今为了在姑娘面前显露一手，孟晚白日走得多了，又大半没吃饭，回到家连着添了三次饭，洗漱后瘫在床上被宋亭舟揉着肚子，感叹冬果然是长肉的季节。
夜半时分，夫夫俩睡得正香，外头枝繁敲击房门。
“大人、夫郎快醒醒！吴大人家的秋影来了，是郑夫郎要生了！”
“要生了！”
孟晚一下子从香甜的睡梦中惊醒，整个人从床上半坐起来。
宋亭舟已经翻身下床，“别急，我先拿着腰牌去太医院请太医，夜里风大，你穿厚一些。”
太医院离建在宫外，恰好离翰林院不远，吴昭远和郑淑慎家就在翰林院附近。他们早就和吴昭远商量好了，不管生产情况如何，必得请个太医过来坐镇，如此大家才能安心。
一般官员请太医要先拟折子，宋亭舟地位特殊，又深受皇上看重，太医院的人不敢拿乔，他亲自去请，能将人叫来。
孟晚这会儿还困得要死，脑子却异常清醒，宋亭舟穿上衣裳出去后，枝繁枝茂忙进来给孟晚拿厚衣裳、车上用的暖炉、毛毯等物。
夜里的寒风无孔不入，冷得往人骨头缝子里钻，孟晚拢紧斗篷毛茸茸的领子，边快步往外走，边问道：“马车备好了没？你俩和黄叶都跟着我过去。”
人多安心，吴家得用的仆人比他们家还少，他多带些人过去帮衬，免得该用人了找不到。
枝茂抱着毛毯答：“都准备好了，黄管事已经在车上候着了。”
孟晚上了车，睡眼惺忪的蚩羽便扬了鞭子。
黄叶拎了热茶上来给孟晚醒神，“夫郎，喝杯茶水暖暖吧。”
孟晚接过来喝了一口，暖流从喉管滑进肚子，“还有没有杯子，给蚩羽也倒一杯，他在外面赶车冷。”
“有，我带了好几个。”黄叶从木匣子里又抽出几个杯子来，是寻常的竹筒杯，放在马车上不怕打碎了。
黄叶几个和蚩羽都喝了热茶，只是车里没来得及带炭盆，茶水一会儿就凉了。
外面漆黑一片，马车车厢上挂着的那两盏提灯也只能照亮脚下的路，孟晚把毯子也均给蚩羽一个，再不怕冷，这样的夜里没有车厢遮挡也会冻坏。
秋影报了信就走了，应该是先来宋家报的信，然后又去了郑家。
孟晚虽然着急，但大半夜的也不敢催促蚩羽，路边实在太黑了，过巷子路口的还要仔细辨别，也就是蚩羽习武，耳聪目明，一般人早就将马车驾到人家铺子门口去了。
一路还算平顺，吴家大门挂着灯笼，大门敞开，守门的厮见孟晚过来，忙将人迎了进去。
宅子里头也四处挂着灯笼，虽然称不上灯火通明，但也比漆黑的大街上亮堂。
孟晚脚步急促地跑至后院的正房，这里暂且被吴家人充当产房，本来应该是给婆母住的地方，因为吴昭远娘亲早逝，便无人居住，和正院的卧房大相当，充作产房正好。
“晚哥儿，你来了，快进去看看你大嫂。”吴昭远守在产房门口坐立难安，他语速略快，整个人都显得焦躁难安。
孟晚丢下一句，“我夫君已经去请太医了，想必马上就到，大哥你稳住别急，我这就进去看看！”
枝繁、枝茂、蚩羽三人都守在门外，有多年带娃经验的黄叶随孟晚进了屋子。
产房的窗户又用棉布给封了一层，几道门也都挂着厚厚的帘子，里头拉住的油灯都点着，恍如白昼。矮几凳上的炭盆一盆又一盆，热得孟晚进去就脱了外罩的斗篷。
侍书和产婆在扶着郑淑慎在地上走动，一时半会还生不了。
“晚哥儿，大半夜的惊扰到你了，可我自己太没底气。”郑淑慎精神还好，只是语气略有些不安。
“什么惊扰不惊扰的，大嫂你莫怕，这么多人陪着呢。”孟晚上前安抚两句，吩咐黄叶将炭盆去掉两盆，剩下的也都往边上挪挪，免得一会儿人多慌乱，再给碰掉了。
宋亭舟留在前院，请来的太医和郑淑慎的娘亲一块过来，孟晚出去和宋亭舟打了个照面，回来顺便告知郑淑慎的情况，让吴昭远放心一些，但是没什么效果。
“王太医，劳您进去给我大嫂把把脉。”郑淑慎久无动静，虽稳婆无事，孟晚还是不大放心。
太医院的太医们，起码有大半都给宫里的娘娘们把过孕脉，经验丰富，王太医闻言提着药箱就要进去。
“不成！”郑老夫人大惊，忙上前阻止。
“哥儿生产，外男怎可入内？”
孟晚险些气笑了，“王太医是医术高强的郎中，他是进去给大嫂把脉的，侍书和稳婆都在产房里，外间又有屏风隔挡，怎么不行？”
“产房是血污之地，外男进去岂不是违背伦理纲常？再了，产婆也了没事，何必非要太医诊这么个脉？”郑老夫人自有一番辞。
孟晚根本不听她的，生产是生死大关，稳婆确实接生经验丰富，一般人家除了生命垂危是不叫外男进产房的，但稳婆不懂病理知识，若是无事就顺利接生，胎位不正也可助产；医者却能直接判断母体状态，这能一样吗？
孟晚凡事都爱提前做准备，真等里面产婆不行了，再让郎中进去，狗屁都晚了。
“岳母大人，还请你去正院坐坐，等慎哥儿这里有了消息，婿再派人去请您。”
吴昭远一向情绪寡淡，这会儿却呼吸都乱了，话也不大客气，完这句话他亲自将王太医请到产房，自己也跟了进去。
郑老夫人难以置信地看着他的背影，儿婿这是在撵她？
来不及伤心，又看见吴昭远踏进产房，更是心急不已，“昭远！你怎么能进去！”大冷的在院里，她却硬生生激出一层薄汗，可见是真的怒急攻心，这一手突破了她以往几十年的“规矩”。
但是没人理她，郑老夫人想追进去劝，被秋色给拦住了，“老夫人，咱们还是去前头休息吧，等有了信儿，的立即就去前头通知你。”
郑老夫人恼怒地捏着帕子指向孟晚，“我是慎哥儿亲娘，难不成还会害他不成？今日之事若是传了出去，叫旁人知道慎哥儿待产之时太医和昭远进了产房，旁人会怎么议论他？流言蜚语非逼死他不可啊！”
孟晚讽刺地笑了，“禹国律法共四百六十例，没有哪条是郎中和自家男人不得进产房的，别人愿意是因为嘴巴长到人家身上，因为别人几句就被逼死的人，不是被话语逼死的，是被丧气的家人给逼死的。”
郑老夫人气得手都在哆嗦，“你……你怎可对长辈这样话！”
毕竟是郑淑慎的亲娘，孟晚怕真把人气出个好歹，干脆也进了产房。
太医隔着纱帘给郑淑慎把脉，面色还算平稳，出的话却有点吓人，“胎滞不下，脉象沉涩、细弱无力，……不能再拖了，要服药催产。”
吴昭远方寸大乱，孟晚见他关键时刻吓得唇色泛白，干脆让他陪太医出去，又叫黄叶去煎药，他和侍书陪着郑淑慎。
这会儿孟晚不忘过问稳婆的意见，“李婆婆，依你看我大嫂这胎是怎么回事？”
李婆婆接生多年，也不是头回见亲属着急惦记了，但夫家进产房来，也是头一份，知道人家重视，话也跟着谨慎，“郑夫郎算日子可该生了，我本来琢磨明早能出来，但郎中要催，那许是孩子在里头尿了或拉了，这样确实要快些生，不然要憋坏了。”
一碗催产药灌下去见了效，屋内开始传来哀痛声，孟晚在里面寸步不离，黄叶稳妥极了，忙前忙后地指使几个侍伺候。
后半夜，笃——笃笃笃，四声一慢三块敲击梆子的声音穿透院墙，打更声结束后，一道微弱的哭声在产房内响起。
吴昭远人都麻了，他呆呆地站在房门外，热泪滚出眼眶，才惊觉自己哭了出来，四下没人管他，他抹了把眼泪又想笑两声，却又笑不出来。
“恭喜老爷！恭喜吴老爷，贵夫郎给您添丁啦！”稳婆眉开眼笑地抱着在襁褓中的孩子出来，声音洪亮。
结果走到门口被孟晚给拽住了，“大哥，你过来门口看，太冷了，再把孩子冻到。”
吴昭远如梦初醒，忙凑上前去看那襁褓中的一团，“这……这是孩子？”
忙活了一晚上的侍们都笑了，孟晚见他好像还没清醒似的，无奈道：“不是孩子是啥？你看，多像你啊。”
赏钱早就准备好了，吴昭远给了赏钱之后，孟晚送产婆和太医出去，又各自递了厚厚两封红封，“昨夜多谢两位辛苦，我等感激不尽，我大哥大嫂夫夫恩爱，让两位笑话了。”
稳婆偷偷捏开红封一角，见里面是张五十两的银票，倒吸了一口凉气，看孟晚的双眼都在冒光，“哎哟，孟夫郎着实客气，都是咱们应该的，您府上要是再添喜事，尽管找老婆子。”
太医更精明几分，拱手抱拳，“孟夫郎放心，吴大人夫郎顺利生产是好事，下官不会乱。”
稳婆被吴家的马车送走，太医被宋家的马车送出去，临下车，还被送了两瓶罐头。这东西宋家多的是，经常被孟晚拿出来送礼。
早上吴昭远休了假，孟晚一直陪到卯时才要告辞离开。
当着亲娘的面，郑淑慎虚弱地：“晚哥儿，昨夜里你们在外面的话，我都听见了，你救了这孩子一命，我和昭远都记得你这份恩情。”
侍书是郑淑慎的心腹，这会儿也顾不得郑老夫人难看的脸色，附和道：“就是呢，的亲眼见到，公子的胎衣颜色都泛紫了！”
孟晚见郑淑慎眼睛连看都不往郑老夫人处看上一眼，心中明白母子二人怕是生了嫌隙，他也不是故意挑拨，只是郑老夫人行事实在迂腐愚蠢。
“都是王太医的功劳，我也就是过来陪陪你罢了。”
他完也不多留，到前院去找宋亭舟。如今还没亮，宋亭舟回家洗漱一番换了衣裳又要上早朝。
“休假一日还不成吗？”虽然他在吴家客房睡了片刻，但估计也没睡踏实，孟晚心疼他本就没怎么睡觉，还要不亮就去上朝。
宋亭舟亲了亲他微潮的发顶，“朝中官员空缺不少，人手不足，陛下重用我，半刻也不得闲，等午后我早些回来补眠，无碍的。”
他也不让孟晚送他，将人按进被窝里，披上大氅便大步出了房门。
枝繁蹑手蹑脚地进来，拿着自己铺盖铺到外间的矮榻上，枝茂他们都回房补觉去了，他在外间，孟晚渴了饿了省得找不到人。
“枝繁，你睡炕上去，矮榻上冷。”
里间传来孟晚困倦的声音，枝繁应了一声，里面孟晚翻了个身睡熟了。
他这一觉睡到晌午，用膳的时候听人顾二姑娘上门来还书，知道孟晚还没起，就走了，是过几再来。
吴家人报喜，和孟晚亲近的方锦容也收到了消息，他人随性惯了，也想不起来给婴孩添礼，还是孟晚给他准备了一份，让他满月宴的时候带着去吴家。
越是年底孟晚越忙，幸好岭南那一摊子都是年后才将账本送上来，不然孟晚更是要忙到头大。
石见棉坊陆续开始招工，但是不大顺利，大部分人都觉得只招收女娘和哥儿的条件是个骗子，打着棉坊的名头，不见得是干什么见不得饶勾当，就是有人意动，也会被家人劝阻。
盛京到底不是岭南，当时的岭南别无他法，为了能吃饱饭都能豁得出去，盛京就不一样了，规矩高于一切，礼教大过。
孟晚没办法，只能先从沐泉庄招了一批女娘和哥儿，又给西梧府唐妗霜与碧云写信，让她们从松韵学院里帮忙招收工人。
昌平府内几座义学孟晚也写了信，他的棉坊条件待遇都是极好的，也就是前期缺人手想在附近招，往后他名下的产业都是要优先松韵学院和义学的，寻常人再想来，他还不要呢。
年关将至，聂知遥和乐正崎也要回来了，孟晚思及大冷的他们还带着孩子，便抽空去了他们家一趟。聂知遥家的仆人都认得他，孟晚话也好使，派人将屋里屋外都洒扫了一遍，被褥晒好，柴火、炭火都给备得足足的，连年货都提前准备出来一份。
年后几没有屠夫杀猪，北地这边都是年前买好猪肉，大冬冻在缸里，放不坏的。
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