归去茫茫雪途，路过黄氏祠堂时，灯火很是亮堂，似乎有不少人在进出忙碌着。
王恒匆匆一瞥，无心去关注。
将将踏进东楼，一日不见踪影的严伯就立在门口，见到王恒就如同见到了主心骨一样，颤巍巍行礼，王恒心里有事，抢先开口问道：“老严，今怎么回事，刘妈阿林他们上哪儿去了？”
严伯有些不安，茫然道：“人也不知道，昨日里姑爷差我办事，一大早我就出庄子了，才刚回来，二老爷寻了姑爷一日寻不到人，七公子，姑爷可曾跟你过他的去向？”
王恒心想昨儿半夜祠堂回来后，黄永宁身上还带着伤，会去哪里？
便朝老严摇摇头，道：“今日我还没碰见过永宁兄呢。”
严伯跺脚道：“哎呦，早黑了，又下着么大的雪，我问了一圈，姑爷也没叫庄上人跟着伺候，这可怎么好，我得去禀告二老爷定夺。”
王恒回味严伯的话，忽然有些生气，一团无名火升起，冷着脸道：“老严，你去内院禀告过大姐吗？东楼的女主人虽然不管事，她若是知道是姑爷找不到，也许会管，东楼自己个的事情，你就这么着急着去禀告二老爷，你今日出庄了一，只怕不是替永宁兄办事，是给黄二老爷跑腿吧。”
严伯惴惴不安，道：“地良心，七公子这话得，人是东楼的人，吃的是东楼的饭。”
王恒辞气冷冽道：“那你，今去办甚么事儿了？”
严伯看了看左右，将王恒拉到花厅，掩上门，道：“七公子，我今日去了东村，银凤姑娘家里。”
王恒想起中午内院的婆子银凤姑娘家去了，不免有些疑惑，有甚么要紧事要让管家追着去使女的家里。
严伯看出了王恒的疑心，低声道：“姑爷看上银凤了，想让她做屋里人，姑爷嫌管家娘子罗嫂子不给他出力，特意叫人去东村银凤家中跑一趟。”
王恒吃惊不，思潮起伏，半晌才道：“那，银凤答应了吗？”
严伯道：“本来罗嫂子告诉姑爷，银凤她不愿意，今人特地去东村，把话一开，银凤姑娘的爹娘就肯了。”
王恒试探道：“你可是许诺了甚么条件了？”
“实在并没有格外的条件，姑爷年纪轻轻的，相貌也出色，银凤爹娘也是知道的，他们只要求择个黄道吉日下聘，摆酒，名堂正道地将姑娘抬去做妾。”严伯老老实实道：“让了他们应允，满心欢喜回到庄子上，二老爷派人来，怎么也找不到姑爷，可把人急坏了，叫了几个子满庄子去找，不知去了哪里。”
王恒与老严商量下来，黄家大姐与黄二老爷这两头各自去报讯。
黄家大姐那里派了个贴身的丫鬟来，平日里姑爷也有外出几日不交代的，兴许明儿一早就回来了。
黄二老爷却派了个管事的何叔来，马上调集庄子里的人手连夜找去，要是晚了一步，黄永宁手里的东西若是已经被他转移了，要唯老严是问。
庄子上两处门户的守卫者，全都信誓旦旦黄永宁绝没有打他们的大门出去过，庄中又实在找不着。
下午摇光姐显灵的事情，大约已经传播开了，庄丁们带着一些畏惧，不时窃窃私语。
见总没有结果，王恒大着胆子提议：“三英桥，咱们点着灯笼火把多带些人手去看看。”
老严与何叔面面相觑，他们此时也听了摇光姐显灵的事，只得点了二十个青壮，老严年老体衰，就候在庄子里等消息，何叔陪同王恒雪夜奔去三英桥。
出万户庄南门，越过长长一大片茶场，拾阶上岭，平时到达三英桥需要大半个时辰，这个雪夜，则花费了平日里两倍多的时间，才将将望见前路横出一条石桥。
灯笼火把的光亮，映衬着雪光，分外的明亮。
静谧的夜，大雪覆盖的古桥，桥头老松下堆着一个雪人。
这个雪人头戴发冠，盘膝而坐，左手食指与右手中指握成一个手诀，
王恒心跳加剧，浑身无力，颓然瘫倒在雪地里。
又迟了一步，无力感从胸腔中涌出。
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