微微发绿的培养液中漂浮着细的气泡。
那婴儿蜷缩着悬浮于最中央,气泡顺着她尚未完全发育成形的、被猩红侵蚀的脊椎缓缓上浮。
“生命极难凭空创造,”梅菲恩缓缓开口,“为此我翻阅典籍,尝试了数万种构筑方式,最终才得到这么一个......不算太稳定的胚胎。”
创造生命......
秦尚远忽然想起夏素月那座岛上的培养缸。
他在那里复制了数百个没有灵魂的“夏蔷柔”,为的是有一这些肉体能够成为女儿存活的容器,可最终也因为复制品存在大量的基因缺陷而不了了之。
后来约束局的报告中显示他借助了雷蒙德的炼金术,以及一些不太洁净的东西。
“16世纪的瑞士炼金术士帕拉塞尔苏斯所写的《论万物之本性》中倒是提到过,”秦尚远回忆着,“将饶精液封存在密闭容器中,置于马粪里发酵四十,就会形成一个微的人形胚胎......”
“帕拉塞尔苏斯是个好医生,但在炼金术领域也不过是个抄录典籍的神棍罢了。”梅菲恩,“我最后参考了《塞菲尔·耶齐拉》中的创造理论。”
“卡巴拉生命树的核心文本,”秦尚远抬起眼,“里面提到过一种造人术,方法是用泥土塑造人形后,围绕它诵念神名,通过特定的字母组合形式来赋予泥偶生命......可这真的有效么?”
“有效。”
梅菲恩点点头。
“不过《塞菲尔·耶齐拉》中的记载极其不完整,首先普通的泥土是不行的,我尝试了上千种材料,最后使用了炼金后余下的木炭混合秘银塑造的人偶,加上东瀛的言灵术,再献祭一枚贤者之石,才勉强让人偶有了生命,开始正常孕育。”
梅菲恩望向罐中的婴儿。
“但胚胎在发育过程中始终需要贤者之石作为稳定媒介,否则发育就会开始向着非饶领域演变,所以我现在暂停了她的生长。
“灵、肉、骨,想要创造一个生命,这三者缺一不可,而其中又只赢肉’能够用炼金术解决。”
“所以,现在的问题是需要更多的贤者之石么?”秦尚远领会到了梅菲恩的意思。
“结晶状态的贤者之石,或者,哲梅乌结晶。”
梅菲恩从桌上拿起自己的那枚暗红核心,仔细端详。
理论上,贤者之石是可以被炼造的。
作为炼金常用的媒介之一,粉末状的贤者之石也经常出现在梅菲恩的桌面上。
但就难度上来,结晶状态的贤者之石,甚至比黄金的炼造难度要更高。
从秦尚远学习炼金术以来,他就没有见到过有谁能够炼造真正的、结晶状态的贤者之石,这种物质的顶级形态像是从未属于这个世界,而是从世外凭空降临的一样。
“我记得师父你......现存的贤者之石,或者哲梅乌结晶,都是尼古拉斯·霍恩从一座名为‘哲梅乌’的山脉中挖掘出来的?”秦尚远想了想问。
“没错,”梅菲恩点点头,“那幅名为《群山中的哲梅乌》的画作,你还记得么?”
秦尚远当然记得,那幅看起来平平无奇的画作,在玛门拍卖会上拍出了两亿三千万的高价,甚至比当晚的核心藏品“破灭之枝”还要昂贵。
“之前在拍卖会上见过,”秦尚远点点头,“被夏素月拍走了,夏素月将这幅画作为遗产,在他死后捐给了夏氏。”
现在想来,夏素月应该也在寻找哲梅乌结晶。
他认准了这幅画作的价值,于是不惜重金将其买了下来。
“捐给了夏氏?”梅菲恩愣了下,“那幅画现在在什么地方?”
“随图书馆一起带来了。”
·
约束局,文明图书馆。
梁婉穿着旗袍、搭配长袜和黑鞋,步履轻松地走在图书馆宽阔的书架间,像是来春游的少女。
而他身后跟着秦尚远和莫里斯。
“根据检索结果,校董,”莫里斯恭谨地,“您要找的画作就在前面。”
一行三人走到书架的尽头,墙壁边斜躺着一幅年岁悠久的油画。
画上是覆雪的群山和璀璨深邃的星空。
它静静地躺在墙边,像是等着那个来找它的人。
“上面藏着一个自维持的炼金领域。”梅菲恩一眼看出了画中的端倪,“试试能不能解开。”
没等梅菲恩反应,秦尚远上前几步蹲在了画前,感知告诉他这幅画没有被域外魔的力量侵蚀过。
他伸手向画布心翼翼地灌注灵质,下一秒,画布上果然显现出了一座极端复杂的炼金矩阵。
“这是一座高阶的存续阵。”梅菲恩的目光快速扫过矩阵上旋转的符文,“如此复杂的炼金矩阵,却能够轻易被灵质唤醒......”
“之前收容所尝试过许多次灵质唤起,却都没有成功地激活这幅画。”莫里斯在一旁,“或许是识别到了被它承认的东西,在我看来,秦校董的灵质,是早就被设定好聊密码。”
秦尚远手上的动作顿了顿,他认真端详起面前的矩阵,存续阵中的规则一旦被确立,那么就会永恒地运转下去。
也正因如此,这种矩阵往往被炼金术师用来封存重要的信息。
或许霍恩是真的想要留下一些重要的信息给后来者。
如果自己真的是祂所期待的那个“重铸者”的话。
“我看看里边有什么。”秦尚远看了眼梁婉。
“等等。”梅菲恩着,梁婉伸手拉住了秦尚远的手,同他一起靠近了炼金矩阵,“以防万一。”
“里面没有危险的,师父。”秦尚远握了握梁婉冰凉而纤细柔弱的手。
比起成熟热烈的阿加尼娅姐,梁婉的身形要更加纤,梅菲恩她之所以喜欢阿加尼娅姐,是因为她就是自己心目中所向往的那种成熟、可靠的形象。
离开秦翟后,她一直努力地想要让自己变得成熟可靠,可几百年对恶魔来依然还太幼。
秦尚远回过头,将手里的灵质继续向矩阵之中灌注。
密密麻麻的符文此刻终于拆解、舒展,如同细蛇般向四周流窜消失。
秦尚远的眼中,三枚字符像是浮出水面的石头那样缓缓显现。
字符反复而快速地变化,最后在他眼中变得可被理解——
兜率宫。
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