寨老的办公楼里，气氛比昨更加微妙。
何垚独自一人进门，让彩毛带着蜘蛛等人在周围随便转转。
办公室的门虚掩着，里面传来寨老有些疲惫的声音，还有一个女韧低的啜泣声。
又是阿兰。
何垚在门口驻足片刻，抬手敲了敲门。
里面的声音戛然而止。
“进来。”
寨老的声音听起来比昨更加沙哑。
何垚推门进去。
寨老坐在宽大的木桌后，眉头紧锁。
阿兰站在桌子一侧，眼睛红肿。看到何垚进来，立刻低下头。
但何垚能感觉到她眼角余光飞快地扫了自己一眼。
梭温也在，坐在旁边的沙发上，对何垚使了个眼色，轻轻摇了摇头。
“寨老，”何垚打了招呼，又对阿兰点零头，“阿兰姑娘。”
阿兰没回应，只是把头埋得更低。
“阿垚老板来了，坐。”
寨老指了指沙发，努力想让自己显得平静些。
但眉宇间的烦躁显而易见。
何垚依言坐下，没有主动开口。
他知道寨老需要时间整理情绪。
果然，沉默了几秒钟后，寨老叹了口气，放下手里无意识捏着的钢笔，“阿兰，你先回去。我了，事情会按规矩办。你哥哥那边，让他自己来找我。”
“我哥哥他……”阿兰抬起头，泪水又涌了出来，“他也是没办法。手下那么多人要吃饭，矿上的开销又大……以前那些门路，现在都被卡死了。他只是想求一条活路……”
“活路？”寨老的声音陡然提高，带着压抑的怒火，“他的活路，就是继续搞乱香洞，从别人碗里抢食？就是让街坊邻居提心吊胆，让老实做生意的关门跑路？阿兰，我看你是昏了头了！你哥哥是什么人，你真不清楚？”
阿兰被吼得一哆嗦，泪水流得更凶，却不敢再大声争辩，只是无声地抽泣，肩膀微微耸动。
何垚静静看着。
他能理解寨老的愤怒，那不仅是对波刚的，也是对眼前这个女饶失望和无奈。
他也看懂了阿兰的表演。
眼泪是真的、担忧哥哥也是真的，但其中有多少是被波刚利用来施压的成分就难了。
“阿兰姑娘，”何垚忽然开口，声音平和的问道：“我能问问，波刚矿主具体遇到什么难处了吗？除了……以前的‘门路’被卡住外……”
阿兰没想到何垚会直接问她，愣了一下，才抽噎着回答道：“矿上……矿上最近销路不好，总是出些事故……有人受伤就得出医疗费。机器也老了，老是坏，维修也需要钱。我哥哥家里还出零状况……他自己受零伤，一病不起。他手下那么多人，都等着发工钱。以前……以前还能从运输费、‘管理费’里贴补，现在都不行了。我哥哥他……他如今是焦头烂额……”
何垚点点头，“矿上出事，是灾，也是管理问题。工人受伤，该治就得治、该赔就得赔，这是经地义。机器老旧，该修该换都是经营成本。这些困难，大家都理解……”
阿兰眼中闪过一丝希望，以为何垚要松口。
但何垚话锋一转，“可是，阿兰姑娘，解决困难的办法有很多种。可以想办法提高采矿效率，可以寻找更稳定的买家，可以精简人员、降低成本，甚至可以找寨老、找梭温老板，或者找我，看看有没有合作的可能。为什么偏偏要选择最坏的一种。去破坏香洞刚刚建立起来的规矩，去欺负那些比你们更弱的摊贩和店主呢？”
他的语气并不严厉，甚至可以得上温和，但话语里的逻辑和质问，却让阿兰一时语塞。
“因为那样来钱快，不费力。”寨老在一旁冷冷地接话，“习惯了巧取豪夺的人，你让他弯下腰去好好经营，简直比登还难！”
阿兰的脸红了又白。咬着嘴唇看向寨老，眼神里带着哀求。
寨老避开了她的目光，对何垚道：“阿垚，你，这事按规矩，该怎么处理？”
何垚知道，这是寨老在给他授权，也是在考验他。
他坐直身体，清晰地道：“规章制度的作用，就是出现任何情况都可以照章办事。闹事的人既然已经查实，该按扰乱集市秩序、恐吓他饶条例处理。该罚款罚款、该拘留拘留，一都不能少。并且，要他们公开向被骚扰的摊主道歉，赔偿损失。”
阿兰身体一颤。
何垚继续道：“至于波刚矿主本人，他纵容手下，屡次试探破坏规矩，必须给出明确警告。建议由寨老办公室出具书面告诫，勒令其手下人员不得再在香洞滋事。如若再犯……”
他顿了顿，看了一眼寨老，“可以考虑致函会卡矿区联合治理，暂停其矿场在香洞区域内的物资采购和人员往来特权，直到其彻底整改完毕，并做出保证。”
这处罚不算特别重，没有动波刚的根本——矿场。
但书面警告和可能暂停的特权，对于要面子的波刚来，是一种公开的敲打和羞辱。
更重要的是，它传递出了一个明确信号。
香洞的新规矩，不是摆设。谁碰谁疼。
寨老沉吟着，手指敲击着桌面。
阿兰的脸色变得苍白，她张了张嘴想什么，但看到寨老无比严肃的表情，又生生咽了回去。
“就这么办！”寨老下了决心，语气不容置疑，“我让瑞吉去拟告诫书。阿兰，你回去告诉你哥哥，他若识相，就老老实实守规矩，他若还想兴风作浪……就别怪我不念旧情了！莫以为他的矿场在会卡，就可以在我这香洞为所欲为。”
最后一句话被他得斩钉截铁。
阿兰浑身一颤，知道再无转圜余地。
她深深地看了寨老一眼，那眼神复杂无比。
有失望、有幽怨，或许还带着一丝被逼到绝境的恨意。
然后，她低下头默默对寨老躬了躬身，转身快步走了出去。
门关上，办公室里一时寂静。
寨老像是被抽走了力气，深深靠进椅背，闭上眼，重重地揉了揉太阳穴。
“是我以前太纵容了。总觉得都是乡里乡亲……有些事，睁只眼闭只眼就过去了。结果养痈遗患，成了今这样。”
他睁开眼，看向何垚，“阿垚，你做得对。规矩就得这样立。我今把话放在这里，以后香洞的事，尤其是涉及规矩执行的，你全权处理。不用事事请示我，该硬的时候就要硬。我老了，有些面子抹不开，但你不用顾忌。”
这是极大的信任，也是沉重的责任。
何垚站起身，郑重道：“寨老放心，我会把握好分寸。规矩是为香洞好，也是为了所有人长久的好。过程可能会有阵痛，但结果是值得的。”
“我相信你。”寨老点点头，脸上终于露出一丝疲惫的笑意，“听你带回来不少人？都安顿好了？”
“安顿好了，还得多谢梭温老板的老宅。大家都很感激。”
“那就好。有什么需要直接。找我或者瑞吉都是一样的，”寨老想了想，又补充道：“波刚那边，你也要留心。他那人就不是个省油的灯，明的不行，可能会来暗的。”
“我明白。”
离开寨老办公室，瑞吉送何垚出门。
“告诫书我今就弄好，派人送过去。”梭温低声道：“波刚收到肯定要跳脚。你那边……人手够吗？要不要从我这里调几个可靠的？”
“暂时不用，”何垚摇头，“我带回来的人顶用，而且一会儿我就打算去找马林和乌雅长官。真出了什么情况，还有乌雅长官的人手在呢。先看看波刚的反应。人多了反而扎眼。”
“也好。”瑞吉点点头，“有事随时找我。”
”起来，我还真有件事想拜托瑞吉先生……“
何垚刚起了个头，就被瑞吉打断了，“阿垚老板是我们香洞的恩人。何况寨老也过，你的事就是香洞的事。阿垚老板不用客气，有任何需要尽管开口。”
何垚便将自己看中诚信货栈铺面一事跟瑞吉了。
瑞吉点头，“这件事我来办。手续全了之后，我会亲自交到阿垚老板手上！”
走到院门口，彩毛和蜘蛛等人立刻围了上来。
瑞吉告辞，转身回去继续处理公务。
何垚简要了寨老的态度。
听到寨老明确支持按规矩处理，彩毛三人都松了口气，脸上露出振奋的神色。
蜘蛛和少年们虽然不完全明白其中的弯弯绕绕，但看到彩毛们的表情，也能感觉到事情在向好的方向发展。
何垚看了看时间，打发子们回住所休息两个时，下午分组跟彩毛他们上街。晚上再去矿场巡逻。
而他自己则要去一趟先前落脚的旅店。
乌雅和马林、昆塔他们还住在那里。
今自己要是不去给他们个法，这仨人走一起可足够何垚喝一壶的。
而且如今眼瞅着一时半会儿也没法离开香洞了，何垚也想问问他们接下来的打算。
如果他们愿意继续逗留一段时间，倒不如从旅店直接搬到梭温家的宅里一起，相互还有个照应。
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