一周前。
哐嘡！
旅舍的房门被猛地推开，重重撞在墙上。克琳希德火急火燎地冲进房间。
茶几上的药汤空碗还冒着余温，被子被掀得凌乱，床上早已没人。窗户大敞着，湿热的夜风呼呼灌进来，扑在脸上又黏又躁。
不过是稍不留神弗雷德里克和照顾他的梅莉已经不见踪影。
雷光与罗兰此刻已经开始在城镇中分头搜查，但考虑到搜寻对象是那个弗雷德里克，这会儿怕是已经没什么希望了。
回想起弗雷德里克刚才那种歇斯底里的状态，克琳希德的粉拳不自觉攥紧。
“兄长这是要干什么……诶？”
她的话音戛然而止。
视线向下望去，一杆虚幻的白旗，不知何时出现在她紧握的五指之间。
白色的旗面荡漾不止，黑色的浪花翻涌不休……
克琳希德是在弗雷德里克失踪的那个夜晚，发现自己也拥影浪潮”史诗的。不过她始终没有将这件事告诉其他人。
起初是因为心虚和害怕。
心虚的是，她是摩恩王国的王女，却和那些叛乱分子拥有同样的力量。
害怕的是，她不知道自己会不会改变她的心智，成为和“浪潮”一样想要推翻秩序的疯子。
可几过去，她什么都没变。
照常吃饭，照常睡觉，如果不是心念一动，那面白旗就会出现，克琳希德甚至都怀疑自己是不是产生了幻觉。
一些疑问在那一刻冒了出来——
既然“浪潮”不是失心的疯子，那……那些在旧都挥舞着白旗的人们，他们是谁？
他们为什么要站在王国的对立面？
哥哥视“浪潮”为洪水猛兽，兄长更是几次三番与除之而后快。
……到底是谁站在谁的对立面？
“浪潮”究竟是在为齐格飞先生之死而愤怒，还是在黑袍宰相倒下之后，看见权力更迭的阴影，担心自己又要回到那种低着头、直不起腰的日子？
“浪潮”到底是在推翻秩序，还是……在拼命守住他们眼中的秩序？
这些问题在她心里反复盘旋。
直到听雷光他们谈起这次的“谈疟时，她萌生出了加入“浪潮”的念头。
克琳希德侧过头，看向身旁汗流浃背的罗兰，歉意地笑了笑。
“罗兰，还好吗？”
“没事，殿下。”
罗兰摇了摇头，擦了把额头上汗水，随即，一面白旗在他手中凝形。
他盯着旗面看了好一会儿，鬼使神差地低声问道：
“殿下，我这算不算也是【史诗骑士】了？”
“呃……应该算吧？”
莱恩哈特宫殿的大门缓缓开启。
王女与她的骑士并肩而行，迈进这座无比熟悉的大本营。
砰！
拳头重重砸在桌面上，棋盘震颤，水晶棋子滚落一地。
罗德里克面色铁青，嗓音低哑：
“为什么，没把她一起带出来？”
“时间不够。”
杨静抢在雷光开口前解释道：
“集团史诗已经展开了，晚一点我们都得留在那里。”
“她就没有表现出一点异常？”
这话是冲着麦克维斯问的。
“我……确实没有看来希德有什么不同。”
雷光喉头发紧，有些心虚。
如果克琳希德的现身不是罗德里克授意，那这锅就该扣在他这个“保姆”头上。
可这些日子，公主分明该吃吃该喝喝，半点异常都没樱既没接近旧都，也没私下行动，怎么就成了“浪潮”的一员？
国王闻言沉吟下来。
良久，他抬眼看向一旁一直饶有兴致旁观的皇女。
“铂金宫那边，这会儿应该都在等你的消息吧？”
见罗德里克下了逐客令，维多利亚耸了耸肩，嘴角带着若有若无的笑意，转身走出国王厅。
最初的震怒退去后，罗德里克这时已经回过味儿来。
恐怕自家妹妹并不是被集团史诗同化的，而是从一开始，她就拥影浪潮”的思想，【终将漫过一切的白色浪潮】本就有她一席之地。
这也是理所当然的，毕竟“浪潮”的建立与壮大，离不开克琳希德的大力支持，甚至她曾一度穿上白衬衣公开为“浪潮”站台。
如果阿道勒是“浪潮”最出色的孩子，那么一手塑造出“浪潮”的齐格飞，就是它最严厉的父亲；而庇佑着它遮风挡雨的克琳希德，便是“浪潮”最慈爱的母亲。
克琳希德的立场从一开始就无比的明确，是自己看走眼了。
有克琳希德节制阿道勒，至少可以保证摩恩的“浪潮”不会像奥菲斯那样，走向流血与暴乱。
可问题恰恰在这里。
罗德里磕打算，是彻底掐灭这股浪潮。自家那个妹妹会配合自己吗？
克琳希德这次以身入局，不只压住了阿道勒，连自己的计划都被她一起搅黄了！
他总不能操控梅塔特隆连同克琳希德一起镇压吧？
这到底是瞎猫撞上死耗子，还是早有预谋？
更棘手的是，罗德里克还不能声张这事儿。否则拉斐尔他们一定会使用一切手段，去旧都把克琳希德给带回来。
那接下来呢？
难道他就这么眼睁睁看着“浪潮”，在它最慈爱的母亲庇护下继续做大做强？
罗德里克脸色缓缓发青。
“不是……我操？”
他猛地抓了把头发，额角青筋直跳。
“这一个个的，是要整死我吗！？”
…………
…………
“刚刚收到维多利亚殿下的电报，通过扶植多个领袖，分流‘浪潮’的方法，已经证实可行！”
枢密院情报署的官员拿着才译出的电报纸页，话音难掩兴奋。
谒见厅内，众议员心头悬了整整一周的石头，总算落地。
与上议院那些世袭遗老不同，下议院的议员全靠选举出身。他们不是名声在外的律师、法官、演员，就是帝国数得上号的企业家或金融巨头。
其中最具代表性的，便是财政大臣詹姆斯·兰开斯特。他名下的兰开斯特集团，是帝国当之无愧的第一财阀。
这段时间，“浪潮”蔓延各地，罢工与示威此起彼伏。
工厂停摆，港口滞运，铁路时断时续。
原材料进不来，成品出不去，订单违约，赔偿条款接连触发。几家重资产上市公司股价已经连续暴跌。
若任由事态继续发酵，率先被拖下水的不会是奥菲斯帝国，而是他们的商业帝国。
而现在，既然确认“浪潮”并非铁板一块，可以被分化、被引导、被收编，那事情就有操作空间了。
在座的那都是有头有脸的Gentleman，谁还没处理过几次罢工？
无非是谈泞收买、树立“温和派”代表，边缘化激进分子的组合拳罢了。
唯一的问题在于……
气氛忽然沉了下来，众饶目光齐齐投向皇座。
奥菲斯过去从来就没出现过持续一周以上的罢工活动。
“浪潮”毕竟不同于以往的普通罢工。它遍布帝国，规模庞大，更棘手的是，他们掌握着集团史诗这种超凡力量。
常规的调解与舆论引导未必能压得住场面。
逼不得已的情况下，或许需要组建“安保团”——由财团出资，用于保护工厂和仓储的武装力量。而按照帝国法律，这类武装编制需要向内政部备案，得到皇帝的首肯，才能合法调度。
这是一旦踏出，就无法回头的一步。
视线汇聚之下，皇座上的尤里乌斯慢慢抬起下巴，像是刚从短暂的憩中醒来般抽了口气：
“嗯？都商量完了？”语气懒散，“那就各自去办吧。”
麦考夫的神色顿时微变，忙要开口。
下议院的议员代表们便已经抢先一步，纷纷躬身面露喜色：
“非常感谢，陛下！”
话音落下，西装翻动、革履嘀嗒，人声嘈杂，转眼便鱼贯而出。
只剩首相与内阁诸臣留在原地，进也不是，退也不是。
几人对视一眼，脸色都有些发白。
普通议员不知道内情，他们却清楚。
奥菲斯的“浪潮”之所以扩张得如此之快，是因为背后有真理之神在推动。
而那位神只之所以能能够自由地行走于世……
视线不约而同地汇聚到同一个方向——
麦考夫眼袋浓重，嘴馋干裂，沉吟许久才上前一步，语气有些发颤地开口：
“陛下……事态发展至此，我难辞其咎。真理教会衰弱至此，竟然还掌握着神降这样的手段，是我不曾料想过的。还……还请您亲自出面——”
“福尔摩斯卿。”
尤里乌斯的声音很轻：
“这段时间你也辛苦了。我没记错的话，你的假期应该还没休完。”
麦考夫一怔，有些难以置信地抬起头。
“陛下？”
皇帝的目光落在他脸上，带着一点探究的意味。
“其实我还是挺好奇的。”
他缓缓扫过这些最信任的臣子，古怪地挑了挑眉头：
“你们现在，到底是在害怕‘真理’……还是在怕我们的人民啊？”
大殿里的空气骤然凝固，首相与阁员们僵在原地，喉头发紧。
如此简单的一个问题，此刻竟谁也答不上来。
皇帝轻哼了一声，闭上眼，靠向椅背。
“通知各部，不许掺和此事。”
“都退下吧。”
几人只能将满腹的疑问与焦躁压回心底，依次躬身，悄然退出大殿。
殿门合拢，谒见厅彻底安静下来。
“你还不下场吗？”
一道柔和的声音忽然在空旷的大殿里响起。
皇座高耸的椅背之后，一道冷艳的身影缓步而出。蓝黑礼裙贴着地面铺开，银色长马尾垂至脚踝，悠悠晃荡着。
“这件事里赢真理’的手脚。靠你的内阁可摆平不了，情况只会越来越糟。”
摩根的眼眸深处星海翻涌。
巨大的白旗冲而起；街头巷尾抗议的人潮如海潮般；议会大厦在火光中坍塌……
无数未来的碎片在她眼前交错闪过，那是伦蒂姆德可能抵达的终点。
尤里乌斯却撑着下巴，神情寡淡。
“我看也没什么，至少挺热闹的。”
摩根眸中的星光一暗，侧目打量他。
“尤仔，你好像很高兴？”
皇帝睁开一只眼：“有吗？”
“樱”她盯着他的脸，“我很久没见你这么高兴了。因为‘浪潮’？”
尤里乌斯没有回答，只是懒懒地伸了个懒腰。
“王姐，你待会有空吗？一起出去吃顿晚餐吧。”
摩根眉头一点点收紧。
“你搞得清楚现在的状况吗？你的首相是你在的默许下，才帮助执卸屠龙计划》的，现在这个局面也有你的责任。”
“我想吃海鲜自助。”尤里乌斯像没听见，“趁港口还没停运，不如出趟远门。”
“………”
红莲长者不由得沉默下来。
看不懂……
一如既往，她根本看不懂自己这个义弟在想什么。
身为帝国的主人，他却主动设立议会，把权力一点点分出去；奥菲斯的寡头与财阀忙着研究如何延寿，如何繁殖长生种的后代，他却始终对此嗤之以鼻；眼下更是放任企业与“浪潮”正面冲突，任由国祚颓唐……
他想干什么呢？
“我不管了。”
摩根最终叹了口气，语气里多了几分无奈。
“反正你这老头也没几年好活。等你死了，我倒要看看你的奥菲斯会怎么收场。”
她转身欲走。
“是啊……”
一声低冷的叹息在身后缓缓响起。
红莲长者错愕回头。
年迈的雄鹰正倚靠在他的皇座上，目光森冷地闪动着，浓烈几乎要凝成实质的杀意，从他周身缓缓弥散开来。
“这一个个的，都盼着我死呢。”
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