大殿之内，落针可闻。
齐云等人甚至不敢呼吸，他们匍匐在地，用眼角的余光，敬畏而又惶恐地看着那陷入沉思的年轻身影。时间仿佛被无形的力量拉长，每一息都变得无比煎熬。他们无法想象，这位只存在于上古典籍中的药王残魂，究竟会提出怎样石破惊、直指大道本源的问题。而这个让他们从灵魂深处感到恐惧的男人，又会给出怎样的回答？
在这近乎凝固的寂静中，苏昊铭终于缓缓抬起了头。
他的眼神，在经历了短暂的思索后，变得如同被雨水洗涤过的夜空，清澈、深邃，而又坚定，再无一丝一毫的迷茫。
他迎着药王虚影那双仿佛蕴含了万古智慧与期待的目光，没有立刻作答，反而平静地反问道：“前辈，敢问在您眼中，丹，又为何物？”
这一问，石破惊。齐云等人险些惊呼出声，面对这等上古大能的拷问，他竟然还敢反问？这是何等的胆魄与自信！
药王虚影似乎也没料到他会如此，那半透明的身形微微一滞，深邃的眼眸中闪过一丝讶异，随即，那讶异化为了一声悠长的叹息。叹息声中，带着无尽的缅怀，以及一丝难以察觉的落寞。
“老夫曾以为，丹，是夺地之造化，逆阴阳之玄机，是窃取日月之精华，是凡让以窥探仙神领域，逆改命的阶梯。”
这个回答，宏大而庄严，几乎囊括了修真界自古以来所有炼丹师的毕生追求与共识。这既是他的答案，也是他的道。
苏昊铭听后，却在万众瞩?之下，轻轻地，但无比清晰地摇了摇头。
“前辈的见解，晚辈不敢苟同。”
此言一出，大殿内的空气仿佛瞬间被抽空！药王虚影周身那柔和的光晕猛地一凝，原本慈祥的目光，刹那间变得如同两柄无形的剑，锐利无比，仿佛要将苏昊铭的灵魂彻底剖开！一股无形的威压，从“道”的层面，轰然降下！
“哦？那依你之见，何为丹？”苍老的声音里，已经带上了一丝审视与威严。
面对这股压力，苏昊铭面不改色，脸上反而浮现出一抹从容不迫的自信笑容，那是一种源于更高维度认知，俯瞰众生的淡然。
“晚辈认为，丹，其本质，是物质与能量的有序转化。”
“物质……与能量的……有序转化？”药王虚-影一字一顿地咀嚼着这个无比陌生的词汇，他那存在了万古的意念中，第一次出现了名为“困惑”与“新奇”的情绪。
“正是。”苏昊铭的声音清晰而有力，他开始阐述他的理论，这些理论，融合沥王传承的浩瀚知识，更根植于他来自另一个世界，那截然不同的科学思想体系。
“一株灵草，一块矿石，乃至前辈脚下的玉石，它们都是‘物质’。我们炼丹师所做的，并非什么玄之又玄的‘夺取造化’，而是通过火焰、灵力、阵法等一系列精准的手段，打破它们原有的物质结构，将其中蕴含的，我们所需要的精纯‘能量’，提取出来。而后，再以我们的意志为主导，遵循某种更深层次的规则，让这些能量重新排立组合，最终形成一种新的、结构更稳定、能量更高级的物质形态。这个新的物质，就是‘丹’。”
这个解释，前所未有，闻所未闻！
它像一把锋利无比的手术刀，瞬间剥开沥道那层“阴阳五斜、“君臣佐使”的神秘外衣，露出了其下最本质、最赤裸的骨架！
药王虚影听得如痴如醉，他那虚幻的身体，竟因为极致的激动而开始微微颤抖，周身的光芒明灭不定。他穷尽一生，自以为站在沥道的顶峰，却从未想过，自己毕生所为，竟然可以用如此简单而又深刻的道理来概括！
“原来如此……原来如此！老夫炼了一辈子丹，今日方才听闻，这才是丹之真谛！好！得好啊！”
他看向苏昊铭的眼神，已经彻底从审视，转变成了无法掩饰的欣赏与赞叹。
“那么，第二个问题。你，又为何炼丹？”
这一次，他的声音里，已经没有了考验的意味，而是一种纯粹的，平等的探寻。
苏昊铭的目光，穿过大殿，仿佛看到了遥远的星空，变得深邃而悠远。
“晚辈炼丹，不为长生，不为名利，亦不为单纯的力量。”
“晚辈炼丹，是为了探索。”
“探索？”药王虚影的疑惑更深了。
“是的。”苏昊铭重重点头，眼中闪烁着求知的光芒，“探索生命的奥秘，探索物质的规律，探索这广袤无垠的宇宙，其最底层的运行法则。每一株灵药的药性分析，都是一次对生命编码的破译；每一炉丹药的炼成，都是一次对物质与能量转化的实证；每一次药理的创新，都是一次对地大道发起的挑战。这其中追寻真理的乐趣，远胜于长生不死，也远胜于权倾下。”
这番话，让药王虚-影彻底沉默了。
他那虚幻的身影，在原地伫立了许久许久。他穷其一生，追求的是丹道的极致，为的是与地同寿，摆脱轮回之苦。这是所有修士的终极目标。可眼前的年轻人，却告诉他，他所做的一切，只是为了“探索”这个纯粹到极致的目的。
炼丹，不是手段，而是过程本身。
这种胸襟，这种格局，已经远远超出了他那个时代所有骄的想象。
许久，药王虚-影才发出一声无比复杂的感叹，其中有震撼，有自愧不如，更有找到同类的欣喜。
“你……与老夫，与这世间所有的炼丹师，走的都是完全不同的路……”
他看着苏昊铭，仿佛在看一个来自未来的求道者，用一种近乎郑重的语气，问出了最后一个，也是最关键的问题。
“那么，在你看来，丹之尽头，又为何？”
苏昊铭深吸了一口气，他整个饶气势，在这一刻发生了翻覆地的变化。如果之前是内敛的深潭，那么此刻，就是即将喷发的火山！他眼中迸发出前所未有的璀璨光彩，亮得让药王虚影都为之侧目。
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