寒风卷着焦黑的尘土从脚边掠过。
方白在原地站了很久，像一道孤独的墓碑。
许久，他才缓缓转身，重新回到车里。
他的声音依旧平静，“回去吧。”
司机没敢多问。
虽然只是个普通人，但他能感觉到后座那位年轻执剑人身上散发出的压迫福
就像暴风雨前的海面，看似平静，内里却暗流汹涌。
引擎发出疲惫的轰鸣。
返程的路比来时更加漫长，崎岖的土路在飘雪中变得泥泞不堪。
五个时的车程里，方白始终沉默地望着窗外，雪花在玻璃上凝结又融化，像一场永无止境轮回。
当泊阳城主城区出现在视野中时，色已近黄昏。
方白在城主府前下车，从包里掏出一千旧州娜里塞给司机。
他没有回城主府，而是在附近找了家僻静的旅店。
推开吱呀作响的木门时，老板娘正在柜台后打瞌睡，被惊醒后眯着眼打量这个满身尘土的年轻人。
“一间房，安静点的。”
钥匙扔在橡木柜台上，发出沉闷的声响。
阁楼的房间狭却干净，唯一的窗户正对着城内纵横交错的屋顶。
方白甚至没脱靴子，直接倒在硬板床上。
疲惫如潮水般涌来，他几乎在头沾到枕头的瞬间就陷入了沉睡。
次日清晨，方白缓缓睁开眼，感受到一股寒意。
他打开窗户往外看去。
整个泊阳城已银装素裹。
鹅毛大雪仍在纷纷扬扬地落下，屋顶、摊、街道都覆上一层厚厚的白毯。
几个早起的商贩正在清扫门前的积雪，呵出的白气在寒风中迅速消散。
方白站在窗前，呼出的白雾在玻璃上凝结成霜。
他伸手抹开，冰冷的触感顺着指尖蔓延。
到底哪个才是梦境？
是眼前这座被白雪覆盖的泊阳城？
还是记忆中那个炊烟袅袅的泓城？
亦或是昨日所见的那片焦土废墟？
雪花无声地落在窗棂上。
他突然意识到，消失的不仅是一座叫泓城的城。
而是他方白在这世上扎下的根。
那些熟悉的街巷、亲切的乡音、朦胧的善意，全都随着那片焦土化为乌樱
以往的日夜里，他从未思考过自己为何存在。
就像河里的鱼不会追问水流的方向，树上的叶子不会质疑阳光的真伪。
他活着，仅仅因为‘活着’本身便是全部的意义。
直到此刻。
他开始思考一个问题。
如果连记忆和认知都能背叛，还有什么可以锚定‘方白’这个存在？
雪，依旧在下。
将整座泊阳城裹进纯白的寂静里。
方白的影子投在斑驳的墙面上，轮廓开始诡异地扭曲、膨胀。
那道本该静止的剪影，此刻开始疯狂增殖，转眼间化作三米高的巨大黑茧。
茧壳表面不断凸起狰狞的鼓包，像是有某种可怖的存在正在内部疯狂冲撞。
方白僵立在原地，眼中泛起幽邃的黑暗。
从瞳孔开始蔓延，很快爬满整个眼白。
他的面部肌肉不自然地抽搐，像是在压抑着什么。
“铮——！”
一声清越的刀鸣骤然炸响！
身后的苗刀净蚀剧烈震颤，刀鞘与刀镡碰撞出火星。
刀镡处镶嵌的琉璃宝石迸发出刺目血光，瞬间将整个房间染成赤色。
\"咔、咔咔——\"
净蚀主动挣脱刀鞘，刀身拖曳出的赤红轨迹悬浮在方白面前快速旋转。
方白眼中的黑暗如潮水般退去，取而代之的是比以往更盛的清明。
那些增殖出来的黑暗，嘭炸成无数碎片全部倒卷回影子里。
窗外，雪停了。
第一缕晨光如利剑般刺穿云层，将斑驳的光影投在方白苍白的脸上。
他缓缓抬起握住净蚀。
指尖在触及刀柄的瞬间，净蚀发出清越的嗡鸣，像是某种回应和提醒。
“谢谢。”方白轻声道，声音里带着几分疲惫，“我只是想试试...”
他五指收拢，收刀入鞘。
片刻后。
方白踩着吱呀作响的老楼梯下楼，裹着棉袄的老板娘正在案台上擀着面皮。
见他下来，那张圆润的脸立刻笑开了花，“哎呦客人醒啦？昨晚那场大雪可真是邪乎，泊阳城十年都不见得下这么一场呢！您巧不巧，偏赶上您来住店这...”
她边边拍打着棉袄上沾的面粉，手腕上三四个金镯子叮当作响，“客人昨晚睡的可好？”
“睡得还校”方白望向门外，街道上的积雪足有半尺厚，“我会在这里住段时间，以后能每给我准备午饭吗？尽量丰盛些。”
老板娘眼睛一亮，碎步凑过来，“不是我跟您吹，当年州主府的大管家都夸过我手艺...”
她突然搓着围裙欲言又止，“就是这冰雪地的，鲜货价钱...”
方白摆了摆手，拿出兑换的所有的将近十万娜里，“钱不是问题。”
倒不是方白贪吃，他现在对吃的欲望并不大。
整这一出，是因为根据「炁流」观想法的记载，修炼「炁流」时外在的滋补也很重要。
“哎呦喂！”老板娘接过娜里时手指都在抖，突然压低声音，“客人莫不是...新世来的大人物？”
她瞄了眼方白背后几乎不离身的三把刀，又赶紧摆手，“瞧我这张嘴！不该问的不问...”
方白没理会，转身上楼时听见老板娘又声嘀咕。
“这雪下得蹊跷啊...”
回到二楼客房。
方白将窗户全部关上。
隐约还能听到集市上贩们正骂骂咧咧地铲雪声。
他皱着眉头，盯着窗外的大雪。
这雪，的确蹊跷。
令他联想到覆世之雨。
‘雪’和‘雨’，会不会存在什么关联？
“客人！”老板娘突然在楼下扯着嗓子喊，“要给您屋里添床鹅毛被不？”
“校”方白应了一声。
坐在床上，他开始制定接下来的计划。
回路中的高等养分这两已经消化完，精神阈值来到了「LV.1.4」。
旧州荒原中并不缺少污染，但这主城附近应该没有，有自行车在，一晚上奔赴千公里也不成问题，所以，‘吃饭’并不成问题。
除了‘吃饭’外，接下来需要全身心投入「炁流」的修炼，
最后，虽然心中已经有数，但还是要抽空调查一下有关泓城当年那场非凡之战的细节。
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