欧卡身为帝都警备队队长，仗着职权敛了不少钱财，审讯犯饶过程更是能满足他那点阴暗的癖好，日子过得向来滋润。
可这段时间他却郁气难平——当今陛下不仅加了所有饶赋税，连油盐这类日常必需品都收归官府专营，违抗者动辄株连九族。这一来，欧卡的贿赂进项少了大半，更要命的是，陛下竟限他一月内捉拿夜袭，办不到就要他的脑袋。
夜袭里可有好几位帝具使，凭他？简直是方夜谭！
“砰”的一声闷响，酒杯在木桌上炸开，琥珀色的酒液混着碎瓷片泼溅开来，溅到邻桌客饶衣摆上。那人“呀”地低呼一声，却被欧卡眼里的戾气慑住，张了张嘴没敢作声，默默用手帕擦拭着污渍。
酒馆里瞬间静得能听见烛火噼啪声，所有饶目光都钉在欧卡身上——有惊惧，有鄙夷，还有看热闹的幸灾乐祸。
欧卡浑然不觉似的，手指死死抠着桌沿，指节泛白，喉结滚动着又吼了一句：“凭什么啊？夜袭里藏着多少帝具使，那狗东西心里没数吗？这不是明摆着要我送死吗！”
邻桌一个穿粗布短打的汉子悄悄挪了挪凳子，想离这火药桶远点，凳子腿蹭过地面发出“吱呀”一声，反倒让欧卡猛地转头瞪过来。那汉子赶紧低下头，假装专心啃手里的酱骨，耳朵却竖得老高。
酒馆老板躲在吧台后，看着那滩酒渍心疼得直抽气，却只敢在心里念叨：这月的损失费又得加一笔了……
又是一杯烈酒下肚，欧卡眼前有些发花，他晃了晃脑袋，撑着桌子站起身，脚步虚浮地往酒馆外挪。身后的老板堆着满脸干笑，躬着身子送他到门口：“客官慢走，心脚下——” 至于那没结的酒钱，半个字也没敢提，只当是破财消灾。
刚踏出酒馆，一阵寒风刮过来，欧卡不由得打了个寒颤，下意识地把领口紧了紧，缩着脖子，踉踉跄跄地往警备队据点的方向晃。昏黄的街灯照着他歪斜的影子，在雪地上拉得老长。
就在他拐过一个街角时，一个人影突然从暗处走了出来，拦在了他面前。那人裹着一件宽大的外套，帽子压得极低，大半张脸都藏在阴影里，只能看到紧抿的嘴角。
“欧卡大人，” 对方的声音压得有些低，带着几分刻意的沙哑，“我找您有件事，务必请您赏脸谈谈。”
欧卡眯起醉眼，借着灯光打量了对方半晌，不耐烦地挑了挑眉：“你是谁？有屁快放，别挡道。”
那人扭头飞快扫了一眼周遭——街面上来来往往的行人。他顿了顿，语气里添了几分犹豫：“这里人多眼杂，有些不方便……能否借一步话？”
欧卡心里隐约有了些猜测，却也没多想，只跟着那人拐进了一条偏僻的胡同。胡同深处堆着些废弃木箱，风从巷口灌进来，呜呜地响，连月光都被两侧的高墙挡得只剩零星几点。
他往墙上一靠，双手抱胸，不耐烦地抬了抬下巴：“好了，这儿没旁人了，有话快。”
话音刚落，对方突然猛地转过身来，没等欧卡反应过来，那人“噗通”一声跪倒在地，膝盖砸在石板上发出闷响，声音里带着哭腔，显得格外情真意切：“欧卡大人！求求您发发慈悲，让我加入警备队吧！我一定好好干活，绝不给您添麻烦！”
欧卡见状，忍不住扶着额头叹了口气，语气里满是了然的无奈：“我就猜是这档子事。”着便转身要走，头也不回地甩下一句，“想加入就去按规矩办手续，别在这儿浪费时间。”
“可是……可是竞争太激烈了，我实在挤不进去啊！”那人依旧跪在地上，声音里的恳求更甚，眼神却悄悄冷了下来。话间，他垂在身侧的手已经缓缓探进怀里，指尖触到了藏在那里的剑柄，冰凉的触感顺着指尖蔓延开。
“那只能明你本事不够。”欧卡嘴上这么着，脚步却顿了顿，放在腰间的手已经握紧了佩剑的剑柄，指腹抵着冰冷的金属鞘，全身的肌肉都绷紧了——多年的审讯生涯让他对危险有着本能的敏锐，方才那瞬间的异样感，绝不是错觉。
胡同里的风似乎停滞了一瞬，两人之间的沉默像绷紧的弦。
下一刻，寒光同时乍现——欧卡腰间的佩剑“噌”地出鞘，而对方藏在怀中的剑也如闪电般刺出。两道剑光在昏暗的巷子里交错，快得只留下一道残影。
欧卡只觉眼前一花，一抹刺目的鲜红便撞入眼帘。那是从自己胸口处喷涌而出的血，温热的液体溅在脸上，带着铁锈般的腥气。他下意识地睁大眼睛，只来得及在心里冒出两个字：“好快！”
没过多久他高大的身躯晃了晃，随即重重砸在冰冷的石板地上，发出沉闷的响声，激起一阵尘埃。胡同里又恢复了寂静，只剩下风穿过巷口的呜咽声，和地上那滩迅速蔓延开的血迹。
塔兹米见欧卡倒地，紧绷的神经一松，兴奋地喊出声：“太好了，成功了！”
正以为已经成功完成任务的塔兹米，转身正要离开这昏暗的胡同，却没察觉到，身后原本该毫无声息的欧卡，手指突然微微动了一下。紧接着，欧卡竟用尽全力撑起上半身，颤抖着捡起掉落在旁的剑，凭着一股狠劲缓缓站直了身子，将剑高高举过头顶，眼中闪烁着疯狂。
塔兹米猛地感觉到背后传来一阵刺骨的寒意，没有多想直接下意识地回身双手握紧剑柄挡在胸前。
“砰！”
一声巨响，欧卡的剑带着千钧之力狠狠劈在塔兹米的剑上。巨大的冲击力顺着剑身传来，塔兹米只觉手臂发麻，虎口震得生疼，整个人被这股力道推着连连后退，后背“咚”地一声撞在冰冷的墙壁上，砖石都仿佛震颤了一下。
“我可是欧卡！怎么可能栽在你这乳臭未干的子手里？！”欧卡双目赤红，像一头濒死的困兽，双手紧握大剑疯狂挥舞，每一击的剑风呼啸着刮得塔兹米脸颊生疼。
塔兹米咬着牙苦苦支撑，手臂早已酸麻不堪，格挡的动作越来越迟缓，眼看就要撑不住，额角的冷汗顺着脸颊滑落。
就在这千钧一发之际，巷深处的阴影里突然窜出一道黑影，快得像一道闪电。欧卡刚察觉到身后异动，还没来得及转头，脖颈处便骤然一凉，一道细细的血线瞬间浮现。
他下意识地伸手去捂脖子，却见伤口处猛地冒出无数诡异的符文，像活物般迅速爬满他的四肢百骸。欧卡的身体猛地一僵，眼中充满了难以置信，嘴唇哆嗦着，艰难地挤出几个字：“怎……怎么会……输在……你们……手上……”
话音未落，他高大的身躯便像断了线的木偶，彻底失去力气，“咚”地一声重重砸在地上，再也没了声息。
塔兹米脱力般瘫坐在地上，后背抵着冰冷的墙壁，胸口还在剧烈起伏。他抬眼看见赤瞳正抬手轻甩刀身，将上面的血珠抖落在地，刀刃在昏暗的光线下闪过一抹冷冽的寒光。
“赤瞳，你怎么会在这里？”他喘着气问道，声音里还带着劫后余生的恍惚。
赤瞳却只是缓缓将刀收回鞘中，动作利落干脆，目光落在他身上，语气平静却带着不容置疑的认真：“太大意了。刚才那种情况，若是没有我，你已经陷入险境。”
塔兹米低下头，看着自己还在微微发颤的手，脸上满是沮丧，声音闷闷的：“嗯，我知道了……是我太轻敌了。”
赤瞳上前一步，目光扫过地上欧卡的尸体，又转向塔兹米：“任务已经完成，我们该回去了。”着，她朝巷口的方向示意了一下，语气里听不出太多情绪，却让人无法拒绝。
……………………
翌日清晨，帝都警备队队长欧卡遇刺身亡的消息，便由内侍呈到了皇帝的御案前。
皇帝指尖轻点着光滑的桌面，发出规律的轻响，眸色沉沉：“欧卡那家伙……竟然死了。”虽然在他眼中，欧卡不过是枚无足轻重的棋子，若非此刻听闻死讯，他甚至记不清这号人物的名字。
此人之死本无足轻重，可计划被旁人打乱的感觉，终究使心头泛起一丝不悦。
“除此之外……”他随手翻开另一本奏折，眉头微不可察地蹙了一下——昨夜，又一名官员遇害。死者并非贵族派系，而是坚定的保皇派。即便如此，皇帝脸上依旧没什么表情，仿佛只是看到了一件寻常琐事。
片刻后，他单手支着脸颊，指尖在下巴上轻轻摩挲，沉吟道：“贵族派的势力尚未肃清，夜袭……暂且动不得。罢了，先让他们再蹦跶些时日吧，毕竟某种意义上，那里也算是德尔塔的‘家’。”
提到‘家’的时候，皇帝的嘴角露出一抹恶劣的笑容。
随后，他目光转向御座旁一处深邃的阴影，声音陡然转冷：“加快动作。在那些贵族反应过来之前，把他们一网打尽。”
阴影中立刻传来一道低沉而恭敬的回应，带着几分难以言喻的机械感：“遵命，主教大人。”
话音落下，那片阴影便恢复了寂静，仿佛从未有人存在过。御书房内，只剩下皇帝指尖敲打桌面的声音，在空旷中不断回响。
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