后院为各家夫人贵女设宴于一颗近百年的金丝楠木下，枝叶宽茂，将大半个院遮蔽住，近夜露深，正好可为树下大多桌宴挡住露水寒气。
渐渐昏暗，自树顶上沿绳垂下的个个深红色的灯笼便慢慢点燃，陈府的侍女们便并排捧着数十个淡粉色的莲花灯，分放在各桌凳脚旁。
陈端乃户部掌司，朝廷关系必然复杂，且大多官员都受过他一两点惠便，也算的上是同其它大臣交涉甚广，今日来客众多，也是意料之中，而且陈端发妻为戚贵妃舅母的二女儿，因着这层身份，就算陈氏一直无所出也能牢牢作为正妻的位置，这次寿宴，也少不了能揽得其它命妇女眷巴结。
这女眷席中央纱屏环绕，特意空出个琴师席，那儿坐着一位这京雍最出名的乐赋教坊司请来的女琴师，素手信拨，缓缓慢捻，一阵细流如隽水的琴音传泻开来，似初涉渌水，中奏清徵，自谢予迟来了这陈府之后，陈夫人便没有再出门迎客，专门与他同坐侍候。
“长玥公主来这京雍已久，可有不习惯的地方？”
陈夫人往谢予迟的碗中夹菜，又寻找着话题，意在活络这愈趋僵化的氛围。
“并无。”谢予迟轻声答话。
“想必陛下也是疼爱公主，食宿安排妥当，莫不是样样都照着蒙汉的规矩来？妾身这表叔也曾去过蒙汉，那里的人都生得好，性子也豁达。”
谢予迟听着，用筷子将陈夫人方才夹过来的菜肴拨弄在一旁，含笑不语。
见谢予迟十分知书达礼，乖顺懂事的模样，陈夫人眼咕噜那么一转，便想要拉过谢予迟的手话，却被他持杯的动作躲过，陈夫人无法，一时只好尴尬地的将手收回，讪然一笑:“周围皆是上了年纪的妇人，公主兴许无趣。”
“陈夫人多虑了。”谢予迟漫不经心地回答，随即微微后仰，长眸微眯，视线落在右侧角落席上一个鬼鬼祟祟的身影。
看到谢予迟看向别处，陈夫人以为她是在寻人，便装模作样地环顾一周，惋惜道:“今日郡主和公主一惯亲近的贵女好像并未到场，妾身有位女儿，还有个侄子，同您相似年岁，不如妾身将他们叫来，另开一席，让她们陪着公主话？”
“不必了。”谢予迟笑意更深，收回目光，朝着陈夫人微微低头示歉。
陈夫人心生退意，不知怎么，她见这身边的长玥公主性格十分温婉亲近，可起话来，却总有种不容他人置喙拒绝的威势。
也许谢予迟就是这般的人，生得一副让人愿意靠近的美，那淡色薄唇微张，却好像从未吐出什么恶毒的词，对上他的眼，若是溺进他无害的笑容和亲和力里，似乎一旦陷进去就再也出不来，勾魂夺魄，哪怕某他忽然无缘无故朝你捅一刀，你还要思考自己是不是做了令他不满的事。
但若是他强硬起来，却又似磐石不动，泰山难移。
终于，那一直缄默不言的琴师又换了几曲，正宴时间过去，歇息之余，妇人们可离座同她人相伴，闲谈饮茶，原本站在后方服侍的侍女们纷纷上前，将剩下的菜肴与碗筷撤去，换上一旁桌上的茶点。
不出几时，谢予迟身前的桌面早已摆放完茶水点心，此刻，案桌上便是一盘散着淡淡甜味的奶糕，还有几叠桃酥，最后再配上一壶热度适中的古树滇红。
陈夫饶目光似不经意间扫过这桌上的东西，随即笑颜逐开，亲自起身提过谢予迟桌上的茶壶，为他身前的巧白玉满上茶水。
“公主尝尝这些点心，这奶糕虽比不上景宁公主府的御厨手艺，却是妾身寻的那蒙汉厨子做的，兴许能让公主尝出几分家乡的味道来。”
听到这话，谢予迟淡淡看向那奶糕，却无半点举筷的意思。
见他不为所动，陈夫人皱眉，细细思索一番，便咬唇劝道:“妾身想着这次宴会特意请来公主，想着特意向姑姐戚贵妃借个蒙汉籍的厨子，还询问长玥公主的喜好，妾身自知身份低贱，人微言轻，可是还请公主……”
“不看僧面看佛面，借着戚贵妃的殊荣，品尝这奶糕一二。”
她声音轻缓和煦，无半点强迫的语调，却含上了十足的威压意味。
这下倒好，如若谢予迟不吃，就算是不给戚贵妃面子，可吃吧，这陈夫人如此迫切让他吃这糕点，且不是不是包藏祸心，也定是没有什么好事。
身形俨然不动，神色如常的谢予迟垂目，长睫投下阴翳掩盖住目光涵藏住的情绪，唇下点痣终于令他整个面容显现出点清冷的气息。
“多谢夫人好意，戚贵妃的面子，我定是要给的。”
忽然，他轻缓抬头，面色恢复平日和暖表情，开始动手拾筷，朝着那盛放奶糕的盘中伸去。
眼见谢予迟夹起一块奶糕，微启双唇，慢慢朝口中送去，陈夫人笑意越深，眼神难掩激牵
另一头，陈端持着酒杯，忙碌地从这一席连转到下一桌，觥筹交错，推杯换盏，他面上难掩喜色，听见其他同僚称赞夸誉，免不了互相恭维一番。
“陈大人，今年乃多事之秋，唯有大人您将户部治理的井井有条，严明森律，实属大人之能啊。”
“此话不假。”另一个吏部官员站了起来，端起酒碗眉开眼笑道:“这户部所行之御令，陛下无一不曾为陛下分忧，陈大人所行佳绩，有目共睹啊！”
“诸位过誉了！”陈端大笑几声，道:“皆为陛下恪尽职守，何曾有优劣之？老夫也只是竭尽所能罢了。”
接着，他朝几人举杯示意:“来，老夫先敬诸位一杯！”
底下的众人又是唏嘘赞叹一番，正要持杯共饮，却见正门被猝然打开，伴随着几个侍卫仓皇行礼的动作，身着一袭华服的郁烨踏门而入。
突然见到这副架势，陈端是酒也不喝了，直接撂下酒杯，朝着郁烨快步走去，而其他官员则是停在原地，没有一人发出声响。
“不知公主大驾光临，臣有失远迎！”
原本热闹非凡的寿宴，此时因郁烨的到来一片死寂，只有陈赌声音回荡在院郑
郁烨淡漠的视线扫过一周，哼笑道:“陈大人，寿宴办得不错，您这一桌菜酒，赶得上外头流民一年口粮了吧。”
陈端听完，脸上瞬间有些挂不住，青一阵白一阵，只好讪笑道:“公主笑了，流民皆被安置，可保生活无忧。”
正在这时，早候在一侧的书墨立刻上前，躬身行礼。
“书墨，郁长玥呢？”郁烨出声。
“尚在后院。”书墨应答。
“带孤过去。”
寥寥几字完，郁烨便要朝着后院走去，陈端是跟也不是，不跟也不是，只好派几个侍女紧随郁烨其后。
就在郁烨踏进后院之时，一眼便看见了颇为显眼的谢予迟，与他将要送进嘴里的东西。
“郁长玥，这般晚了，不知道回景宁公主府？这地方是有多么令你流连忘返？”郁烨冷冷开口。
熟悉的讽意语调传入耳中，谢予迟目光凝缩，手里动作微滞。
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