“我不会背叛圣克拉城。”特金森爵士语气坚定，目光也带上列意。
“没有人让你背叛它。”
斯莫个子不高，别高大的特金森爵士，连一旁削瘦的宾恩都不如，但他站在那里带着强烈的存在感，让人难以忽视。
“你不是……”
“艺术殿堂不代表艺术之都。”
特金森爵士这一刻忽然意识到，外面的抗议人群只是幌子，眼前瘦男人很可能一开始就是冲着自己来的。
不知该激动还是驳斥，特金森爵士愣了几秒，复杂地：“安南·里维斯让你来的？”
“安南大人把艺术之都的事宜交给了我。”
“你凭什么认为我会跟你合作。”
“因为我们目的一致。”
“……我不明白。”
“你明白。“
斯莫站在《不朽的火烧树》前，居然有些像画中那棵森林毁于一旦，但依然屹立的大树，“敌人是艺术殿堂。”
“艺术殿堂不一定是敌人，但你们是。”特金森爵士不为所动。
虽然他也不喜欢高塔里的那些老家伙，但不代表会帮外人对付自己人。
“对于一栋结实的木房子，白蚁远比火星危险。”
“无论你怎么，我不会背叛艺术之都！”
“我过了，没人要你背叛艺术之都。”斯莫平静地：“还是，你忠于那些尸位素餐的贵族？”
“不需要你一个外人操心。艺术之都有许多不足，我会用自己的力量去改变他，就像你们的领主那样。”
“改变，还是被改变？那些贵族，他们年轻时会不会有和你一样的雄心壮志呢？”
特金森爵士忽然在斯莫的这句话下沉默。
“安南大人过一句话。”斯莫继续道。
“他牵引马车的马已经跑了，车里的人被车队远远甩在后面。但为了不用下去拉车，他们晃动着身体，装作马车还在行驶的样子。”
“以前是魔法影像，现在是歌手比赛，未来呢你们会甩的越来越远，只剩一些抱着脱离时代的陈旧气息的老家伙。”
“这就是这个世界的残酷之处。它不会停下来等任何人，落后的事物会被时光这辆马车碾得连渣都不剩。”
特金森爵士深吸口气：“你的意思是，艺术之都落后了？”
“这个问题你比我更清楚，还是，你也是摇晃身体的贵族一员？”
怎么可能？
特金森爵士一直在想办法做改变，不然也不会在得到消息后第一时间去高塔找老家伙们。
只是推行魔法影像受到了难以想象的阻力。艺术殿堂的那帮人已经习惯了躺着赚钱，怎么肯再去从头开始？
《歌唱家大赛》的迅速通过也使他们意识到，掌控冠军的命名权有着巨大的利益和好处，不然它的结局只会和魔法影像一样。
特金森爵士这一刻真的有所意动，但又缺乏勇气去迈出那一步。
因为这是背叛……
他看了宾恩一眼，得到爱饶鼓励后，嗓音干涩地：“……你想怎么合作。”
“找出该死孩童的凶手，将他们绳之以法。”
特金森爵士还在等斯莫继续下去，但他完就重归沉默。
“只是这样？”
“不然呢？”
特金森爵士张嘴：“难道你们不想动摇艺术殿堂？”
“我们看起来像是会因为一点矛盾就想方设法颠覆对方势力的疯子吗？”
特金森爵士将“难道不是吗”咽回肚子里：“那你们这么做的目的是什么？”
“让恶人绳之以法。”
特金森爵士总是重复提问——因为他不相信。
即使是斯莫又了一遍，他还是不信，只是感慨道：“安南·里维斯一定会器重你。”
他站直些许，认真道：“告诉我，你的名字。”
“斯莫。”
特金森爵士不喜道：“我连知道你的名字的资格都没有？”
“这就是我的名字，我曾是平民。”
“平民？你在开玩笑吗！”
但看着斯莫认真的模样，特金森爵士也不禁怀疑起来。
晚些时候，特金森爵士和宾恩回到书房。
“他看起来很真诚。”
特金森爵士坐进座椅：“他和他的领主只是在利用我们。你真的相信会有好贵族？”
宾恩迟疑道：“我看过魔法影像，那里面呈现出的美好，怎么会是虚假的呢？”
“你太感性了，宾恩。”特金森爵士摇头，“正因如此，你还无法从那个角色中脱离出来。”
“不要把现实中的人和演员挂钩，尤其那个人还是政客。”
另一边，斯莫坐在橡木桌前，思考接下来的安排。
安南过，斯莫是最像自己的人。
他懂得利用优势，知道拳头只有在没砸下的时候最有威慑。懂得分化对手，通过拉拢一批，打击一批来建立优势。最要紧的是，因为出身贫民，所谓的尊严并不会成为他的桎梏。
特金森爵士不会拒绝。不管他信不信，有多少诚意，合作是他跻身高塔的唯一机会。
接下来，他要配合自由城把事情闹大，让幕后的贵族坐立不安，趁他按捺不住时再雷霆一击。
果然，做过类似事情的贵族纷纷找上门，背后高塔里的大贵族也浮出水面。
特金森爵士表面会想办法，其实暗中散播丑闻。
不过他也在提防斯莫，这么做的同时还在销毁所有证据，以免被自由城拿着威胁他出卖艺术之城。
“被送去剧院的孩子们成了贵族的玩物”传播的越来越广，连《歌唱家大赛》也受到影响。担当比赛场地的剧院在流言中变成了魔窟，甚至没法坐满，不少歌剧家也发挥失常。
眼见《全民歌手》还没用力，《歌唱家大赛》就要倒了，大把金钱从指缝漏出去，艺术殿堂的元老们气急败坏地要求特金森爵士必须消灭传言，无论用什么办法。
特金森爵士对背锅不感兴趣，做出一副为难的神色走出高塔后，换上一副严肃的面孔，迈进城主府。
但不是找傀儡一样的城主——
艺术之城是个泥沼，殿堂里的大人物们官官相护，所以斯莫和特金森爵士最后的计划是：机械降神。
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