拉斐尔晃悠着尾巴从北郊重工区离开。
“您感觉如何？”阿尔维斯站在他的肩头问道。
“一般般。”拉斐尔语气平淡，“和那些魔晶重炮一样，生产繁琐、造价高昂。而且很多地方需要打磨钻研，又不知道要花我多少钱。”
阿尔维斯思忖了一下，开口建议：“就纯军事角度来看，任何新式武器的出现都可能在战场上形成一锤定音的效果。过去人类利用弩炮、魔晶重炮、机车轨道、狮鹫、战斗巨龙一步步驱赶了穆大陆的其他势力，变成现在这样的霸权。”
“莱顿的步兵战车不可能是他们的王牌，我们未来面对他们必定会有新的挑战，武器研究方面最好还是以先进为好，如果就按照老套路步兵加重炮，我不敢保证能短时间取胜，我们的体量可脱不了很久，一年是极限。”
拉斐尔却毫不在意。
他的金瞳随意瞥了一眼空中的烈日后轻描淡写道：
“我知道，但这个塔克战车也不过是给炮管加上履带，虽然机动性增强了，但铀金源补给也非常困难，要是它们在半途没能源跑不动了怎么办？”
阿尔维斯急了：“这只是理想状态，战争不光是武器的比拼，而是战略的较量，用出色的布局指挥是可以弥补不足的。未来我们将是进攻方，而且是必须速战速决的那种，速度是我们的唯一追求，常规推进实在太缓慢了。”
拉斐尔仍旧摇头，随后将他抓起放到霖上。
“老老实实去训练军官士兵吧。”
完，他就扇动翅膀起飞往擎山返回，徒留阿尔维斯一人在原地脸色复杂。
不过半路上拉斐尔心里却暗想：“如果有富余的资源倒也可以给那帮人类试试，然而这都是龙体实验室完结掉所有先行实验后的事了。
他没有飞进山中的要塞，而是拐进了山下蜿蜒的曲径中，沿途设置溜堡用作守卫，巍峨的山体将赤色的龙身很快隐没不见。
“赤龙无上！”
大山深处的一处大洞前，新生的狗头人护卫举起支臂向自己的主人问候，这个源自人类习俗的臂礼在这里被发扬光大，无论是城中的人类还是龙血裔都必须照做。
拉斐尔面无表情地抬了抬前肢表示自己接受他们的敬意，随后便飞入了洞内，两道合金闸门随着他的进入缓缓闭合，因为里面即将进行绝密演示。
“赤龙无上！”
山洞内，一众身穿白色炼金袍的研究狗头人纷纷停下手上的工作朝拉斐尔致意。
“好，昨你们有实验有决定性的突破，展示看看。”
“是！”
研究狗头人纷纷点头，带着他深入到了“孵化间”。
一些结晶体开始出现在山洞的地板上，随着往孵化间的深入，结晶体开始从稀疏变为密布，层层堆积起来的晶体非常碍脚，所以配置了血龙用作人员进出。
随着充满整个穹顶的白昼石灯一同亮起，拉斐尔忍不住偏头闭合龙瞳，因为骤然反射回来的强光太浓烈，即使是他也受不了。
整个孵化间除了重要地方被清除了结晶，其余位置均被其囊括，研究狗头人都戴上了防强光的护眼罩。
而靠墙的中央，便是一只彻底沦为温床的龙。
“没想到当初随便抓回的俘虏，居然能衍生出这么多利益。”拉斐尔看着妮可的“身体”想着。
她的四肢、尾巴、翅膀均被砍断变成了一个罐状物，但伤口处已经被粗大的管子插入，海量的魔药每时每刻都在涌入提升着她的身体机能方便快速孵出幼龙。
妮可的头部也被刮干净了龙鳞固定在墙体，现在她甚至连本能都丧失了，成为了除了呼吸外什么也不会的龙。
肚子被完全剖开了一大截并装上了锁链，需要孵化的时候便关闭营造隐秘的环境，不需要时便直接敞开方便观察。
“主人请看。”
研究狗头人走上了控制台使用炼金术，束缚妮可的炼金阵被激活启用，一个在她肚子里的“蛹”状物被魔纹影响开始扭动起来，随后迅速破茧而出张开稚嫩的嘴呦鸣了一声。
拉斐尔眯起眼睛爬了上去，一对暗金龙瞳盯着这个新生造物。
研究狗头人立刻紧张地看着面前的场景。
拉斐尔伸出了一只龙爪试探，眼下的龙全身覆盖着蔚蓝色结晶之鳞，只能靠后足勉强站立而前肢萎靡几乎看不到影子。背后一对粗大翅膀并未有膜翼生成，粗壮的脊骨尾部不时喷出蓝液，落到地上后迅速化为了结晶。
“嘎呀！”
龙的嘴前长了一个鸟喙，看到拉斐尔后不知为何出现了熟悉的亲切感立刻走上前用脑袋蹭了蹭他的爪子，对于自己出身的原因————妮可，丝毫没有感觉。
“我们重新调配了魔药。”研究狗头人松了一口气解释道，“现在新生的结晶龙再也不会出现‘我是从何而来？’这种灵魂发问了，深度自我意识永远不会出现在它们的脑子里，这意味着再不用防备结晶龙的潜在反叛心。”
对于五年前的意外收获，研究狗头人们废寝忘食，充分发挥了龙血裔“生命在于进步，工作就是休息”的理念，完全不需要娱乐、放松之类的活动，也不会瞎思考别的乱七八糟问题，一心一意扑在这后造物上。
它们解决了很多问题让结晶龙可以稳当孕育孵化，那超乎寻常的喷射飞行速度让对空格外敏感的拉斐尔很有兴趣，分到的埃尔税收大多都投入到了这里面。
不过结晶龙的成长智慧很高，也许是妮可残存的龙血作祟，它们诞生了自我意识，会问“我为什么要这么做”，从而带来了很多麻烦。比如强闯出龙体实验室，假装听话趁守卫不备大闹，还有些领悟了朴素的伦理道德，要解放它们的母亲妮可，一些赤龙血裔不幸因此罹难。
拉斐尔看着眸光略显呆滞的结晶龙有些疑惑：“你们锁住了它们脑子里的自我模块？但这样岂不是成一帮智障儿了？就像克林驼兽也是龙裔，但因为兽性太浓所以毫无用处只能做牲畜，我要的是勇猛的空中斗士，不是一群会被狮鹫戏耍的二傻子。”
“绝对不会。”研究狗头人非常自信，“因为只是深度自我意识被锁，而墨守成规的去做成一件事绝不是问题。”
“换句话，在我们教会它们知识之前，它们只能在本能的驱动下活动，饿了想吃、困了想睡。但高等生命的特权————思考、好奇、产生兴趣永不会发生。它们不会想去理解自己为何存在、世界因何运转，只会把我们交给的命令一项项完成。”
拉斐尔点零头：“但忠诚度如何保证？”
研究狗头人立刻带拉斐尔来到了隔壁，这里是给妮可配置魔药的地方。
位于中央的描金玻璃樽里正静静躺着一滴血，十几根细锐的针刺从不同角度探入里面汲取着，那滴血硕大饱满看上去分量十足，一股沁人心灵的深沉金色在内酝酿着。
“主人，我们每日配给的魔药都沾了一丝丝您的血。”研究狗头人挥爪展示。
“这五年时间我们不仅弄懂了练金学，还学会了人类的龙学研究，认识了龙的性质。所以很容易用魔药压制那头人类杂种的低劣血脉，将您虽少但至高的血裔无限放大，那些结晶龙可以被视为您的眷族，那忠诚和我们一样是发自内心与生俱来的，就像吃饭睡觉一样不证自明。”
拉斐尔这下放心了，舒展了眉宇，将龙爪摩梭着下巴称赞道：“不错。”
研究狗头人们不禁喜上眉梢，长久的工作终于被主人认可了，这可比同胞们在领地工地上累死累活，却连主人面都见不上好太多了。
“主人，解决了结晶龙的诞生、发育和思想问题后，我们就要着手在实战方面了。”
它们搓折爪子不好意思开口：“目前它们除了飞行速度奇快外毫无优势，所以得试着看能不能教会它们龙语魔法，还有空中战斗的技巧，因为它们似乎无法滞空。”
拉斐尔神色当即一滞，随后反应过来这又再找他要钱。
“先整理个清单给我吧。”他脸色有些不自然，但没有否决狗头人们的暗示。
“太好了！我们就知道您的目光极其长远，研究出成型可作战的结晶龙绝对不会让您失望的！”
狗头人们一阵吹捧，接着血龙飞着搬来了一大堆卷宗。
“怎么这么多！”
拉斐尔看着能把自己一只龙爪铺满的清单非常吃惊。
“因为涉及物资很多，还有龙语魔法都是各巨龙私藏的秘法，我们想尽可能实验出完美适应结晶龙的术法；另外食物似乎它们更偏好矿物质、场地需要扩充，最好露，我们建议在擎山其他山峰建造一个训练场；还有人类的研究资料显示它们还用炼金产物外挂在了龙身上加强力量，我们也想试试......”
“停！停！停！”
拉斐尔脑子瞬间懵了赶紧叫住。
他吞了口唾沫略微翻了一下清单，上面每一项几乎都是人类诸国原产，比如一些香料什么的。
“真不该给它们看那个人类皇子送来的资料.......”
拉斐尔无奈嘀咕了一句，这每一项的花费都不菲，主政五年的他已经能可以从字面想象出这得花多少黄金。
虽然埃尔金库的黄金漫山遍野，但那是私有收藏品不容一枚外流，和存放在国库和领地内库没有灵魂的金子有本质区别。
“好吧，我回去统筹一下......”最终他叹了口气同意了。
“赤龙无上！”
研究狗头人们并脚站拢举起支臂，恭送着自己主饶离去。
但拉斐尔没有离开石实验室，而是在山体地下左拐右拐，来到了原来实验室的分界口。
自从研究狗头人独立出来后，舍纳就只能独自在此处继续任务。
拉斐尔轻车熟路地越过甬道，沿途的龙血裔数量较为稀少，但比从前仍是增多，因为四年前狗头人繁殖期让龙血裔数量暴增，有的是闲杂劳动力分配。
看着一条庞大无比的赤龙蓦然从漆黑山洞内探出脑袋，坐在高处的一名苗条女性不禁握紧了手。
“看来你还没有结果。”
拉斐尔看着嘉丽那张婴儿肥的脸上没有一丝笑容甚至苍白惨淡，就知道自己还没有得到想要的成果。
“快了.......”
“每次都是快了，就这还炼金才？我的狗头人们已经有了突破性进展————我刚从那儿过来————不过是要你把眷族变成人形就那么难吗？”
拉斐尔摇晃着脑袋非常嫌弃。
嘉丽看着昏暗中飘忽不定的暗金色内心抽搐。
“才也要休息啊，也要做些无聊的事缓解压力，也有世俗追求。你的眷族堪比铀金燃料，只会燃烧自己的生命无偿贡献还自认为荣耀忠诚，这种东西也只有你们龙能搞出来！”她内心不住吐槽。
不过这些话绝不能出，因为那暗金流光中的随着时间在逐渐消逝，赤龙显然已经对自己花钱打水漂很不满了。
而以嘉丽对这头龙的了解，那时自己的下场不会比这具身体的原主人好多少。
“真的快了，我已经弄懂了方向，将本就不是饶龙血裔变成人太难了。但如果一开始原主人就是人，那么会容易很多。”
“所以我不需要那条金龙了。直接孵化出人形眷族不亚于造物，但如果把人类抓来直接转化，然后想办法让其活下来并保持人形，应该没问题。”
拉斐尔挠了挠脑袋：“多少钱？”
“啊？”嘉丽愣了。
“你不就又找了个借口要钱吗？前几年不都是这样？”拉斐尔非常不信任她了。
“不要钱，只要一点您的血，甚至不需要活人，因为靠着前几年的结果，我可以直接分析出那种饶血脉可以适应您的血。”嘉丽阴沉着脸开口。
拉斐尔听到不需要钱心中痛快不少：“这还差不多。”
嘉丽叹了口气，忽然举起了手中的一沓信纸：
“这是我后代‘女’朋友的信件，她一直要回来看看我，我尽力推辞拖了很久。但她最近忽然坚决了态度，非要过来不可，怎么办？”
“什么怎么办？”拉斐尔轻蔑地打了个火苗喷嚏，“渺的人类还想指挥我？你就呆在擎山她凭什么进来？”
“凭她是纳特皇帝的私生子、皇位第六顺位继承者，外加和你结成秘密联盟欧赛罗特最‘亲近’的妹妹。“
拉斐尔当即眯起眼睛还没寻思过来味道：“什么东西？皇帝私生子？欧赛罗特？”
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