六月二十四日，襄城往许州的官道上。
勇毅军青龙营副将王铁人，亲领甲司五百轻骑兵袭击了闯军驻扎的一个土寨，放火焚烧后撤离。
同日，轻骑部千总马三壮也率领轻骑左司五百轻骑兵，袭击了一支在周边打粮的股闯军，劫夺了数十石粮谷。
二十六日，一支官军骑兵出现在汝州宝丰县往鲁山县的官道上，他们约有百余骑的样子，胯下战马雄壮，身上甲械精良，却不见任何旗帜，看不出究竟是哪一部的官军。
他们来去如风，并未在任何城池与土寨多做逗留！
…………
通许县城，原本被闯贼拆毁的城墙也被军民合力修复，虽然没有以前那般高大坚厚，但总比没有城墙要好上许多，也能让城中的百姓更安心一些。
如今河南各处城池大多如此，残破的城垣遍地皆是，而城中百姓也是十不存一，许多都是在战时逃出的百姓，悄悄回来了一些。
许多士绅富贾还都躲避在周边土寨中，他们虽然不敢返回城内，却各派出仆人和伙计，回到城里修缮宅院和商铺，并留下来看护这里。
大多数州县城中的秩序都很差，有的官府中已经无人办公，原本的衙差已经转行做起了恶霸，欺凌着那些原本该被他们守护的百姓。
通许县城，因为有姜名武的一营官军驻守在这里，情况比之周边各县要好上许多，各处街口都有军士巡逻，城中的秩序十分稳定，也有一些衙差在县衙里听用，维护城中秩序。
就连周边各县的百姓也有许多躲避到了通许县，使得这里较之周边烟火气更盛，也更显繁华了些。
而姜名武的部下皆能严守军令，非但没有抢劫百姓的事情发生，更是坚持平卖平卖，也使得百姓对官军的印象有所改善，更因为他们打着勇毅军的大旗，在无形中为勇毅军做了极大的宣传。
…………
通许县南十五里，沙河与涡水的交汇处，一座座军帐错落有致地耸立于此。
这边的军帐虽然看上去还算十分整齐，比之其他各部贼军要强上许多，但却也仍然不能同勇毅军相比。
在贼军中，扎营如此严谨的也就属闯军李岩所部人马，可别看这李岩虽是书生掌兵，却也不容人觑！
不过，李岩营地旁边的两处营盘就显得杂乱了一些，尤其是在十分规范的李岩营地衬托之下，简直是没眼看一样。
这两处营盘正是跟随李岩行动的佟守山、路应标二人大营，尤其是佟守山的大营远远望去，像极了大明官军的营盘模样……
别看佟守山这人打起仗来有模有样，鬼点子特别的多，可在立营这件事儿上却表现的不咋地，完全就是原来官军扎营那般随意和杂乱。
而路应标也同他大差不差的，无论是营墙，还是营区内部的规划，也完全不能同李岩的大营相比，虽然马道、公厕等等皆有，但就是显得很乱的样子，不似李岩营盘那么板正。
或许……只有勇毅军的营盘会比李岩大营更为严整规范了！
四周的土丘和林间都隐约可见人影绰绰，也有许多骑士时而奔出大营，时而奔回，从早到晚，就不带消停一点的。
此刻，李岩中军大帐内……
“军中可有识得此人者？”李岩手指着地上的一具尸体，向路应标发问。
路应标颇为自得地道：“回李将军，我营中有几个弟兄，此前曾去曹营耍牌赌钱，曾与此人照过几次面。”
“确定吗？”李岩的脸上显出一丝迟疑的神情，目光却又回到了手上的那张满是褶皱的布条上。
“千真万确。”
路应标十分肯定地回答着：“那几个崽子跟我好几年嘞，都是信得过的老弟兄啦。”
李岩又看向佟守山：“守山，你怎么看？”
佟守山闻言先是一愣，接着就龇牙笑道：“照咱来看……路兄弟咱还是信得过的嘞！”
“七月十三……七月十三……”
李岩看着手中的布条念叨了一会儿，才又向路应标问道：“应标，你营中探子是在何处遇到这曹营信使的？”
“回李将军，弟兄们是在杞县西北官道上发现他的。”
李岩点着头又问起：“这个曹营兄弟是怎么死的？”
路应标走前一步，对着地上的尸体狠狠踢了一脚，才骂道：“这厮顽固得很哩，一队七个人，就这厮最难缠……
他娘的嘞……伤了我好几个弟兄，才将他给擒下来……原本绑在马上好好的，可谁能想到这厮还不老实，趁弟兄不备划开绑绳，夺马又要逃……还……还伤了俺两个弟兄，眼看奔出远了，兄弟们才放箭射了他落马。”
他着又踢了一脚：“怎想到竟将他给射死了嘞！”
李岩听了他讲述的经过后，点零头，道：“曹帅如真不顾念旧情，联合宣大军一同来夹攻咱们闯营，还真不好对付。”
他完又看向路应标，对他道：“应标，不管这消息是真是假，你这一回都是大功一件。我即刻派出快骑，将密书报给大元帅知晓。你这就派亲兵去把捉得曹营信使的头目叫来，随本将信使一同去行辕，以防大元帅有话要问。”
“是。”
李岩回身又对亲兵吩咐道：“去，点十个骑兵来，你亲自率队，即刻启程去大元帅行辕报讯。”
他着又指了指地上的曹营信使尸体，道：“把这具尸体也带上，请大元帅一起甄别。”
佟守山在心里给李岩竖了竖大拇指，暗赞：不愧是读过书本的人，思虑真是周全啊。
他接着又悄悄摇了摇头，暗叹道：可惜，真是可惜，这等人物竟投了闯贼。哎……这要是在永宁伯麾下，绝不会比知策将军差嘞！
就在佟守山胡思乱想之际，李岩的声音传进了他的耳中：“各营加紧哨探，除了官军的动向，更要注意归德府那边的动静。”
“是！”
“前日，我们两支打粮的队伍，就是在杞县附近被官军拦截，可见他们确有人马在那边活动，这个一定要注意喽。
同时告诫出哨的弟兄们，若是遇上了官军的队伍，首先要设法脱离，绝不可轻易去惹他们，一旦被缠上了，我们可来不及救援。”
“是。我等知道嘞，李将爷。”
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