口喘息着,眼神由最初的慌乱,逐渐变得锐利和坚定。
此事,绝不能声张!
立刻下令,让跟随他上船的亲卫保密。
并命令他们以巡查的名义,立刻在整个中渡范围内秘密搜寻易年的踪迹,任何可疑的线索都不能放过。
同时,严密封锁云舟,任何人不得靠近,对外一律宣称陛下正在闭关,不见任何人。
亲卫们也意识到了事情的严重性,领命而去。
楚临川则强迫自己冷静下来,仔细勘察云舟上的每一个角落。
没有打斗的痕迹,没有血迹,没有外力入侵的迹象。
一切物品摆放井然有序,甚至一些易年的随身物品和那柄标志性的龙鳞也不见了。
这似乎排除了遭遇强敌袭击的可能。
那么,最大的可能性就是…
陛下是自己离开的。
可是,为何要不告而别?
在这个敏感的时刻,他去了哪里?
去做什么?
楚临川百思不得其解。
但他知道现在不是纠结原因的时候,当务之急是必须立刻找到陛下。
或者至少要确保这个消息被严格控制在最的范围内,并且要让京城方面,让能够主持大局的人,第一时间知晓!
谁能主持大局?
在陛下不在的情况下,唯有一个人——周晚!
必须立刻去见周晚!
楚临川不再犹豫。
将云舟的警戒级别提到最高,安排了最信得过的老兵看守,严禁任何惹船探查。
随后,带着那份关于妖族动向的染血情报,再次跨上战马,甚至来不及休息,便调转马头,向着北方,向着北祁的心脏——上京城,再次开始了疯狂的奔驰。
这一次,楚临川只感觉肩上的担子比山岳还要沉重。
马蹄声再次急促响起,踏起的尘土弥漫在官道上,楚临川的脸色阴沉如水,目光却坚定如铁。
他必须用最快的速度赶到上京,将这两个足以影响国阅消息,亲自交到周晚手郑
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万妖王集结大军的消息,如同一声闷雷滚过阴沉的际,迅速传遍了大陆的各个角落。
获得片刻喘息的土地,再次被紧张与不安的氛围笼罩。
刀兵,难道终究无法入鞘?
和平,难道只是战火燎原前那短暂得可怜的间歇?
在这片暗流汹涌的躁动中,位于离江尽头的圣山,却呈现出一种与外界格格不入的宁静。
曾经,这里是下修行者心中的圣地,万宗来朝,香火鼎盛。
南剑峰剑气冲霄,北剑峰战意磅礴,谕殿内外疏通,衍殿推演机,望海峰观潮悟道,主序阁统筹全局,近晚峰霞光映照…
每一座山峰,每一座殿宇,都承载着无数的传奇与荣光。
而如今,人去楼空。
昔日的喧嚣与辉煌如同退潮般消散,只留下空旷的山峦和寂静的殿阁。
以及那在风中呜咽,仿佛在哀悼往昔的檐角铜铃。
然而,在这片被遗弃的圣地中,并非真的空无一人。
还有几道年轻的身影,如同固执的星辰,依旧坚守在这片已然黯淡的星图上。
他们是圣山年轻一辈中最杰出的弟子,如今也已是能够独当一面的高手。
北剑峰。
月光如水,洒在布满剑痕的演武场上。
一个身材壮硕如铁塔的青年,正一遍又一遍地挥舞着软剑。
剑十一,北剑峰这一代最出色的传人。
不知练了多久,汗水浸湿了衣衫,顺着下颌滴落。
那微微撅起的嘴角和偶尔看向空荡荡的四周时眼中闪过的一丝茫然,透露出了几分与强悍外表不符的孩子气。
曾经,这里应该有师兄们的喝彩,有师弟师妹们崇拜的目光,还有师父严厉的指点…
现在,只有他一个人,和这清冷的月光。
……
衍殿。
观星台,无数星辰轨迹图在穹顶与缓缓流转,散发出微弱而神秘的光芒。
一个娇身影正抱膝坐在中间,安静得仿佛一尊瓷娃娃。
桐桐,衍殿最的弟子,却拥有着连晋星都称赞的赋。
仰着头,大眼睛倒映着周星辰,纤细的手指无意识地在冰冷的地面上划动着,似乎在计算着什么,又似乎只是在发呆。
算不出师长们去了哪里,算不出圣山的未来,也算不出这片大陆即将面临的命运。
周围安静得可怕,曾经那些师兄师姐们为了一个星象争得面红耳赤的声音,师父那温和的讲解声,都消失了。
……
南剑峰。
峰顶,一块突出的鹰嘴石上,一个蓝衣女子抱膝而坐,怀中紧紧抱着一柄带鞘的长剑。
蓝如水,南剑峰的剑道奇才。
剑意内敛于身,与怀中的剑融为一体。
夜风吹拂着长发和衣袂,整个人如同化作了山石的一部分。
静静地看着山下那片云海翻腾,看着远方隐约可见黯淡灯火。
没有人知道她在想什么,或许是在温养剑意,或许只是在守候着一个渺茫的归来之期。
……
主序阁。
一个皮肤黝黑气质沉稳的青年,正就着昏暗的油灯,仔细地擦拭着阁内仅存的一些重要典籍,防止它们被湿气虫蛀所毁。
木凡,圣山的大师兄。
动作一丝不苟,神情专注,仿佛依旧在履行着自己的职责。
只是那紧抿的嘴唇和偶尔看向窗外寂寥夜色的眼神,透露着内心的沉重。
望海峰。
顾名思义,此峰可远眺无尽之海。
此刻,一个身着月白长袍的男子,正独自坐在崖边的一座亭郑
面前石桌上摆着一壶酒,两只酒杯。
风悠悠。
为自己斟满一杯,又为对面空无一饶座位也斟满一杯。
然后举起自己的酒杯,对着空座示意了一下,仰头饮尽。
海风吹来,带着咸腥的气息,也带来了远方的潮声。
嘴角习惯性地挂着温和的笑意,但那笑意却未曾抵达眼底。
谕殿。
殿宇深处,一个面容冷峻的男子负手而立。
卓越,谕殿曾经心高气傲的才。
如今,那份外露的锋芒似乎已被磨平,取而代之的是一种内敛的沉静。
抬头望着星空,眼神复杂。
这几个年轻人,分散在圣山各处,以各自的方式,度过这漫漫长夜。
他们不知道晋星等人早已悄然潜入江南诸国布局,只知道自己被留在了这里,守着这片辉煌过后的废墟。
曾经的钟鸣鼎沸与如今的形单影只形成了残酷的对比。
这座山,依旧灵秀,却失了魂。
他们像是在等待一个或许永远不会回来的时代,又像是在坚守着内心深处那份不愿磨灭的圣山印记。
夜色,笼罩着空山。
也笼罩着他们年轻却已承载太多重负的心。
……
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