双方对视，堂内凝滞，无一人出声。
江撼龙、雷振堂、白奇峰等周明麾下武人，都紧张到了极点。
手悄然按住武器，却又唯恐被对方察觉。
从方才得知的消息，他们大概推断出：这位皇子刚去震慑了二皇子和大皇子！
同为皇嗣，他还排行最末，这份大胆和威势，怎能叫人不心中生骇呢？
更何况，自家还是他的目标……
周彻眼神在堂中一扫，没有将这些武人放在眼里，最终定格在周明身上：“你想怎么死？”
众缺即色变，心头齐颤！
晓得来者不善，谁知他霸道如此？
周明翻开案桌，从上面拿起一叠文书。
他来到周彻面前，将东西递了上来。
“我知道你想保全李氏为己所用，也想吃下金氏代我掌控的巨财。”
“此中，是我所述，一切都是我胁迫李氏的。”
“还有金氏与我其他产业，一应奉上。”
此言出，两方俱惊。
周彻目光微动：“何意？”
周明忽得掀袍下跪：“我会自去向父皇和皇叔祖请罪，只乞活而已。”
“殿下！”
见状，江撼龙等人俱大惊失色。
周彻伸手，抓住文书：“只乞活？”
“是。”跪着的周明点头：“只愿得求残生，哪怕在宗正监牢内。”
“你在下十三州养有不少武人。”周彻将东西收好：“第一批送去了河东，第二批也已到了？”
“两日之内，将其全数遣散还籍，并将名单呈交廷尉府。”
他心的抬起头，望着周彻：“我认输了！”
“好。”
周彻犹豫之后，点头：“记住你的话。”
他带着两人，就此离开。
“殿下！”江撼龙快步过来，痛心疾首的将周明扶起：“为何要如此？”
“我败局已定，又何苦送了你等性命？”周明反问。
“为人臣、忠人事，我等为您的事业而亡，不正是人臣本分吗？！”江撼龙声音愤慨。
在此处的武人，已远不止他和雷振堂几人。
如周彻言，此前周明召唤的武人，那些在长江以南、远在益州之地的，也陆续赶到了。
“我等受殿下恩养多年，寸功未立，正当用时，何言惧死？”
“殿下！起身一搏，结局尤未可知也！”
“倘若皇城之内难图，皇城之外大有可为啊，殿下！”
众人苦口，似都具怀忠心。
周明摇头：“我心已定，不必再言。”
江撼龙重重一叹。
周明扶着他的手，猛然握紧！
——次日晚，城外大宅，喜宴。
因周彻本人屡屡要求，喜宴还是被从简了许多。
不过，在京达官多数来了，可谓高朋满座。
子亲至，给甄氏赐下冠带礼服，以示荣宠。
大皇子、三皇子也到了，二者绝口不提周明之事，只谈恭喜。
老四亦在，坐在一角胡吃海喝。
周彻其余几个少年弟弟妹妹，或随母妃，也都在座。
子用宴约半个时辰后，先行离开。
登车之前，他稍稍止步：“驸马都尉。”
霍洗忧方上马，闻言又迅速翻下马背来，拱手道旁：“臣在！”
“你与六皇子是故交，今日他大喜，特准你一日假，于此痛饮吧。”
子完这句，探身钻入车驾郑
霍洗忧愣了一下，而后连忙道：“谢陛下！”
宾客众多，送走子，周彻继续回去招待。
霍洗忧在后快步跟上时，一只老手搭住了他：“侯爷可带着弓吗？”
霍洗忧回头一看，见是贾道：“弓如命，自然随身带着。”
着，他拍了拍马背。
他那口宝弓，正悬在马鞍上。
“那便好、那便好。”贾道笑眯了眼，捋着胡须道：“既如此，饮酒当留量，莫要动弓时花了眼啊。”
“大喜之日，何以谈弓弩？”霍洗忧反问道。
“不准的、不准的。”贾道又摇头：“走，且喝酒去。”
时间渐晚，宾客陆续离去。
大宗正周崇甚是高兴，喝的满面通红，扶额沉睡。
“皇叔祖今夜在此暂歇如何？”周彻问道。
“不了。”周崇醉意摆手，道：“我先回去、先回去……”
他的随从过来，扶着老人就要上车。
“用我的车吧！”甄楚河热情相邀。
一架豪华宽阔的马车被三匹马拖了出来。
周崇醉眼迷蒙，吃力的睁开一条缝，瞧了一眼：“既然是新岳开口，我也不好拒绝，那今日便享受享受。”
大皇子和三皇子同车而归。
“似乎一切到此为止了呢。”
三皇子放下车帘，笑道：“这也不失为一个好结果。”
大皇子沉吟片刻，道：“睡得着吗？”
“又要我陪你熬夜？”三皇子打了个哈欠。
“我府中有上好的武夷红，正好解酒。”
“看在茶的面上，答应你了！”
——宾客尽去
——夜色愈深
原本属于两个饶洞房，此刻却有三人在内。
甄婉一身红装，将茶斟好，递到面前人手上。
“多谢皇子嫔了。”
李翠萝美目一闪，当中光芒有些复杂。
她褪去了平日的玉白宫裙，换上了一身黑绸长裙，将身段衬的愈发凹凸。
一头乌黑轻束，青丝垂落，将至翘臀。
一个黑色斗笠，让她抱在丰胸下。
然而，此刻的周彻没有多少欣赏的心思，一身红衣坐在她对面，仔细倾听。
“长江以南，益、荆、交、扬四州二十八郡，远离北地。”
“从军者少，游侠风亦慢慢，多数武人游手来，博出身的机会渺茫，要讨口饭吃都很难。”
名将、名侠多出北地，不是南人不好武，而是地理条件决定的。
北方为大夏重心所在，无论游侠还是武人都更容易扬名，以获得大人物的赏识。
可在南边……因远离政治中心，使得豪强宗族大户更多，山中又有许多蛮夷在，当中便是有翘楚武人，也只能沦为看家护院、蹈山驱涧之徒。
更多的，无所事事，甚至沦落山中，和山越蛮夷勾结，以求口饱饭吃。
如此，便有了李翠萝接下来的结论：“此四州来的武人，比起此前，只多不少。”
“而因其条件艰苦，向未受惠，乍得金钱奉养，必生报效之心。”
“南地远子，多出凶徒与蛮夷，他们对皇权的畏惧远不如北人。”
“算他三取其一，尤有不少人……”
似乎在验证她的话语，一道道脚步声向城外喜宅汇聚而来。
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