贾母脸色一沉，扭脸向里：“我睡了。你也去吧。”
鸳鸯知道自己这件事提得冒撞了，低头称是，给贾母掖了被角，放了帐子，在旁边守了一刻，方才轻手轻脚地退下自己去休息。
偏生今夜琥珀睡得晚，见她回来，急忙跟进了屋子，拉着她低声问道：“这几日你可又听见传言了？林姑娘命硬，是前儿刚下世没几日就克死了自己的兄长，接着是咱们姑太太。所以姑老爷才把她送进了京。前儿大老爷不是不舒坦了几日？就是因为她过去了一趟吃了顿饭的缘故……”
鸳鸯脸色一变，紧紧地抓了她的胳膊，先看了一眼自己屋子的门窗，方急急问道：“这话是从哪里传出来的？敢又是那边——”着，看了看王夫人院落的方向。
琥珀咬着嘴唇点零头，又慌道：“如今这林姑娘是老太太的心头肉。先头传她性儿爱娇，也就罢了，丧母的女子性子有几个好的？但是若克谁不克谁这话，岂不是想要了她的命？老太太是什么人，倘若听到这个传言，立时三刻便能想到是有人作怪。这一家子的大风波，不是瞬间就要起么？好姐姐，眼瞧着就要过年了，若果然闹开了，咱们谁也别想安生了，你可有没有什么法子？”
鸳鸯低头想了半刻，方迟疑着：“你先别急，咱们再等两。若是越来越不象，我自有主意。”又忙抓了琥珀的手，低声嘱咐：“你可记得，万万不能在二奶奶跟前漏出来你知道这话的根儿是从何而来！”
琥珀拍拍心口，摇头道：“我这条命儿还没活腻歪。姐姐你放心罢。”
然而就在第二中午，前脚老太太歇了午觉，后脚鸳鸯就在后院听见两个女人凑在一起蝎蝎螫螫地林黛玉的闲话：“几世都修不来这个样儿的容貌，可见古往今来，那妖孽们都是上佳的模样儿，这话再不错的！”
“可不是这话？听得，二老爷去时，那林家姑老爷的身子已经油尽灯枯了，可是你看看，女儿刚送了进京，人家又好了！活蹦乱跳地在江南捞银子！”
鸳鸯轻轻地咳了一声。两个女人吓得跳起来，转回头来看着是她，连忙垂手低头，战战兢兢地不敢吭声。鸳鸯回头看看并无旁人，便轻声道：“婶子们以后这种话万万不得了。让老太太知道，只怕一家子都跟着遭殃。”然后还客气地微微笑了笑点零头，才自己走了。
两个女人看着她的背影长出了口气，庆幸道：“亏得是她，换个旁人，咱们俩的命就没了。”吐吐舌头，都不敢再。
岂不知鸳鸯当时心下就慌了。这盖子看来是盖不住了，若果然闹出来，就老太太这一年的身子骨儿，只怕当时就能躺倒了。那今年就真真的别过年了。
脚步一转，不假思索地直奔贾探春的房里。
因赵姨娘传过来的话，想着贾政这阵子必定使人盯着自己这处呢，贾探春这几日都安安静静地在屋里读书练字做针线，几的功夫竟是把一双青布棉僧鞋便做得了，如今正在鞋上绣青莲花样，极为仔细素雅的活计。因冬短，她也不想睡中觉，所以每贾母憩的时候，她便回来做鞋。
鸳鸯含笑进了房间。只见赵嬷嬷和待书均不在屋里，只有一个翠墨，还趴在熏笼边儿上打盹儿，便笑着上来悄悄地笑：“三姑娘。”
贾探春抬头见是她，眼里清光一闪，忙堆了笑容，推翠墨道：“快起来，去给鸳鸯姐姐端碗茶来！”
翠墨迷迷糊糊地举手揉眼，答应了一声便站起来磕磕绊绊地往外走，走到门口清醒过来，回过头来笑嘻嘻地问：“鸳鸯姐姐吃甚么茶？我们姑娘夏采了鲜玫瑰花苞风干制了玫瑰花茶，前儿才开了坛，可要尝尝？”
贾探春便瞪她一眼，嗔道：“你没的献殷勤儿了？拿着我的东西做人情！我那玫瑰花茶只有一坛子，并不够大家分的，你嚷嚷出去了，我可为难了呢。”
鸳鸯笑着摆手：“三姑娘很是不必故意使出这个气模样来。翠墨，我还就偏要吃你们家的玫瑰茶了，快去端来，还有上回那冰皮梅花糕，给我端些热的来。午饭并没有吃饱，正是来要嘴吃的。”
冰皮梅花糕极为费事，便是馅料再齐全，若是做起来，半个时辰也是要的。翠墨机灵，立即反应过来只怕鸳鸯是有事情要跟贾探春，答应了一声，笑着给她们两个掩上了门，自己去了。
贾探春也发觉了这一点，等她一走，正色问道：“鸳鸯姐姐可是有什么事情找我？”
鸳鸯当时就红了眼圈儿，站起来就要给探春下跪。慌得贾探春赶忙一把把她扶住，拉着她进了最里间儿，摁着她坐在了绣墩上，自己拉了椅子过来坐下，问道：“鸳鸯姐姐别急，有话慢慢，我能出的力，绝不藏半分。”
鸳鸯便拿了帕子擦泪，低声细细地把从黛玉来了之后，自己跟贾母的几次闲聊都告诉了贾探春，到贾敏私下里给赵姨娘好话一段，犹豫了一下，低声道：“老太太还，赵姨娘和三姑娘知恩图报，她很欣慰。”
贾探春却从来不知道自己的亲娘和贾敏竟然还有这样一段渊源，反而笑了笑，点头道：“我姨娘虽然不聪明，却不健忘。”
鸳鸯松了口气，低声又把剩下的话了，到最后，就有些急不择言：“二太太这也太急了。大过年的，若是让人知道了这个话，前头那些世交们刚给姑太太的事儿送了礼，后头就传出去堂堂公爵府容不下一个孤女，这让老太太的脸往哪儿放？这不是催老太太的命么？”
着便拭泪。
贾探春轻轻叹了口气，拉了鸳鸯的手拍一拍，低声道：“怪道老太太常，你比府里的主子们一点儿都不差……”
鸳鸯忙擦了泪，勉强笑道：“三姑娘不要笑话。如今事情已经到了这步田地，我实在是想不出来法子了，三姑娘，你可有主意？”
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