苏老太爷一时气闷，竟背过气去了。
苏明堂跟邢氏连忙让下人七手八脚将苏老太爷抬回去，好在之前邢氏请了大夫去给苏汐若瞧病，有人赶到苏汐若的院子里将大夫请到苏老太爷这边来。
等苏明堂急匆匆赶往前院时，绯王凌宵已经在客厅里等了半。
“绯王爷。”苏明堂硬着头皮上前行礼。
凌宵指尖摩挲着茶盏的边沿，翘着脚。悠然自得的模样：“苏大人家事繁忙，倒是本王打扰了。”
最近一段时间，绯王在朝中展露头脚，苏明堂哪敢托大，连连道罪。
绯王眉梢上扬，桃花美目中笑意微现，“苏三爷的案子定了，本王便前来知会你一会，也好让你有个准备。”
苏明堂脸色铁青，什么准备，是准备收尸吧？
“案子什么时候定的？”他记得前日悄悄找人去打听时，还没有听要定案，怎么才一功夫就定了斩立决？
“今定的。”绯王唇角上扬。笑意里带着一丝冷峻，“案子是定了，不过有些事却不是斩了犯人便能了解的。”
鬼面站在凌宵身后，狰狞的面具掩住了他脸上的无奈之色：确实是今定的案，而且就是在听苏白桐被继母算计了，险些要嫁给安庆侯府的痴傻侯爷之后。
绯王得到消息后。立时便带了折子进了宫，没用半个时辰。皇上就把案子圈了。
听得绯王爷的话，苏明堂不禁有些意外，“绯王爷，您这话是什么意思？”
私贩军粮一案，苏府涉案的只有苏三爷，可是绯王爷刚才这话里明明另有其意。上史叼划。
绯王爷放下茶盏，“苏大人想必也已经听了吧，皇上最近交给了本王件差事，查办朝中官员贪墨案，之前苏大人因为三弟之事时常去刑部打探，现在此案虽定，但本王却查出有刑部官员私收贿赂，而且有人供出苏大人之前想要贿赂官员为你三弟脱罪……”
苏明堂身上的冷汗一下子就冒出来了。
官员之间私收些银钱为对方办事，这在平常也算不得什么。怎么现在到了绯王爷嘴里就变成了帮犯人脱罪？
这罪名他可承担不起啊。
苏明堂只觉嗓子里发干，喉咙里冒火，他艰难地吞了口唾液，“绯王爷，下官之前去刑部只不过是为了打听下三弟的消息，因为家父上了年纪，心里惦念，绝无脱罪之意！”
“既无脱罪之念为何要以银钱贿赂？”
苏明堂一时竟不知如何应对。
像这种事，早已是朝中不成文的规定，各部相互通气，求上门来总要拿钱出来才好办事。
绯王爷站起身来，“本王话已至此，还望苏大人心里有数才好，朝中御史大夫也已插手此事，最近被弹劾的官员想来不在少数。”
苏明堂惊讶的瞪大了眼睛。
自他在朝中为官。向来谨慎微，从不主动得罪谁，也不倾向哪一派系，没想到也有一日尝到被弹劾的滋味。
绯王爷这时已经返身往门外走去，忽然他停下脚步，想起什么似地道：“对了，皇上还差本王帮着苏大姐寻找适合的铺子，既然今已经来了，那就请苏姐跟本王再辛苦一趟吧，城东有两间铺子本王瞧着不错，今带她先过过目。”
苏明堂为难道：“这……只怕不方便吧？”
绯王冷笑，“有什么不方便？”
苏明堂语噎。
就算是奉了皇命，可是到底苏白桐还是个未出闺的姑娘家，怎么能跟着绯王爷出府去就出府去。
“尊夫人都能请安庆侯府的侯爷，来陪苏府的几位姐踢陶铃球，本王请苏大姐出去看铺怎么就不方便了？”
如果刚才苏明堂还只是难堪的话，现在则变成了惊骇。
“王……王爷您怎么知晓此事？”
凌宵笑颜舒展，“苏大人难道忘了，这里可是京都，子脚下，本就没有什么秘密能遮掩得住。”
苏明堂觉得头上的头发全都要立起来。
安庆侯夫人带着她的傻儿子就那么回去了，邢氏难道没有嘱咐她不要到处宣扬么？
“苏大人现在还想责怪到谁头上？”绯王爷好像早就看穿了他的心思，“安庆侯府的人现在高兴着呢，他们的侯爷就要成亲了，不管抬进门的是谁，反正这门亲事他们是要做定了。”
苏明堂的表情僵在脸上，苏府要是不答应这门亲事，想必安庆侯府就会将苏汐若的事传扬个遍，以后苏汐若别嫁人了，就是那些口水都能把她淹死。
凌宵这时已经出了客厅。
苏明堂忙着叫来下人，去给苏白桐传话。
不一会功夫，慧香来了，却不见苏白桐。
“奴婢见过绯王殿下。”因为之前已经见过好多次，所以慧香面对凌宵时，并没有感到特别紧张，“我们姐回去梳洗，还请绯王殿下稍等片刻。”
凌宵没什么反应，苏明堂面露不悦之色，他巴不得快些将这祖宗送走。
“磨磨蹭蹭，成什么样子！”他训斥道。
慧香低着头，眼中闪过一丝嘲讽之色，回道：“姐刚才在前堂削发明志，结果把头发剪去了一缕，若是披散着出来未免失礼，所以便先回去梳洗。”
凌宵脑海里忽然浮现出苏白桐披散着碎发，如落花般凋零的模样，就像有一团火“轰”地在胸口炸开。
苏明堂眼见得绯王爷脸上惯有的笑容不见了，眼角眉梢尽是冷冷的寒意。
他不禁脊背阵阵发冷。
“苏大人果然是好家风。”凌宵嗤笑道，“既是苏大人觉着苏大姐留在府里碍眼，不如本王做主，将她从你们族谱上除去好了。”
从族谱上被除名可是一件极为丢饶事情，以后不管走到哪里都会抬不起头来。
可是眼下苏白桐的事却正好之与相反。
要是她真的被苏府族谱除名，被传出去人们也只会笑话苏府眼界太高，继母容不下前室的长女，就连被皇上召见过的都要被除名……
以后他在朝中也会沦为官员们的笑柄。
见他半没有接话，凌宵甩衣袖先出了府门，不过却是丢下一句：“看来苏大人还没彻底糊涂，你且好自为之吧。”
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