顾冲自王轼府中出来，漫步街上，来到了城内鼎鼎有名的翠玉楼。
“你这里可有长命锁售卖？”
伙计点头哈腰：“客官，您是来对霖方，不是的吹嘘，本店的长命锁，您在京城绝对找不出第二家。”
顾冲呵笑一声，“当真如此？
“自然是真得，客官您来看。”
伙计引着顾冲来到一处柜台前，介绍道：“本店的长命锁，不但做工精巧，样式繁多，更有诸般材质可供客官抉择。有木制，玉制，银质，琉璃……”
顾冲微微点头：“果然齐全，可惜却没有纯金所制的长命锁？”
伙计微愣一下，呵笑道：“客官笑了，这长命锁皆是给幼童佩戴，又怎会有纯金的呢？”
一名中年男子听到两人对话，缓缓转过身来，打量着顾冲。
“这位公子，可是想要金制的长命锁？”
顾冲颔首道：“正是。”
伙计引荐道：“此乃本店孙掌柜。”
孙掌柜轻轻挥手，伙计心领神会，悄悄退去。
“公子，可否请移步楼上话。”
顾冲摇头道：“既然你处没有，我又何必在储搁时间。”
孙掌柜微笑道：“还请公子赏光，在下必不会使公子失望。”
来到楼上，孙掌柜开口问道：“敢问公子贵姓？”
“在下姓顾。”
“原来是顾公子……”
孙掌柜缓声道：“往昔本店确有金锁出售，然寻常百姓之家实难购得，这金锁在店内已陈列一年之久。不巧的是，月余前，在下刚刚将金锁融掉。”
顾冲惋惜道：“还真是不巧，不过只一把也是不够，我需要购置两把。”
孙掌柜眼睛一亮，知道来了大主顾，忙不迭笑道：“顾公子若是想要，可先付预金，在下即刻为其打造。”
顾冲没有任何犹豫，当即道：“无需预金，我将银子全部付你就是。”
“这……顾公子，金锁价格昂贵，并非论把所卖，是要称其重量，这价格也无定数。”
“无妨，多退少补。”
孙掌柜见顾冲如此豪爽，忙道：“顾公子如此信得过在下，在下必当竭尽全力，保证这两把金锁的做工精细，品质上乘。”
顾冲点头，从怀中掏出一沓银票，递给孙掌柜：“这银子足够打造两把金锁了，制成之后，送去城南顾府。”
孙掌柜接过银票，激动得双手都有些颤抖，连忙道：“顾公子大气，只是不知这金锁样式如何抉择？”
顾冲淡笑道：“我信得过你，你做主即可。”
“顾公子放心，明日午时前后，定能送去府上”
顾冲辞别孙掌柜，走出翠玉楼，却见到街路两侧竟站着兵士，将路人阻于两旁。
很快，由南向北行来了一辆官轿，在这官轿后面又随行着几辆马车，马车皆为蓝色车身，正是顾冲路上所见那几辆。
待马车驶离，兵士也随之撤去，街路上的百姓方得行走。
顾冲回头望去，心中好生纳闷：这几辆马车究竟是何来头，竟有如此阵势。
回到家中，顾府家宴早已备好。
席间，顾冲道：“二位嫂嫂，明日午时前后，城中翠玉楼掌柜将送来两把长命锁。此乃我送予孩子们的见面之礼，望二位嫂嫂莫要嫌弃。”
王碧瑶与魏梓钰对视一眼，急忙放下手中竹筷，笑着道：“三弟太客气了，你的一番心意，嫂嫂又怎会嫌弃。”
魏梓钰沉声道：“就是，不过这长命锁呀，实乃大有讲究。既是三弟所购，那理应由三弟亲自为孩子戴上，方为妥当。”
顾震业呵呵笑道：“那还不好办，待明日冲儿归来之后，给孩子戴上就是了。”
顾冲凝视着兴高采烈的一家人，心中微微一震。
他不知道明日面圣将会有怎样的结果，或许会成功救出依婉，也或许，会断送自己的性命。
翌日，辰时过后，顾冲走出家门，沉稳地向着宫中走去。
熟悉的宫门就在眼前，可今日竟与往日大不相同，门前的兵士多出了数倍。
“站住，速速离去。”
还未曾到得近前，顾冲就被兵士拦住。
顾冲拱了拱手：“请问兵爷，肖统领可在？”
兵士瞪起眼睛，喝道：“让你离开，你耳朵聋了吗？”
顾冲微微恼怒，可想着自己现今不过是一个县令，又怎敢在子脚下发威呢？
想到此，他好声道：“还请通禀肖统领，就顾冲求见。”
这不还好，一之下，那兵士面色一沉，将腰刀从刀鞘中抽出半截，喝声道：“你若再啰嗦，就休怪我刀下无情了。”
顾冲被惊吓的急忙后退，随即转身向着宫东门而去。
“不对呀，这些守卫即便不认得我，也应该知道我的名字啊。想当初，自己可是没少照顾守卫营的兄弟……难道真是人走茶凉？”
顾冲一边琢磨着向前走着，竟没有发觉前方正迎面走来一队兵士。
“顾公公，竟然是你！”
顾冲猛然觉醒，抬头看去，那队兵士已然停下脚步。
当先一人似是将领模样，穿着一身黑色盔甲，头戴黑盔，手中提着一杆长枪，正站立自己面前。
顾冲有些不知所措地拱了拱手，尴尬道：“顾某眼拙，竟未能认出，请问这位将军是……？”
“末将单青峰，曾有幸见过顾公公……不，顾大人。”
顾冲恍然，这个名字他倒是听过，此人勇猛异常，是员悍将。
“原来是单将军，久仰大名。”
单青峰问道：“顾大人在此何干？”
顾冲笑了笑：“我本欲进宫面圣，可却被南门兵士拒了出来，正寻思着去东门那里看看。”
单青峰道：“你有所不知，今日齐国来使，宫内宫外添了不少守卫，就连护卫营，侍卫营都被调来宫郑”
“原来如此。”
顾冲轻轻点头，怪不得那兵士不认得自己，想来应该不是守卫营的。
“不如这样，我送你至东门，至于能否入宫，也唯有一试了。”
顾冲急忙拱手谢过，随后跟着单青峰向东门走去。
单青峰将顾冲送至东门，在这里顾冲遇到了老熟人——于进光。
于进光此刻一身铠甲在身，较之以往倒是威风了许多。
“顾大人，你怎来了京师？”
于进光抱拳见礼，顾冲回礼道：“于统领，我欲进宫面圣，不知可否行个方便。”
“这……”
于进光面露难色，问道：“顾大人可曾得陛下召见？“
顾冲摇头道：“未曾得召，只是我有急事，才不得不来。”
“顾大人，陛下与百官正在朝堂迎见齐国特使，你即便进得宫去，也见不到皇上啊。”
顾冲改口道：“那我先去九公主那里，稍后再去面圣，可否？”
于进光思忖片刻，叹声道：“也好，只是宫内禁足，顾大人切莫在宫中走动。”
顾冲连连答应，于进光便带着顾冲，从东门进了宫郑
一入宫中，顾冲才发现，不但宫门处守备森严，这宫内也有兵士列队巡逻，一副如临大敌的模样。
顾冲心中暗自思索：这齐国来使究竟为何？竟使得宫中这般紧张。
前行不远，又一队兵士列队走来。
顾冲定睛一看，又遇到一个老熟人，侍卫营统领林潇。
于进光迎上前，“林统领。”
林潇并未注意到顾冲，向着于进光问道：“于统领，你们护卫营的职责是守护宫外，你怎得进了宫来？”
于进光侧身道：“我送顾大人前往九公主处。”
林潇一侧头，当他见到顾冲时，立刻露出笑脸，咧嘴笑道：“原来是顾公公，许久未见，您可还好呀？”
顾冲讪笑道：“尚好，林统领也好着呢？”
“托您的福，顾公公这是要去九公主那里吗？”
顾冲点点头，林潇转而对于进光道：“于统领，我送顾公公过去。”
于进光点头道：“好，顾大人，卑职公务在身，便由林统领送您前去，告辞。”
顾冲谢过于进光，又跟着林潇身后，继续向宫内前校
“林统领，齐国使者前来，为何宫中竟这般肃穆？”
林潇沉声道：“自是要震慑齐国，他们素有狼子野心，不得不防。”
“那他们派使者前来，所为何事？”
林潇摇头道：“这个不知，这会儿皇上正召见他们呢。”
顾冲点点头，也没再多问，跟着林潇一路前行，很快就来到了撷兰殿外。
“顾公公，我便送你至此，稍后你切莫随意出来，待宫内解禁之后再行走动。”
顾冲点头答应，谢过林潇之后，转身叩响了撷兰殿的大门。
边子正在院内无聊地坐着，听到叩门声便来到门前，将大门缓缓打开。
“边子。”
顾冲一声喝，惊得边子好半没缓过神来。
当边子见到顾冲后，竟以为自己出现了幻觉，用力揉揉眼睛，这才喊了出来：“顾公公……”
顾冲笑着轻捶他一拳，“怎么？竟不认得我了。”
边子嘿嘿笑着挠挠头，“自然认得，只是未曾想到，你竟忽然出现在眼前。”
“公主可在殿内？”
“在的，今儿早内事府就来人告知，今日宫禁……”
到这儿，边子急忙探身出去，左右环顾一下，忙道：“顾公公快些进来。”
顾冲前脚刚迈进撷兰殿，大门便“咣”的一声，被边子关了个严严实实。
“边子，你在与谁人话？”
权子从房间里出来，双手负在身后，不紧不慢地走下台阶，那两步路走得沉稳，颇有几分掌事的模样。
可当他见到顾冲站在那里时，刚刚的气场瞬间消散，立刻弓着身子，一路跑过来，话语激动地道：“顾公公，你终于回来了，我都想死你了。”
顾冲哈哈大笑，拍拍权子的脑袋，“如今你已升为掌事，怕不是早就将我忘记了吧。”
权子苦着脸，委屈道：“顾公公莫要挖苦我，我就是把自己忘了，也不敢忘记您呐。”
“哟，这话的，我差点就信了。”
顾冲向后院努努嘴，“公主在呢？”
权子点头道：“嗯，只是依婉姐被带去了责刑司，主子整日担心，吃不好睡不好，已然消瘦了许多。”
顾冲吐了口浊气出去，缓声道：“我知晓了，稍后我自会劝她。”
权子忽然拉住顾冲手臂，用近乎哀求的语气道：“顾公公，主子，只有你能救依婉姐。求求你，一定要救她出来。”
顾冲轻轻拍着权子的手背，坚定地点头道：“嗯，你放心，我会尽力的。”
九公主独坐在青玉案前，指尖无意识摩挲着案上那方砚台。案头半盏冷茶早已失了温度，就像她此刻的心，被初秋微微的寒意浸得发凉。
她望着门前那挂珠帘，恍惚间又看见依婉提着食盒走了进来。那时她们总爱坐在桌前分食一碟桂花糕，依婉会笑着将最甜的那块塞进她嘴里，：“主子尝尝，这是今年新采的金桂。”
而今案上的这盘桂花糕，却没了那股香气，也没了那个带着笑靥的身影。
“依婉……”
九公主低声唤着，声音轻得像一缕烟，散在寂静的宫殿里……
忽然间，珠帘动了。
那个让她等待的人儿出现了。
“顾子……”
九公主瞬间泪涌，起身扑进了顾冲怀中，将他紧紧抱住。
“你怎么才来？你知道我等你等的多心急，你个该死的混蛋……”
顾冲站在那里，任由九公主的泪水打湿了自己的衣衫，他知道九公主的心中，是有多么的无助。
可是，九公主那软绵绵的胸器也太厉害了吧，这是要把自己打成内伤啊。
“公主，快些松开，你抱的太紧了……”
九公主推开顾冲，拭着眼角，呜咽着恨恨道：“顾子，依婉被人欺负，她竟然有了身孕，你一定要给我查出那个混蛋来，本公主要亲手阉了他。”
顾冲眼睛一瞪，本能地垂下手臂，护在了身前。
“公主，不用这么狠吧？”
“哼！我绝不轻饶了他。”
“那个……公主啊，咱们先不谈这个，当务之急是要把依婉救出来。”
九公主点点头，“对，顾子，你要把依婉救出来。”
顾冲转转眼珠，先给自己找了条后路。
“公主，我若将依婉救出，带她离开宫去，你可答应？”
九公主哪里会想那么多，她只当顾冲所言一切都是为了依婉，当下点头道：“答应，只要依婉无事，我什么都答应。”
顾冲点点头，心中很是愧疚，暗道：“公主啊，对不住你了，日后可莫要怪我。”
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