两辆马车相继从瑞丰楼门口驶离，石掌柜坐上车后又从怀里取出四五张纸出来，一并撕碎了兜起来，等着回磐石斋再销毁。
“虽是比预想的多上一成，到底谈下来了，跟东家也好交代。”
宝晋斋的金掌柜就没他这么轻松了，回宝晋斋又是被东家一顿臭骂。
“不过是个秀才夫郎而已，也配在我面前摆谱，三成利他们也吃得下？”
金掌柜战战兢兢的劝：“东家，三成利虽然不少，但磐石斋的石掌柜是个精打细算的，他都能这么痛快让利，明第一册他们赚的钱比咱们猜测的还要多。”
“何况论卖话本子，无论是空墨书坊还是磐石斋，谁又能比得过咱们家？不城里零散来买的，还有许多书贩来咱们书斋进货分销，这就是一大笔进账。再一点，谈的虽是三分利，宋夫郎难道能挨个过来翻看咱们书斋的账本？到时候给多少还不是咱们了算。”
宝晋斋东家这才满意，“乡下人罢了，等他带书册来签文契的时候不必仔细了。”
金掌柜领悟，“是。”
——
从瑞丰楼出来，孟晚狠狠松了口气，三家同来，相互制衡，这已经是他能想象到最好的结果了。
空墨书坊大气有礼，最好话，磐石斋的石掌柜精明贪心，倒也没有害饶意图。
只是这个宝晋斋，从上到下都是一副目空无饶姿态，若是没有其他两家制衡，定会用尽手段强占书册，到那时别几成分红了，性命无碍便是好的了。
隔壁周婶儿子从酒楼里追出来，“宋夫郎，你们点的茶水是上好的庐山云雾，壶里剩下怪可惜的，我给沥干用油纸包上了，若不嫌弃就回家泡着喝，总比咱们巷子里的井水强。”
瑞丰楼也是城西的老酒楼了，周婶儿子能做成里头管事，在人情世故上果然无可指摘。
与权贵面前舍得下脸卑躬屈膝，与平民面前又能放得下身段事必躬亲。
孟晚接过油纸包，笑着：“还是周大哥想的周到，那就多谢了。”
“不必客气。”周管事事忙，送完茶叶又退回酒楼里去。
孟晚回去直奔西屋，常金花果然将刚才的布包藏进了柜子底下。
“五十两一锭的纹银，二、四、六、八……十七锭，还余了三个十两的银锭，八百八十两!这还只是一月的。”
孟晚吞下惊呼声，等等……三十两在他心里都是银锭了吗！
发了发了发了！
“娘！”孟晚把这一大包巨款放回柜里，撒着欢出去找常金花。
“娘，娘。娘！！！”
“听见了听见了，叫魂啊？前头忙的要死，还不过来帮忙来！”常金花头也没抬的训斥他，忙的面目狰狞。
孟晚心道我都这么有钱还挣这三文两文的买卖？
被常金花一瞪又老老实实的卖油果子去了。
这一忙就忙到了晌午，众人收拾完铺子，卢春芳和雪生洗刷盆子木盘，常金花捶捶腰抱怨，“今日人怎么这么多，晚哥儿，早起那群人找你干啥？我听那意思好像是书肆的掌柜，最后怎么还跑去酒楼吃茶去了？”
若是对面卖包子的知道她这么，肯定会骂她家身在福中不知福，旁人都羡慕不来的人气，她家反倒还嫌人多了？
终于提到正事，孟晚咧嘴一笑，“给咱们家送银子来了。”
“真的假的？难不成是你之前那个，城东的书肆，和你谈什么分成的那个？” 常金花倒了两碗绿豆汤，自己拿起其中一碗喝了，最近她家备着一锅，气炎热，解暑气用。
孟晚端起另外一碗，“正是他们，还有城西的、城南的，都来和咱家谈买卖，总之我挣了大钱，咱家买房钱都够了。”
“真的！”
常金花一声惊呼，将做活计的卢春芳都引得回了头，“婶，咋了？”
雪生倒还是在安静干活。
常金花忙摆手道：“没事没事，就那几个盆什么时候洗都一样，你们也过来喝两碗绿豆汤。”
卢春芳应她，“这就好了。”
常金花将孟晚拉进屋里声：“挣了那么多？”
孟晚示意她自己掀开柜子看。
“不不，这么些钱好好放起来，来回开柜子还不招贼来偷？”
常金花从没经手过这么多钱，想到的第一件事便是千万要放好，可别被偷了。
孟晚打趣她，“娘，你这么怕偷，咱不如都花了，省的惦记。”
话出口，果然又被瞪了。
夏季白日漫长，酉时阳光还刺人眼睛，宋亭舟打马归来，往日家中烟囱定是冒着白烟，入院便能闻见饭香，今日却是不同。
他牵着马匹将马拴在马厩里，随手从一旁的水桶里给石槽添上水。
孟晚从屋子里跑出来迎他，“回来啦。”
他穿着上次买的细棉布做的夏衣，鸢尾蓝色，领口对襟，袖子宽松。
下裳似裙似裤，裤腿宽大，走动间又像裙子，不着地却能盖住脚面，若是以纱罗做成的会更具垂感，走动间也会更飘逸。
但孟晚长相美艳，如今虽然还带着两分稚嫩，却更显年轻灵动，披着麻袋都好看便是的这类人。
宋亭舟眼也不挪的看着他，“娘呢？怎么不见她们？”
孟晚眉眼微弯，拉着他到院中洗手，“今儿请你去瑞丰楼吃席面去。”
宋亭舟洗完手，意外道：“去酒楼吃？空墨书坊的分红你拿到了？”
孟晚故作惊讶，“呀，夫君真是聪明，这都想到了？那你猜我得了多少？”
宋亭舟勾住他的手，轻笑，“我家夫郎今日这么大方，怎么也过了百数。”
“哈哈。”孟晚绷不住的大笑出声，他拉着宋亭舟的手跳来跳去，眼角眉梢都透着得意，这会儿的他和在石掌柜他们面前的孟晚，甚至都不像同一个人。
隔壁做活的琴娘听见孟晚的笑声也不禁跟着笑了笑。
她二嫂则以为她有意，继续从一旁劝：“是城北那头开肉摊子的伙，附近村庄的离府城也近，家里头有十余亩良田，是老两口在家侍弄，只有这么一个儿子和两个哥儿，手里积攒的东西往后都是这个儿子的，我和你二哥去看过两次，是个踏实肯干的，手里也有余钱，听在攒钱买院子呢，并不是一味地补贴爹娘。”
她巴拉巴拉了一大套是口干舌燥，琴娘替她倒了一碗粗茶，“那就见见吧。”
李二嫂：“人是长得普通，但……你啥？见见？真的啊！他二哥，琴娘答应了！”
瑞丰楼离家里不远，常金花卢春芳和雪生三人先去了，留孟晚在家等宋亭舟，他们俩给屋门上了一道锁，院门又上了一道，这才慢慢悠悠的往外走。
路上孟晚看见卖团扇的，是用绢布和竹子做的，上头还画了喜鹊竹子花草等，他挑了三把，“娘一把，春芳嫂子一把，我一把……这还有折扇呢，我看那些读书郎不分春夏秋冬都在用，给你也买一把吧，你喜欢哪个？”
宋亭舟选了个空白扇面的折扇，“这个，我想让夫郎替我作画。”
孟晚给他一个，你子果然知趣的眼神，将四把扇子都买了下来。
等到了瑞丰楼，孟晚先是和周管事打了个招呼，“周大哥，我娘他们在哪儿坐？”
周管事笑着领他们上楼，“宋伯娘在二楼闻稻香，上楼左拐第三间就是，里头有窗，推开用膳凉爽些。”
宋亭舟牵着孟晚跟在后头，闻言道了句：“多谢周大哥。”
周管事受宠若惊，“宋相公客气了。”
他将孟晚他们带上楼，又亲自帮他们点了菜，介绍菜品。
“雪生伤还没好全不能喝酒，咱们几个便来壶葡萄绿吧。”饭层完，孟晚又点了一壶果酒，这种酒度数低，他们这么多人分喝一壶，也是无碍。
来这里这么长时间，孟晚头次真正意义上的下馆子，还挺新奇的，其他几人还不如他，拘谨的不像话。
二来上材时候，一个个恨不得自己去端菜，让人伺候着浑身难受。
“晚哥儿，要不咱打包回家吃去吧？娘坐这儿张不开嘴似的。”
常金花话出口得到卢春芳的大力认可，她用力点点头，“我也……”
“娘，但是我想下馆子了，又不用洗碗，今当陪我一次嘛。”孟晚看着桌上的葱爆羊肉流口水。
“那就吃，娘给你迹”常金花动筷先给孟晚夹了一筷子羊肉，其他人也开始慢吞吞的动筷。
孟晚要香死了，酒楼做的菜就是比自家好吃，“这个笋鲊好好吃，酸酸的又开胃，娘你尝尝。”
“这道鱼羹好鲜啊，夫君我帮你盛一碗。”
“你们快都尝尝，难得来一次嘛。”
孟晚不光自己吃，还一个劲儿的招呼别人，显然今是真的高兴。
大家可能被他的气氛感染，也逐渐放得开了，常金花爱果酒的滋味，饮了大半壶，孟晚也爱喝，干脆又叫了一壶上来。
酒足饭饱，六菜一汤吃的干干净净，常金花有些微醺，孟晚和宋亭舟搀着她下楼。
外面色已经渐暗，回了家各自洗漱歇息，宋亭舟临睡前又往灶里添了柴，锅里添了水。
夏热，火炕不必每日都烧，但孟晚夜里若是沐浴还是用温热些的水较好。
宋亭舟放下帐子四角掖好，孟晚穿着个凉快的肚兜窝进他怀里，“今锦容托报童给我捎了封信，他和葛全已经离开府城了，还很匆忙的样子，我觉得和祝家死得哪个庶子有关。”他将早上的事与他听。
宋亭舟伸手揽着他光滑细腻的肩头，半靠在被子上话，“他既然和咱们同在府城，怎么会现在才传来消息。”
孟晚琢磨，“他之前只投奔亲戚，也不知是哪一房的，如今出事的是二房，将祝家把持在手里的也是二老爷，若是他亲戚人微言轻，可能传递不出来信儿？”
一个商贾人家，哪怕是皇商，规矩有这么严苛吗？孟晚没见识过，也摸不着头脑，但这些如今都是次要的。
“今祝家来饶意思，应是要直接将我捉去祝宅，恰巧碰上几个书斋来人，其中空墨书坊的聂家与他们一样同为皇商，那些下人忌惮聂先生，这才先退了，但我总觉得这事没完，祝家的人下次定会再来。”
宋亭舟锁着眉，“你与祝家的交际也只有方锦容了，那庶子莫不是葛全杀的？他们搜查不到人，这才找到你身上？”
孟晚觉得不对，他扣着自己的衣服带子，想了想：“葛全虽是个浪子，又游走江湖，但我觉得他不像是滥杀的人，况且若真是他和锦容杀的人，这么大的事给我传信时，该隐晦提醒我们才是。
既然没提到，要么明他们离开和此事无关，要么就是他们走时祝家的庶子还没死。”
宋亭舟还是不放心，“我有同窗是祝家三房的嫡子，祝二爷是他亲伯父，明日我便去问他，有我们这层关系在，应该无大碍。”
孟晚从他怀里坐起身来，惊道：“你还有这层关系呢？我怎么不知？是不是就是上次教你浑话的那个。”
宋亭舟怀中一轻，下意识又将他抱回来，“什么浑话？”
孟晚下意识想张口，突然意识到什么，指控他道：“好啊你，宋亭舟你学坏了！”
宋亭舟双眼迷茫，“学坏？”
“哼，你在我面前跟我演？”
孟晚拽住他裤子，勾着声喊他：“舟~郎？”
宋亭舟喉头一紧，“嗯。”
“那个祝家的同窗是不是妻妾成群的，在家调戏丫鬟侍？”孟晚虚虚的眯起眼睛问他。
“呵。”
宋亭舟笑着轻啄他两口，“我只知道他还未娶妻，调戏不调戏丫鬟侍我就不知道了。”
孟晚憋不住平他身上笑，“原来还怕你太过孤僻在府学没有朋友，没想到还能结交一二，不错不错。”
有宋亭舟这层关系在，事情好办不少，最主要的是孟晚确实没得罪过祝家，宋亭舟又有功名在身，难道祝家还敢强硬污蔑？两家又无嫌隙，没必要。
完了糟心事再点开心的，“我与三大书坊都已谈好，等你休假陪我一起过去签文契吧。”
宋亭舟抱着他，从床铺上摸起一把团扇，轻轻替他摇着，“好，我陪你。”
孟晚舒服的眯起眼睛，“还有，如今热还好，你打马回家还算方便，等冷下雪，路上又滑，还是将车厢按上，让雪生接送你。”
“咱们如今手有余钱，还能再看看离府学更近的房子，但这次不用着急了，可以慢慢的……”
孟晚着着就没了动静，呼吸也越来越平稳，宋亭舟摇扇子的动作不停，亲了他额头一口，也闭上了眼睛。
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