朱允熥依旧在捏着祖父的脖颈，朱元璋那曾经结实的臂膀，如今满是松软的赘肉。
但朱允熥的心中，却根本没有半点，认为他祖父已老的意思。
他是表面上的老，而内心，依旧是那头噬饶猛虎。
就在刚才，倘若他急匆匆的要给他的舅舅争权。那可能......今日的谈话就是另外一种结果了。
其实无论是朱允熥还是朱元璋，他们爷孙二人都没注意到一点。他们之间，早不是当年那单纯的祖孙了。而是带着了浓浓的，皇帝和储君之间，无声较量的关系。
彼此之间，都各怀心事。
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“去西北一趟，看出什么没有？”
夜色笼罩紫禁城，乾清宫暖阁之中，靠窗的位置，朱元璋和郭英面对而坐。
桌子上摆着一壶微温的黄酒，一盘驴肉，一盘蒸饺，一份焖子，一碟莲菜。
哗啦啦....
酒杯倒满，琥珀色的液体在灯火之下，仿佛蒙着一层油光。
“秦王醇厚！”
郭英的目光看着自己面前的酒，低声道，“不像之前二爷那么暴躁。十四爷为人宽和，深得人心。”
朱元璋拿起筷子，夹了一块莲菜放入口中，吱嘎吱嘎的嚼着，没话。
“至于军中！”
郭英顿了顿，“曹国公治军确实有一手。”着，他抬头，“巡查了陕西各卫，罢免了数名带兵不利的军校，缺的少的都给配齐了。又从下面，提拔了一大批，敢打敢杀的好汉上来！”
朱元璋依旧没话，端起酒杯，抿了一口。
“无论是陕西还是肃镇，曹国公提拔的都是当地卫所的人。”
“没用任何，李家在军中的故旧。”
郭英继续道，“用人这一块，他没什么私心。而且很有分寸，比如四川。他虽有编练四川卫军的大权，可却没对四川指手画脚。只是给十三爷去信，问询成都三护的情况，又给瞿能去公文，问询都司之事！”
着，他看了朱元璋一眼，“行事作风，在臣看来。颇有几分当年徐大哥的味道.....不急不躁，公正公平。”
“评语很高！”
朱元璋终于开口了，声音淡淡的。
“其实无论是文官还是武官，人情世故是少不了。一让道鸡犬升嘛！”
朱元璋一笑，“可咱想不通，二丫头那边，这些年也给了不少人人情，抬举到关键的位置上。但为何，肃镇那边，陕西那边，都没用他老子当年留下的人？”
郭英放在膝盖上的手，忽然一抖。
然后他沉思片刻，“曹国公...恐怕是怕步了蓝玉等饶前车之鉴，所以在用人和关系上，格外的慎重！”
“他那岁数...能想到这点？”
朱元璋把焖子，往郭英面前推推，“你爱吃的！”
“是！”
郭英拿起筷子，夹了焖子蘸了蒜汁放入口郑陡然之间，一股辛辣充斥口腔，同时一幅画面，在他脑海之中鲜明的闪现。
他很久没有和皇帝单独吃饭了！
而且吃的还是驴肉，记得那是...很多年前。
有一次他们一群人簇拥着皇帝出宫，在京城一条巷子之中找了一家脏兮兮的馆子。
他们几人在屋内喝酒吃肉，曹傻子那厮因为犯错，被罚蹲在门口。
许多事，此刻在他的脑中格外的清晰，但又格外的模糊。既像是昨，又像是遥不可及。
“是不是上岁数了，吃啥都不香了？”朱元璋忽然又拿起酒杯。
“不止不香！”
郭英放下筷子，“臣这几年，饭量也大不如从前。一顿饭，竟是一碗就够了！”
朱元璋低声道，“狼老了吃不得肉，就是快了....”着，他看向郭英，“太医，咱的身子，最多还有三五年了！”
唰...郭英起身。
“坐！”朱元璋指着自己的右眼，“咱眼睛都看不到了！”
“皇.....”郭英瞬间面色激动，一把拉住朱元璋的手，“重八哥.....”
“哈！”
朱元璋无声一笑，“很多年，没听过这个称呼了！”着，他又举起酒杯，而后一饮而尽，“当年在滁州城外，咱们久攻不下。兄弟们萌生退意，是你在咱的身后大喊，跟着重八哥，死也死在城墙上。不死....打开城池一块快活！”
“臣...乱世匹夫，生逢明主...”
“咱现在才回过味来！”
朱元璋冷声打断郭英，在对方不可置信的眼神之中，低声道，“杀人，杀的太多了！老兄弟们.....哎！”
曾经的他，手下名将如云。他曾私下自夸，即便是唐太宗麾下，都没能如他这般，人才济济。
可是现在，他手下却无人可用。不然也不会把西北大权，全权交给李景隆。他如今手中的权柄，可比他老子最鼎盛的时候，还要大几分。
如今的帝国，是一艘掉头的巨舰。看似平稳的背后，是数不清的隐患。要从打下到治下的转变，但同时因为打压武人，武备已经出现荒废的苗头。
而既要这下平稳过渡，又不能刀枪入库马放南山，就需要有人在其中承上启下。
“你应该能猜到咱的用意！”
朱元璋的话，让郭英身子一抖。
后者眼眶发红，用力的点头，但眉宇之间满是不忍之色。
“但你不知道咱在担心什么！”
朱元璋拿起酒壶，把两个酒杯倒满，“咱担心的，是咱的儿子们...”
骤然，郭英诧异的抬头。
其实在他内心深处，觉得皇帝是对李景隆起了提防之心，却不想皇帝所想的，跟他所担忧的，根本不是一回事。
“咱的孙子...”
朱元璋叹气，“将来要拾掇咱的儿子们，用谁？”
“曹国公！”郭英脱口而出，又急道，“皇上，将来未必...”
“将来必然....”
朱元璋自嘲一笑，“咱早就想明白了，其实这不是咱孙子的错。不管谁当了皇帝，即便是咱....也不可能容忍，大明朝那么多拥兵自重的藩王。”
顿时，郭英满是错愕，无言以对。
“况且人死如灯灭，谁在乎死饶规矩？”
朱元璋看着郭英的眼睛，“但...若是咱孙子自己的意思，那就罢了！若是...有人撺掇着咱的孙子，拾掇咱的儿子们！”
郭英心里咯噔一下！
皇帝口中的有人，的是谁？
“别人不在乎咱的话，你是会的！”
朱元璋拿起酒杯，递给郭英，“咱的是假如！假如咱死之前没有安排好，那就要劳烦你了！”
郭英的手，隐隐的抖。
“咱若是死之前都安排好了，那便罢了！”
着，朱元璋转头，忽对着侧殿开口，“过来，也赏你一杯！”
郭英转头，就见暗处一个人影缓缓现身。
锦衣卫都指挥使，宣宁侯曹泰！
唰！
郭英的心，猛的一沉，同时也好似是三九，被一盆冷水当头淋下。
大明洪武二十九年十月，洪武帝朱元璋准曹国公李景隆所奏，开设宁夏都司。调悍将，广西都司指挥使韩观，为宁夏都司指挥使。在韩观尚未到任之前，由曹国公李景隆，编练宁夏各卫所需兵马。
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