当阿库尼尔亚斯睁开眼睛时，就发现自己正被绑在在幽龙的背上，寒风呼啸在耳边，冰冷的空气直钻鼻腔。
“子，你果然不同寻常。”
马拉在驾驶座上笑道：“德卢卡一族竟然不惜暴露武装力量都要擒获你，这可不是简单的绑票。”
“你在什么？为什么我会在这儿？”
“因为你离开后我始终不放心，恰好在魔岛上窃听到了红衣、橙衣执事的密语，他俩早已把你的事告诉了纳特帝国的某个组织，而那个组织背后就是四皇子欧赛罗特。”
“德卢卡在谁担任下一届皇帝中，在四皇子身上押了全注，所以是那个组织最有力量的一个派系，你身怀神灵的秘密，当然逃不脱。”
阿库尼尔亚斯勉强翻了个身，抱着幽龙的蛇身转换着姿势，将自己的手臂举到了眼前。
“没有！？”
他不由惊呼，手臂上那在月教教堂中割开塞入奇迹传承的伤口已然愈合，或者根本没有被割裂的痕迹。
他又试了试使用奇迹：暗物沉淀，那奇妙的感觉完全消失，只有四肢忠实地回应神经的指令。
“等等！我记得那条灰色巨龙，我只是精神体越过了界限，在那个神都重塑了一具身体供我使用......也就是奇迹术只能跟随肉身？和精神完全无关？”
这结论能解释这一切，所谓奇迹的传承又可以是神的遗物，如果是和肉身凝结在一起才能让宿主发挥超凡力量，那么当灵魂脱离了那具身体，奇迹当然不会跟随离开。
马拉还在着：“人心险恶，我不可能看着你被德卢卡的人抓走，他们的手段会让心智健康者呕吐恶心，所以我赶快去鳞都。跟踪德卢卡族人找到了你的行踪，然后来到米特尔救了你。”
“我记得他们出动了狮鹫骑士.......”
“不过我技高一筹！”马拉大笑不已，壮硕的身躯像一座稳重的大山横在面前。
“吧，你还准备去神庙？”他止住了笑声一本正经问道，“现在我可以悄悄带你回浮空魔岛，以我的地位让你隐姓埋名没有问题，前路异常凶险，你还要前进吗？”
“没错，我要前进。”
阿库尼尔亚斯没有犹豫，坚定开口。
“好吧，就让我一路跟着你吧。”马拉心中长吁了一声，调整了幽龙的方向朝神庙方向疾驰而去。
......
埃尔。
在拉斐尔的注视下，欧赛罗特和矮人王耐萨平起平坐，签订了一系列条约。
这是一星期以来莫兰男爵的奋斗结果，纳特帝国几乎全数满足了他们的要求，拉斐尔被莫兰描绘的美好前景得心动不已，赶忙叫了耐萨来签字。
“那么现在我就兑换一些贵国的钱票，用来赎回一部分帝国士兵吧。”
欧赛罗特微笑着道，几个手下立刻吃力地拉过来了一麻袋金子，倒在了大理石地板上绽放出耀眼的金辉。
“哦~”
拉斐尔忍不住俯下龙身缓缓爬上前去，尽管他坐拥广袤无垠的财富，但那特殊的金属芳香总能第一时间抓住他的心，让赤龙忘却所有情不自禁想伸出爪子据为己樱
“不错，成色很好，味道也很鲜嫩，不是那种扔在地窖几十上百年快要发霉的。”
金属特级鉴赏师拉斐尔捧起那堆金子仔细观察着，龙瞳缩接着强光辨认着金币上是否有划痕磨损，鼻子嗅着气味分析着其中的成分。
“阁下.......能否让我们鉴定一下，好兑换钞票给皇子殿下.......”埃尔银行的工作人员站在巨大的龙脚边上，举起一只手怯生生道。
“你们这群家伙懂什么？”
拉斐尔呲出獠牙瞪了脚边的人类一眼，吓得后者连连后退，他们只是不久前刚从民众中筛出的财务工作者，根本没经受过和赤龙面对面交流。
“我们红龙一族自古便熟知一切金属造物。”拉斐尔将右爪一翻，那些金币如溪水般倒入了左爪。
“我远比你们更清楚这是真是假。这都是上等货色，没有一点金料磨损，数量一千整，重量吗......”
拉斐尔眯起眼睛掂量了一下：“十四点六三八公斤，你们自己去换算吧。”
“这......”
被招募没多久的工作人员不禁回头看向上司莫兰男爵寻求意见，后者瞪了他一眼疯狂点头，示意一切照赤龙的法去做。
“那么，这大约临近一千万赤龙票！”
工作人员心惊胆战地换算完毕，想起自己的一的薪水也就三百二十赤龙票，一个月接近一万，这价值大约就是一枚旧莫雷金币，而恶龙进犯之前，欧康堡普通人一个月的收入也不超过两枚金币。
“给他吧。”
拉斐尔根本无所谓，赤龙票最大面值为一千，十万张废纸的成本绝对不超过十枚金币，这是稳赚不赔的买卖。当然代价是用国家的信用做担保。
莫兰立刻示意手下行动，很快一沓沓赤红如血的软钞便堆在了光洁如滑石的大桌上。
欧赛罗特抽了一张拿在手中观察起来，这张钞票的正面便是赤龙本尊的抽象纹章，简单几笔便勾勒出了一条如火焰般升腾而起的巨龙，背面则是两把交叉的重锤，周围则是复杂的法阵纹路，用以防伪。
“不知道贵国这样的一龙币能买多少东西？”他忽然问道。
莫兰随即解释：“我们的龙币是基于莫雷王国的货币设计的，和一雷多铁币的比例大概为三比二。购买力的话，过去两雷多铁币可以买一块面包；现在三龙币可以买一块。不过这只是理想状态，我们如今各方面物资的缺陷都很大，还需要诸位履行条约，尽快派驻商人。”
“那是自然。”
欧赛罗特颔首，他已经用自己积攒的资源煽动起鳞国民众无限关心埃尔战俘的问题，再加上提前和拉斐尔订下秘密条约，让自己成为解决这件事的唯一人选，本质上是用帝国舆论和民意的压力变成自己的保护伞，皇帝要顾全大局不可能因为私权惩戒他。
而莫兰似乎抓住了这点，欧赛罗特得到然保护伞的前提是战俘赎回顺利进行，但不可以太快，否则保护伞会失去效用。
所以他便想方设法把埃尔的经济当成私货加入了进去，战俘赎回必须用赤龙币结算，而想获得就必须来埃尔经商，以帝国的国力，带动他们的经济简直轻而易举，这样莫兰在国内的地位便得以提升。
这是多方都能赢的局面，承受代价的则是那些浴血奋战的士兵和纳特皇帝。
“那么这些钱我就直接赎人吧，按照先前订的价格，十万赤龙币一名普通士兵，我这一千万就先赎回九十名，剩余一百万赎回总指挥科内特·德·德卢卡先生。”
欧赛罗特大手一挥，就把这刚到手的一千万送还了回去。
拉斐尔这下终于感受到了战争胜利的好处，十枚金币一个饶话.......自己光卖战俘就能赚一百七十万枚金币！
要知道莫兰悄悄给自己漏的底，埃尔银行只有十亿赤龙币准备发行，因为清点的国库黄金储备只有十万枚，大概一千五百公斤。
这帮士兵能顶十七个国库，纳特帝国是真的有钱。
“去把那些人类请过来。”拉斐尔紧紧攥着那一千枚帝国金币对身旁的血龙吩咐道。
他接着叮嘱：“手脚心点！别把那些贵重物品磕伤了。”
血龙领命而去，不一会儿便从擎山带来了一大帮兄弟。
九十名浑身挂满布条、面黄肌瘦、鞋子几乎破完露出了血痕遍布脚趾的帝国士兵来到了这里。
他们和王宫城堡的恢弘典雅格格不入，散发的馊味臭味连乞丐都要退避三舍，此刻睁大了黑脸上唯一能反光的眼睛痴愣愣地看着眼前的一牵
“过来！”
拉斐尔怒吼一声，但士兵们不懂龙语，听到龙吼声下意识一哆嗦纷纷匍匐在地，似乎又回到了战斗激烈的埃尔战场。
“不错嘛，经历了这么多苦难还保持着战斗意志。”
欧赛罗特慢慢走上前，士兵们不可思议道：“您是......皇储殿下！”
“没错，帝国没有忘记诸位，特派我来将你们赎回。”
他意味深长道，毫不忌讳肮脏地拍了拍其中一名士兵的肩膀。
这让那名士兵忍不住流下了泪水，当日被从两面包夹，撕扯得不成阵型的惨烈战斗又浮在了心上。
“科内特......”欧赛罗特又看向单独站在一旁的那名战俘。
“殿下.......”科内特此时大气也不敢出，丝毫没有能脱离龙窟的快感，因为战败的责任太过可怕，他一想到这一点便浑身哆嗦，完全没了指挥战争时的勇武。
拉斐尔懒得关心这些杂事，他扣了七百枚金币，随爪将剩下的三百枚扔给了手忙脚乱的银行工作者。
“拿去充公。”
接着拉斐尔故意高声了一句：“我今晚会早点睡。”之后便振翅离开了。
留下一众人面面相觑，不知道赤龙的话想表达什么意思。
欧赛罗特看着眼前惶恐不安的科内特————他一心扶植起来希望射向父皇的暗箭，结果却遭受了如此灾难。
“唉......谁让你是德卢卡的嫡系呢？”
最终他笑了一声，拍了拍前者的肩膀示意他宽心。
——————
埃尔市区的某个街道。
此时已经到了黄昏，郊区炼金厂的工人们纷纷拖着疲惫的身体回家，道路两旁的木板标语依旧写着那些洗脑宣传，大概就是赤龙的战争行为均为正义，莫雷先祖的确是屠杀了这里的矮人才安了家，现在不过是因果报应。
“呵呵。”
芭芭拉一身灰色的工作服，在巡逻的纠察队员没注意时对标语翻了个白眼表示不屑。
随后她便取出了兜里的两张纸票心中发怵，那些考究的纸上用龙语和人类语写着“一百”的字符。
这是她的日薪，大概是一周前便开始施行，以后埃尔官方发工资不再是传统的金属，而是改为了这种纸币。
尽管不靠谱，但她是可以用这钱去设立在市中心的银行换取等值的金银，不过那不再是以前莫雷式样的钱币，而是被溶解后的金锭银锭，民间取消了一切旧金属币的流通，光拿金子银子完全无法进行日常买卖找零，等于逼迫人们使用纸币。
“唉，想想我的工作只能换一大堆纸，太可笑了，这东西一撕就碎、浸水就毁，一个不心就能让我的卖苦力得来的果实崩溃。”
芭芭拉对这种新鲜事物一点不放心，或者对恶龙发出的任何指令都报以贬低态度。
然而胳膊拧不过大腿，埃尔的方方面面资源均被恶龙和同流合污的莫雷旧贵族垄断，普通人无法逃离国境又不敢殉难的话，就只能适应制定好的体系努力活下去。
“嘿！芭芭拉姐！”
她快走到埃尔官方分给自家的房子时，一个熟悉的声音在街旁传来了。
“你是......鲁道夫老先生？”
那个在合住时期的老人意外出现在人行道上，身前则是一辆类似行军大炮的多功能餐车。
“您这是？”
芭芭拉忍不住走上前查看，自从几周前他们这些出过力的民众被解散团体、重新回到以家庭为单位的房子里后，原有的组织统一劳动便解除了，改为个人自己去找饭吃。
但埃尔官方在那之前就给出了几条路————第一是加入官方，这需要考核；第二是进入国资炼金厂出卖劳动力，这不需要考核，是最大众的选择；第三就是真正自己去找饭吃，有些聪明的前商人多半选择了这条路。
“我以前开餐馆，你是知道的。”老鲁道夫笑着翻着锅上的肉饼道，“现在终于安定了，恶......呃，赤龙也消停了，我一把老骨头没什么力气，还是莫雷士兵出身他们不会信任我的。所以只好重操旧业，卖一卖食物。”
芭芭拉看着对方娴熟地翻着肉饼，一旁的铁桶炖锅还在“咕咚”“咕咚”冒泡煮着食物，下方还蜿蜒出了一个水管，能闻到咖啡的香气酝酿在内。
这一切让她目瞪口呆，也意识到了恐怖的阴云正在散去，新的秩序开始了。
“这是埃尔军缴获的联军战利品，我以前服役时见过，据是莱顿王国发明的战场伙房，下面有轮子方便移动，功能齐全可以炖菜、煎肉、煮咖啡。要知道战场上如果能有热食吃，那对于士气的提升多大啊！”
老鲁道夫赞叹道，芭芭拉则关心另一个问题：
“为什么他们会给你呢？因为你以前经营餐馆？”
“狗屁！他们能白送东西？”
鲁道夫嗤之以鼻：“我花钱买的！用我之前搬砖搭瓦、清理废墟的劳动换来的，花了五万那个什么埃尔龙币！”
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