“滴答”
“啪”
柳桓霄落下第一步，踩在石阶水洼上，溅起点点水花。随着脚步踩实，悬停于半空的雨滴同样恢复下坠，瓢泼洒落。
“啪”
第二步踩出，紧接着第三步、第四步，迈出第五步时脚已踩在院子土地上。
“你听我、听我，我还有大秘密，能助你成仙！只要饶我一命，我愿与你共享！”
“不、不，只要你放过我，全、全赠与你，如何？”方永及还在断断续续求饶，命悬一线他也顾不得是真还是假，有什么什么，希望能勾起柳桓霄兴趣。
“成仙？五么？”柳桓霄边走边问。
见他表情有所变化，方永及急忙眨眨眼睛，迫切答道：“对，对！就是五，我清楚五本书下落，只要……”
“好笑。”柳桓霄开口打断。
话毕，以他为中心点点白霜弥漫而出，几息便布满整个院子。江南八月还算夏日，身在院子内却如同置身冰雪地，料峭寒意刺骨，就连坑洼里的积水都渐渐结出薄冰。
“如何？看得明白吗？”
虽然方永及所的“清楚五本书下落”是假话，但或多或少了解些许，不然也不敢妄自开口。
再加上柳桓霄提醒，他难得冷静下来仔细观察周围，尤其是院里水洼。
不久他双眼圆瞪，惊恐开口：“御宝典！它怎么会在你手上？”
好像想起了什么，方永及突然咧嘴疯癫大笑，“柳桓霄，悬崖底下？”
“嗯。”柳桓霄点点头，笑得愈发灿烂，弯弯眼角里，讥讽之色毫不掩饰。
“啊啊啊！我恨啊！”方永及咬牙嘶声吼剑
问世间什么最懊悔？必定是有得知苦苦寻找多年之物，曾经就在眼前，而自己却不屑一顾。
柳桓霄拍手乐道：“我就知道，你会是这副反应。”
他停在两步外，乐呵呵欣赏方永及痛苦、绝望、懊悔、挣扎等各种各样情绪交织的脸。
“无趣，实在无趣。”
仅仅几息，顿觉没意思。他微微抬起手掌，白霜瞬间覆盖全身，方永及只有眼皮跳动两下，霎时没了动静。
抬起手轻轻一拂，院里白霜消失的干干净净，方永及体表也恢复如常，“啪”得一声倒在地上，水花四溅。
真气外放隔绝雨丝，柳桓霄背着手往屋子走去。在一片废墟里找到酒坛，抱着它走出屋子，拔开木塞往地上倒。
边倒边呢喃，直到坛里酒倒得差不多了，这才停下动作，闭眼苦涩道：“相隔黄泉，只能隔空相祭，咱们共饮一坛酒，如同当年。大仇得报，你们可以瞑目了。”
仰头喝完酒坛里最后一点酒，柳桓霄拎着酒坛看了几眼倒在地上的方永及，心里感慨莫名。
“私仇已了……”
“当报下之恨。”
“道阻且长呀。”
他有些落寞，站立许久才长长出一口浊气，抬脚往院外走。刚走出两三步，他脚步一顿，猛然转头眼神凌厉看向远处。
警告般盯了几息，柳桓霄扬起嘴角轻蔑笑笑，抬脚往外走去。
远处阴影里，蒙面人抖如筛糠，直到柳桓霄身影消失不见，才敢颤颤巍巍开口道：“大宗师不愧是大宗师，仅仅溢出一缕气息，就有慈威能！”
心有余悸的擦擦额头汗珠，他连续喘了几口气，缓解内心惊恐。转过头看到高瘦男人靠墙直挺挺站定，没有半点动作。
连忙把手放在男人晃了晃，“傻了？把心放回肚子里吧，走了！”
没有反应。
“看来是真的吓傻咯。”蒙面人抱着手蹲下，静静等他回过神。
少顷，头顶沙哑的声音传来，“那人走远没有？”
“早走了。你也真是，又不是没见过大宗师，怎么被一缕气息吓成这样？”蒙面人乐呵呵调侃。
高瘦男人没有话，背过身活动手脚，但从影子来看，动作僵硬且艰难。
见他没有开口反驳，蒙面人也识趣的闭上了嘴，蹲在地上等着。好大一会过去，高瘦男人才恢复正常。
“咱们走吧。”男人沙哑声音里带着些许吃力。
“好。”
两道身影跃起，消失在雨幕里。
……
江南一片雨，而京城却明月高悬，万里无云。
清玄宫里，元琢接过冯公公恭敬捧来的香，躬身插进香炉，退后两步微微弯腰行了个礼。
行完礼两人一前一后往外面走去，从始至终冯公公都低着头，很有规矩。
“大伴呐，刘知远到哪里了？”元琢侧躺在法坛台阶上，随意问道。
冯公公上前两步，压低声音答道：“回主子，已经过江州了。按脚力算，快到焦州，要是日夜不停，曹州也快了。”
“怎么走的是陆路呀？”元琢皱眉问。
“主子有所不知。”冯公公从衣袖里拿出一份拆开的信，规规矩矩捧着。
元琢迅速拆开查看，越读到后面脸上表情越难看，看到最后已经阴沉得要滴出水来。
“火器？混账东西！是谁？是谁的胆子这么大？竟然连军中物资都敢私用？”
“主子息怒。”冯公公眼疾手快，赶紧上前扶着元琢，轻拍后背替他顺气。
“咳咳咳咳……”
“呼呼呼。”
元琢将密信丢到一边，连出几口气才缓和下来。他垂头问：“文玉不在，锦衣卫是谁主事？”
稍作思考后，冯公公答道：“是齐麟声。”
“他不校”元琢毫不犹豫否决。
“主子，要不要奴才让陈经去查？”
“先不着急。火器这种东西，敢用一回两回，绝不敢一直使用。既然刘知远走得是陆路，那便盯紧，不要出岔子。”
“奴才明白。”冯公公回道。
站起身，元琢边踱着步边思考，片刻后又问道：“目前查到参与刺杀的人，有几个？”
“四个，其中三人在蜀地军郑”
听到这么少，他显然不甚满意，于是皱眉问道“只查到这些吗？”
冯公公提起衣摆跪下，捧起一封薄薄密信，不敢再话。
见他不，元琢也不逼迫，弯腰拿起密信。短短几行一眼便可以读完。
“哼，老狐狸！”
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