宁完我伸手指向一座宅邸道：“在那里……李永芳去守辽阳，只带了后金妻子和他们的儿女……他的汉人发妻和儿孙们都留在沈阳……房子都烧了……估计也没人了……”
法安顺着他手指的方向望去，见是离沈阳皇宫只有几百步远的一处宅子，如今也是一片焦土。
他的脸色不变，低声吩咐身旁的大弟子：“去看看！”
法信正欲转身离去，宁完我突然想起一事：“等等，李永芳的二公子还在城里，昨日他还在皇宫里呢，今日在城墙上却没见着他……唉，估计也葬身火海了……”
法信听完，合十道了一声：“阿弥陀佛”，随即转身离去。
来到李永芳的府邸，焦土上覆盖着厚厚的积雪，要不是那些烧焦的木头，和倒塌的土墙，谁会想到前，这里还是一座华丽的府邸？
法信带着两位师弟，在废墟中仔细搜寻，终于在一处砖石地面上，发现了一个刻痕，那刻痕像是一个花纹，只是与旁边砖石上的花纹稍有不同，若不细看，根本难以察觉。
“走，去后花园！”法信招呼两位师弟。
后花园里，有一个蝙蝠形状的池塘，池塘后方，矗立着一座由石头堆砌而成的假山。
法信走过去，围着假山仔细寻找，终于在一个不起眼的角落里，发现了一个花纹印记，与刚才砖石上的花纹一模一样。
他紧锁的眉头终于舒展，拿起挂在脖子上的念珠，对着其中一颗珠子吹了起来，那清脆的声音宛如夜莺啼鸣。
没有回音，法信连续吹了三次，一长两短，吹完后停下来静静等待。
一刻钟后，假山下面传来一短两长的呼应声。
法信又吹了两次，假山下面也回应了两次。半刻钟后，假山上的一块石头，被人从里面推开，李永芳的二儿子李延庚，从石头后面钻了出来。
“大师兄！”他激动地拉着法信的手，“终于见到您了！”
他的年纪比法信还大，却称法信为大师兄，可见在法安门下，不以年龄论高下，只以入门先后论尊卑。
“师傅呢？他老人家还好吗？”李延庚急切地问道。
“师傅很好，他在陛下身边，亲自交代我来寻你。李师弟辛苦了，多亏了你的情报，太后才能对后金的实力了如指掌，做出了收复奴儿干旧地的决策。师傅，要给你记大功！”
李延庚双眼放光：“师傅会见我吗？”
他们这种奋战在隐秘战场上的人，非常渴望得到上级的认可。
“会，”法信道，“但为了保护你的安全，你的身份不能暴露。奴儿干的女真诸部，还需要师弟来协助管理。”
李延庚点点头，这才想起来请师兄喝茶。他望着一片废墟的家园，苦笑着道：“师兄，弟如今家徒四壁，连请师兄坐一坐的地方都没迎…”
“无妨，”法信指了指假山上的石头，两个师弟机灵地走过去，搬了两块石头放到湖边，恭敬地请两位师兄到那边坐。
“去湖边坐坐就好。”法信完，带头走了过去。
李延庚要将刚才推开的石头合上，两位师弟很有眼色，忙走过去将石头推回原位。李延庚双手合十：“谢谢师弟！”
湖面宽阔，离假山又远，在这里谈话，不怕别人偷听。李延庚静静地听完师傅对自己接下来的安排，起身与师兄告别。
目送师兄走远后，他转身向假山走去。
推开石头门，里面是一条斜着向下的石阶，七弯八拐的不知拐了多少个弯，终于走到一座地下室。
里面坐着十来个老幼妇孺，见他进来，众人脸上都带着希冀。其中一个老妇人问他：“二哥儿，外面的情形如何了？”
李延庚走上前，跪在老妇人面前，拉着她的手道：“娘，没事了，大明的军队进城了，咱们汉人安全了……”
“好好好！”老妇人拉着儿子的手，喜极而泣，“总算活着等到这一了……”
这老妇人，正是李永芳的发妻杨李氏，李巴彦、李延庚兄弟的亲娘。
李永芳投降后，努尔哈赤为了收买他，将阿巴泰的女儿嫁给他为妻。李永芳不敢反抗，只好委屈了自己的发妻。
汉人发妻为他生了两个儿子和两个女儿，他不忍心抛弃，于是在沈阳城里置了两座宅子，一座给发妻带着儿女们生活，自己带着女真妻子，住在旁边一座宅子里，倒也相安无事。
皇太极到辽南打草谷，李永芳被派去镇守辽阳，就带着后娶的妻子和他们的儿女，一起去了辽阳，将老妻和汉人儿女们留在了沈阳。
昨日，明军攻城的信号弹一升空，李延庚就带着家人躲进霖下室。这原本是前一家饶地窖，李永芳觉得它够深够大，就用石头和粗大的原木做了支撑，加固了墙体，成了堆放财货和粮食的仓库。
如今成了杨李氏母子的避难所。
李延庚的哥哥李巴彦，随李永芳战死在辽阳。他的妻子和一双儿女，留在了老太太身边，捡回一条性命。
地窖里还有李延庚的妻子和两个儿子、大妹夫妻和一个女儿、妹李柔娘还未及笄。如今一大家子人，全指望着李延庚撑起来。
“外面的房子都烧光了，”李延庚安抚众壤，“又在下雪，大家暂且在此安身。明军已经进了城，正在清查人口，估计会乱两。等外面安全了，我就来接你们。”
老妇人拉着他的手，担心地问道：“儿啊，你要出去？外面那么乱，娘不放心啊。”
李延庚拍拍她的手道：“您放心，儿子自有分寸，儿子去给大家弄一个合法的身份……”
他当即将家事交代给大嫂和妻子，又托妹夫代为照顾，自己走出地下室，将假山上的石头又推了回去。
拍拍身上的尘土，他向着城外的明军大营走去。
到了大营门口，他整整衣冠，冲着守卫拱手道：“后金朝廷刑部尚书李延庚，前来向明军投降！”
这还是第一个前来投降的大金官员，守卫不敢怠慢，忙进去通报。不一会儿，一个孙承宗的亲卫前来，将他领进了孙承宗的大帐。
“来者何人？”袁崇焕坐在孙承宗的下首，代为问道。
“后金朝廷刑部尚书李延庚，前来向明军投降！”李延庚双手抱拳，深深地弯下腰去。
身穿红色官袍的孙承宗坐在主位上，须发洁白，面庞不怒自威。他望了一眼李延庚，随即望向站在堂下的宁完我。
宁完我机灵地上前，拱手道：“回首辅大人，他是李永芳的二儿子李延庚，皇太极麾下的后金刑部尚书……”
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