人类在越过低谷进入全新的星际领域后，必将不断创造新的奇迹。
······
旧统一纪念碑前。
原本人头攒动的广场现在也只剩下了巴拉德一人。
在听完渡边的讣告和巴拉德的解放宣言后，现场的士兵都重回了他们坚守的岗位，等待着烽火的燃起。
巴拉德将手贴在已经被雨水和时间侵蚀得看不出痕迹的纪念碑上，拭去上面的尘埃。
不论多么坚固的材料，缺乏打理的刻纹终究会渐渐模糊，失去棱角。
就像这座纪念碑上的名字，还有多少人能够记得呢？
他们已随着灾难和遗忘化作微不足道的沙了。
巴拉德：“要不了多久了······”
巴拉德低声道，目光随着手指渐渐划过纪念碑上的石砾，似乎透过岁月看到了过往的刻痕。
最终他的目光停在了纪念碑的底部，那里原本有句简短的文字，但也被锈蚀得不成样子。
？？？？世界。
巴拉德：“要不了多久，那些偷生的逃兵会迎来他们应有的下场。”
苏槐序：“所以，你还是执意如此，是吗？”
一道身着黑色风衣的青年悄无声息地出现在了巴拉德身旁。
巴拉德：“是你？你就是那个多次出现在战场上帮助人类的非人存在吗？”
苏槐序双手插在风衣的侧兜中，面无表情地回复道：“非人存在吗？这种法倒也贴切，但你作为前一任清理局局长以及渡边身边唯一的亲人，你应该比谁都清楚我是谁？”
巴拉德挑了挑眉头地反问道：“可我只认识照片上的你，你本人我也是第一次见。”
苏槐序抬起右手轻轻抚过了自己的脸颊，一张俊毅的面容取代了原来那张平凡的大众脸。
“那现在呢？”
巴拉德淡定地往侧身一瞥，可当他看清身着黑色风衣的男人现在的面容时，他顿时面色聚变，直接转过身来颤颤巍巍地指着那个男人。
“苏槐序！你不是早就已经在179号城市死亡了吗？”
苏槐序：“哦，看来你确实还记得我啊，不过这件事在眼下并不重要。重要的是······”
厚厚的云翳阻挡住了光的脚步，本应投射在苏槐序脸上的光芒渐渐暗淡，他微微低下头，语气逐渐加重地质问道：“渡边的死，究竟是怎么回事？！对此，我有过一些猜想，可我一直不愿意去相信，所以，巴拉德前辈，请你回答我，害死渡边真正的凶手是你吗？”
巴拉德的脸色逐渐恢复平静，淡淡地看着槐序。
“你怎么猜到的？”
苏槐序轻叹一口气，昂首闭目地迎接雨滴的坠落。
“他一直把你当做老师，当做朋友，甚至是最后的亲人，你究竟为什么要这么做？”
巴拉德同样闭目回应道：“空花是怎样的，你也很清楚，身为一名军人，我实在无法容忍这样一群逃兵去享受那些同袍拼死才换来的一牵罗伊德、意识回传案件、被放弃的空间站同伴等等，甚至是你。他们享受着那些英雄拼死才换来的时间，却还将手中的刀刃对准那些现在的英雄们，你让我怎么能够坦然地接受这一切！而渡边，我本认为他会和我一样，但我发现他走出了另一条路，而这条路上，空中花园和遗忘者之间的关系开始逐渐回暖，在那时，我就明白了，他也找到了属于自己的道路以及要坚守的底线与立场，我跟他之间没有缓和的可能。有他在，我的想法注定实现不了，所以我必须先下手为强，才能有机会让空花的那群逃兵付出应有的代价！而这！就是我的立场！我的选择！我自然会为此不择手段，付出一切！”
仇恨的情绪在愈发激烈的言语中喷涌而出，巴拉德厚重沉闷地嗓音回荡在纪念碑前。
苏槐序任由发梢上的雨滴滴落在军靴上，他转过身来，正视着同样看着他的巴拉德。
“巴拉德前辈，这是我最后一次这样叫你了，下次见面，我们就是敌人了。”
随后苏槐序转身准备离去，而这时，巴拉德喊住了他。
“为什么不现在就出手结果我？以你在之前的那些事情里所展现出来的实力，完全有机会阻止我。”
苏槐序顿住脚步，慢慢地回复道：“现在结果你，只会让情况更加糟糕，遗忘者和空花的关系只会更加不容缓和。当然，我也可以劝解你，证明你的并不全对，但我并不是最合适的人选。渡边，比我更合适。”
巴拉德：“可他已经死了。”
苏槐序：“爆炸的现场，我并有看到更多的残骸，我有理由相信他还活着。”
巴拉德：“这就让你觉得他可能还活着？”
苏槐序：“对于我们这种人而言，这就够了，不是吗？毕竟活要见人，死要见尸。”
巴拉德：“你就这么自信，告诉我他还活着，不怕我派人进一步赶尽杀绝？”
苏槐序：“呵~，以我对你的了解，想必你已经在做了。”
巴拉德：“······”
苏槐序：“对了，因为帕弥什的原因，有件事我一直没有机会告诉你，特里尔德议长的污名是他自己选择背下的，他确实尽到了自己的责任。”
巴拉德：“是吗？那件事我知道，但那已经不重要了。”
苏槐序喃喃自语地消失在了雨幕中：“······是吗？”
巴拉德看着苏槐序离去的身影，思绪逐渐飘向远方。
······
画面一转。
巴克豪斯：“你要我退下来？”
巴拉德：“这绝不是什么普通的黑客攻击或者恐怖袭击，而是更加难以想象的东西。”
巴拉德：“那些暴动的机械太危险了，而军用技能装甲在这种情况下只会成为你们的铁棺材。”
巴拉德：“只靠肉体凡胎怎么可能对抗钢铁洪流，听我的退下来。”
巴拉德：“你一个已经退居二线的老家伙没必要去拼命，好歹考虑一下你女儿！”
巴克豪斯：“我就那些铁疙瘩不靠谱吧！到头来最可靠的还是人类自己，那群年轻还不信，果然是经验不足啊！”
巴拉德：“巴克豪斯！我没在和你开玩笑！”
巴克豪斯：“我的事也很重要，毕竟这些年那些新兵总是我的观念太老旧了，已经过时了。”
巴拉德：“我没在和你训练的问题！”
巴克豪斯：“所以，怎么能把前期交战的事情交给这群刚脱离装甲依赖的愣头青呢？”
巴克豪斯收敛了笑容，摸了摸因为有段时间没修，刚刚冒头的白色胡茬。
巴克豪斯：“世界政府还没分析出敌冉底是谁或者是什么吧？”
巴拉德：“科学理事会和寰宇技师公会已经在24时轮转分析了，相信很快就能出结果。”
巴克豪斯：“科学上的事我不是太懂，但是有一点我还是明白的，那就是那群失控的机械不能放着不管。”
巴克豪斯：“不论是给那群穿白袍戴眼镜的提供可以分析的样本，还是保护平民，都是需要人去填的。”
巴拉德：“这些自由作为正规军的地面防卫军去做。”
巴克豪斯：“哼，对医疗仓和机能装甲依赖最严重的不就是那群年轻吗？”
巴克豪斯：“我自己带出来的兵我还不清楚？”
巴拉德：“这不是你的责任。”
巴克豪斯挥手打断了他接下来的话。
巴克豪斯：“我知道你想什么，不过就让我们这群已经快要跟不上时代的老兵再做点实事吧。”
巴拉德：“就算你上了前线又能做什么？时代早就变了，你甚至都认不全那些失控的军用机械！”
巴克豪斯：“我们这些老兵上战场从来都只做一件事。”
巴克豪斯：“给后来者争取时间与空间。”
巴克豪斯：“你的没错，我们这些人是快跟不上时代了，所以在这种时刻就越该由我们上。未来是属于年轻饶，作为老兵，我们总得给新兵们争取成长的时间吧。”
巴克豪斯：“再了，哪有老兵躲在新兵背后的。”
巴拉德还想再些什么，但是新的通讯却快他一步发出了声音。
巴克豪斯：“我该去和几位老战友汇合了，先走一步了。”
巴克豪斯：“对了，差点忘了。你送过来的那子确实是个可造之材，这次打赌是我输啦。”
巴克豪斯：“不过你应该也没机会拿走我那包雪茄了，哈哈哈哈！”
巴克豪斯：“可惜了，你不打开视频，我看不到你那张糗脸。”
通讯至此挂断了。
巴拉德：“巴克豪斯······巴克豪斯！咳咳咳······”
······
等巴拉德再次收到巴克豪斯的消息时，对方的名字已经是在无数前线战报上不起眼的一句话了。
前统一英雄勋章获得者，绿洲队第二分队训练营教官巴克豪斯于北原战线阻击战中阵亡。
······
巴拉德默默地站在纪念碑前回想着过去的种种。
传令兵：“教官。”
巴拉德：“嗯······现在情况怎么样？”
传令兵：“我们印发了新的宣传页，正在送往各区营地内，相信在一周内就能看到效果。”
传令兵：“不过······还是有不少人不愿意相信首领就这么死了。”
传令兵：“不哟阿和空中花园展开正面冲突的呼吁声虽然比起半年前少了很多，但还没有完全消除。”
传令兵：“其中不少都是跟随首领很久的元老，尤其是布鲁斯长官，他们的号召力还没到可以忽略的地步。”
巴拉德：“······我们自然不会就这么放弃寻找渡边，但是有时候我们必须先提前做好最坏的打算。”
巴拉德：“先保护好目光内所能及的，再考虑视线之外的。”
巴拉德：“这是遗忘者对大家的承诺，我相信如果我和渡边现在的情况对调，他也会做出和我同样的选择。”
传令兵：“那我们接下来应该······？”
巴拉德：“继续按照计划实施，现在正式人心最动摇的时期，敌人也不会放过对我们的舆论渗透。”
巴拉德：“通知各部防备那些发出动摇战斗意志言论的人。”
传令兵：“是！那······那些拥簇者要这么处理？”
巴拉德：“我亲自去找他们谈谈吧，有不同意见是很正常的，有些话不妨直接开。但是，一支军队只能有一种指挥方针。”
巴拉德走下了台阶，空的阴云越发浓密。似乎永远也透不过阳光。
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