“他们的粮食......从何而来?”当时的云之澜询问过四顾剑这个问题,
四顾剑没有直接回答,而是提起了另一件事:“你可知道,南庆户部上月统计,国内粮价较去年同期下降两成?北齐的粮价更是下降了近三成。而这两国去年并未遭遇大面积灾荒,粮食产量与往年持平。”
“有人在向这两个国家大量输入粮食......”云之澜恍然大悟,“可这么多粮食,怎么可能无声无息地......”
当时的四顾剑也无法解释这个问题,但事实就是高氏商会背后的力量太强大了,强大到拥有着几乎数不清的粮食库存一般,
另一边,这是一辆外观朴素的青篷马车,拉车的两匹马却是难得一见的北地良驹,日行八百里而不显疲态。马车内部别有洞——紫檀木的内壁,柔软的鹅绒坐垫,固定在桌上的夜明珠散发着柔和的光芒。角落里甚至还有一个精巧的炭炉,上置铜壶,煮着上好的雨前龙井。
高要半靠在软垫上,手中把玩着一枚温润的玉佩。
马车突然停下。
高要眉头微皱。按照行程,此时距离下一个驿站还有二十里,不该在此停留。他正要询问车夫,车帘却被人从外面掀开。
一阵清雅的香气飘入车厢,伴随着环佩叮当之声。月光下,一位身着宫装、头戴金步摇的女子正站在车外。她约莫四十岁年纪,保养得极好,肤白如雪,眉目如画,只是那双丹凤眼中透着与年龄不符的锐利与深沉。
李云睿,南庆长公主,庆帝的亲妹妹,曾经的内库执掌者。
“先生到了东夷城,又与下钱庄达成合作,为何不告知妾身一声?”李云睿的声音温婉动听,语气中却带着不容忽视的质问。
她不等高要回应,便径自登上马车,在高要对面坐下。动作优雅自然,仿佛这是她自己的车驾。坐下后,她甚至提起炭炉上的铜壶,为高要已经半空的茶杯续上热水,又为自己斟了一杯。
整个过程行云流水,却让高要眼中闪过一丝玩味。
“长公主的消息倒是灵通。”高要放下玉佩,端起茶杯轻啜一口,“我不久前才与下钱庄签订契约,你今日便追来了。”
李云睿微微一笑,那笑容恰到好处,既不过分热情也不显疏离:“妾身毕竟在朝在野都有些耳目。更何况,先生这样的人物,一举一动都牵动下风云,妾身岂能不多加留意?”
高要放下茶杯,直视李云睿的眼睛:“长公主此来,恐怕不是为了什么合作之事吧?”
车厢内的气氛骤然一凝。
李云睿脸上的笑容渐渐收敛。她放下茶杯,双手交叠置于膝上,这个姿势显得端庄,却也透露着戒备。
“先生既然开门见山,妾身也就不绕弯子了。”李云睿的声音冷了几分,“燕乙死了。和北齐的上杉虎同一死,同一人手郑”
“所以?”
“所以妾身想问问先生,可知是何人所为?”李云睿的目光如刀,试图从高要脸上找出破绽。
高要却神色不变,甚至还露出一丝笑意:“长公主心中已有答案,何必多此一问?”
李云睿的呼吸微微一滞。她确实已有猜测——能够同时击杀燕乙和上杉虎这两位九品高手,放眼下,除了大宗师无人能做到。而当时可能出现在那片区域的宗师,只有寥寥数人。
叶流云正在江南访友,苦荷坐镇北齐上京,四顾剑身在东夷城。这三人都没有动机同时击杀南庆和北齐的将领。那么剩下的可能......
“是你。”李云睿的声音很轻,却斩钉截铁。
高要笑了,那笑容中带着几分欣赏:“长公主果然聪慧。”
“你承认了?”李云睿虽然早有猜测,但听到高要亲口承认,还是感到一阵心悸。
“为何不承认?”高要摊开手,“燕乙确实是我派人杀的。上杉虎......算是顺带。”
李云睿的手紧紧攥住了衣袖,指节因为用力而泛白。燕乙是她布局中极为重要的一环,不仅是九品箭手,更是她在军中的眼睛和耳朵。失去燕乙,等于失去了对禁军一半的掌控力。
“为何?”李云睿努力让自己的声音保持平稳,“我们本是合作关系。你答应助我......却毁我棋子。”
“因为那棋子早已是弃子。”高要的语气平静得像在谈论气,“长公主,你真以为燕乙效忠于你,庆帝就一无所知?”
李云睿的脸色微变。
“燕乙从江南调任京都禁军副统领,是庆帝亲自下的旨意。”高要继续道,“他在你身边这些年,传递了多少消息给你,就传递了多少消息给庆帝。你利用他掌控禁军动向,庆帝利用他监控你的一举一动。这枚棋子,早就不是你的了。”
“不可能......”李云睿喃喃道,但眼神中已有动摇。她回想起这些年,燕乙确实在某些关键时刻提出过与庆帝利益相符的建议......
“放心燕乙不是叛徒,只是被庆帝利用,如今燕乙一死,庆帝确实会警惕,但他也会松一口气。”高要分析道,“因为这意味着你主动斩断了这条可能反噬的线。看似你损失了一员大将,实际上却摆脱了一个潜在的监视者。长公主,你觉得是燕乙活着对你更有利,还是死了更有利?”
李云睿沉默了。她是个极其聪明的女人,只是被燕乙多年来的“忠诚”蒙蔽了双眼。经高要点破,她很快想通了其中关节——庆帝确实可能早就知道燕乙与她的关系,之所以不动手,就是要通过燕乙掌控她的动向。
“上杉虎呢?”李云睿问,“他与你无冤无仇......”
“北齐需要乱一些。”高要轻描淡写地,“上杉虎一死,北齐军方派系必将重新洗牌。皇帝战豆豆与太后之间的平衡会被打破,这对南庆、对你我都有利。”
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