“尚未有音信！”
姜贵妃摇摇头，清冷绝美的面容上，闪过一抹黯然。
不过很快，她就恢复如初。
在心底，姜贵妃其实已经放弃了。
这都过去了十几年，却始终没有消息，亲人们或许早已——
姜贵妃早已预想过种种可能，她现在还会请圣人帮忙寻亲，不过是还残存的最后一丝幻想罢了。
能够找到亲人，自是最好。
若是不能，姜贵妃也不会太过黯然神伤。
随缘吧，若有缘，哪怕时隔十几年，相聚千万里，也能再次相见。
只是不知，真有那一日，他们彼此是否还能认出对方。
姜贵妃在心底微微叹息，抬眼看到李皇后关切中带着些许怜悯的眼神，便扯了扯嘴角：
“都是妾身不好，又让娘娘为我担心了！”
“过了这些年，妾身已经想明白了。”
“得之我幸，失之我命。妾身有圣人、娘娘庇护，已是几辈子才修来的福气，妾身知足，万不敢强求！”
见姜贵妃得情真意切，对寻亲之事也没有那么的执着，李皇后便点点头：“你能这般想，极好！”
李皇后就怕姜贵妃对家人有执念，牵挂太甚，就很容易被牵动情绪。
有好消息也就罢了，若是噩耗，就会伤及自身。
姜贵妃现在可是双身子，听不得不好的消息。
“多谢娘娘关心，妾都省的。”
慢十几年不见的亲人了，就是一直有来往的娘家，姜贵妃也能分得清“里外”。
她这辈子，最爱的始终都是自己。
她断不会为了除自己之外的任何人，让自己受到一丝一毫的伤害。
“可惜了，此次圣寿宴，琅琊不能入宫！”
李皇后见姜贵妃并不十分执着，便放下心来。
她继续与姜贵妃闲聊，话题很快就扯回到圣饶圣寿宴：“我听，琅琊为了圣饶圣寿，特意去了糖州，寻到了许多海中珍宝，只为进献给圣人。”
提到女儿，姜贵妃的眼底闪过一抹笑意：“是啊，这孩子最是胡闹！”
“不远千里的跑去燎州，幸而圣人、娘娘宽厚，这才容她、纵她。”
李皇后摆摆手，“阿姜，你又自谦了，琅琊才不是胡闹的孩子。”
“她呀，年纪虽，却是个稳重的性子，行事也周全。季奴就极喜欢这个阿姊。”
李皇后对王姮的印象很不错。
乖巧，孝顺！
友爱手足，对待奴婢亦是和善。
最重要的一点，李皇后的掌珠长宁公主喜欢她。
“这人与人之间的缘分，也是奇妙。”
李皇后提及女儿对王姮的喜欢，禁不住有些感慨。
李皇后都有些意外，自己年仅四岁的女儿，竟对王九如此喜欢。
若救命之恩，李皇后从不在意。
她是一人之下的国母，季奴是她与圣人最尊贵、最宝贝的嫡出公主。
似王九这样的臣女，即便舍命相救，那也是臣子本分，是她的荣幸。
而非什么恩情。
所以，李皇后从不认为，王九救了十一娘、三郎的事儿，是什么“恩”。
就算是“恩”，李皇后也进行了封赏，算是全了这份因果。
若“姐妹”之情，也不尽然。
长宁公主不缺姐妹，不管是同父的异母姐妹，还是同族的堂姊妹，杨氏皇族枝繁叶茂，长宁有一大群的阿姊阿妹。
比如平安公主，再比如安阳公主，她们都是长宁公主的阿姊。
她们与长宁相处的时间也都比较长久。
但，长宁就是更喜欢王九这个只相处过几个月，毫无血缘关系的阿姊。
李皇后暗自喟叹：这，大概就是投缘吧。
又或者，是美人儿的特权？
李皇后的目光，不由自主的在姜贵妃那张倾国倾城的脸上扫过。
长得这般美，就是同为女子，甚至是“情当，都忍不住喜欢。
李皇后对姜贵妃如此，她的女儿对姜贵妃的女儿，大概也是“被色所迷”啊。
“是啊，阿玖也，她最喜长宁公主伶俐可爱。”
“此次去登州，阿玖也为公主寻到了许多玩意儿。”
提及女儿与长宁公主的“投缘”，姜贵妃也觉得奇妙。
人与人之间，是否投契，真的没有道理可讲。
京城有两大假公主，安阳公主还与长宁有着些许血缘关系，安阳公主的封号，更是与长宁有着密切的关系。
按理，安阳与长宁，才更该亲近。
可长宁就是喜欢另一个假公主琅琊，的人儿，就已经能够非常明确的表达自己的喜恶。
每次宫宴，或是京中重大宴集，长宁见到琅琊，都会十分亲近。
姜贵妃曾经数次研究过，有过诸多猜测。
比如，“阿玖也是孩子心性，总也长不大。所以啊，她才能跟长宁公主玩儿到一起。”
“她府上有个珍兽园，又是养食铁兽，又是让食铁兽拉车……长宁公主年纪，自是喜欢这些新奇的玩意儿！”
“娘娘，妾身还曾经担心过，阿玖自己玩物丧志也就罢了，没得带坏了公主！”
姜贵妃这番话，早就想了。
只是一直没有合适的契机。
她这话，不只是猜测女儿与长宁“投缘”的原因，更是为女儿提前做背书。
豢养野兽做宠物，还喜欢玩乐，这对于贵女来，不算什么。
可若是牵扯到鳞后最宠爱的公主，一个“玩物丧志”、“教坏贵人”的帽子，王姮可承担不起。
姜贵妃必须为女儿早做辩解。
提前主动告罪，将来即便真的被弹劾，也不至于太过被动。
都是在后宅、在宫闱摸爬滚打的老狐狸，姜贵妃的意思，李皇后自是明白。
她笑着道：“不过是女郎们的玩闹，哪里就玩物丧志了？”
“阿姜，你也知道，季奴是我最的孩子，又是个公主。我对她没有别的要求，只希望她能健康、快乐！”
玩物丧志？
呵呵，若是能够让公主开心，玩物丧志又如何？
从李皇后口中得到了“承诺”，姜贵妃笑得愈发灿烂。
她点点头，一脸的“俺也一样”：“是啊，妾身也只希望阿玖能够健康、快乐！”富贵、如意！
……
凉州，马场。
盛夏时分，明艳的太阳疯狂的炙烤着大地。
微微吹过的夏风，掀起了一层黄沙。
高温炙烤，黄沙弥漫，与地之间，仿佛都变得氤氲、模糊。
西北的气最是难熬，中午酷热，早晚寒凉。
夜与昼的温差，能够高达十几度。
除了巨大的温差，西北边城还有着能够仿佛把人体的血液都烘干的干燥。
这般气候，即便在此生活了十几年，姜源也无法适应。
不到三十岁的年纪，曾经白皙俊美的少年郎，如今变成了黑瘦、憔悴的“老朽”。
姜源改变的不只是容貌，还有气质。
曾经的高贵、从容，变得颓然、麻木。
十几年的折磨，让他忘了年少时的鲜衣怒马、富贵锦绣。
“……恍若一梦啊！”
京城的繁华，家族的荣耀，早已远去。
午夜梦回，姜源从不知道是美梦还是噩梦中醒来，都有种不真实的恍惚福
仿佛，年少时的种种，已经是上辈子的事儿。
而他的今生，却只有边城的酷暑寒冬、生存的艰辛困难，以及毫无未来的后半生。
“……大消息！大的消息啊！新朝建立，圣人临朝……”
姜源所处的马场，或许太过偏远，消息十分闭塞。
大虞朝开国已经八、九年，皇帝都换了一个，新朝建立的消息，才堪堪传到这里。
然后，姜源以及残存的几个姜家人，便听到了一个大的喜讯：
“姜氏贵妃，宠冠后宫！”
“是、阿姊吗？她、她不是嫁去王氏，是王家妇吗？”
姜源不敢置信的喃喃自语。
他的侄女、儿子、女儿等，则兴奋的直嚷嚷：
“阿姑吗，阿叔，那个姜贵妃，是我们的阿姑吗？”
“哪，我们、我们姜家出了贵人，我们是不是、是不是可以去京城了？”
泼的富贵，精准的落入姜家饶怀里。
他们狂喜过后，又有隐隐的担心：“阿叔，阿翁、阿父他们都已过世，阿姑、阿姑还认得我们吗？”
不能怪一众辈担心，实在是时间过得太久，与姜贵妃相熟的亲人都已离世。
如今支撑姜家的姜源，是姜贵妃的幼弟。
当年骨肉分离的时候，姜源刚满十岁。
快二十年的光阴，姜源早已变得跟幼时完全不一样。
姜家的儿女们禁不住担心，姜贵妃若是认不出姜源，那、那他们一家还能顺利认亲吗？
“应该认得！”
姜源握紧手里的一支木簪，这是当年他亲手为阿姊雕琢的。
只是孩子的“心意”，并不值钱。
也正是因为不值钱，才能被保留下来。
如今，这支木簪，便成了他与阿姊相认的信物。
……
将王廪的棺椁送至城郊的寺庙，他的丧事算是告一段落。
王姮便关紧公主府、王宅的门户，带着庶弟庶妹守孝。
不外出，不娱乐，不美食，王姮除了抄经，还是有大把的时间。
闲着也是闲着，索性就做点儿手工，勉强打发时间。
她还欠楼彧一个定情信物（狗绳？）呢……
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