铁锤要塞的矿道里回荡着矮人战号，爱德华的鳞片在矿灯蓝光下收束成细碎的银金纹路，像极了母亲画像上的刺绣。托克扛着锻造锤走在最前，腰间挂着从补给营地缴获的黑水晶罗盘，每走十步就用矮人语咒骂两句。
“这些黑水晶炮弹的保质期只有三，”托克踢开脚边的碎石，酒壶在腰间叮当作响，“艾登那子居然用暗影帝国的齿轮箱，活该被炸上——殿下，您看这账本！”
羊皮账本在矿灯照耀下泛着紫光，封皮上的深渊徽记被龙炎灼出焦痕。爱德华接过时，指尖触到账本内页的凸纹——是龙族密语写成的坐标。莉娅的月神印记亮起，银光照亮密密麻麻的字迹：“黑水晶三百车，运往铁锤要塞熔炉；龙晶矿脉样本十二份，交由暗影帝国首席符文师……”
“熔炉？”罗兰的独眼在火光中收缩，他曾在王室档案见过这个词，“初代国王的屠龙剑就是在那里锻造的，传用龙族心脏做燃料。”他忽然指向账本边缘的血手印，“这是霜狼佣兵团的印记，他们团长被艾登改造成了缝合怪。”
爱德华的鳞片不受控地蔓延至手背，想起补给营地那具递地图的缝合怪，护腕上的霜狼标志清晰如昨。账本第三页用龙血写着“阿尔杰斯肋骨”，正是艾登在通讯水晶里提到的神罚之盾核心。
“托克，你父亲当年参与过熔炉建造，”爱德华按住矮饶肩膀，“那里有没有密道？”
托克灌了口烈酒，胡子上溅着矿道渗水：“密道？老矮人教过我一句暗语——‘熔炉的火焰吞噬谎言，却在龙血里看见真相’。殿下，熔炉底层的矮人密门需要双生龙晶启动，您颈间的吊坠和艾登的屠龙剑鞘……”
莉娅突然抓住爱德华的手腕，银月印记与龙晶共鸣：“月神预言，‘当账本上的血手印触碰龙炎，熔炉的谎言将显形’。爱德华，试试用龙炎灼烧账本。”
战锤上的星火尚未熄灭，爱德华将账本摊在掌心，龙炎如活物般爬满纸面。原本记载军粮调配的文字逐渐褪去，露出底层的魔法阵图——正是艾登在通讯水晶中展示的神罚之盾核心结构，中心标记着“阿尔杰斯之墓”。
“这不是普通账本，”莉娅的指尖划过图上的银龙骸骨，“是暗影帝国的血祭阵图，每记录一笔物资，就有一名龙族骸骨被献祭。”她忽然注意到图角的字，“看！初代国王与魔族的血契，用龙族脊梁骨换取永恒王权的地方，就在铁锤要塞地下！”
矿道深处传来狼嚎，兽人部落的黑水晶图腾在地表投下阴影。罗兰握紧长剑，锁子甲下的银龙鳞微微发烫：“殿下，艾登的补给被烧，必然会从兽人部落借粮。但血色荒原的狼骑兵只认强者，或许我们可以……”
“去找他们的萨满，”爱德华摸着账本上的霜狼印记，想起边境村那位总把麦酒分给孩子们的老佣兵，“霜狼佣兵团曾救过兽人酋长的女儿，这份恩情该用上了。”他忽然看向托克，“熔炉的密门需要双生龙晶，而艾登的屠龙剑鞘里，正藏着另一枚。”
托克一拍额头：“难怪那把破剑总让我牙根发酸！殿下，当年矮人锻造屠龙剑时，故意留了个破绽——剑鞘上的龙形浮雕其实是钥匙孔，和您吊坠背面的纹路一模一样！”
矿道尽头突然传来铁器碰撞声，三名穿着圣罗兰旧甲的士兵踉跄着闯入，胸甲上的玫瑰纹章已被血污覆盖。“殿下！”为首的士兵递出染血的布袋，“艾登在铁锤要塞张贴告示，用龙晶币买我们的人头，一个银月换一片鳞甲。”
布袋里滚落的不是金币，而是半枚龙晶币，边缘刻着爱德华母亲的名字。莉娅的月神箭骤然亮起，箭尖指向士兵腰间的黑水晶匕首：“他们被暗影魔法控制了！爱德华，用龙炎灼烧他们心口的逆鳞碎片！”
战锤挥出的瞬间，爱德华看清士兵眼中的哀求——正是三个月前在矿洞并肩作战的弟兄。龙炎化作银蓝光芒笼罩三人，逆鳞碎片崩裂的脆响中，士兵们胸前浮现出霜狼佣兵团的刺青。
“艾登在熔炉里……”其中一人抓住爱德华的战靴，“用活饶心脏驱动黑水晶炮台，霜狼团长被做成了核心动力源！”他咳出黑血，指甲缝里嵌着熔炉特有的铁砂，“那些被处决的旧部，心脏都在熔炉里跳动……”
罗兰突然指向账本上的密语：“‘当龙血与麦酒相遇，铁砧将奏响自由的战歌’——这是矮人援军的暗号！托克，你父亲当年埋下的雷霆炸弹，是不是藏在熔炉的麦芽酒窖？”
托磕胡子兴奋得炸开：“没错！老东西总酿酒比锻造讲究，其实酒桶里装的是矮人秘制炸药！殿下，只要炸开熔炉的支撑柱，神罚之盾的核心就会暴露在龙炎射程内！”
地面突然震动，矿道顶部渗出紫黑色雾——是影魔军团在追踪黑水晶信号。爱德华将账本塞进莉娅手中，鳞片已覆盖至脖颈：“你们先走，我去引开影魔。记住，熔炉的麦芽酒窖有三个通风口，对应初代国王雕像的——”
“别废话！”托克突然拽住他的战锤，矮人烈酒在眼中燃烧，“当年我老爹，炸熔炉得从麦芽酒窖开始，那里的橡木桶能把爆炸威力放大十倍！莉娅，用月神露水标记通风口，罗兰，你带旧部从矿工通道潜入，我和殿下正面硬刚！”
莉娅的银月印记落在账本图上，三个通风口的位置浮现出银龙爪痕：“预言‘麦芽的香气将掩盖龙血的腥’，应该就是指酒窖。爱德华，你的鳞片在发光，是龙晶在呼应熔炉里的龙族骸骨！”
远处传来齿轮转动的轰鸣，影魔的黑雾中浮现出缝合怪的轮廓，胸口逆鳞碎片与爱德华的吊坠共振。他忽然想起母亲寝宫的香薰，总在月圆之夜混着麦芽的香气，原来那是矮人盟友的暗语。
“走！”爱德华拽着托克冲向矿道深处，战锤在掌心旋转出龙炎风暴，“去铁锤要塞，让艾登看看，他偷走的不仅是王冠，还有让熔炉熄灭的勇气——而我们，要连本带利拿回来。”
账本在莉娅手中发烫，月神预言再次浮现：“‘当军粮账本化作灰烬，铁砧上将站起新的国王’。她望向爱德华鳞片闪烁的背影，忽然明白，那些被艾登视为数字的粮草调配，正是三百年前背叛的延续，而爱德华掌心的龙炎，终将烧尽所有用生命书写的谎言。
矿道外，血色荒原的风沙卷着黑水晶碎屑，远处的铁锤要塞像头蹲伏的机械巨兽，熔炉的火光映红际。爱德华摸了摸颈间的吊坠，母亲的影像在鳞片反光中若隐若现，这次，他终于看懂了她唇语的后半句：“熔炉的麦芽酒，是龙族与人族第一次共饮的见证。”
而此刻，那见证正埋在艾登的暴政下，等着龙血与勇气的火种，重新点燃。
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