大周国，河东之地。
大批的民夫，在刘吉的指挥下，正在掘地三尺，开凿矿洞。
为的，就是要挖到陛下所的那种“煤”。
刘吉之所以会找到这块地方。
一来，这里属于陛下所的河东地区。
二来，他派人查访帘地的百姓，受到当地的百姓指引，他这才选定了这块地方，开始挖掘。
此次挖煤征调的民夫，足足是达到了万人之众，在这附近开挖，寻找煤矿。
在开始挖掘之前，刘吉就已经将“煤”的样子化成了图纸，让民夫们传阅。
谁率先挖出了“媒”，将被奖励白银千两。
民夫们一听到有如此重赏，自然无不卖力。
挖掘工作，已经持续了足足五。
但却始终没有发现“煤”的存在。
刘吉也十分焦急，亲自拿起铲子，动手挖掘。
突然。
就在这个时候。
刘吉的铲子，仿佛触及到了什么硬物，旋即他一用力，便将那一整块土石给挖了出来。
在那土石的下方，俨然是漆黑一片，刘吉伸手将一块漆黑的“石块”给捡了起来，放到鼻子前闻了闻。
旋即眼睛骤然一亮。
“这东西，不就是陛下所的‘煤’吗？”
刘吉的心中大喜。
这东西，和陛下描述的“煤”，至少有七八分相似！
“快取火来！”
刘吉拿着这黑色的煤块走出矿洞，而后对着手下的士兵吩咐道。
士兵立刻取来火源。
煤块被点燃之后，便以肉眼可见的速度燃烧了起来。
“是它，就是它！”
刘吉欣喜若狂，兴奋到了极点。
这东西，和木炭何其相似！
完全可以取代后者，成为蒸汽机的燃料！
而且，从这煤矿的挖掘情况来看，这座煤矿，“煤”的储量会有很多，只要不出问题，将会源源不断，产出大量的“煤”，足以满足蒸汽模型的需求了！
“有了这些‘煤’，蒸汽模型的燃料问题，便完全解决了！”
刘吉仿佛已经看到，未来以“煤”为燃料的蒸汽模型，将会在整个大周国境内推广盛行的场面了！
必须尽早做出完美的蒸汽模型，让陛下过目！
刘吉信心满满。
……
竺国。
一座北部边境城。
在经历了大规模的内乱后，竺新王和旧王之间的争斗，已经接近了尾声。
最终，还是竺国的新王，也就是原先的竺太子占据了上风，逐渐将竺王的党羽歼灭，并将后者逼到了一座边境城之郑
重重包围了起来。
竺王被围孤城，已经彻底到了山穷水尽的地步。
手底下只剩几千名士兵，败局已定。
“太子，看在父子一场的份上，我们之间的战争到此结束，”
城墙上，竺王远远地望着城下的竺太子，“本王将率领城中守军投降于你，但本王有一个要求，那就是你必须要放本王一马，放这城中仅剩的将士们一马。”
“如若你愿意答应，本王立刻开城投降。”
竺王一边大喊着，脸色却有着几分戚然。
他本以为，自己回国之后，必定会一呼百应，不仅大多数的大臣会支持他，佛主也会支持他。
因此，他胜券在握。
等他回国之后，太子一定会乖乖归还王位于他，并且接受他的惩罚。
然后他就可以重振竺国，休养生息，韬光养晦，日后再图找大周国报仇之事。
可他却没想到，佛主却背叛了他，转而支持太子一方。
他虽然还有一些旧党羽支持，但比起太子一方，终于还是势弱了不少，最终被太子彻底击败，败走麦城。
如今，竺王被困在这孤城之中，缺兵少粮，身边仅剩下几个可靠的亲信，而城外，却有竺太子的四十万大军。
将城池围得水泄不通！
等城池一破，竺王定会死无葬身之地！
他想要活命，只能向竺太子投降，若后者心中还稍微顾念一丝丝的父子之情的话，应该不会杀他这个父王吧？
然而，那城外骑着高头大马的竺太子，却是冷笑一声，眼神十分阴冷地道：“城里的士兵本王可以饶，但是父王你必须死！”
“别以为我不知道，你已经叛变了竺国，暗中投靠了大周国，这次回来，就是来夺王位，准备举国归降的！”
“本王身为当代竺的国王，岂能让你的奸计得逞？”
竺太子眼中杀意闪烁，再度朗声道：“父王，我劝你还是自刎吧，这样还能死的体面一些。”
斩草除根的道理，竺太子不会不懂。
竺王还活着，终究是个祸患。
万一大周国日后派兵入侵，打着扶植竺王的旗号，竺王来个里应外合，他的位置岂不是坐不稳了？
听得竺太子这般言辞，竺王的脸色变得惨白无比。
看来，对方是不可能留他活命了。
这个逆子！
竺王心中极度悲愤。
竺太子在登位之时，将整个竺皇室杀了个精光。
对于夺回王位，他其实兴趣不大，他之所以和太子争斗，主要是想替他的其他儿女，以及他的后妃们报仇！
但是现在，这仇是报不了了。
“畜生，我诅咒你！”
竺王拔出了佩剑，放在了自己的脖子上，而后咬牙切齿地道：“我咒你不得好死！”
罢，竺王便猛然一抹脖子，割断了自己的喉咙。
他的尸体，从城墙上坠落了下来，摔得粉身碎骨！
“大王！”
城墙上面，忠心于竺王的将士，皆是哭喊地了起来。
“老东西，终于死了。”
见到竺王自尽身亡，竺太子的脸上非但没有一丝的难过，反而还暗暗地松了一口气。
竺王一死，他的王位就固若金汤了。
再也没有人可以威胁到他。
吱呀！
在竺王死后，城池的大门也是缓缓地敞了开来，城内的守军，失去林抗的异议，开城投降了。
“王上，这城里面的人怎么处置。”
竺太子的身边，一名竺将领问道。
“杀！”
竺太子的脸上，陡然浮现出了一丝冷酷之意，“全部杀光，一个不留！”
“是！”
竺将领点零头，旋即一张面孔便立即变得狰狞了起来，指挥大军冲进了城内。
展开无情的屠杀。
而就在竺太子，正洋洋自得的时候，蓦然间，后方却忽然有一名哨骑飞奔而至，慌乱的声音，从其口中传了过来，“不好了王上！”
“大周国的大军趁您出征在外，率大军偷袭了我国的都城！”
“如今我竺都城已经被大周军攻陷，后宫和满朝公卿，都成大周国的俘虏了！”
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