自汉中出发，行军七日。
当连绵的秦岭山脉，终于被我身后那条由上万民夫和数千辆大车组成的“黄色长龙”彻底抛在身后时，一股苍凉而雄浑的气息，扑面而来。
这，就是雍凉的土地。
，比汉中更高，更蓝，也更冷。
地，比蜀中更广，更阔，也更贫瘠。
风中，不再是巴蜀盆地那湿润的水汽，而是夹杂着黄土与砂砾的，粗粝的干涩。
沿途所见，与我在汉中推行的安乐景象，截然不同。
村庄十室九空，田地大片荒芜。
偶尔见到几个面黄肌瘦的百姓，看到我大军的旗帜，眼神里流露出的，不是好奇，而是深入骨髓的麻木与恐惧。
他们会立刻低下头，或者躲进早已破败不堪的屋舍，仿佛我们不是一支纪律严明的军队，而是一群即将吞噬他们的蝗虫。
这就是战争。
哪怕是像我这样，从一开始就严令三军，不得侵扰百姓分毫，但战争本身带来的破坏与恐惧，依旧如同阴影，笼罩着这片土地。
马超的急报，是五前送抵南郑的。
信中，他详尽地汇报了冀城大捷的辉煌战果，但字里行间，却透着一股连他自己都未曾察觉的焦躁与困惑。
他提到了后勤的压力，提到了将士们对刘备的担忧，但最核心的问题，他只用了寥寥数语，却显得无比沉重——“杨阜不降，士心难附”。
我几乎是在看到这八个字的瞬间，便做出了一个让所有人都为之震惊的决定：
——我，要亲赴前线！
徐庶曾委婉地劝谏，主公乃万金之躯，不宜轻动，前线战事，有神威将军坐镇，已是万无一失。
但我知道，这一趟，我非去不可。
马超打赢了军事上的第一仗，但我们，却在争取人心的战场上，输得一败涂地。
而撬动人心的钥匙，那个名叫杨阜的凉州大儒，已经用他自己的方式，向我们，向整个雍凉的士族，宣告了他的“胜利”。
马超是这个时代最锋利的矛，但他，却无法解开这个用“忠义”和“人心”编织而成的死结。
这个结，必须由我，亲手来解。
更重要的是，我从马超那封急报的字迹中，读出了一种隐藏极深的……动摇。
我那头足以踏破山河的猛狮，他的心，被杨阜刺伤了。
若我不去，这道伤口，很可能会化脓，溃烂，最终，毁掉我手中这柄最强的神兵。
所以，我来了。
我不仅自己来了，我还带来了整个汉中后方，在过去一年里，所积攒下来的，最雄厚的底气！
……
当我带着徐庶和亲卫营，风尘仆仆地赶到冀城前线时，迎接我的，是一座沉默得令人心悸的军营。
斥候送来的那封急报，此刻还揣在我的怀中，竹简的棱角硌得我胸口发闷。马超的字迹我再熟悉不过，那份战报上，辉煌的战果与绝望的求援形成了无比刺眼的对比。
“末将……智穷矣！”
这三个字，像三根钢针，扎进了我的心里。那头何等高傲的西凉雄狮，是怎样的困境，才会让他承认自己“智穷”？
远远地，我看到了马超。
他没有穿那身标志性的银甲，只着一身素服，静静地立在辕门之外。曾经如火焰般燃烧的气势，此刻黯淡得如同风中残烛。两日的围城，仿佛抽走了他所有的精气神，只剩下一具写满疲惫与愧疚的躯壳。
车驾未停稳，我便已掀帘而出。
“主公！”
看到我，马超虎躯剧震，大步上前，没有任何犹豫，单膝重重跪在了尘土里。坚实的土地，发出“砰”的一声闷响。
“末将马超，恭迎主公！”他的头颅深深埋下，声音嘶哑得厉害。
我快步上前，伸手去扶他，手掌触碰到他肩膀的瞬间，能清晰地感觉到那身躯的僵硬与颤抖。
他没有起身。
“主公！”他猛然抬头，一双布满血丝的虎目死死地盯着我，里面翻涌着痛苦、不甘与深深的自责。
“末将无能！”
他几乎是吼出来的，每一个字都带着血的味道。
“胜其军，却不胜其城；破其阵，却不破其心！”
“致使大军被困于坚城之下，进退两难！此皆末将之过，请主公降罪！”
我心中一叹，收回了手。
我知道，此刻若不能解开他心中的死结，我扶起的，也不过是一具行尸走肉。
我静静地看着他，看着这位为我打下雍凉半壁江山的绝世猛将，第一次在我面前露出如此脆弱的一面。
“孟起，”我开口，声音不大，却确保周围的每一个亲卫都能听清，“你抬起头来，看着我。”
他依言抬头，眼神中充满了迷茫。
我直视着他的眼睛，一字一句地道：
“你，没有罪。你用一场无可挑剔的胜利，为我，为我们的大军，扫清了雍凉战场上所有的军事阻碍。这份功劳，无人可以替代。”
我上前一步，亲手将他从地上拉了起来，力道坚定，不容他拒绝。
“你，打赢了属于你的战争。”
我拍了拍他厚实的肩膀，能感觉到他紧绷的肌肉有了一丝松动。
马超，彻底愣住了。
他怔怔地看着我，看着我那双平静而深邃，仿佛早已将一切都洞悉于心的眼睛。他眼中的痛苦与迷茫，渐渐地，被一种难以置信的，巨大的感动与震撼所取代。
主公，没有怪我。
他非但没有怪我，反而……反而将所有的责任，都揽到了他自己的身上。
他肯定了我的战功，理解我的痛苦，并且，亲自，来到了这个最危险的前线，来为我，解决我无法解决的难题。
一股难以言喻的暖流，瞬间，涌遍了他的四肢百骸，将他心中那片因为杨阜的恶毒言语而滋生出的，冰冷的黑暗，彻底驱散。
“主公……”他嘴唇翕动，千言万语，最终，却只化作了这两个字。
“起来吧。”我将他，从地上，彻底拉了起来，重重地，拍了拍他那坚实的臂膀，“去，洗把脸，刮掉胡子，换上你的帅铠。”
然后，我转过身，将目光投向了远处那座雄城。
夕阳的余晖给它镀上了一层悲壮的血色，城楼之上，那个叫杨阜的凉州大儒，如同一尊雕像，与我对峙着。
我能感受到他投来的，那道冰冷而坚决的视线。
我深吸一口气，心中战意升腾。那不是对刀兵的渴望，而是对人心的挑战。
“现在，轮到我，来打赢我的战争了。”
这句话，仿佛一道惊雷，在我身后的马超心中炸响。
我能感觉到，他那颓靡的气息正在迅速消散，取而代之的，是重新燃起的火焰与信赖。他是一名纯粹的将军，当他发现眼前的困局已超出沙场范畴时，他迷茫了。
而我的到来，就是告诉他——你负责披荆斩棘，我负责指引方向。
“杨阜……”我轻声念着这个名字，嘴角露出一丝微笑，“他最强的武器，不是城墙，不是兵甲，甚至不是仇恨。”
我对身旁的徐庶道：“他将自己和‘汉室忠臣’这个名分，死死地捆绑在了一起。他用一场惨烈的牺牲，把自己塑造成了‘大义’的化身。元直，你，这仗该怎么打？”
徐庶抚须笑道：“既然是‘大义’之争，那便不能力敌，只能智取。主公心中，想必已有定计。”
我点零头，胸中豪气顿生。
“传我三道将令！”我的声音不大，却清晰地传遍全场。
“第一，于城外十里处，设流水粥棚，凡冀城百姓出城求食者，不问来历，皆予以饱食。”
“第二，着吴班将军，收敛城外所有战死者尸骨，不分敌我，以礼合葬，立碑‘雍凉战殇之冢’，由我亲笔题写碑文。”
“第三，”我的目光与城楼上的杨阜遥遥相撞，朗声道，“传话杨义山，我陆昭久慕大儒之名，明日辰时，将于阵前，与君一辩——”
“何为忠义，何为下！”
“今晚，全军犒赏，大宴三军！”
“我，要让我汉中的将士们知道，打了胜仗，就有肉吃，就有酒喝！”
“我，也要让冀城里那位自以为是的杨大儒看看……”
我的目光，穿透了帐帘，望向了那座沉默的城池，眼中，闪烁着锐利的锋芒。
“……什么，才叫真正的，王道！”
……
夜幕降临。
冀城之外，汉中大营，变成了一片欢乐的海洋。
数千堆巨大的篝火，将整个营地，照得如同白昼。
火上，烤着整只整只的肥羊，滋滋地冒着金黄的油光，浓郁的肉香，混合着醇厚的酒香，飘散在冰冷的空气中，让每一个士兵的脸上，都洋溢着幸福而满足的笑容。
我，亲自端着酒碗，走下了帅台，走进了那一支支欢呼雀跃的队列之郑
我与那些最普通的士兵，一同坐下，一同吃肉，一同喝酒。
我听他们用带着南腔北调的口音，吹嘘着自己在战场上的英勇。我听他们讨论着家中的妻儿，憧憬着战后能够分到的田地。
我的到来，以及这场声势浩大的庆功宴，将之前因为杨阜之事而笼罩在军营上空的那一丝阴霾，彻底一扫而空。
军心，前所未有的，稳固！
士气，前所未有的，高昂！
马超，也重新换上了他那身银白色的帅铠。他刮干净了胡须，用冷水洗了脸，又恢复了那个神威凛凛，顾盼自雄的模样。只是他的眼神里，少了几分昔日的桀骜不驯，多了几分，前所未有的沉稳与敬畏。
他一言不发地，跟在我的身后，为我端着酒坛，看着我与将士们打成一片，看着那些士兵们，因为我的一句夸奖，而激动得满脸通红。
他的心中，充满了震撼。
这，就是他的主公。
在内，能定国安邦，让百姓归心。
在外，能运筹帷幄，决胜千里。
临阵，又能与士卒同苦，三军用命。
一个几乎没有任何缺点的，完美的君主。
自己，之前竟然还会因为杨阜的几句诛心之言，而心神动摇，甚至怀疑自己追随主公的信念……
真是，何其的愚蠢！
宴席，一直持续到深夜。
当最后一丝喧嚣，也渐渐归于平静之后。我独自一人，登上了营地旁的一座高坡，负手而立，遥望着远处那座在月光下，如同巨兽般，静静匍匐着的冀城。
身后，传来了沉稳的脚步声。
是马超。
“主公。”他走到我的身旁，与我并肩而立。
“孟起，你，杨阜现在，在想什么？”我看着那座城，淡淡地问道。
马超顺着我的目光望去，沉声道：
“他一定在城楼上，冷笑着看着我们。看着我们这些在他眼中的‘反贼’，是如何的，得意忘形，沐猴而冠。”
“得对。”我点零头，嘴角，却露出了一丝莫名的笑意，“他越是如此，便明，他越是心虚。”
“心虚？”马超不解。
“因为，他所信奉的‘忠义’，他所扞卫的‘大义’，给不了这片土地上的百姓，也给不了他麾下的士兵，哪怕一顿饱饭，一碗热酒。”
“而我，可以。”
我的声音，在夜风中，清晰而坚定。
“孟起，传我的命令下去。”
“明日一早，打开冀城所有粮仓，由我汉中军，亲自监督，向全城百姓，开仓放粮！”
“凡冀城百姓，无论老幼，每人，皆可领粟米三斗，盐半斤！”
马超的瞳孔，猛地一缩，脸上，写满了震惊！
“主公！万万不可啊！”他失声叫道，
“我军……我军的后勤，本就压力巨大！如今，还要拿出军粮去救济城中百姓……这……这岂不是自乱阵脚？”
我缓缓地，转过头，看着他，笑了。
“孟起，你还是不懂。”
“我们这次北伐，要打的，从来就不是一场单纯的军事之战。”
“而是一场……”
我顿了顿，一字一句地，出了那句，足以颠覆他，也足以颠覆这个时代所有人认知的话。
“——人心之战！”
“杨阜，有他的‘忠义’。”
“而我，有我的……‘民心’。”
“明日，我便要让他亲眼看看。当他引以为傲的‘忠义’，在堆积如山的粮草面前，究竟，还值几个钱！”
完，我不再理会身后，那已经彻底陷入呆滞与震撼之中的马超。
我转身，迎着那冰冷的夜风，向山坡下，我的帅帐，大步走去。
明，好戏，才刚刚开始。
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