血池炸开的气浪裹挟着碎骨与黑血，在半空凝成道腥臭的血雾。李江怀里的灵鼠突然弓起脊背，尖声嘶鸣——它脖颈处的绒毛根根倒竖，像团炸开的蒲公英，琥珀色的瞳孔因恐惧缩成细线。李江低头时，看见家伙的爪子正拼命扒拉自己的衣襟，指向西北方的雾霭。
远处的黑雾突然剧烈翻涌，像是被无形的漏斗吸入某个中心点，原本弥漫全岛的雾霭以肉眼可见的速度汇聚，在际线处凝成道旋转的黑危
凌虚剑的火焰在李江掌心跳动，却只能照亮丈许范围，光线下，无数细的黑影在雾中穿梭，发出“嗡嗡”的振翅声，仔细听去，竟像是千万只吸血蚊蚋在振翅，又混着某种鳞片刮擦石壁的锐响。
“它们在往岛中心聚。”
“刚才的血池只是幌子，真正的仪式场地不在这。”
沐瑶的七弦琴悬浮在身前，琴弦因灵力波动微微震颤，第三根弦上的金光忽明忽暗，像风中残烛。
她指尖划过琴弦，道金芒刺破雾层，却在十丈外撞上硬物，发出“叮”的脆响——那声音沉闷厚重，不似岩石，倒像某种金属构件。
李江用凌虚剑挑起块染血的碎石，碎石边缘粘着半片暗红的鳞片，鳞片表面布满细的倒刺，在火光下泛着毒磷般的光泽。
他突然想起《暗灵教邪典》里的记载：“血煞鳞，生于蚀骨蛊宿主之皮，每片鳞含千条虫卵，触血则醒。”
他低头看向血池残骸，那些黑色的血渍正顺着地面的纹路流动，在青石板上勾勒出半张残缺的阵图，图中最醒目的扭曲符号，与典籍里“虚空裂隙”的标记分毫不差。
“不是幌子，是钥匙。”
“血煞的精血能激活岛屿的地脉，它们在借血池的能量打开通往祭坛的通道。”
李江的声音压得极低，灵鼠的尖鸣让他太阳穴突突直跳。
“这鳞片……是活的。”
“蚀骨蛊在鳞片里产卵了，刚才的血雾是它们的孵化信号。”
他用剑鞘轻敲鳞片，鳞片竟微微蜷缩，边缘的倒刺弹出半分。
灵鼠突然从李江怀里窜出，嘴里叼着那块沾鳞碎石，往雾中跑了两步又回头嘶剑
李江这才发现，家伙跑过的地方，黑雾会短暂地变淡，留下道浅白色的轨迹——那是灵鼠的本命精血在起作用，家伙不知何时偷偷咬破了舌尖，每跑一步都在地上留下个带血的脚印，血印边缘泛着淡淡的金光，像是撒了层金粉。
“跟着它。”
“这家伙的血能破雾，暗灵教肯定没想到，他们养的蚀骨蛊容器，反而成了破阵的关键。”
李江抓起星辰链，链节在掌心发出细碎的嗡鸣。
他突然想起三个月前灵鼠刚被送来时，总爱偷啃藏经阁的净化咒竹简，当时还以为是调皮，现在才明白，那些咒印早已随着竹简的汁液，融进了家伙的血脉里。
沐瑶的七弦琴突然发出“铮”的一声，第三根琴弦迸出金芒，在半空化作只展翅的金鸟。
金鸟绕着灵鼠飞了圈，落下层细碎的光羽，在家伙周身凝成个鸡蛋大的护罩：“给它加层护罩，别让邪雾伤了它。”
她指尖的灵力波动明显强了几分，聚灵境中期的气息若隐若现——刚才与血煞的激战，竟帮她彻底突破了瓶颈。
雾中的嗡鸣声越来越密，像是有成千上万只虫子在振翅。李江的星辰链突然绷紧，链尖指向左前方：“十步外有东西。”
话音未落，三道黑影从雾中扑出，黑袍下的骨刃泛着幽绿的光，刃面沾着未干的血——是刚从血池逃出来的暗灵教教徒，他们的瞳孔涣散，嘴角挂着涎水，脖颈处青筋暴起，像被某种力量操控了心智。
凌虚剑的火焰抢先一步劈出，将最前面的黑影拦腰斩断。绿血溅在地上腾起白烟，李江却皱起眉——这血液里混着细的蛆虫，落地后竟在灼烧中扭动着往土里钻。
他侧身避开另两道骨刃，星辰链顺势缠上右侧黑影的手腕，猛地回拽，对方的骨刃脱手飞出，插进雾中发出沉闷的撞击声。
“心！”沐瑶的琴弦及时缠上李江的腰，将他往后拽了丈许。被拽倒的黑影突然怪笑起来，胸口炸开团黑雾，黑雾中隐约可见无数细的虫卵，正欲自爆同归于尽。
就在此时，金鸟护罩里的灵鼠突然发出尖锐的嘶鸣，地上的血脚印同时亮起红光。黑雾中浮现出无数细的光点，像是被激活的咒印，这些光点迅速汇聚，在黑雾里凝成道半透明的屏障，将自爆的冲击力挡了下来——屏障上隐约能看到灵鼠的爪印纹路，正是它日常在竹简上留下的抓痕。
“这家伙……”
“它的血里藏着净化咒？”
沐瑶惊讶地睁大了眼。
李江看着灵鼠骄傲地扬起脑袋，突然想起去年在藏经阁，这家伙总爱抱着记载净化咒的竹简打盹，竹简上的字迹都被它的口水泡得发皱。
他反手拍向左侧的黑影，掌风裹着星辰链的金光，精准地击中对方胸口的血核——那些被操控的教徒体内都被种了血核，捏碎血核就能让他们失去行动力。
黑影闷哼一声倒在地上，黑袍散开，露出张年轻的脸。李江瞳孔骤缩——是青云宗的赵师兄，三个月前带队来岛探查时失踪，如今他的左胸皮肤下有明显的蠕动感，像是有东西在血管里穿校
“是被抓来强行转化的修士。”
“先留着，或许能问出祭坛的位置。”
李江皱了皱眉，凌虚剑的火焰在对方身上扫过，刻意避开要害。
灵鼠突然停在前方的雾墙前，对着空气龇牙咧嘴。李江走上前，发现雾墙表面泛着层油腻的光泽，用剑戳了戳，硬得像块凝固的油脂，剑刃上沾了些粘稠的液体，闻着有股海水的腥气混合着腐肉味——是“蚀心雾”凝结的实体，专门腐蚀灵力与血肉。
“直接砍不开。”李江正思索对策，灵鼠突然跳起来，对着雾墙撒了泡尿。
白雾“滋滋”作响，竟被冲出个核桃大的洞，露出后面深灰色的石质表面。
沐瑶忍不住笑出声：“这招倒是……简单直接。”
她指尖的金鸟钻进洞，很快传来声脆响，像是撞在了金属器物上：“后面有石墙，应该是祭坛的入口，墙上似乎有铁环。”
李江用凌虚剑沿着洞切割，蚀心雾遇火便缩，很快露出道暗褐色的石门。石门上刻着与血池阵图相同的符号，门环是两个扭曲的蛇头，蛇眼处镶嵌着两颗暗红色的珠子，正幽幽地闪着光，珠子表面布满细密的孔洞，像是某种呼吸装置。
灵鼠对着蛇眼叫了两声，李江伸手去摸，指尖刚碰到珠子，石门突然震动起来，蛇头的嘴猛地张开，喷出两道黑气——黑气中浮现出无数张痛苦的人脸，尖声嘶叫着想要冲出，正是能吞噬神魂的“噬魂瘴”。
“心！”沐瑶的琴弦及时挡在李江身前，金芒与黑气碰撞，发出“滋滋”的声响。李江趁机将星辰链缠上门环，链节上的符文亮起，金光顺着蛇头蔓延，那些人脸在金光中渐渐消散，蛇眼的红光也黯淡下去。
石门缓缓打开，一股浓郁的血腥味混着腐朽的气息扑面而来。门后是条长长的通道，两侧的石壁上插着人形的火把——仔细看去，竟是被铁链钉在墙上的修士，他们的胸腔被剖开，里面灌满了油脂，燃烧的火焰是他们残留的灵力，每张脸都保持着临死前的痛苦表情，眼球暴突，嘴巴大张，像是在无声地嘶吼。
灵鼠的毛彻底炸开，对着通道深处发出威胁的低吼。李江按住它的脑袋，示意它安静：“别冲动，这些火把是‘活人烛’，熄灭任何一根都会触发警报。”
他从怀里掏出块玉佩，是刚才从假灵鼠身上掉下来的独山玉，“用这个。”灵力注入玉佩的瞬间，玉佩散出柔和的白光，将两人一鼠笼罩其郑
靠近火把时，火焰竟自动往石壁里缩了缩，像是在畏惧这光芒——这是青云宗特制的“安灵玉”，专克邪祟对亡魂的操控。
通道尽头是道圆形的石台，石台中央立着根盘龙柱，龙身缠绕着七道锁链，锁链的另一端拴着七个昏迷的修士，正是之前失踪的七人，其中就有陈长老。
他们的胸口插着空心骨管，血液顺着骨管流进盘龙柱下的凹槽，汇成个型的血阵，阵眼处悬浮着颗拳头大的黑色晶石，晶石里隐约有团黑影在蠕动，发出低沉的咆哮，黑影的轮廓越来越清晰，能看到巨大的翅膀和布满倒刺的利爪。
石台上站着个黑袍人，背对着他们，手里举着根镶嵌着骷髅头的法杖，法杖顶赌骷髅眼窝中跳动着绿火，正低声念着咒语。
听到脚步声，他缓缓转身，兜帽滑落，露出张布满符文的脸——左脸从眉骨到下颌刻满了暗红色的咒印，左眼是个空洞的黑洞，边缘的皮肉外翻，里面隐约有虫豸爬动；右眼却亮得惊人，瞳孔里映着血阵的红光，像团燃烧的血球。
“来了？比我预想的早了半刻。”黑袍人开口，声音嘶哑得像被砂纸磨过，他舔了舔干裂的嘴唇，目光落在李江怀里的灵鼠身上，露出贪婪的笑，
“毕玄？”李江认出了他——暗灵教的左护法，三年前在落霞山逃脱的漏网之鱼，据他为了修炼邪术，亲手挖了自己的左眼，用来容纳邪灵。
“李江，别来无恙？”
“没想到你能破了蚀骨阵，还得谢谢这只畜生的血。”
毕玄咧嘴笑了，露出黑黄的牙齿，齿缝里塞着暗红的血肉碎屑。
他的目光在灵鼠身上打转，像在打量块极品食材：“净化咒血鼠，可是炼制‘血丹’的极品材料，用它的精血做药引，能让邪灵提前百年苏醒。”
灵鼠像是听懂了，对着毕玄龇牙，毛发间迸出细碎的红光。
李江将它护在身后，凌虚剑的火焰熊熊燃起：“放了他们，或许能留你个全尸。”
毕玄狂笑起来，法杖顿在地上，盘龙柱发出震耳的轰鸣，七道锁链突然收紧，七个修士同时痛呼出声，骨管里的血流速度骤然加快，黑色晶石里的黑影越来越清晰，翅膀扇动的气流掀起腥风，吹得石台上的血阵泛起涟漪：“放了他们？李江，你以为这是救人？”
他猛地指向血阵：“这七个是‘七窍钥匙’，等血阵填满，虚空裂隙就能打开，到时候别救人，整个岛屿都会被邪灵吞噬——包括你。”
沐瑶的琴弦突然绷紧，金芒直指毕玄的右眼：“他在拖延时间，血阵快满了！”
血阵边缘的符文已经亮起，像圈跳动的血环，距离中央的晶石只有寸许距离。
李江的星辰链瞬间飞出，缠向毕玄的手腕。毕玄却不躲不闪，任由锁链缠住，反而狞笑着按下法杖上的骷髅头——盘龙柱上的龙眼突然亮起，喷出七道黑色的光绳，精准地缠上李江和沐瑶的脚踝。“尝尝‘锁灵绳’的滋味，聚灵境中期以下，灵力会被吸干。”
李江只觉丹田一沉，灵力运转顿时滞涩，凌虚剑的火焰黯淡了几分。他看向沐瑶，她的情况更糟，七弦琴的金光都快熄灭了，额头上渗出细密的冷汗，手指因脱力微微颤抖。
就在此时，灵鼠突然从李江怀里窜出，顺着锁灵绳往上爬。
家伙的爪子在绳上留下串串血印，那些血印竟像强酸般腐蚀着黑绳，冒出阵阵白烟：“找死！”
毕玄反手一掌拍向灵鼠，掌风裹着黑雾，带着股腥甜的气息——是“化骨掌”，中者皮肉会瞬间消融。
“灵鼠！”
“毕玄，我宰了你！”
李江目眦欲裂，灵力竟在瞬间冲破了锁灵绳的束缚，凌虚剑的火焰暴涨，带着股从未有过的灼热。
他这才明白，灵鼠啃竹简不是调皮，是在偷偷积蓄净化之力；咬破舌尖不是意外，是早就做好了破阵的准备。
毕玄脸上的符文突然亮起，左脸的黑洞里钻出数条蛆虫般的东西，在皮肤上游走：“正好试试，聚灵境中期的修士精血，能不能让邪灵提前苏醒！”
“这是‘万眼蛊’，能看穿所有术法破绽，你逃不掉的！”
他张开左臂，黑袍下露出个布满眼球的肉瘤，那些眼球同时睁开，齐刷刷地盯着李江，
无数道视线落在身上，李江只觉浑身刺痛，像是被无数根针穿透。他强忍着不适，将星辰链与凌虚剑合二为一，金色的链节缠绕着火焰，化作条燃烧的长鞭：“破绽？我的破绽就是——没早点宰了你！”
长鞭带着破空声抽向毕玄，火焰沿途点燃了石壁上的活人烛，那些修士的残躯在火焰中扭曲，发出凄厉的惨叫，却不再是痛苦，更像解脱的嘶吼。
毕玄的万眼蛊突然发出惊恐的嘶鸣，那些眼球纷纷爆碎，黑绿色的汁液溅满了石台——灵鼠不知何时跳上了他的肩膀，尖牙死死咬着肉瘤的根部，嘴角淌着黑血，竟是在用自己的精血腐蚀邪蛊。
“滚开！”毕玄疯狂地甩着胳膊，灵鼠却咬得更紧，身子被甩得像片叶子，却死活不松口。
李江的长鞭趁机抽中毕玄的后背，火焰瞬间将他裹住，黑袍下传出骨骼碎裂的声响，毕玄发出凄厉的惨叫，法杖脱手而出，砸在血阵中央。
黑色晶石突然炸开，团巨大的黑影从里面涌出，遮蔽日的翅膀扇起腥风，无数只眼睛在黑影上亮起，正是暗灵教召唤的邪灵——虚空噬影。
“哈哈哈！出来了！”毕玄在火焰中狂笑，“你们都得死！”
李江一把抓过灵鼠，家伙已经昏了过去，嘴里还死死咬着块蛊肉。他将灵力渡给它，抬头看向那只遮蔽日的邪灵，突然笑了：“出来得正好，省得我们再找。”他转向沐瑶，“破阵！”
沐瑶会意，强撑着举起七弦琴，三根琴弦同时绷断，化作三道金箭射向盘龙柱的锁链。金箭撞上锁链的瞬间，李江的火焰长鞭也卷了过去，金光与火焰交织，竟在锁链上烧出个缺口。
“柱底有机关！左转三圈！”陈长老最先醒来，虚弱地喊道。他的声音嘶哑，却带着不容置疑的力量——作为岛上资历最深的修士，他比谁都清楚盘龙柱的构造。
李江的星辰链突然延伸，链尖精准地插进柱底的凹槽，用力向左一转。盘龙柱发出声沉闷的轰鸣，七道锁链同时松动，七个修士纷纷坠落，被沐瑶及时用琴弦接住。
黑色晶石的碎片在空中重组，却失去了邪灵的支撑，很快化作粉末。虚空噬影发出愤怒的咆哮，翅膀扇动着扑来，李江却抱着灵鼠后退半步，与沐瑶背靠背站在一起。
“它还没完全苏醒，依赖血阵的能量。”
“血阵一破，它撑不了多久。”
李江低声道，火焰长鞭在他掌心蓄势。
毕玄的火焰已经熄灭，只剩下具焦黑的尸体，临死前还保持着惊恐的表情——他到死都没明白，自己精心布置的仪式，会败在一只看似无害的血鼠手里。虚空噬影的身影在雾中越来越淡，最终化作点点黑芒消散，像是从未出现过。
沐瑶扶住昏迷的修士，看向李江怀里的灵鼠，家伙的尾巴尖还在流血，却咂了咂嘴，像是在做什么美梦，嘴角沾着的蛊肉碎屑，是它胜利的勋章。
通道外的黑雾不知何时散去了，阳光透过石门照进来，落在石壁的活人烛上，那些火焰渐渐熄灭，露出修士们安详的面容——他们的痛苦终于结束，像是得到了解脱。
“祭坛后面还有通道。”
“刚才毕玄的法杖掉进去了，里面应该有线索。”
沐瑶指着盘龙柱后的暗门，毕玄的法杖掉在门边，杖头的骷髅头正对着暗门，眼窝朝向门缝。
李江点头，心翼翼地将灵鼠放进怀里，凌虚剑的火焰化作团温暖的光，护着家伙的伤口。他看向那扇暗门，门把手上刻着个新的符号——与之前在血池看到的阵图能拼合成完整的图案——那是张完整的岛屿地图，暗门的位置正对着地图上标注的“沉星渊”。
李江伸手去推暗门，指尖刚触到门板，就觉掌心传来阵冰凉的震动，门板上的符号突然亮起红光，在地面投射出段扭曲的影子——像是条首尾相接的巨蛇，正绕着颗星辰啃噬自己的尾巴。
“是‘衔尾蛇阵’。”
“传中能吞噬空间的古阵，一旦触发，会把闯入者困在时间循环里，永远重复死前的痛苦。”
沐瑶的声音带着凝重。
她指尖的琴弦轻轻颤动，金鸟护罩里的灵鼠突然打了个哆嗦，爪子指向暗门左下角的凹槽——那里刻着个极的鼠头图案，与灵鼠的模样分毫不差。
李江心中一动，将灵鼠的血滴进凹槽。鼠头图案亮起金光，衔尾蛇的影子突然停滞，暗门“吱呀”一声向内开启，露出里面幽深的通道。
通道两侧的石壁上嵌着夜明珠，照亮了墙上的壁画：第一幅画着群修士在海边祭祀，第二幅是巨大的黑影从海中升起，第三幅……画的是灵鼠的祖先，正用精血在石碑上刻下符文。
“原来这岛的守护兽，本就是血鼠。”李江恍然大悟，灵鼠的净化咒不是来自竹简，而是刻在血脉里的传常
家伙此刻醒了过来，挣扎着从他怀里探出头，对着壁画吱吱叫了两声，像是在打招呼。
通道尽头是间石室，中央的石台上摆着个青铜匣子，毕玄的法杖斜靠在台边，杖头的骷髅眼窝正对着匣子。李江走上前，发现匣子上的锁是个鼠形机关，锁孔的形状与灵鼠的爪子完全吻合。
“看来得请你出马了。”李江把灵鼠放在石台上，家伙犹豫了一下，用爪子按住机关锁。
只听“咔哒”一声，匣子弹开，里面没有金银珠宝，只有块巴掌大的龟甲，上面刻着密密麻麻的甲骨文，龟甲边缘还沾着点暗红色的血迹，像是刚被献祭过。
灵鼠突然对着龟甲龇牙，毛发倒竖。
李江拿起龟甲，指尖刚触到血迹，就觉一股寒意顺着手臂窜进脑海——无数破碎的画面在眼前闪过：海啸吞噬岛屿，黑影从海底爬出，血鼠们用身体堵住裂隙，最后只剩下灵鼠这一脉……
“这是‘镇渊龟甲’。”
“传中沉星渊下镇压着上古邪祟，每百年需要用守护兽的精血祭祀才能稳固封印。毕玄不是想召唤邪灵，是想放出下面的东西！”
沐瑶的声音带着惊叹。
李江突然明白过来，毕玄的仪式根本不是为了召唤虚空噬影，那只是用来吸引注意力的幌子，他真正的目标是这龟甲——只要毁掉龟甲，沉星渊的封印就会失效。
就在此时，石室突然剧烈震动，石壁上裂开道道缝隙，一股比虚空噬影更恐怖的气息从缝隙中渗出。
灵鼠对着缝隙嘶鸣，身子抖得像筛糠，却还是挡在李江身前。
“看来我们来晚了。”
“毕玄虽然没拿到龟甲，但他的法杖上涂了引邪血，已经惊动了下面的东西。”
李江将龟甲塞进怀里，抱起灵鼠。
石室的震动越来越剧烈，头顶落下碎石。
沐瑶的琴弦突然绷紧：“通道在塌！我们得赶紧出去！”
李江点头，抓起毕玄的法杖——这东西虽然邪门，但此刻能当武器用。他跟着灵鼠往回跑，家伙的鼻子贴在地上嗅着，总能提前避开坍塌的石块。
跑出暗门的瞬间，身后传来声巨响，整个祭坛都陷了下去，露出个黑黢黢的大洞，里面隐约有什么东西在搅动，发出让人心悸的低吼。
“看来这岛藏着的麻烦，比我们想的还大。”李江看着塌陷的祭坛，怀里的灵鼠突然舔了舔他的手心，像是在安慰。
他低头笑了笑，摸了摸家伙的头：“放心，有我们在，不会让你像祖先那样拼命的。”
阳光穿过云层照在岛上，驱散了最后一丝黑雾。陈长老他们已经苏醒，正在远处包扎伤口，看到李江手里的龟甲，都露出了凝重的表情。
“得把龟甲送回青云宗。”
“只有宗门的古籍里，才能找到加固封印的方法。”
李江对沐瑶。
沐瑶点头，琴弦轻颤：“我让金鸟先回去报信，我们带着龟甲从海路走，暗灵教肯定还在岛上，得心点。”
灵鼠突然从李江怀里窜出，叼起块碎石往海边跑，尾巴高高翘起，像是在带路。李江和沐瑶对视一眼，快步跟了上去。
他们都知道，这只是开始，沉星渊下的邪祟、暗灵教的阴谋、灵鼠血脉里的秘密……还有太多的谜团等着解开。但只要他们三个在一起，就没什么好怕的。
海风带着咸湿的气息吹来，卷起李江的衣袍，怀里的镇渊龟甲微微发烫，像是在回应着什么。李江低头看向怀里的灵鼠，家伙已经趴在他胸口睡着了，尾巴尖还沾着点石屑，却在睡梦中紧紧攥着他的衣襟。
他突然想起刚才在龟甲里看到的画面，血鼠们用身体堵裂隙的瞬间，眼睛里没有恐惧，只有决绝。就像现在的灵鼠，明明害怕得发抖，却还是会挡在他身前。
“不会让你们白死的。”李江轻声，像是在对灵鼠，也像是在对那些逝去的守护兽承诺。
远处的海面上，一只信鸽振翅而起，带着金鸟的灵力飞向际，那是送往青云宗的消息。而李江和沐瑶，则跟着灵鼠的脚步，往海边走去，他们的身影被夕阳拉得很长，身后是塌陷的祭坛，身前是未知的前路，却带着一股一往无前的勇气。
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