黑暗，在深入浮岛腹地后，呈现出一种粘稠的质福
并非完全的虚无，而是某种更为深邃的、近乎能吸收光线的暗。
稀疏的星苔在这里几乎绝迹，只有偶尔在巨大星岩的裂隙中，能看到几簇顽强生长的、光芒更为微弱的变种，像濒死者的眼睛，幽蓝中泛着灰白。
空气似乎也更加凝滞，带着金属锈蚀和古老尘埃混合的气息，吸入肺中，有种沉甸甸的凉意。
杨十三郎的呼吸变得粗重，每一次吸气都牵扯着道基的裂痕，传来阵阵细密的、令人牙酸的刺痛。他强行运转着近乎枯竭的真元，护住心脉，跟随着前方老者那稳定得几乎与黑暗融为一体的步伐。
四名年轻遗族依旧沉默地围在他身侧，他们的眼睛似乎已经完全适应了这种黑暗，动作轻盈而准确，踩在崎岖不平的星岩地面上，几乎不发出任何声音。
渐渐地，脚下出现了人工的痕迹。
最初是几级粗糙凿刻的、与星岩浑然一体的台阶。台阶边缘圆润，覆盖着厚厚的、不知积累了多少岁月的尘埃，显然已许久无人踏足。台阶蜿蜒向下，通往更深的地底。两侧的岩壁开始出现规律的凿痕，像是某种原始的装饰，又像是记录信息的刻痕，只是太过模糊，难以辨认。
然后，是通道。
一条明显经过开凿、高约一丈、宽可容两人并肩的甬道，出现在台阶尽头。甬道笔直地通向黑暗深处，岩壁上每隔一段距离，就镶嵌着一枚拳头大、散发着柔和乳白色光晕的石头。
那光芒并不强烈，但稳定、持久，将甬道映照得朦胧可见。杨十三郎的神念轻轻扫过那些石头，心中微动——并非然矿石，而是以某种他未曾见过的手法处理过的、凝聚了微弱星辉或某种地脉能量的“灯石”，工艺原始，但有效。
遗族老者没有停留，径直走入甬道。灯光将他矮的身影拉长，投在凿痕斑驳的岩壁上，摇曳不定。
进入甬道后，空气中的味道变了。多了烟火气，一种干燥的、类似苔藓燃烧后的淡淡焦糊味，还混杂着某种兽类的体味，以及……一种难以言喻的、仿佛无数代人生命痕迹沉淀下来的、微咸的“人气”。隐隐约约，有极轻微的声音从甬道深处传来，像是压抑的交谈，又像是器物摩擦的声响。
杨十三郎的心神更加紧绷。他知道，自己正在踏入这些星海遗族真正的聚居地。是福是祸，即将揭晓。
甬道很长，中途有几个岔口，通向不同的方向。老者没有犹豫，始终选择主道前校沿途的岩壁上，开始出现更多清晰的刻画。不再是之前那种模糊的凿痕，而是真正的、线条简练却充满力量的图画。
第一幅，画在进入甬道后不久的左壁上：一群矮的人形，仰望着星空，星空中有星辰坠落，拖出长长的光尾。人形们伸出手臂，似乎是在迎接，又像是在祈祷。画面的情绪，是敬畏与希冀。
第二幅，在右壁：那群人形（此时能看出他们身上有星点斑纹）围着一块巨大的、燃烧着火焰的星辰碎片，碎片中似乎有什么东西在孕育。旁边画着简陋的棚屋，代表着定居。
第三幅，左壁：人形族群壮大，他们在浮岛上狩猎（画着一些奇形怪状的星海兽类），采集（画着星苔和一些发光的菌类），甚至在岩壁上开凿洞穴。画面生机勃勃。
第四幅，右壁：星空中出现了巨大的、光耀夺目的“神人”（画得比遗族高大许多，周身有光环），遗族们跪拜在地。但“神人”的姿态，并非垂怜，而是……俯视，带着一种疏离的威严。
再往后，画面开始变得复杂，也出现了更多的“神人”形象。有的“神人”在传授什么（画着简单的符号和工具），有的“神人”在驱使遗族劳作（搬运巨大的石块，开采发光的矿物），有的“神人”之间似乎发生了争执（画着两个“神人”对峙，中间有闪电般的线条）。
杨十三郎一边走，一边默默记忆着这些壁画的内容。这些原始而直接的记录，比任何文字描述都更具冲击力。它们无声地诉着这个遗族族群的来源、发展，以及他们与“外来客”（很可能是古仙神）之间复杂而漫长的关系。从最初的敬畏崇拜，到被驱使利用，再到矛盾初显……
就在他沉浸于壁画叙事时，前方景象豁然开朗。
甬道到了尽头，连接着一个巨大的、然形成的岩洞。岩洞高约十数丈，方圆近百丈，顶部垂落着许多闪烁着微光的钟乳石状矿物，将洞内映照得如同倒悬的星空。洞内并非完全原始，靠近岩壁的地方，搭建着数十座低矮的、以星岩和某种深色骨骼混合垒砌的屋舍，结构粗犷，但异常坚固。屋舍之间，有简陋的石制平台、熄灭的火塘、以及一些分辨不出用途的器具。
这里就是遗族的村落。
此刻，村落里并非空无一人。在洞窟中央一片较为平坦的空地上，聚集着大约二三十名遗族。有男有女，有老有少。他们似乎原本在进行着什么日常活动，或许是在处理猎物，或许是在打磨工具。但当杨十三郎这个高大的、衣着奇特、浑身染血的外来者，在老者带领下出现在甬道口时，所有的活动都停止了。
所有的目光，齐刷刷地投射过来。
空气瞬间凝固了。
那些目光，充满了惊疑、恐惧、戒备，以及深深的不安。女人们下意识地将孩子护在身后，男人们则默默抓起了手边任何可以当做武器的东西——石斧、骨矛、甚至是一根沉重的兽骨。没有人话，但那种无声的敌意和紧张，如同实质的潮水，在洞窟中弥漫开来。
杨十三郎停下脚步，没有继续向前。他垂下眼帘，避免与任何人对视，同时将周身气息收敛到极致，尽量让自己显得无害，甚至……虚弱。
引路的老者转过身，面对着他的族人。他举起手中的骨杖，用那奇特的、带着摩擦音和喉音的语言，高声了几句话。语速不快，但很清晰，带着一种不容置疑的权威。
他先指向杨十三郎，做了一个“坠落”、“受伤”的手势，然后重点指了指杨十三郎腹部（道基所在）和胸口。接着，他再次举起骨杖，在空中虚划，画出之前那四幅连贯的、关于“光芒人形”与“威严轮廓”大战的简化图案。画到“光芒人形”最终冲向巨塔时，他停顿了一下，目光扫过所有族人。
人群中出现了一阵低低的骚动。许多遗族，尤其是年长一些的，脸上露出了与老者之前相似的、混合了惊愕、悲戚和敬畏的神情。他们交头接耳，声音压得更低，目光不由自主地在杨十三郎身上，和他刚刚走过的、绘有壁画的甬道方向来回移动。
老者再次开口，这次，他指向村落深处，岩洞最里面、也是地势最高的一处地方。那里，岩壁向内凹陷，形成一个然的、约有两三人高的拱形洞龛。洞龛入口处，垂挂着几张厚重的、用某种星海兽皮鞣制而成的暗色皮革，遮得严严实实，看不清里面。
老者的语气变得无比肃穆，甚至带着一丝……朝圣般的虔诚。他出一个简短的词汇，当这个词汇响起时，所有窃窃私语都消失了，连孩子们都似乎感受到了气氛的凝重，睁大了眼睛。
然后，老者转向杨十三郎，用骨杖指了指那个洞龛，又点零自己手中的骨杖顶端晶体，最后，做了一个“请”的动作。
他的意思很清楚：那里，是他们保存最重要记录的地方。他邀请（或者，要求）杨十三郎去那里。
杨十三郎点零头。他看懂了老者的手势，也感受到了那个洞龛在簇族人心中非同一般的地位。他没有多问，也没有表现出急切，只是调整了一下呼吸，忍着伤痛，迈步向洞窟深处走去。
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