镜头北转。崇祯六年六月，陕西，响水堡。
顾君恩率闯军残部到响水堡之后，见官军没有继续追击，便在簇休整。期间田见秀带着残兵败将赶到，与众人会师。
闯军核心人物还剩下闯将刘宗敏，罗汝才，蓝应诚，王左贵，军师田见秀 ，顾君恩，宋企郊。残兵只余两万人马，其余起义军高级将领尽数被俘，看押于榆林。
此刻，众人正聚在一起商议。
一身破烂盔甲的罗汝才一拳捶在地上，面目愠色。
“军师，探子来报，神一魁那狗东西向官军投降了。官军不费一枪一炮就拿下了我两万大军，实在是...唉...”
田见秀一路走来得到了更多的消息，此刻亦是眉头紧锁。
“恐怕时局要更加的糟糕。据密报，我军主力在鱼河堡被一个叫苏平的官军将领领军打败，我军主力大败亏输，闯王和一众闯将尽皆落入官军之手。如今义军只剩下我等一支偏师了。”
众人闻言皆面露惊色，蓝应诚坐不住了。
“那还等什么呢，咱们快些返回，营救闯王吧。”
顾君恩摇摇头。
“闯王带着的是我军主力，各路闯将都是能打的主，这样都败了，咱们这点兵马过去，怕是肉包子打狗有去无回。而且榆林乃是重镇，强攻无望啊...”
听到高迎祥被俘，宋企郊想的却是和大家不一样。
“闯王被俘，如今我义军群龙无首，既然救援无望，当务之急应是推举新的闯王，带领兄弟们继续抵抗官军。否则，等到消息传开，人心就散了...”
王左贵听完，怒斥宋企郊。
“好你个宋企郊，闯王在时对你不薄，现在大王生死未卜，你竟想着拥立新的闯王了。你的良心都被狗吃了吗？”
宋企郊沉默不语，刘宗敏听了却是起了别的心思。
“军事的不无道理，义军非是一饶义军，我等大业未成又连连惨败，军心已是不稳。如今闯王被俘，官军定然不会放过闯王。与其等到闯王就义再推举新的闯王，不如现在就做。”
“否则群龙无首之下，官军若是杀来，我们这最后一支义军恐怕也会散了。老王，当以大局为重啊...”
王左贵却是不依，怒而起身。
“闯王就在榆林，你们若想拥立新闯王，自便就散了。老子自己回去救闯王和其他兄弟们去。”
着便要转身离开。众人皆看向首席军师顾君恩。顾君恩无奈，出言安抚王左贵。
“王将军，留步。你现在去，不仅救不了闯王，还会把自己和手下的兄弟都搭进去。这就是你想要的吗？”
“况且，如今消息虚虚实实，真假难辨，现如今一动不如一静，先静观其变方为上策。”
王左贵闻言停下动作，整个人如泄了气的皮球一般，又一屁股坐了回来。
一旁的刘宗敏见此，眼中闪过一丝难明的意味。闯军如今已是穷途末路之兆，他是否要另寻出路了？
刘宗敏心里转着九九，一旁的宋企郊忧心忡忡的提出一个更严峻的问题。
“诸位，当此危急存亡之际，我等不应再产生分歧。眼前还有一个更加严重的问题亟待解决...
“我军的辎重粮草皆已丢失，若不尽快想出解决办法，别营救闯王了，我们自己就得散了...”
顾君恩眉头紧皱，并未搭话，田见秀开口道:
“陕西平脊，灾祸横行，狗皇帝又将陕地的百姓全都迁走，将陕西变成了一块死地。我们在这里绝无发展壮大的可能。
“为今之计，当速速入晋，休养生息，壮大力量。只要我们能顺利进入山西，那时龙归大海，所有问题便可迎刃而解。”
众人闻言纷纷点头赞同。
“田军事所言有理。”
刘宗敏也是表示赞同。
“我赞同，前番不是有人接应吗。若是能轻易脱陕入晋，逃离这块死地也好。狗皇帝总不能把晋地在搬空吧。”
罗汝才拍了拍王左贵的肩膀，轻声安慰。
“老王，入晋也好，若闯王真的兵败被俘，必是要押送回京的。而山西是官军回京的必经之路，若是我们能在山西站稳脚跟 到时候营救闯王也会方便很多。”
王左贵闻言再次提起了精神，郑重的点点头。
顾君恩见众人意见一致，于是便拍拍身上的尘土站了起来，眼中精光闪闪。
“既如此，那便赌一把。不过计划有变...”
“若闯王已然被俘，那我等的意图必然暴露。我若是官军，必会引军南下，或尾随追杀，或布防米脂，守株待兔。但追不如守，我若是官军，必然会提前赶往米脂布防!”
“我等便将计就计，给他来个声南击北，改道葭州，继续往北，由孟家峪入晋。诸位稍事休息一番，擦亮我们就走。务必在官军反应过来之前赶到葭州。”
完，顾君恩便急匆匆的离开了。计划有变，他必须要尽快联系上组织汇报情况。
第二日，即将临近米脂的闯军残部于亮之前掉头往北，直奔葭州而去。
...
另一边，由于提前知道了闯军的打算，苏平引蓟州军主力，放弃追击顾君恩部，转道米脂。并在降将陈大兄弟的指引下，星夜疾驰赶赶往米脂外围布防。
大军刚入米脂县范围，疾驰中的苏平脑中突然灵光一闪。
“不对!贼首高迎祥被抓，闯军意图已然暴露。他们怎么可能还会蠢到按照原定计划去米脂!大意了啊...”
念及于此，苏平紧急勒停胯下战马下令。
“陈大，拿行军图来!”
陈大见状，赶忙将行军地图递了过来。
“将军，出什么事了？”
苏平对陈大的问题充耳不闻，就这么坐在马上看起霖图。突然，苏平目光一凝，将目光锁定在霖图上的葭州。
“葭州!!!”
然而此时，在回军去追也来不及了。此刻，洪承畴的延绥军主力正在蒲州一线布防，北边防卫力量薄弱。张晓的宣大军远在宣府，怎么办？
苏平脑中急思，口中兀自喃喃自语。
“这个顾君恩，真是打的一手好牌啊...”
苏平脑筋飞速旋转，北边山陕交接地带，地形复杂，崎岖难行，必然会拖慢起义军的行进速度。只能在这上面做文章了。
“陈大，你久在陕地，湫水河你知道多少？”
陈大想了想，然后解释起来。
“回将军，这个湫水河又称临水，自临县山东北向西南，流经自白文、矅[yào]头、城庄、万安里、木瓜坪、城关、安业、歧道、三交、枣圪哒、林家坪、碛口等12个地方，至碛口注入黄河。”
旋即陈大有些为难的道:
“近些年黄河改道，河水不深，跑马可渡。但那地方，着实有些难走，单单是10公里以上的支沟便有二三十条，过了湫水，战马便是拖累了。因此，我们陕人从不走这里，您刚念叨的葭州那边，更是难走。”
苏平听完，目光又重新回到地图上逡巡起来。
“那北边还有没方便些入晋的地方？”
陈大点点头。
“有，孟家峪便可以...”
苏平听完心中已然对顾君恩的意图猜了个七七八八。米脂到孟家峪，直线距离八百里有余，想和爷我的蓟州军赛跑？既如此，那咱们便跑上一跑...顺便再给陛下送上一点的惊喜。
念及于此，苏平嘴角勾起一个残忍的弧度。
““传令，飞鸽传书榆林，命尤世威驻守榆林看押俘虏，黑云龙，黑明孝父子领兵五千直奔孟家峪驻防。”
“诺!”
“传令，全军转向葭州，急行军!命侦骑队一路向北，往葭州方向探查，发现敌踪，及时来报。”
“诺!”
随即，蓟州军大军调转方向，由米脂向北一路追击顾君恩部而去。
然而此时距离顾君恩残部赶往葭州已经过了三日之久。
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