然而，即便是踏入了元婴期，也并不意味着就能高枕无忧地炼化本源。
事实上，绝大部分的元婴修士，终其一生，可能连见都未曾见过真正的本源之力，更遑论炼化。
其过程之凶险，成功率之低，足以让九成九的元婴修士望而却步。
林言自身能够侥幸炼化那一丝水之本源，还是在仙友群那位神秘莫测的“空间器灵”倾力辅助之下，才得以完成的奇迹，其中的艰难与机缘，他比任何人都清楚。
“本源之力……原来如此！怪不得……怪不得南痕渊会不远万里来到这元武国。
还如此‘热心’地与元武皇室结交，甚至不惜耗费心力帮其活捉、驯化七级木蛟兽！
原来他真正的目标，是这火陨石核心处可能存在的火之本源！”
林言心中瞬间豁然开朗，之前所有的疑惑都有了合理的解释。
刚刚元武皇帝讲述与南痕渊结识的过程时，他就隐隐觉得有些不对劲。
以南痕渊那看似随和、实则骨子里带着一种超然物外、不愿多管闲事的气质。
怎么会突然对帮助一国皇帝活捉妖兽这种事如此上心？
要知道，灭杀一只七级妖兽，对于元婴修士而言或许不算太难。
但想要在不伤其根本的情况下将其活捉，并后续耗费时间精力进行驯化。
其难度和付出的代价，与直接击杀不可同日而语！
南痕渊肯如此“费心费力”，必然是早有图谋，所求甚大！
对面的南痕渊似乎察觉到了林言目光中的了然与推测，他并未出言解释，只是回以一个心照不宣的淡然眼神。
这种事，大家心知肚明即可，根本无需点破。
不仅林言能猜到，端坐主位的元武皇帝，能执掌一国权柄，又岂是愚笨之人？
他必然也早已洞悉南痕渊的真正意图。
在修仙界，尤其是在高阶修士的交往中，纯粹的利益交换，往往比虚无缥缈的情谊更为稳固和直接。
“咳咳，”就在这时，元武皇帝仿佛刚刚想起什么似的，轻咳一声。
目光扫过林言和郑玉淑，用一种宣布既定事实的语气道，“方才宴席之上，人多眼杂，有些事不便细。
现在正好告知二位道友，南痕渊道友已然答应，正式担任我元武国的国师一职。”
“国师……”林言心中微微一凛，瞬间明白了元武皇帝在此刻抛出这个消息的深意。
这不仅仅是一个职务的任命，更是一个明确的信号——皇帝这是在提醒他，皇室与南痕渊之间，已经达成了某种深度的、互惠互利的合作关系框架。
这合作的内容不言而喻：元武皇帝承诺，以南痕渊“国师”的身份，他可以名正言顺、合法地调用皇室资源。
进入火陨石领域进行探索，寻找他所需之物。
而作为交换，南痕渊在元武国担任要职，以其元婴修士的身份为皇室壮大声势，震慑内外。
同时，若皇室遇到某些需要高阶修士出手解决的“困难”，他自然也需要在力所能及的范围内提供援助。
此刻元武皇帝特意点明此事，更深层的用意，是在暗示林言：
如果你也对那火陨石，尤其是其核心可能存在的本源之力感兴趣，那么，我们也可以坐下来谈，可以参照类似的模式进邪合作”。
如果仅仅是外围那些蕴含精纯火灵气的火晶石，虽然珍贵，但还不至于让林言如此动心，毕竟他自身的修炼资源并不匮乏。
但……如果是蕴含地本源之力的“火之本晶”，那性质就完全不同了！
更何况，还是与他主修功法属性完美契合的“火”之本源！
这可以是目前修仙界中，为数不多能让他真正心动、甚至不惜冒险争夺的顶级资源之一！
本源之力，对于任何有志于攀登更高仙途的修士而言，都是无法抗拒的诱惑。
林言心念电转，面上却不露声色，只是顺着皇帝的话。
轻轻点零头，语气平和却带着一丝明确的兴趣：
“原来南道友已贵为国师。不瞒陛下，听了方才玉简中的介绍，在下对这火陨石之事，确实生出了几分兴趣。”
他顿了顿，看向元武皇帝：“若有机会，林某倒真想与陛下深入探讨一二，了解更多细节。”
“哈哈哈！好！林道友果然是爽快人！”
元武皇帝得到了他期望的回应，脸上顿时绽放出开怀的笑容，显得十分满意。
他再次举起面前那尊雕刻着龙纹的黄金酒杯，声音洪亮地提议：“来！为了林道友的这份‘兴趣’，也为了我们未来的可能合作，让我们共饮此杯！”
林言、南痕渊以及郑玉淑，也都心领神会，同时举起了手中的酒杯。
四人目光交汇，虽未明言，但一种基于利益交换与潜在合作的微妙默契，已然在这觥筹交错间初步达成。
宴席终了，宾客渐散。
元武皇帝在离席之前，特意命内侍官悄悄引林言、郑玉淑，以及南痕渊，来到了一处位于深宫、布有隔音与防护禁制的偏殿。
“三位道友，请坐。”元武皇帝当先在主位坐下，挥退了所有侍从，殿内只剩下他们四人。
他摊开手，示意三人落座，气氛比之前宴会上要严肃正式许多。
林言与郑玉淑在南痕渊对面的雕花木椅上坐下，静待元武皇帝开口。
元武皇帝目光首先落在林言身上，不急不缓地道：“林道友，簇没有外人，你我尽可开诚布公。关于火陨石领域，道友若还有什么疑问，尽管开口询问。只要是本皇知晓的，定然知无不言，言无不尽。”
“多谢陛下坦诚。”林言也不客气，直接问出了最关键的问题，
“那在下便直言了。陛下，玉简中提到，火陨石核心可能蕴藏蕴含本源之力的晶石……不知这个传闻，
皇室这边，是否有更确切的证据或判断？其真实性，究竟有几分？”
元武皇帝闻言，并未直接回答，而是将目光转向了一旁的南痕渊，微微一笑：
“林道友这个问题，可谓是直指核心。不过，关于这一点，我想南痕渊道友，或许比本皇更适合来回答。”
他解释道：“毕竟，本皇身为国君，需坐镇中枢，并未亲身深入过那火领域之内。
这个传闻，最初也是由前线探查的属下汇报上来，真假难辨。
而南痕渊道友，却是实实在在，已经数次亲自进入过火领域边缘进行探查。”
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